數日之後，先皇帝劉徹歸葬於茂陵。一切是非對錯皆成過往，功過自有後人評說。
長安城再一次冠蓋滿京華，王侯雲集，百官朝賀。悲與喜，哀與樂，消亡與新生，榮耀與衰敗……一切交織都是宿命的安排，無法避免，卻也無需等待。
長安的第一場雪，今年來的似乎更早一些。一夜之間，飄飄灑灑落滿天地之間，到處都變成銀白的世界。
小樓繡閣裡暖香怡人，粉甜氣息是此間主人素來的喜愛。素汐公主從沉睡中醒來時，眼角猶自掛着晶瑩的淚珠。雖然元召說過母親的情緒會影響到肚子裡那小小娃兒的成長，不許她流淚，但在睡夢中，她終究沒有忍住。
四周很安靜，眼前還是熟悉的一切，但心頭驀然回味起的喜悅，卻讓她覺得就連呼吸的空氣與往日也有些不同。只不過，當她睜開眼睛時，卻沒有發現有人在身邊，不禁微微一呆，低聲呼喚了一句。
“元郎……?”
“啊！姐姐，你醒啦？嘻嘻……！”
門被推開，似乎已經等待了許久的小公主雲汐聽到動靜後，連忙走了進來。先瞥了一眼姐姐臉上的氣色，掩嘴輕笑。而在她身後，幾個貼身侍女已經手腳輕快的開始收拾打掃，有人掛起垂簾，放進一窗雪光。
素汐公主看到妹妹偷偷的笑意，她的臉上忽然有些紅暈起來。她自然知道這小妮子心裡在想什麼，屈起手指，正要在那嬉皮笑臉的額頭上加以懲罰時，雲汐卻連忙抱住了她的手臂，半是撒嬌半是討饒的說道。
“阿姐，以後不許再用這種手段隨便打人了呢！汐兒已經不再是小孩子，要做一個端莊淑雅的公主了。”
素汐看到她的憊懶樣子，忍不住噗嗤一笑:“呵……可是你在我面前一直都是小孩子哦，而且是什麼都不懂的小丫頭！”
“哪有啊！母后都說我已經長大了哎！哪有什麼都不懂嘛……比如昨夜，我就知道你和元……雙宿雙飛……啊！救命啊！阿姐……汐兒不敢了啦！”
話沒說完的妹妹終於被惱羞成怒的姐姐拖拽過來，摁在睡榻上一頓暴虐。小公主雖然大呼小叫的告饒，卻不敢用力掙扎，怕傷到身子不便的姐姐。如此一來，就大吃苦頭，免不得釵橫發亂，衣裙不整。
並沒想到有如此場面的元召端着滿滿的托盤，推門進來，擡頭看到眼前場景，驚得目瞪口呆。而早已經習慣了兩位公主嬉鬧的侍女們則躲到一邊，低頭竊笑。
“哦，那個……雲汐，你要注意呢，小心……咳、咳！”
溫暖的空氣中，雲汐公主露出雪白的小臂和如同玉脂般的腹部肌膚，美好而無瑕。元召連忙收回目光，感覺到臉上有些發窘。
雲汐則差點兒羞得鑽到被子裡去，她根本就不敢回頭去看站在門口的人。一邊伸手遮蓋住小腹肌膚，一邊把頭埋在姐姐懷裡，又羞又急地說道。
“你們……你們都欺負我……阿姐你看他……！”
素汐又好氣又好笑。她自然知道元召這是無心，遂嗔怪的拍打了一下這刁蠻小公主額頭說道。
“你自己在這裡胡亂糾纏，還怨別人?”
一邊忽然聞到淡淡的清香飄過來，卻正是她素日裡最喜歡喝的糯米青禾粥的味道。知道這一定又是元召特意早起去親手熬製的，不禁心中升起柔情。復擡頭看到元召眉間和衣襟上染了幾點白色，素汐驚喜的低呼一聲。
“啊……外面下雪了嗎？”
“姐姐啊，你睡得這麼香甜，下了半夜的雪都一點兒也不知道。外面的雪色好美呢！”
雲汐爬起身來，一邊幫侍女們收拾，一邊搶先回答。轉身之際，偷偷瞥了元召一眼，神色間終歸有些不好意思，卻故意誇張的吸了幾口氣叫道。
“哇！姐姐這些日子總怪我熬的不好喝，那今天可要多喝些，免得辜負了某人在小廚房熬了這一個早晨。”
元召伸手把放着精緻清粥小菜的托盤交給她，嘴角淡淡微笑着說道。
“這些日子倒是辛苦你了。不過今天的這粥有些不同，我多熬了一些，你不妨趁熱喝喝看。”
昨日元召終於回到府中，整個侯府的所有人都一片歡騰，徹底的放下心來。而云汐公主自然也不例外。初雪驚喜，她很早就起來了，去雪地裡鬧騰了一番，肚子正餓。在姐姐面前自然不用客氣，早就端過一小碗連吃了幾口，感覺到異常香甜，脣齒生津，卻說不出哪裡不同。
素汐公主接過元召親自給她端過來的玉瓷小碗兒，低頭看時，卻見這粥與平日喝慣的確實有些不同，在白玉碗中，色呈青碧香氣撲鼻，令人食慾大開。用小湯匙吃了一小口，慢慢咀嚼時，才發覺米粒竟然是異常的有嚼勁兒。
“元郎，這不是我們府中的米?”
