天道輪迴，日與月交替輝映，大地四季豐盈，黑暗到了盡頭就是光明，光明背後是無際的陰影……！
今日本來只是一個小朝會，含元殿中參加的也只是大夫、郎官、九卿以上的部分朝廷官員。
先是丞相竇嬰奏知，匈奴人的使團今日已經離開長安北還了。同時這次答應的獻賦也已經有綠柳營驍騎軍押送至北疆邊境，予以交割。而開放北疆兩國邊界三地爲邊貿交流所在地的朝廷詔令，早已發出多時，想必此時早已到達。
可以說，此次匈奴人所提條件都得到了滿足，北方邊患應該可以暫時安穩些時日了。
說到這兒，他頓了頓，看了看御座之上皇帝的臉色，雖然說在坊間流傳着許多傳言 ，但他仍舊聲音不帶絲毫感情繼續說下去。
“至於明年春天，匈奴單于將要迎接公主和親之事……還請陛下早日定奪，以便臣等做出一個章程，免得失了漢家威儀。”
高高在上的皇帝嘴角不由涌起一絲嘲諷的冷笑。
“威儀?呵呵，竇卿是在說笑嗎？這些屈辱的條件都已經答應了，在匈奴眼中，朕還有何威儀可言？”
“情勢如此，大局爲重。陛下又何出此言呢？”竇嬰對皇帝的話不以爲意。其餘幾個大臣也隨聲附和。
金階高座之上，似乎是感受到了滿殿暮氣沉沉，劉徹覺得一陣厭煩，不想就這些再糾纏下去。
“好了！這件事朕已有決斷，諸卿不必再多言。”
他擺了擺手，殿內沉寂下來，竇嬰不再多說，退後歸班。
太尉田玢微閉雙眼，見竇嬰吃癟，心下暗暗稱快。他覬覦百官之首的那個位子已久，對佔據其上的竇嬰已是越來越不耐煩了。
稍後卻見太中大夫鄭當時出班奏事:“陛下，此前交予微臣去勘察城外長樂塬一事，現已釐清明白，具體地形、草木、水土之屬盡皆一一記載於冊，至於封賜的地界疆域大小，唯請聖裁。”
說完之後，雙手恭呈上一卷帛書，有內侍用托盤接了，恭恭敬敬放到了皇帝面前的御案上。
所有大臣面面相覷，不明白鄭當時所說的是何事。紛紛以目相詢，看向他站立的方向。而鄭當時只是眼觀鼻、鼻觀心低首靜默。正疑惑間，天子劉徹出言解開了謎團。
“既然那塊地兒沒有什麼妨礙之處，就不必遵循於一些從前的舊例子了。嗯，就先按照千戶食邑的標準賜賞吧。”說完一揮手，早有殿前奉諭博士伺候。
“傳朕旨意，以長樂塬域界賜予長樂侯元召爲沐湯邑，食邑一千戶！”
金口玉言，傳於含元殿內外，羣臣心頭大震。與從前元召只頂着一個長樂侯的虛名不同，天子御旨，賜封土地，食邑千戶，這就是真正的裂土封侯了！
竇嬰、韓安國、鄭當時、汲黯等人先前已知元召所作所爲，雖然覺得這次皇帝的封賞有些破格，與朝廷規矩不合。但更多的是爲那小子的好運氣感到高興。
而更多的臣子們心中是大爲不平的多。一個小小的不知道從哪裡冒出來的野孩子，竟然旬月之間青雲直上，一步封侯，令人嫉恨。
田玢心中驀的一動，這正是一個絕佳的切入點啊！計劃中的事正愁不知怎樣開始呢，現在機會來了，以這個沒有什麼根基的小侯爺作筏子，明修棧道、暗度陳倉之計可行矣！
千般計策怎堪用?一招鎖喉正當時！大漢太尉武安侯田玢輕輕咳嗽一聲，眼角餘光正瞅到不遠處的御史中丞趙綰向這邊看來。
曾經謀劃，各取所需，朋黨之間，總是有些陰謀會相契於心，眉目達意，無需多言！
“陛下且慢！臣有異議。”突兀的聲音響起時，詔書墨跡猶未乾也。
劉徹居高臨下，面無表情的看着從列班中走出的御史中丞來到階下，行禮畢，開始說話。
“陛下，臣聽聞，名爵乃國之重器，不可輕賞！非有大功勞與國者，難以得到。簡拔超羣，公平賜授，如此，才能夠激勵人心，褒獎勇士。使弱者變勇，勇者更勇！如當做輕易之物隨意授予，適得其反也。所以古之賢君授予臣下爵位時不可不慎重。”
他說的這些還是很有幾分道理的，羣臣中不乏頻頻點頭表示贊同者。御座之上的人卻依然沒有任何表情，只是在安靜聽着，不知道在想些什麼。
趙綰見有許多大臣聽了自己的話後有所意動，精神一振，不覺聲音也提高了許多。
“臣最近聽聞，世間有元姓小子者，年紀不過弱冠，學識不及蒙童，竟然憑了一點奇技淫巧之術，博得太皇太后歡心，驟得侯爵之賞！朝廷內外已是議論紛紛，多有不可言說之語。而今日竟然又矇蔽聖聽，得裂土封邑，此誠從所未聞之怪異事。臣身爲御史中丞，負有查奸糾錯之職責，因此，見此等奸逆之事憤懣於胸，不可不言。臣請陛下收回成命，驅逐此奸猾小子，以慰中外之心也！”
他一氣說完，並不看皇帝臉色如何，只俯首拜服，聽候迴音。
“哦，如此說來，趙綰，你是在指責朕用人不明，賞罰不公嗎?”淡淡的話語中，任誰都聽的出其中隱含的風雷之音。
