掘寶異聞
胡雪巖講的是一個掘藏的故事。凡是大亂以後，撫緝流亡，秩序漸定，往往有人突然之間，發了大財，十九是掘到了藏寶的緣故。
埋藏金銀財寶的不外兩種人，一種是原爲富室，遇到刀兵之災，舉家逃離，只能帶些易於變賣的金珠之類，現銀古玩，裝入堅固不易壞的容器中，找一個難爲人所注目的地方，深掘埋藏，等待亂後重回家園，掘取應用。如果這家人家，盡室遇害，或者知道這個秘密的家長、老僕，不在人世而又沒有機會留下遺言，這筆財富，便長埋地下，不知多少年以後，爲那個命中該發橫財的人所得。
再一種就是已得悖入之財，只以局勢大變，無法安享，暫且埋藏，徐圖後計。同治初年的“長毛”，便不知埋藏了多少悖入之財。
“長毛”一據通都大邑，各自找大家巨室爲巢穴，名爲“打公館”。凡是被打過“公館”的人家，亂後重歸，每每有人登門求見，說“府上”某處有“長毛”埋藏的財物，如果主人家信了他的話，接下來便是分賬，或者對半，或者四六——主人家拿六成，指點的人拿四成，最少也得三七分賬。掘到藏的固然也有，但投機的居多，反正掘不到無所損，落得根據流言去瞎撞瞎騙了。
杭州克復以後，亦與其它各地一樣，紛紛掘藏。胡雪巖有個表叔名叫朱寶如，頗熱衷於此，他的妻子便是螺螄太太口中的“朱老太太”，相貌忠厚而心計極深，她跟他丈夫說：“掘藏要有路子，現在有條路子，你去好好留心，說不定時來運轉，會發橫財。”
“你說，路子在哪裡？”
“善後局。”她說，“雪巖是你表侄，你跟他要個善後局的差使，他一定答應。不過，你不要怕煩，要同難民混在一起，聽他們談天說地，靜悄悄在旁邊聽，一定會聽出東西來。”
朱寶如很服他妻子，當下如教去看胡雪巖，自願擔任照料難民的職司。善後局的職位有好有壞，最好的是管認領婦女，有那年輕貌美，而父兄死於干戈流離之中，孤苦伶仃的，有人冒充親屬來領，只要跟被領的說通了，一筆謝禮、銀子上百；其次是管伙食，管採買，亦有極肥的油水；此外，抄抄寫寫、造造名冊，差使亦很輕鬆，只有照料難民，瑣碎繁雜而一無好處，沒有人肯幹，而朱寶如居然自告奮勇，胡雪巖非常高興，立即照派。
朱寶如受妻之教，耐着心跟衣衫襤褸、氣味惡濁的難民打交道，應付種種難題，細心聽他們在閒談之中所透露的種種秘聞，感情處得很好。
有一天有個三十多歲江西口音的難民，悄悄向朱寶如說：“朱先生，我這半個多月住下來，看你老人家是很忠厚的人，我想到你府上去談談。”
“喔，”朱寶如印象中，此人沉默寡言，亦從來沒有來麻煩過他，所以連他的姓都不知道，當即問說，“貴姓？”
“我姓程。”
“程老弟，你有啥話，現在這裡沒有人，你儘管說。”
“不！話很多，要到府上去談才方便。”
朱寶如想到了妻子的話，心中一動，將此人帶回家，他進門放下包裹，解下一條腰帶，帶子裡有十幾個金戒指。
“朱先生、朱太太。”此人說道，“實不相瞞，我做過長毛，現在棄暗投明，想拜你們兩老做乾爹、乾媽，不知道你們兩老，肯不肯收我？”
這件事來得有些突兀，朱寶如還在躊躇，他妻子看出包裹裡還有花樣，當即慨然答應：“我們有個兒子，年紀同你差不多，如今不在眼前，遇見你也是緣分，拜乾爹、乾媽的話，暫且不提，你先住下來再說。”
“不！兩老要收了我，當我兒子，我有些話纔敢說，而且拜了兩老，我改姓爲朱，以後一切都方便。”
於是，朱寶如夫婦悄悄商量了一會，決定收這個乾兒子，改姓爲朱，由於生於午年，起了個名字叫家駒。那十幾個金戒指，便成了他孝敬義父母的見面禮。
有了錢，什麼事都好辦了，朱寶如去賣掉兩個金戒指，爲朱家駒打扮得煥然一新。同時沽酒買肉，暢敘“天倫”。
朱家駒彷彿從來沒有過過這樣的好日子，顯得非常高興，一面大塊吃肉、大碗喝酒，一面談他做長毛的經過。他是個孤兒，在他江西家鄉，被長毛“拉夫”挑輜重，到了浙江衢州，長毛放他回家，他說無家可歸，願意做小長毛。就這樣由衢州到杭州，但不久便又開拔了。
那是咸豐十年春天的事，太平軍的忠王李秀成，爲解“天京”之圍，使了一條圍魏救趙之計，二月初由皖南進攻浙江，目的是要將圍金陵的浙軍總兵張玉良的部隊引回來，減輕壓力。二月二十七日李秀成攻入杭州，等三月初三，張玉良的援軍趕到，李秀成因爲計已得售，又怕張玉良斷他的歸路，棄杭州西走，前後只得五天的工夫。
朱家駒那時便在李秀成部下，轉戰各地，兵敗失散，爲另一支太平軍所收容，他的“長官”叫吳天德，是他同一個村莊的人，極重鄉誼，所以他跟他的另一個同鄉王培利，成了吳天德的貼身“親兵”，深獲信任。
以後吳天德在一次戰役中受了重傷，臨死以前跟朱家駒與王培利說：“忠王第二次攻進杭州，我在那裡駐紮了半年，‘公館’打在東城金洞橋。後來調走了，忠王的軍令很嚴，我的東西帶不走，埋在那裡，以後始終沒有機會再到杭州。現在我要死了，有樣東西交給你們。”
