當水沐還沒有成爲皇上這種神奇生物時, 他也是一個爛俗的人，長了一顆思春的心……
那是數年前，水沐辦差路過江南, 因爲路上聽人說大明湖荷花開得絢爛, 他便帶了兩個親隨繞道過去看了一看。
哪想這一看, 就生出了故事, 一個狗血的故事。
大明湖畔, 水沐一時興起，僱了小船，獨入荷花深處。沉醉中, 他伸出催花辣手，堪堪然折了一朵荷花, 準備賞玩……彼時, 他正年少輕狂。
“公子, 豈不聞愛蓮說有言，只可遠觀, 不可近玩焉？”船孃突然道，“若人人都和公子一般，這湖裡只怕無蓮了！”顯然，這是一位環保船孃。
水沐訝異，一個船孃……居然會識字讀書, 談吐不俗, 他凝神看向過去……恰在此時, 一陣輕風吹過, 揚起了船孃臉上的面紗, 一張桃花臉一閃即過，獨留下兩點漆樣的雙眸, 帶着一絲不滿落在他身上。
此卿大有意趣！……水沐春心蕩漾，不禁笑道，“姑娘難道沒聽過，花開堪折直須折麼？”略帶了調笑，卻也應景。
船孃嗔道：“花開結蓮，是我們貧苦人家的收成，若是折了，我們去喝西北風？”說着，她船漿輕劃，徑直出了花叢，蕩回岸上。
水沐哂笑，多少年了，他還沒見過一個敢如此頂撞他的人，他愈覺得這女子別緻、惹人愛了。
他跟上女子，含笑道：“姑娘如此回來，船錢也不要了？”女子轉進了一間屋，他也跟進。
屋裡一個老婦人道：“蓮兒，回來了？乏了吧，快歇歇！”一轉身，看到水沐，連忙陪笑，“客官，可是蓮兒不周？您多擔待！”她屈身在炕上，原來是身子有疾。
水沐奉上銀子，笑道：“蓮兒姑娘忘記收船資了，我送了來！”順勢，他坐下和老婦人攀談起來。
原來，是古裝版的喜兒劇，只是這個喜兒……還是個因爲連坐被貶的賤民！
記得有位偉人說過，當愛情來時，什麼都不是困難。在水沐這裡，應該是色情來時，沒有困難製造困難也要上。
他在大明湖畔停留了三日，日日助蓮兒採蓮、泛舟，還幫她打走了兩個波皮惡棍，於是……蓮兒終於芳心動了。
面紗摘去，她那烏雲般的青絲挽成少女髻，俏皮裡帶着純真。一張桃花臉，肌膚晶瑩如玉，雖不施脂粉卻豔如春花，柳葉般的眉毛下，眼眸烏黑閃亮，顧盼生輝，眸光所視之處，一泓盈盈春水便盪漾開來。
這樣的美色，多看一眼便是對水沐多一次考驗，對沒有悟道的他來說，色就是色，想空也空不了，於是……臨走前的那個夜晚，他款款的將蓮兒推倒在蓮船中。
一夜，水沐百般溫存，蓮兒曲意迎合，兩人一場雲雨之歡，襯得湖碧月更濃。
木沐走時，蓮兒哭的桃花落雨，扯得水沐的小心肝一抽一抽的。辦完差，他忍不住又回來盤桓了十來天。
天天索取，天天纏綿，走的時候，水沐雖然戀戀不捨，卻也心滿意足。
可再次見蓮兒時，水沐沒想到……是那樣的一個情景。
熊熊大火，映在那水樣的眸中，竟然那麼淡然，彷彿處在火中的，是別人……
聽說，因爲未婚有孕，敗壞了大明湖宗祠的門風，族長下令擒了蓮兒，盤問姦夫，整整七天，極盡折磨，她一個字也不肯吐，全族上下大怒，認爲她這樣下賤的女人，沉湖會髒了湖水，於是一致通過……火焚！
直到被架上了柴堆，蓮兒還是沒吐一個字，她的手撫在微微隆起的腹部，眼神透過火焰，又看到那夜，蓮花開得正豔。
本來，水沐是要救蓮兒的，可那時皇上正在選太子，若是此事出來，皇上定然會認爲他輕浮，不堪大任……他咬破了脣，沒有動。
沒想到，大火燃的最烈的時候，蓮兒突然感應般看向水沐立的樹林，怔了片刻，她忽然笑了，笑得悽婉，口脣微動說了兩個字：“孩兒……”她死，她不介意，可腹裡的孩子……不應該就這樣跟她走。
直到一切成爲灰燼，水沐都沒有動過一毫。
從此，他陷入了生的輪迴，再也不能超脫。即使，他着了龍袍，坐在了龍椅上。
多少個，天地日月，恆靜無言；遠近裡，青山長河，世代綿延；就像在我心中，你從未離去，也從未改變。
可是，窮盡此生，我也不能觸到你，你那水樣的眸子，如同一盞長明燈，熾烤着我擁有的每個日夜……色是空，空是色，可我，卻不知道這空空裡，染着那樣鮮豔的紅，沁人心脾，刻骨銘心……
公子，你可還記得，大明湖畔，花間躍動的那艘蓮船？