“陛下，微臣只是儘自己的職責而已，糾錯指正，就事論事，並無指摘聖意之處。何況，此事本來就不是出於陛下的初衷！”
“此話怎講！?”皇帝的聲音越發低沉了，觀望的羣臣中有些人心中已經有些隱隱的不安。
“以陛下之英明，怎麼可能爲了一個小小的侯爵而做出有損聖名之事呢？”趙綰的聲音裡有些別的意味在其中。
“趙綰，注意你的言辭！”丞相竇嬰嚴厲的插了一句，語氣冰冷。趙綰卻並沒有理會這當朝第一人，甚至連看都不看他一眼，依舊自顧自的說下去。
“這件事情，追根溯源，還要從太皇太后的眼疾開始說起。那姓元的奸猾小子也不知道是怎樣的歪打正着，太皇太后的眼睛就正好在他手裡復明了。老人家年老心慈，做起決定來就難免草率了些，因此，就賞了那個小小的侯爵給他，作爲對他的酬勞，如果微臣所料不錯的話，事情的由來應該就是這樣了。”
此言說完，羣情大譁！趙綰這傢伙今天吃錯藥了還是瘋了?竟然說出這樣的話來！再笨的人這次都聽出來了，這位當朝的御史中丞話中帶了鋒芒，矛頭直接指向了長樂宮中的竇太后了。
御史大夫韓安國已是臉色鐵青，這位老實人萬萬沒想到自己的副手會在這個節骨眼上突然發難。而且目標是那位手綰權柄隱身禁宮三十年的老人。這是想要幹什麼？
但，更震撼人心的話還在後頭。
“俗話說，人之老矣，其善養也！因此，臣懇請自即日起，陛下獨掌乾坤可也，諸事無須再報長樂宮知道，也好讓太皇太后頤養天年，向天下人彰顯我大漢尊老敬孝之意！”
御座之上劉徹的手有些輕微的發抖，額頭青筋暴起，如果不是他控制住了自己，剛纔真想抓起面前錦案上的鎮玉砸過去！砸他個狗血淋頭，砸他個滿天昏。
自己好不容易盼到老祖宗態度的轉變，一線希望就在眼前，只要自己的某些計劃開始的潤物細無聲，循序漸進，再加上元召在兩宮當中所起的作用，他相信，不用太長時間，老祖宗一定會徹底的放手的。那纔是自己想要達到的最兩全其美的局面！
可是現在，趙綰這個混蛋……就因爲他的橫生枝節，有可能長樂宮中的態度就會發生改變的！自己的一番苦心豈不是白費了？
想到這些，再看到依然拜在階下的那個身影，心頭的怒火就快壓不住，正要拍案而起，呵斥責罰一頓時，局面又已改變。
只見在趙綰之後，郎中令王藏出班奏事，彈劾新封的長樂侯目無法度，竟然拐帶公主夜出未央宮，實在是無法無天大不敬！傳揚出去成何體統！臣身爲郎中令，掌管掖庭，而無力制止，全因此人在長樂宮恃寵而驕的緣故。因此請求予以嚴厲責罰。
並且附議趙中丞之意，懇請歸政，今後事勿奏長樂宮！
隨後陸續有臣下拜倒附議，一個、兩個、三個…………。
這是臣子的邀寵市恩?還是一場陰謀的開始?劉徹緩緩的坐回了身子。
風起含元殿，吹過殿瓦飛檐，檐角銅鈴串響，隱隱似有金鼓殺伐之音。
長樂侯府中，元召並不知道以他爲誘因的一場風暴正在醞釀中。他此刻正在詳細的講解着某些心中的設想。
大廳當中，氣氛熱烈。外面雖然已是冬意清寒，但此時在座衆人都心中火熱。
這一方面是因爲元召說出的那些話使人振奮。另一方面，卻是在當中的一口大鍋竈上面了。
原來，冬來雖還未久，長安天氣已漸寒冷。元召這才感受到千年之前的冬天與後世的暖冬簡直不可同日而語。
夜間冷的不行，這讓他有些懷念那些有暖氣的日子。閒暇有空時，忽發奇想，讓管家元一挑選了幾個身強力壯會做泥瓦活的家僕，按照自己的指揮，在這間大廳內壘砌敲打、改造一番，於是原先氣派的廳堂就成了現在的樣子。
當司馬相如、徐樂、聶壹等人都趕到長樂侯府的時候，從馬車上下來，一個個都縮手縮腳裹緊了棉袍大氅，互相打着招呼抱怨着天氣的寒冷，嘻嘻哈哈掀起厚厚的門簾，進到裡面 ，卻忽然呆住了。
熱氣夾雜了撲鼻香氣迎面而來，溫暖立即包裹全身，這裡是另一個世界！
改造過的四周是一層薄薄的夾牆，牆角巨大的壁爐裡，圓滾滾的油松木塊噼裡啪啦燃燒正旺，空氣中有着原木的另一種香氣。
酒罈已經開封，元召笑嘻嘻的站在當中一口巨大的鍋竈邊，用長長的木勺撈起一塊在沸騰中翻滾的肉塊，沾了一點細鹽和茱萸粉，輕輕咬了一口，含在嘴裡，鮮香觸發了味蕾，不禁長吁一口氣，好燙啊！呃，你們在門口呆看什麼嘛？都過來吃哦，還不錯！
剛剛推開新世界大門的人都擁了過來！忘了年齡和身份，笑着、鬧着、爭搶、品味、讚歎……！
還好，寒冷來臨前，有人已經將溫暖屯滿了一倉，待你們來到後，可以聊解這世間的寂寥與蒼涼！
庭院西風凜冽，室內酒罷添茶，長樂侯元召帶了一絲笑意，淡淡的想……。