說着，他從貼肉的口袋中，掏出一個油紙包，裡面是一張藏寶的圖，關照朱家駒與王培利，設法找機會到杭州去掘藏，如果掘到了，作三股分，一股要送回他江西的老家。又叫朱家駒、王培利結爲兄弟，對天盟誓，相約不得負義，否則必遭天譴。
“後來，我同我那位拜兄商量，把地圖一分爲二，各拿半張，我們也一直在一起。這回左大人克復杭州，機會來了，因爲我到杭州來過，所以由我冒充難民，先來探路，等找到地方，再通知找王培利來商量，怎麼下手。”
“那麼，”朱寶如問，“你那姓王的拜把兄弟在哪裡？”
“在上海。只要我一封信去，馬上就來。”
“你的把兄弟，也是自己人。”朱寶如的老婆說，“來嘛！叫他來嘛！”
“慢慢、慢慢！”朱寶如搖搖手，“我們先來商量。你那張圖呢？”
“圖只有半張。”
朱家駒也是從貼肉的口袋中，取出一個油紙包，打開一看，半張地圖保存得很好，攤開在桌上抹平一看，是一張圖的上半張，下端剪成鋸齒形，想來就是“合符”的意思，另外那半張，上端也是鋸齒形，兩個半張湊成一起，吻合無間，纔是吳天德交來的原圖。
“這半張是地址。”朱家駒說，“下半張纔是埋寶的細圖。”
這也可以理解，朱家駒在杭州住過五天，所以由他帶着這有地址的半張，先來尋覓吳天德當初打公館的原址。朱寶如細看圖上，註明兩個起點，一個是金洞橋，一個是萬安橋，另外有兩個小方塊，其中一個下注“關帝廟”，又畫一個箭頭，註明：“往南約三十步，坐東朝西。”
沒有任何字樣的那一個小方塊，不言可知便是藏寶之處。
“這不難找。”朱寶如問，“找到了以後呢？”
“或者租、或者買。”
“買？”朱寶如躊躇着，“是你們長毛打過公館的房子，當然不會小，買起來恐怕不便宜。”
“不要緊。”朱家駒說，“王培利會帶錢來。”
“那好！”朱寶如很高興地，“這件事交給我來辦。”
“家駒！”他老婆問說，“裡面不曉得埋了點啥東西？”
“東西很多——”
據說，埋藏之物有四五百兩金葉子、大批的珠寶首飾。埋藏的方法非常講究，珠寶首飾先用棉紙包好，置於瓷壇之中，用油灰封口，然後裝入鐵箱，外填石灰，以防潮氣，最後再將鐵箱置於大木箱中，埋入地下。
朱寶如夫婦聽得這些話，滿心歡喜。當夜秘密商議，怕突然之間收了一個來歷不明的乾兒子，鄰居或許會猜疑，決定第二天搬家，搬到東城去住，爲的是便於到金洞橋去覓藏寶之地。
等遷居已定，朱寶如便命義子寫信到上海，通知王培利到杭州，然後到金洞橋去踏勘，“家駒，”他說，“你是外鄉口音，到那裡去查訊，變成形跡可疑，諸多不便。你留在家裡，我一個人去。”
朱家駒欣然從命，由朱寶如一個人去悄悄查訊。萬安橋是杭州城內第一座大橋，爲漕船所經之地，橋洞極高，橋東橋西各有一座關帝廟，依照與金洞橋的方位來看，圖上所指的關帝廟，應該是橋東的那一座。廟旁就是一家茶館，朱寶如泡了一壺茶，從早晨坐到中午，靜靜地聽茶客高談闊論，如是一連三天，終於聽到了他想要聽的話。
當然他想聽的便是有關長毛兩次攻陷杭州，在這一帶活動的情形，自萬安橋到金洞橋這個範圍之內，長毛打過公館的民宅，一共有五處，方位與藏寶圖上相合的一處，主人姓嚴，是個進士。
這就容易找了。朱寶如出了茶店，看關帝廟前面，自北而南兩條巷子，一條寬、一條窄，進入寬的那條，以平常的腳步走了三十步，看到一塊刻有“泰山石敢當”字樣的石碑，以此爲座標，細細搜索坐東朝西的房屋，很快地發現了，有一家人家的門楣上，懸着一塊粉底黑字的匾額，赫然大書“進士第”三字，自然就是嚴進士家了。
朱寶如不敢造次，先來回走了兩趟，一面走，一面觀察環境：這一處“進士第”的房子不是頂講究，但似乎不小，第二趟經過那裡，恰好有人出來，朱寶如轉頭一望，由轎廳望到二門，裡面是一個很氣派的大廳。
爲了怕惹人注目，他不敢多事逗留。回家先不說破，直到晚上上牀，纔跟他老婆密議，如何下手去打聽。
“我也不能冒冒失失上門，去問他們房子賣不賣，頂多問他們，有沒有餘屋出租？如果回你一句：沒有！那就只好走路，以後不便再上門，路也就此斷了。”
他的老婆計謀很多，想了一下說：“不是說胡大先生在東城還要立一座施粥廠。你何不用這個題目去搭訕？”
“施粥廠不歸我管。”
“怕啥？”朱家老婆說，“公益事情，本來要大家熱心才辦得好，何況你也是善後局的。”
“言之有理。”朱寶如說，“明天家駒提起來，你就說還沒有找到。”
“我曉得。我會敷衍他的。”
朱家老婆真是個好角色，將朱家駒的飲食起居，照料得無微不至，因此，對於尋覓藏寶之地遲遲沒有消息，他並不覺得焦急難耐。而事實上，朱寶如在這件事上，已頗有進展了。