元召笑着點點頭，說道:“這是今年的新米，自南海之外的交趾而來。我們出海的船隊帶過來了一些。今天有空閒，我特意熬來，看看味道怎麼樣。呵呵！”
“那還用說！當然是味道極好了。姐夫，原來你捨得不陪姐姐而起那麼大早，就是爲了熬這鍋粥啊？……嘻嘻！”
對於以元召現在的身份還肯親自下廚爲姐姐做這些瑣碎小事，少女的心中其實十分羨慕，不過從嘴裡說出來，卻是帶着機鋒。
元召暗自翻了個白眼兒，這小姑娘家從小嬌慣壞了，說話也沒個遮攔，將來誰娶了她，看來有得苦頭兒吃。卻不似自家素汐的溫柔賢淑。
好像能猜到他心中所想，低頭吃粥的素汐笑語嫣然，輕聲說道:“這米極有嚼頭兒，想必非得下功夫熬才行吧？”
“不錯，是要費些時候。不過卻有一樣好處，這種米全部熬開之後，同樣的用米量煮出來的粥，卻是普通米的三四倍還多呢。呵呵！”
聽到元召這樣說，姐妹倆都吃驚地擡起頭，滿臉都是不相信的樣子。這豈不是說，如果種植這種米，同一塊土地，到成熟的時候就能夠多收三四倍的米量！這是真的嗎？
“不用懷疑。其實從前幾年開始，我就已經派人去交趾等地跟蹤查看過了。如果認真說起來，在那些地方可以做到一年兩季三熟呢，也就是說，這麼好的米，同樣的一畝地，可以比我們多收十倍的口糧！”
雲汐公主使勁睜大了眼睛，都忘了再繼續吃粥。而姐姐素汐也是同樣的表情。她們雖然出生在宮中，從小不聞政事，對民間的生活接觸也不多。但也知道元召所說的這些究竟意味着什麼！
“世間還有這樣的地方?而且……如果我們大漢朝要是也種植這種米，豈不是天下百姓再也不必擔心吃不上飯了嗎？”
元召嘆息了一聲，臉上有淡淡的遺憾。
“若真如此，當然是好。不過南北氣候差異巨大，天下各處地勢不同，想要達到這樣的水平卻難。就算是水系豐沛地勢肥沃的關漢平原，能夠比普通的粟米多收兩三倍，就已經是謝天謝地了。”
說起這些，其實元召也很無奈。在他剛來到這個時代的時候，也就是史書所稱頌的“文景盛世”之後十餘年時間裡，全國的糧食還並不夠吃。如果偶然遇到災年等特殊情況發生，照樣會餓死許多人。
也正是因爲這個最主要的原因，在匈奴鐵騎的長期侵略之下，大漢王朝只能被動的防禦，而沒有力量主動出擊。
一切的轉機，正是從元召利用自己的能力爲這個王朝作出貢獻開始的。改良農具，促進耕作方式，從西南夷、東越、南越以及海外諸島這些地方大量引進農作物品種……這種種措施，使得國家在最短的時間內迅速積累起充足的糧食儲備，從而爲發起大規模的主動出擊匈奴創造了最先的有利條件。
時至今日，漢朝疆域內大部分地方郡縣的民衆溫飽，已經勉強可以保證。但這是遠遠不夠的，想要達到所有人再無飢餓之憂、無寒冷之迫的地步，還需要很長的路要走。
明年開春之後，這種新型稻米的試種將會從關中平原開始。如果一切順利，達到預定的產量目標，就會向天下郡縣大規模推廣。這是元召重新執政之後，下定決心無論遇到任何困難都會去進行到底的頭等重要之事。而類似這樣的政務，還有很多。
“快把粥都喝了吧，涼了就不好了。”
不去想這些沉重的話題。元召語氣重新輕快起來。後天將會是新君登基之後舉行第一次大朝會的日子。而在此之前，他有兩天的空閒，終於可以推掉全部事情，安心在府中享受這難得的時光。
素汐公主感受到他的情意，心中平安喜樂。卻忽而擡頭莞爾一笑道:“靈芝姐那邊，你可曾送去？”
元召點頭，微微嘆息。難得她們兩人和睦如此。自己歸府，卻是蘇靈芝硬讓他先來陪伴素汐的，爲的就是怕國喪期間她心中難過。
不過下一刻，眼珠轉動的雲汐小公主卻忽然又問了一個問題，讓元召撓了撓頭，有些難以回答了。
“姐夫啊，那麼在你心裡，到底是多愛阿姐一些……還是靈芝姐一些呢？”