從小時候開始, 寶釵就一直生活在父親的嘆氣之中，“唉…若你是個男兒多好…”寶釵從那時起，就隱隱約約知道自己可能有很努力也做不到的事情。
寶釵什麼多好, 什麼都很努力, 只是還是抵不過那一句, “你若是個男兒…”, 這句話成了寶釵心裡的一根刺, 只是她表面上還要做一個大度賢淑的女孩子。
她怨不了誰，唯一要怨的也只能是她自己不是父親母親想要的男孩。她也怨不了哥哥，哥哥雖然在外面天惡人厭, 無惡不作，可是他對母親是真的孝順, 對自己也是真心的疼愛, 雖然怒其不爭, 但是寶釵仍然無法將眼睜睜的看着他死去，看着薛家倒塌。
父親在時, 哥哥還有所收斂，等到父親去了，母親對哥哥又是一味的溺愛，加之哥哥是家裡唯一的男丁，要撐起家業, 母親日後要靠哥哥養老, 因此難免有些縱容。而寶釵也不好去管自己的哥哥, 因此薛蟠日益荒唐, 卻也無可奈何。
寶釵自小是被父親親自教養大的, 跟哥哥是一樣的，只是哥哥爲天資所限, 並不能與自己一樣，往往是父親教一遍自己就會了，而教三遍四遍哥哥也不會，父親就會嘆氣，“若你妹妹是個男子，我也不會如此操心。”可惜自己到底不是。
這便是自己怎麼樣，也辦不到的事情。寶釵的賢淑大方，機敏過人，統統被這句，“可惜你不是男兒...”的嘆息給抹殺了。
寶釵什麼都沒有做錯，卻什麼都錯了。只因爲她是個女嬌娥，不是男兒郎。
父親故去以後，家裡的日子越發的艱難，哥哥撐不起門庭，那些人見哥哥十分糊塗，便幹些以次充好的勾當。賬本若不是自己在查，只怕也是一本爛帳。
本來家裡還可以勉強支撐，誰知哥哥竟爲了一個瘦馬，打死了人，且那人在當地還頗有些能力，雖花錢讓人頂替，解了急，但是到底不是長久之計。
寶釵便與母親及哥哥商量着進京避禍，正好自己也可以進京待選。
既然哥哥撐不起門楣，只有自己爲薛家博一個滔天富貴了。爲此，不管要付出怎麼樣的代價，她都在所不惜。
進京以後，爲了借勢，他們在賈府住下了。只是，與他們想的不一樣，賈家已經不是往日的榮國府了，在京中可以說已經被排除了權利的中心。也不過就扯着國公府的大旗，爲虎作倀，唬一唬外面的平頭小老百姓罷了。
只是好歹也還有個國公府的名頭，說出去，也有幾分威名，比如今就連皇商的名頭也快沒了的薛家還是強上幾分的。因此，寶釵等人到底還是在榮國府住下了。
只是，這卻也是無濟於事的，選公主侍讀，寶釵仍舊是落選了。雖說是受哥哥所累，但是看到在自己面前做小伏低逗自己開心的哥哥，寶釵無法怪他。只得感嘆自己時運不濟，又將目光投向京中的王公貴族或是位高權重之人家中的適婚年齡的公子。
這段時間裡，王夫人也剛好常來他們這邊坐，話裡話外透着些要爲寶玉迎娶寶釵的意思。
薛姨媽聽出來了王夫人的意思，並沒有一口答應，等王夫人走了還來問了寶釵自己的意思。
按寶釵的想法來說，她並不怎麼看的上寶玉。在她看來，經濟仕途一道纔是正途，在這方面能幹出一番大事業的人，纔是她心中的如意郎君。寶玉這般的，在她看來就是一無是處，還貪花好色。且寶玉不過是一個五品小官的兒子，且他自己還不怎麼上進，在寶釵看來，這個人，各方面她都不怎麼看得上。
只是目前她也沒有找到其他更好的出路，因此，她叫薛姨媽先拖着，不忙着拒絕。
於是，當後面得知寶玉與襲人之事時，寶釵是擔心大於傷心的。這樣的事，對於男子無礙，最多被調笑一句風流。只是若跟這樣的人住在一起，還並不是十分親近的血緣關係，難免就要被人指指點點了，這樣的話，難免會讓人覺得自己不莊重。
這對一向愛惜名聲的寶釵，是難以忍受的。
在她的堅持之下，薛家都搬出了榮國府。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村。搬出來之後，寶釵就得到一個對她來說是一個驚天的好消息：皇帝馬上要大選了。
寶釵立馬又變得躊躇滿志了，她自信，以自己的才貌，若是不在戶籍上被刷下來，自己一定能進宮。
因此，她便一直在發愁如何解決此時。
上次待選之時，薛家是將這件事託付給了王夫人，求她在中間活動一二。後來結果如何，顯而易見，因此寶釵這次並不打算再找王夫人了。
於是當寶玉送來林家的消息時，寶釵把林家當成了救命的稻草，自然是儘可能的要抓緊的。
於是寶釵和薛姨媽抓住了賈敏和黛玉的容忍度，一直在她們的底線以內，儘可能的爲自己爭取一些好處。
最後，當寶釵如願進宮時，她以爲自己將爲薛家帶來榮耀，可是她不知道，這樣恰恰是將薛家送上了絕路。
她在宮中很努力的在不經意間爭寵，她知道永昌帝喜歡什麼類型的女子，最重規矩，因此她也盡力在往這方面靠。且她又對太后曲意逢迎，在皇后面前也是做小伏低，因此在宮中，她竟贏得了一片讚譽。
在其他嬌滴滴的女子中，寶釵最得永昌帝的歡心。不然她也不會成爲後宮中晉升最快的女子。
寶釵費盡心機的懷孕了，且只有她和永昌帝知道，爲何她一生下孩子，就晉了妃。
因爲，這個孩子，和永昌帝最鍾愛卻早夭的嫡長子在同一天出生，腳心還有同樣的一顆痣。
這會是巧合嗎？對於永昌帝或許是，但是寶釵知道，其他或許是巧合，但在同一天出生這件事，絕不是巧合，是她故意叫產婆與自己催產。
一時間寶釵風頭無兩，只是樹大難免招風，那個被哥哥打死的小公子的家人找上京來，舊案重提。
由此，永昌帝也開始用審視的目光看寶釵，漸漸的，永昌帝也發現了寶釵的僞裝。
寶釵失寵了，連帶着，就連孩子也交由皇后代爲撫養。
只是母親卻還指望她能將哥哥救出來，絲毫不顧及寶釵如今在宮中多麼艱難。
哥哥最終當然是沒有被救出來，而寶釵，也在幽深的宮中，逐漸凋零。
失了寵的妃子，在宮中，自然是什麼都算不上的。