朱寶如做事也很紮實，雖然他老婆的話不錯，公益事情要大家熱心，他盡不妨上門去接頭，但總覺得有胡雪巖的一句話，更顯得師出有名。
在胡雪巖，多辦一家施粥廠，也很贊成，但提出一個相對條件，要朱寶如負責籌備，開辦後，亦歸朱寶如管理。這是個意外的機緣，即便掘寶不成，有這樣一個粥廠在手裡，亦是發小財的機會，所以欣然許諾。
於是興沖沖地到嚴進士家去拜訪，接待的是他家的一個老僕叫嚴升，等朱寶如道明來意，嚴升表示他家主人全家避難在上海，他無法作主，同時抄了他家主人在上海的地址給他，要他自己去接頭。
“好的，”朱寶如問道，“不過，有許多情形，先要請你講講明白，如果你家主人答應了，這房子是租還是賣？”
“我不曉得。”嚴升答說，“我想既然是做好事，我家老爺說不定一文不要，白白出借。”
“不然。”朱寶如說，“一做了施粥廠，每天多少人進進出出，房子會糟蹋得不成樣子。所以我想跟你打聽打聽，你家主人的這層房子，有沒有意思出讓？如果有意，要多少銀子才肯賣？”
“這也要問我家老爺。”嚴升又說，“以前倒有人來問過，我家老爺只肯典，不肯賣，因爲到底是老根基，典個幾年，等時世平定了，重新翻造，仍舊好住。”
於是朱寶如要求看一看房子，嚴升很爽快地答應了。這一所坐東朝西的住宅，前後一共三進，外帶一個院落，在二廳之南，院子裡東西兩面，各有三楹精舍，相連的兩廊，中建一座平地升高、三丈見方的亭子。院子正中，石砌一座花壇，高有五尺，“攔土”的青石，雕鏤極精。據嚴升說，嚴家老太爺善種牡丹，魏紫姚黃，皆爲名種，每年春天，牡丹盛放時，嚴老太爺都會在方亭中設宴，飲酒賞花、分韻賦詩，兩廊牆壁上便嵌着好幾塊“詩碑”。當然，名種牡丹，早被摧殘，如今的花壇上只長滿了野草。
朱寶如一面看、一面盤算，嚴家老太爺既有此種花的癖好，這座花壇亦是專爲種牡丹所設計，不但所費不貲，而且水土保持，亦有特別講究，所以除非家道中替，決捨不得賣屋。出典則如年限不長，便可商量，逃難在上海的杭州仕紳，幾乎沒有一個爲胡雪巖所未曾見過，有交情亦很不少，只要請胡雪巖出面寫封信，應無不成之理。
哪知道話跟他老婆一說，立即被駁，“你不要去驚動胡大先生。”她說，“嚴進士同胡大先生一定有交情的，一封信去，說做好事，人人有份，房子定在那裡，你儘管用。到那時候，輪不着你作主，就能作主，也不能關起大門來做我們自己的事！你倒想呢？”
朱寶如如夢方醒，“不錯，不錯！”他問，“那麼，照你看，應該怎麼樣下手？”
“這件事不要急！走一步，想三步，只要穩當踏實，金銀珠寶埋在那裡，飛不掉的——”
朱家老婆扳着手指，第一、第二地，講得頭頭是道：
第一，胡雪巖那裡要穩住，東城設粥的事，不能落到旁人手裡。
第二，等王培利來了，看他手上有多少錢，是現銀，還是金珠細軟，如果是金珠細軟，如何變賣？總要籌足了典當的款子，才談到第三步。
第三步便是由朱寶如親自到上海去一趟，託人介紹嚴進士談判典屋。至於如何說詞，看情形而定。
“總而言之一句話，這件事要做得隱密。胡大先生這着棋，不要輕易動用，因爲這着棋力量太大，能放不能收，事情就壞了。”
朱寶如諾諾連聲。遇到胡雪巖問起粥廠的事，他總是以正在尋覓適當房屋作回，這件事本就是朱寶如的提議，他不甚起勁，胡雪巖也就不去催問了。
不多幾天王培利有了回信，說明搭乘航船的日期，扣準日子，
朱寶如帶着義子去接到了，帶回家中，朱家駒爲他引見了義母。朱寶如夫婦便故意避開，好讓他們密談。
朱家駒細談了結識朱寶如的經過，又盛讚義母如何體貼，王培利的眼光比朱家駒厲害，“你這位乾爹，人倒不壞。”他說，“不過你這位義母我看是很厲害的角色。”
“精明是精明的，你說厲害，我倒看不出來。”
“逢人只說三分話，未可全拋一片心。”王培利問，“地方找到了沒有？”
“聽我乾爹說，有一處地方很像，正在打聽，大概這幾天會有結果。”
“怎麼是聽說？莫非你自己沒有去找過？”
“我不便出面。”朱家駒問，“你帶來多少款子？”
“一萬銀子。”
“在哪裡？”
“喏！”王培利拍拍腰包，“阜康錢莊的票子。”
“圖呢？”
“當然也帶了。”王培利說，“你先不要同你乾爹、乾媽說我把圖帶來了，等尋到地方再說。”
“這——”朱家駒一愣，“他們要問起來我怎麼說法？”
“說在上海沒有帶來。”
“這不是不誠嗎？”朱家駒說，“我們現在是靠人家，自己不誠，怎麼能期望人家以誠待我？”
王培利想了一下說：“我有辦法。”
是何辦法呢？他一直不開口，朱家駒忍不住催問：“是什麼辦法？你倒說出來商量。”
“防人之心不可無。我們人地生疏，他要欺侮我們很容易，所以一定要想個保護自己的辦法。”王培利說，“我想住到客棧裡去，比較好動手。”
