至第三日，新帝下令厚葬文皇帝，陳茜的棺材便被擡出宗祠，出葬路上，一路哭哭啼啼，冥紙漫天拋灑，像雨一樣落到荒野裡，悽悽又慼慼。
身爲陳茜的嫡長子，新帝也披麻戴孝，隨同隊伍護送出葬，聽宮裡人說，他是在沈妙容的面前跪地哭求了許久才求得沈妙容同意的。
我亦求他，求他讓我捧着陳茜的靈位上路，他什麼話也不答，只對別人下了命令，成全了我這個要求。
永寧陵建在棲霞山以南的野地裡，當初選地修建之時，文武百官知曉陳茜生前曾經撰寫許多懺文又常常燒香拜佛，便想定在京師郊外一個能讓他的屍骨亡靈面向佛寺的地方。
我記得曾經與他幾次去過棲霞山，也去過棲霞寺，便上奏建議將陵墓定在棲霞山南邊，不想，這一番建議竟使滿朝文武及新帝讚許。
陵墓前坐着一對威風凜凜的麒麟雄獸，一守左一守右，永遠呆在靈道兩邊。出葬的隊伍從它們中央的靈道緩緩進入，下到九層地宮，將陳茜的棺材安放在墓室中。
墓室的沉重石門準備要合閉上，我還呆呆地跪在陳茜的棺材前不肯走，許多人在我身後催喚了一邊又一遍，我的雙膝就像是與地面合爲一體一般，一直不動。
他們無可奈何，新帝也很無奈，他下了命令，命兩個有力氣的男子上前來，緊緊抓住我的胳膊，強行將我架起來，將我拖了出去。
我一面掙扎一面呼喊：“放開我！放開我！”
架着我、把我拖出墓室的男子嚴聲勸道：“韓大人！冷靜一點！石門總是要關上的，關上之後，那裡便是另外一個世界了，活人是不能在那裡呆下去的！活人呆在那裡便會死路一條！”
我不聽，一直掙扎着呼喊：“把我放開！快把我放開！我要見先帝！讓我見先帝最後一面！讓我見先帝……最後一面……”
墓室的石門，最終是在我的面前無情地閉合了，再也沒有人能夠把它打開。
把我架出來的男子鬆開了雙手，我注視着已經死死地關上並且毫無縫隙的石門，無力地跪了下來，失聲痛哭。
一隻手悄然搭在我的肩頭，聲音自我頭頂降下：“乾爹……回去了罷，乖。我父皇會在這裡好好地度過一千年，甚至是一萬年的。”
我一直低頭哭着，哭着，等到淚水乾了，再也哭不出一滴來，纔不甘願地站起來，被新帝強行拉扯出了地宮。
地宮外，按照舊典，辦了簡單的儀式之後，所有人都開始撤離永寧陵，每個人都直視着前方落落大方地往前走，如釋負重一般，只有我……一邊走着，還一邊時不時地回頭望一眼陵墓，直到……眼界裡被一片高高的野草給遮蔽。
安葬的事情辦妥以後，新帝安了心，於七月秋季，下詔立自己的髮妻王少姬爲皇后，讓她遷居皇后寢宮。
此後這些天裡，新帝時常遣人傳喚我搬回宮城去，我每回想起宮城裡已經沒有了陳茜這個人，覺得宮裡已經沒有課讓我留戀的，日子一定會過得無比寂寞和傷心，因而屢次拒絕了新帝的好意，依舊住在自己的大營裡。
只是時而會去熟絡的朝臣的府邸，與他們共度小宴時，酒喝得正高興，他們總是會問我何日會成親，對於這件事情，我心裡一直沒有答案，一直都想着就這麼無妻無妾地過一輩子，且就這麼一直陪伴着一個死人，一個亡靈。
新帝基於昔日我對陳茜的忠心，亦也很器重我，每回我所上奏的摺子，新帝總會仔細去瞧，總會好好考慮我的建議。
陳茜下葬了以後，我一有空，也常常攜韓念華，帶上祭品，騎馬到那永寧陵祭拜陳茜。韓念華年紀還小，不知道那是什麼地方，左看右望，對陵墓裡的一切都感興趣。我把他放在地宮門前，在那裡擺上飯菜和酒，他坐得很不老實，一站起來就亂走。