“動什麼手？”
“你不要管。你只要編造個什麼理由，讓我能住到客棧裡就行了。”
“這容易。”
朱家駒將他的義父母請了出來，說是王培利有兩個朋友會從上海來找他，在家不甚方便，想到客棧裡去住幾天，等會過朋友以後，再搬回來住。
朱寶如夫婦哪裡會想到，剛到的生客，已對他們發生猜疑，所以一口答應，在東街上替王培利找了一家字號名爲“茂興”的小客棧，安頓好了，當夜在朱家吃接風酒，談談身世經歷，不及其它。
到得二更天飯罷，朱家拿出來一牀半新舊洗得極乾淨的鋪蓋，“家駒，”她說，“客棧裡的被褥不乾淨，你拿了這牀鋪蓋，送你的朋友去。”
“你看，”忠厚老實的朱家駒，臉上像飛了金似的對王培利說，“我乾媽就會想得這樣周到。”
其實，這句話恰好加重了王培利的戒心，到得茂興客棧，他向朱家駒說：“你坐一坐，就回去。你乾媽心計很深，不要讓她疑心。”
“不會的。”朱家駒說，“我乾媽還要給我做媒，是她孃家的侄女兒。”
王培利淡淡一笑，“等發了財再說。”他還有句沒有說出來的話：你不要中了美人計。
“現在談談正事。”朱家駒問，“你說的‘動手’是動什麼？”
王培利沉吟了一會。他對朱家駒亦有些不大放心，所以要考慮自己的密計，是不是索性連他亦一併瞞過。
“怎麼樣？”朱家駒催問着，“你怎麼不開口？”
“不是我不開口。”王培利說，“我們是小同鄉，又是一起共過患難的，真可以說是生死禍福分不開的弟兄。可是現在照我看，你對你乾爹、乾媽，看得比我來得親。”
“你錯了。”朱家駒答說，“我的乾爹、乾媽，也就是你的，要發財，大家一起發。你不要多疑心。”
王培利一時無法駁倒他的話，但有一點是很清楚的，如果繼續再勸下去，朱家駒可能會覺得他在挑撥他們義父母與義子之間的關係。大事尚未着手，感情上先有了裂痕，如果朱家駒索性靠向他的義父母，自己人單勢孤，又在陌生地方，必然吃虧。
於是他擺出領悟的臉色說道：“你說得不錯，你的乾爹、乾媽，就是我的，明天我同你乾爹談。你半張圖帶來了沒有？”
“沒有。那樣重要的東西，既然有了家了，自然放在家裡。”朱家駒又問，“你是現在要看那半張圖？”
“不是，不是。”王培利說，“我本來的打算是，另外造一張假圖，下面鋸齒形的地方，一定要把你那半張圖覆在上面，細心剪下來，纔會嚴絲合縫，不露半點破綻。現在就不必了。”
“你的法子真絕。”朱家駒以爲王培利聽他的開導，對朱寶如夫婦恢復了信心，很高興地說，“你住下去就知道了，我的乾爹、乾媽真的很好。”
“我知道。”
“我要走了。”朱家駒起身說道，“明天上午來接你去吃中飯。”
“好！明天見。”王培利拉住他又說，“我對朱家老夫婦確是有點誤會，不過現在已經沒有了。我們剛剛兩個人說的話，你千萬不要跟他們說，不然我就不好意思住下去了。”
“我明白，我明白。”朱家駒連連點頭，“我又不是三歲小孩子，不識得輕重。”
等朱家駒一走，王培利到櫃房裡，跟賬房借了一副筆硯，關起門來“動手”。
先從箱子裡取出來一本“縉紳錄”，將夾在書頁中的一張紙取出來，攤開在桌上，這張紙便是地圖的一半。王培利剔亮油燈，伏案細看，圖上畫着“川”字形的三個長方塊，上面又有一個橫置而略近於正方形的方塊，這個方塊的正中，畫出骰子大小的一個小方塊，中間圓圓的一點便是藏寶之處。
看了好一會，開始磨墨，以筆濡染，在廢紙上試了墨色濃淡，試到與原來的墨跡相符，方始落筆，在地圖上隨意又添畫了四個骰子大的方塊，一樣也在中間加上圓點。
畫好了再看，墨色微顯新舊，仔細分辨，會露馬腳。王培利沉吟了一會，將地圖覆置地上，再取一張骨牌凳，倒過來壓在地上，然後閂上了房門睡覺。第二天一早起來，頭一件事便是看那半張地圖，上面已沾滿了灰塵，很小心地吹拂了一番，浮塵雖去，墨色新舊的痕跡，卻被遮掩得無從分辨了。
王培利心裡很得意，這樣故佈疑陣，連朱家駒都可瞞過，就不妨公開了。於是收好了圖，等朱家駒來了，一起上附近茶館洗臉吃點心。
“我們商量商量。”朱家駒說，“昨天晚上回去以後，我乾爹問我，你有沒有錢帶來？我說帶來了。他說，他看是看到了一處，地方很像。沒有錢不必開口，有了錢就可以去接頭了。或典或買，如果價錢談得攏，馬上可以成交。”
“喔，”王培利問，“他有沒有問，我帶了多少錢來？”
“沒有。”
王培利點點頭，停了一下又說：“我們小錢不能省，我想先送他二百兩銀子作爲見面禮。你看，這個數目差不多吧？”
“差不多了。”
“阜康錢莊在哪裡？”王培利說，“我帶來的銀票都是一千兩一張的，要到阜康去換成小票子。”
“好！等我來問一問。”
找到茶博士，問明阜康錢莊在清和坊大街，兩人惠了茶資，安步當車尋了去。東街到清河坊大街着實有一段路，很辛苦地找到了，大票換成小票，順便買了四色水禮，僱小轎回客棧。
“直接到我乾爹家，豈不省事？”
“你不是說，你乾爹會問到地圖？”王培利說，“不如我帶了去，到時候看情形說話。”
“對！這樣好。”
於是，先回客棧，王培利即將那本“縉紳錄”帶在身邊，一起到了朱家，恰是“放午炮”的時候，朱家老婆已燉好了一隻肥雞，在等他們吃飯了。
“朱大叔、朱大嬸，”王培利將四色水禮放在桌上，探手入懷，取出一個由阜康要來的紅封袋，雙手奉上，“這回來得匆忙，沒有帶東西來孝敬兩位，只好折幹了。”
“沒有這個道理。”朱寶如雙手外推，“這四樣吃食東西，你買也買來了，不去說它，折幹就不必了。無功不受祿。”
“不！不！以後打擾的時候還多，請兩老不要客氣。”王培利又說，“家駒的乾爹、乾媽，也就是我的長輩，做小輩的一點心意，您老人家不受，我心裡反倒不安。”
於是朱家駒也幫着相勸，朱寶如終於收了下來，抽個冷子打開來一看，是一張二百兩銀子的銀票，心裡很高興，看樣子王培利帶的錢不少，便掘寶不成，總還可以想法子多挖他幾文出來。
一面吃飯，一面談正事：“找到一處地方，很像。吃過飯，我帶你們去看看。”朱寶如問，“你那半張地圖帶來了沒有？”
“帶來了。”王培利問，“朱大叔要不要看看？”
“不忙，不忙！”朱寶如說，“吃完飯再看。”
到得酒醉飯飽，朱家老婆泡來一壺極釅的龍井，爲他們解酒消食。一面喝茶，一面又談到正事，王培利關照朱家駒把他所保存的半張地圖取出來，然後從“縉紳錄”中取出他的半張，都平鋪在方桌上，犬牙相錯的兩端，慢慢湊攏，但見嚴絲合縫，吻合無間，再看墨色濃淡，亦是絲毫不差，確確實實是一分爲二的兩個半張。
這是王培利有意如此造作，這樣以真掩假，倒還不光是爲了瞞過朱寶如，主要的還在試探朱家駒的記憶，因爲當初分割此圖時，是在很匆遽的情況之下，朱家駒並未細看，但即令只看了一眼，圖上骰子大的小方塊只有一個，他可能還記得，看圖上多了幾個小方塊，必然想到他已動過手腳，而目的是在對付朱寶如，當然擺在心裡，不會說破，事後談論，再作道理。倘或竟不記得，那就更容易處置了。
因而在一起看圖時，他很注意朱家駒的表情，使得他微覺意外的是，朱家駒雖感困惑，而神情與他的義父相同：莫名其妙。
“畫了小方塊的地方，當然是指藏寶之處！”朱寶如問，“怎麼會有這麼多地方？莫非東西太多，要分開來埋？”
“這也說不定。”王培利回答。
“不會。”朱家駒接口說道，“我知道只有一口大木箱。”
此言一出，王培利心中一跳，因爲快要露馬腳了，不過他也是很厲害的角色，聲色不動地隨機應變。
“照這樣說，那就只有一處地方是真的。”他說，“其餘的是故意畫上去的障眼法。”
“不錯、不錯！”朱寶如完全同意他的解釋，“前回‘聽大書’說《三國演義》，曹操有疑冢七十三，大概當初怕地圖萬一失落，特爲仿照疑冢的辦法，布個障眼法。”
王培利點點頭，順勢瞄了朱家駒一眼，只見他的困惑依舊，而且似乎在思索什麼，心裡不免有些嘀咕，只怕弄巧會成拙，而且也對朱家駒深爲不滿，認爲他笨得跟木頭一樣，根本不懂如何叫聯手合作。
“我在上海，有時候拿圖出來看看，也很奇怪，懊悔當時沒有問個明白。不過，只要地點不錯，不管它是隻有一處真的也好，是分開來藏寶也好，大不了多費點事，東西總逃不走的。”
聽得這一說，朱家駒似乎釋然了，“乾爹，”他說，“我們去看房子。”
“好！走吧！”
收好了圖，起身要離去時，朱家老婆出現在堂屋中，“今天風大，”她對他丈夫說，“你進來，添一件衣服再走。”
“還好！不必了。”朱寶如顯然沒有懂得他老婆的用意。
“加件馬褂。我已經拿出來了。”說到第二次，朱寶如才明白，是有話跟他說，於是答一聲“也好”，隨即跟了過去。
在臥室中，朱家老婆一面低着頭替丈夫扣馬褂鈕釦，一面低聲說道：“他們兩個人的話不大對頭，姓王的莫非不曉得埋在地下的，只有一口箱子？”
一言驚醒夢中人，朱寶如頓時大悟，那張圖上的奧妙完全識透了，因而也就改了主意，到了嚴進士所住的那條弄堂，指着他間壁的那所房子說：“喏，那家人家，長毛打過公館，只怕就是。”
“不知道姓什麼？”
“聽說姓王。”朱寶如信口胡說。
“喔！”王培利不做聲，回頭關帝廟，向朱家駒使個眼色，以平常腳步，慢慢走了過去，當然是在測量距離。
“回去再談吧！”朱寶如輕聲說道，“已經有人在留意我們了。”
聽這一說，王培利與朱家駒連頭都不敢擡，跟着朱寶如回家。
原來朝廷自克復金陵，戡平大亂以後，雖對長毛有“脅從不問”的寬大處置，但此輩的處境，實在跟“過街老鼠，人人喊打”無異。同時“盤查奸宄”，責有攸歸的地方團練，亦每每找他們的麻煩，一言不合便可帶到“公所”去法辦，所以朱家駒與王培利聽說有人注目，便會緊張。