“別跑遠了，跑遠了爹就找不到你了，到時候野狼一來就把你吃掉哦！”我一面點燃幾炷香，一面出言叮囑他。
那小傢伙在我身邊亂走着，還要問我：“爹，這裡是什麼地方？屋子好奇怪，沒有人，也好嚇人。”
我分出三炷香，遞給韓念華，把他叫了回來：“來，好好拿着它。”
韓念華擡起小手緊緊地拿住了，好奇道:“今天要拜什麼人？還是要拜山神？”
我擔心明着跟他解釋會令他傷心，只好道：“是，今天是拜山神，祈求山神保佑你的亞父早點回來。”
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小傢伙二話不說，就跪在地上，捧着三炷香向地宮連拜了三下，嘴裡還唸唸有詞：“山神爺爺，我可想念亞父了，你一定要保佑他早點回來啊！”然後將三炷香遞給我，由我替他插在了地上的泥裡。
我舉着剩下的香火，向地宮拜了一拜，心忖：……茜，你在九泉之下，可不要生氣，我是不想讓他整日哭哭啼啼的纔要瞞住他，這些日子裡，你就暫時委屈一下，當他的山神罷，等他長大了，自然會知道是你的……
同樣的，我也把香火插在地上的泥土裡，半蹲下來，開始燒冥物，等呆了一會兒，收拾好了祭品，我就抱起韓念華，慢慢地騎着馬，把他帶了回去。
陳茜過世以後的第二年，正月癸已，新帝下詔大赦了天下，宣佈改元，將天康二年改爲光大元年。
二月辛亥，南豫州刺史餘孝傾再度謀反，被誅。朝廷肅清以後，沒過幾日，東宮裡接着又發生了大件事。
——自從安成王風風火火地帶着親信三百人進駐尚書省，使得一向與他不和的劉師知大爲不滿，聽人說，這劉師知是嫉妒了安成王的勢力極盛，且朝臣大多數都開始投靠安成王，他便私下與到仲舉、王暹及殷不佞密謀，謊稱新帝旨意，命令安成王返回東府。
陳頊因爲聽了毛喜的勸阻，沒有上當，並稟告於沈妙容以及新帝，真想被揭發以後，劉師知、王暹被處死，殷不佞被革職，到仲舉亦也因此被降職。
此事發生以後，我心裡面對陳頊的那份謹慎又更深一層，他看我時的目光無比寒涼，就彷彿是在說：韓子高，下一個就輪到你了！
自陳茜過世之後，他成了新帝的重要輔臣，昔日那些曾經巴結過我的朝臣不論官大官小，皆轉而投靠於他，對我漠然起來，我從此在朝廷裡，只感覺孤身一人，顯得很是弱勢，人言‘人爲刀俎我爲魚肉’，只要稍稍違背陳頊的意思，我便隨時可能遭遇危險。
新安寺內，我面對着明音和尚，低頭不由自主地嘆息一聲，誦經聲立刻戛然而止了。
明音突然出聲：“韓施主何故不認真聽貧僧誦經，還如此嘆息，無法靜心？”
我坦白道：“身邊皆是危險，試問大師，我如何才能靜得下心？”
明音有些好奇：“韓施主遭遇何種危險，不妨與貧僧一說？”
我把事情的來龍去脈與他緩緩道來，隨後求問於他：“大師，我現在已全無脫身的主意，不知道大師是否有辦法，能指點韓子高一二？”
明音皺了皺眉，道一句‘阿彌陀佛’，接着說道：“辦法有三：一、韓施主入我佛門，剃度爲僧，方可避開此難。二、韓施主或罷官或向皇上請求調離京城。三、韓施主手上有麾下兵將萬人，是應該明白的。只是這第三個辦法，還請韓施主當貧僧沒有說過罷。”
那第三個辦法，不用他詳說，我確實能夠明白——無非是殺戮，無非是要我像留異、周迪以及陳寶應那樣，率兵叛亂，反抗朝廷。