到家吃了晚飯，朱家駒送王培利回客棧，朱寶如對老婆說：“虧你提醒我，我沒有把嚴進士家指給他們看，省得他們私下去打交道。”
“這姓王的不老實，真的要防衛他，”朱家老婆問道，“那張圖我沒有看見，上面是怎麼畫的？”
“喏！”朱寶如用手指在桌面上比畫，“一連三個長方塊，上面又有一個橫的長方塊，是嚴進士家沒有錯。”
“上面寫明白了？”
“哪裡！寫明白了，何用花心思去找？”
“那麼，你怎麼斷定的呢？”
“我去看過嚴家的房子啊！”朱寶如說，“他家一共三進，就是三個長方塊，上面的那一個，就是嚴老太爺種牡丹的地方。”
“啊、啊，不錯。你一說倒像了。”朱家老婆又問，“聽你們在談，藏寶的地方好像不止一處，爲啥家駒說他看到的只有一個木箱？”
“這就是你說的，姓王的不老實。”朱寶如說，“藏寶的地方只有一處，我已經曉得了。”
“在哪裡？”
“就是種牡丹的那個花壇。爲啥呢？”朱寶如自問自答，“畫在別處的方塊，照圖上看，都在房子裡，嚴家的大廳是水磨青磚，二廳、三廳鋪的是地板，掘開這些地方來藏寶，費事不說，而且也不能不露痕跡，根本是不合情理的事。這樣一想，就只有那個露天之下的花壇了。”
“那麼，爲啥會有好幾處地方呢？”
“障眼法。”
“障眼法？”朱家老婆問道，“是哪個搞的呢？”
“說不定是王培利。”
朱家老婆想了一下說：“這樣子，你先不要響，等我來問家駒。”
“你問他？”朱寶如說，“他不會告訴王培利？那一來事情就糟了。”
“我當然明白。”朱家
老婆說，“你不要管，我自有道理。”
當此時也，朱家駒與王培利亦在客棧中談這幅藏寶的地圖。朱家駒的印象中那下半幅圖，似乎乾乾淨淨，沒有那麼多骰子大的小方塊，王培利承認他動了手腳，而且還埋怨朱家駒，臨事有欠機警。
“我已經跟你說過了，我們防人之心不可無，你當時應該想得到的，有什麼不大對勁的地方，儘管擺在肚子裡，慢慢再談，何必當時就開口，顯得我們兩個人之間就有點不搭調！”
朱家駒自己也覺得做事說話，稍欠思量，所以默默地接受他的責備，不過真相不能不問，“那麼，”他問，“到底哪一處是真的呢？”
王培利由這一次共事的經驗，發覺朱家駒人太老實，他也相信“老實乃無用之別名”這個說法，所以決定有所保留，隨手指一指第一個長方塊上端的一個小方塊說：“喏，這裡。”
“這裡！”朱家駒皺着眉問，“這裡是什麼地方呢？”
“你問我，我去問哪個？”王培利答說，“今天我們去看的那家人家，大致不錯，因爲我用腳步測量過。那裡坐西朝東，能夠進去看一看，自然就會明白。現在要請你乾爹多做的一件事，就是想法子讓我進去查看，看對了再談第二步。”
“好！我回去跟我乾爹說。”
到得第二天，朱寶如一早就出門了，朱家駒尚無機會談及此事，他的乾媽卻跟他談起來了，“家駒，”她說，“我昨天聽你們在談地圖，好像有的地方，不大合情理。”
“是。”朱家駒很謹慎地答說，“乾媽是覺得哪裡不大合情理？”
“人家既然把這樣一件大事託付了你們兩個，當然要把話說清楚，藏寶的地方應該指點得明明白白。現在好像有了圖同沒有圖一樣。你說是不是呢？”
“那，”朱家駒說，“那是因爲太匆促的緣故。”
“還有，”朱家老婆突然頓住，然後搖搖頭說，“不談了。”
“乾媽，”朱家駒有些不安，“有什麼話，請你儘管說。”
“我說了，害你爲難，不如不說。”
“什麼事我會爲難？乾媽，我實在想不出來。”
“你真的想不出來？”
“真的。”
“好！我同你說。你如果覺得爲難，就不必回話。”
“不會的。乾媽有話問我，我一定照實回話。”
“你老實，我曉得的。”
意在言外，王培利欠老實。朱家駒聽懂了這句話，裝作不懂。好在這不是發問，所以他可以不做聲。
“家駒，”朱家老婆問，“當初埋在地下的，是不是一口箱子？”
“是。”
“一口箱子，怎麼能埋好幾處地方？”
這一問，朱家駒立即就感覺爲難了，但他知道，決不能遲疑，否則即便說了實話，依然不能獲得信任。
因此，他很快地答說：“當然不能。昨天晚上我同王培利談了好半天，我認爲藏寶的地方，只有一處，至於是哪一處，要進去查看過再說。培利現在要請乾爹想法子的，就是讓我們進去看一看。”
“這恐怕不容易，除非先把房子買下來。”
“買下來不知道要多少錢？”
“這要去打聽。”朱家老婆說，“我想總要兩三千銀子。”
“兩三千銀子是有的。”朱家駒說，“我跟培利來說，要他先把這筆款子撥出來，交給乾爹。”
“那倒不必。”朱家老婆忽然問道，“家駒，你到底想不想成家？”
“當然想要成家。”朱家駒說，“這件事，要請乾媽成全。”
“包在我身上。”朱家老婆問說，“只要你不嫌愛珠。”
愛珠是她孃家的侄女兒，今年二十五歲，二十歲出嫁，婚後第二年，丈夫一病身亡，就此居孀。她所說的“不嫌”，意思便是莫嫌再醮之婦。
朱家駒卻沒有聽懂她的話，立即答說：“像愛珠小姐這樣的人品，如說我還要嫌她，那真正是有眼無珠了。”
原來愛珠生得中上之姿，朱家駒第一次與她見面，便不住地偷覷，事後談起來讚不絕口。朱家老婆拿她來作爲籠絡的工具，是十拿九穩的事，不過，寡婦的身份，必須說明。她記得曾告訴過朱家駒，但因爲輕描淡寫之故，他沒有聽清楚，此刻必須再作一次說明。
“我不是說你嫌她的相貌，我是說，她是嫁過人的。”
“我知道，我知道。乾孃跟我說過。這一層，請乾孃放心，我不在乎。不過，”朱家駒問，“不知道她有沒有兒女？”
“這一層，你也放心好了，決不會帶拖油瓶過來的。她沒有生過。”
“那就更好了。”朱家駒說，“乾媽，你還有沒有適當的人，給培利也做個媒？”
“喔，他也還沒有娶親？”
“娶是娶過的，是童養媳，感情不好，所以他不肯回江西。”
“既然他在家鄉有了老婆，我怎麼好替他做媒？這種傷陰騭的事情，我是不做的。”
一句話就輕輕巧巧地推脫了，但朱家駒還不死心，“乾媽，”他說，“如果他花幾個錢，把他的童養媳老婆休回孃家呢？”
“那，到了那時候再說。”朱家老婆說，“你要成家，就好買房子了。你乾爹今天會託人同姓王的房主去接頭，如果肯賣，不曉得你錢預備了沒有？”
“預備了。”朱家駒說，“我同王培利有一筆錢，當初約好不動用，歸他保管，現在要買房子，就用那筆錢。”
“那麼，是你們兩個人合買，還是你一個人買？”
“當然兩個人合買。”
“這怕不大好。”朱家老婆提醒他說，“你買來是要自己住的，莫非他同你一起住？”
朱家駒想了一下說：“或者我另外買一處，藏寶的房子一定要兩個人合買，不然，好像說不過去。”
“這話也不錯。”朱家老婆沉吟了一會說，“不過，你們各買房子以外，你又單獨要買一處，他會不會起疑心呢？”
“乾媽，你說他會起什麼疑心？”
“疑心你單獨買的房子，才真的是藏寶的地方。”
“只要我的房子不買在金洞橋、萬安橋一帶，兩處隔遠了自然就不會起疑心。”
聽得這話，朱家老婆才發覺自己財迷心竅，差點露馬腳。原來她的盤算是，最好合買的是朱寶如指鹿爲馬的所謂“王”家的房子，而朱家駒或買或典，搬入嚴進士家，那一來兩處密邇，藏寶之地，一真一僞，纔不會引起懷疑。幸而朱家駒根本沒有想到，她心目中已有一個嚴進士家，纔不致於識破機關，然而也夠險的了。
言多必失，她不再跟朱家駒談這件事了。到晚來，夫婦倆在枕上細語，秘密商議了大半夜，定下一條連環計，第一套無中生有，第二套借刀殺人，第三套過河拆橋，加緊佈置，次第施行。
第二天下午，朱寶如回家，恰好王培利來吃夜飯，他高高興興地說：“路子找到了，房主不姓王，姓劉，我有個‘瓦搖頭’的朋友，是劉家的遠房親戚，我託他去問了。”
杭州人管買賣房屋的掮客，叫做“瓦搖頭”，此人姓孫行四，能言善道，十分和氣，朱寶如居間讓他們見了面，談得頗爲投機。提到買劉家房子的事，孫四大爲搖頭，連聲：“不好！不好！”
“怎麼不好？”朱家駒問說。
“我同老朱是老朋友，不作興害人的。劉家的房子不乾淨。”
“不乾淨？有狐仙？”
“狐仙倒不要緊，初二、十六，弄四個白灼雞蛋，二兩燒酒供一供就沒事了。”孫四放低了聲音說，“長毛打公館的時候，死了好些人在裡頭，常常會鬧鬼。”
聽這一說，王培利的信心越發堅定，“孫四爺，”他說，“我平生就是不相信有鬼。”
“何必呢？現在好房子多得很。劉家的房子看着沒人要，你去請教他，他又奇貨可居了，房價還不便宜，實在犯不着。”
話有點說不下去了，王培利只好以眼色向朱寶如求援。
“是這樣的，”朱寶如從容說道，“我這個乾兒子同他的好朋友，想在杭州落戶，爲了離我家近，所以想合買劉家的房子。他們是外路人，不知道這裡的情形，我是曉得的，劉家的房子不乾淨，我也同他們提過，他們說拆了翻造，就不要緊了。啊，”他突然看着王培利、朱家駒說，“將來翻造的時候，你們到龍虎山請一道張天師的鎮宅神符下來，就更加保險了。”
“是，是！”朱家駒說，“我認識龍虎山上清宮的一個‘法官’，將來請他來作法。”
“孫四哥，你聽見了，還是請你去進行。”
“既然有張天師保險，就不要緊了。好的，我三天以後來回話。”
到了第三天，迴音來了，情況相當複雜：劉家的房子，由三家人家分租，租約未滿，請人讓屋要貼搬家費，所以屋主提出兩個條件，任憑選擇。
“房價是四千兩，如果肯貼搬家費每家二百兩，一共是四千六百兩，馬上可以成契交屋；倘或不肯貼搬家費，交屋要在三個月之後，因爲那時租約到期，房子就可以收回。”