可是……照這樣辦，僅僅只是爲了自保的話，對那些好不容易得到稍微安定生活的百姓而言便是殘忍，陳茜在天之靈，定然是不會同意我這麼做的。
我又再度低頭：“大師……除了這三個，真的沒有其他辦法了麼？”
明音大師也爲之一嘆，遺憾道：“貧僧已經盡力了。韓施主啊，其實只要遁入佛門，一切危難都在頃刻之間化爲烏有了。”
“我不能放棄……先帝曾經給我的任命，我要替他好好守着宮城。”我握緊了拳頭，一心想要保樁右衛將軍’這個官職。
“唉，韓施主，人的性命只有一條，它就在你的手中，是要繼續活下去，還是魂歸極樂，一切皆由你自己而定，貧僧只能盡力到此。韓施主，若你當真深陷苦海無法自拔，貧僧一樣向爲佛友超度那樣，爲你誦經超度的。”明音靜靜地說道。
我別無他法，只好點了點頭。
出了新安寺，穿過山林，我決定先試一試明音的第二個辦法，向新帝上奏，請求調出朝廷，去鎮守衡州和廣州，可兩三日過去了以後，一直沒有新帝的答覆。
又過了兩三日，有人從宮裡前來，上到新安寺裡來找尋我，並帶來了新帝的口諭。
那人向我一躬，輕描淡寫地向我傳達了新帝的命令：“韓大人，皇上的意思，是命令你馬上回宮去面見聖顏。”
我沒有動，僅僅是問他：“我前些日子遞上去的摺子，皇上有看了麼？皇上的回答是什麼？”
“這……”那人遲疑了一下，答道：“韓大人只要回宮面見聖顏，一切就都清楚了，小的只是負責把皇上的口諭帶到，告辭了……”話罷，立即奔下了新安寺，騎馬趕回去。
我無可奈何，於翌日，一個人騎馬回到宮城，大方邁步入宮殿，單膝跪在地上，向新帝恭恭敬敬道：“臣韓子高參見皇上。”
新帝回答：“乾爹你起來罷。”
我聞言，立即起身。
他瞧了瞧我，嘆息起來。他說：“乾爹，你瘦了許多……”
顧不上寒暄，我直接開門見山，問他道：“皇上，臣上回向皇上遞交的摺子，皇上是否看過了？”
新帝開始沉默，閉口不答。
我繼續追問：“皇上，臣上回遞交的摺子……”
新帝張口，打斷了我的話：“乾爹，我看了！我真的已經看過了！我還想要問問乾爹，爲什麼想要到廣州那樣遙遠的地方去就職？你知不知道，我一直期盼着你能替我把我的叔父安成王打壓下去？”
我微微低頭，很是遺憾道：“皇上……對不起，你錯盼了韓子高了，安成王的勢力真的很大，憑臣的能力，根本不可能打壓下他，劉師知、到仲舉等人就是最好的證明！他們辦不到，臣也辦不到，你的父皇……他算錯了一步。”
新帝有些焦急了，脫口：“乾爹啊……我不想一輩子就像木頭人一樣任由他控制着！你一定要幫我！”
我很是無奈，僅僅只能建議他：“皇上，與其把希望寄託在臣的身上，不如將它寄託於太后和自己的親兄弟。”
新帝先是愣了一愣，稍稍沉思之後，回答：“乾爹，如果是這樣，我甘願與你一起策劃謀略，把安成王趕下臺！”
此話一出，我立即阻止：“不！皇上，這樣與你不利啊！安成王是何等人物？天下間，只有你父皇才能克他……”
少年新帝越發不安和焦急了：“可是我的父皇，已經不在世了！”
我見狀，勸道：“皇上，你先冷靜下來，凡事是不能急的，越急就會更沒主意。”
新帝急哭了，突然抓住我的手，一遍又一遍地哀求：“乾爹，你一定要幫我……一定要幫我……”
我心裡隱隱做疼，摟住他，輕輕拍着他的後背安慰着。
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