朱寶如又說：“當然，房價也不能一次交付，先付定洋，其餘的款子，存在阜康錢莊，交產以後兌現，你們看怎麼樣？”
“乾爹，你看呢？”朱家駒問，“房價是不是能夠減一點？”
“這當然是可以談的。我們先把付款的辦法決定下來。照我看第二個辦法比較好，三個月的工夫，省下六百兩，不是個小數。”
“到了那時候，租戶不肯搬，怎麼辦？”王培利問。
“我也這樣子問孫老四，他說一定會搬，因爲房主打算讓他們白住三個月，等於就是貼的搬家費。”朱寶如又說，“而且，我們可以把罰則訂在契約裡頭，如果延遲交屋，退回定洋，再罰多少，這樣就萬無一失了。”
“既然如此，我們就先付定洋，等他交產，餘款付清。”王培利問，“何必要我們把餘款存在錢莊裡？”
“其中有個道理——”
據說姓劉的房主從事米業，目前正有擴充營業的打算，預備向阜康錢莊借款，以房子作抵，但如出賣了，即無法抵押。但如阜康錢莊知道他有還款的來源，情況就不同了。
“我們存了這筆款子在阜康，就等於替他作了擔保，放款不會吃賬，阜康當然就肯借了。”朱寶如又說，“我在想，款子存在阜康，利息是你們的，並不吃虧，而且這一來，我們要殺他的價，作中的孫老四，也比較好開口了。這件事，你們既然託了我，我當然要前前後後，都替你們盤算到，不能讓你們吃一點虧。”
“是，是。”王培利覺得他的話不錯，轉臉問朱家駒，“就這樣辦吧？”
“就這樣辦。”朱家駒說，“請乾爹再替我們去講講價錢。”
“好，我現在就同孫老四去談。晚上我約他來吃飯，你們當面再談。”
朱寶如隨即出門，他老婆爲了晚上款客，挽個菜籃子上了小菜場，留着朱家駒看家，正好讓他把存在心裡已經好幾天的話，說了出來。
首先是談他預備成家，同時也把他請他乾媽爲王培利作媒的話，據實相告，“我們是共患難的兄弟，我一直想同你在一起。”朱家駒說，“我們做過長毛，回家鄉也沒有面子，杭州是好地方，在這裡發財落戶，再好都沒有。你另外娶老婆的事，包在我身上，一定替你辦好。”
這番話說得很動聽，而且由於朱家老婆這些日子以來噓寒問暖的殷勤，王培利的觀感已多少有所改變，因而也就起勁地跟朱家駒認真地談論落戶杭州的計劃。
“劉家的房子，死了那麼多人，又鬧鬼，是一處凶宅，絕不能住人。等我們掘到了寶藏，反正也不在乎了，賤價賣掉也無所謂了。你說是不是？”
“一點不錯。”王培利說，“與其翻造，還不如另外買房子來住。”
“就是這話囉！”朱家駒急轉直下地說，“培利，我成家在先，要我成了家，才能幫你成家。所以我現在就想買房子，或者典一處，你看怎麼樣？”
“這是好事，我沒有不贊成之理。”
“好！”朱家駒非常高興地說，“這纔是患難弟兄。”
王培利點點頭，沉吟了一會說：“你買房子要多少錢？”
“目前當然只好將就，夠兩個人住就可以了。培利，我想這樣辦，我們先提出一筆款子，專門爲辦‘正經事’之用，另外的錢，分開來各自存在錢莊裡，歸自己用。當然，我不夠向你借，你不夠向我借，還是好商量的。”
王培利考慮了一下，同意了。帶來一萬銀子，還剩下九千五，提出四千五作爲“公款”，開戶用圖章。剩下五千，各分兩千五，自行處置。
這一談妥當了，彼此都有以逸待勞之感，所以當天晚上跟孫四杯酒言歡時，王培利從容還價，而孫四是中間人的地位，只很客氣地表示，盡力跟房主去交涉，能把房價壓得越低越好。在這樣的氣氛之下，當然談得十分投機，盡歡而散。
等孫四告辭，王培利回了客棧，朱家駒將他與王培利的協議，向乾爹乾媽和盤托出。
朱寶如有了這個底子，便私下去進行他的事，託辭公事派遣到蘇州，實際上是到上海走了一趟，打着胡雪巖招牌，見到了嚴進士，談到了典房的事，嚴進士一口應承，寫了一封信，讓他回杭州跟他的一個侄子來談細節。
一去一回，花了半個月的工夫，朱家駒與王培利買劉家房子的事，亦已談妥，三千四百兩銀子，先付零數，作爲定洋，餘下三千，在阜康錢莊立個摺子，戶名叫“朱培記”，現刻一顆圖章，由王培利收執，存摺交朱家駒保管。草約亦已擬好，三個月之內交屋，逾期一天，罰銀子十兩，如果超過一個月，合約取消，另加倍退還定洋。
“乾爹，”朱家駒說，“只等你回來立契約。對方催得很急，是不是明天就辦好了它？”
“不忙，不忙！契約要好好看，立契也要挑好日子。”
事實上，是三套連環計要第二套了，朱寶如剛剛回來，需要好好佈置一番。
這樣拖延了四天，終於在一個宜於立契置產的黃道吉日，訂了契約，王培利亦已決定搬至朱家來住。哪知就在將要移居的第一天，王培利爲團練局的巡防隊所捕，抓到隊上一問，王培利供出朱家駒與朱寶如，結果這義父子二人亦雙雙被捕。
（本章完）