薛寶釵隨林如海和林黛玉一同來到了前院的書房, 書房三面牆都砌着書架，上面滿滿整間擺放着書，房間只有一個烏檀木做的一套桌椅, 另外的兩三把椅子是黃梨木做的。
房間裡全是微妙的墨香, 讓薛寶釵不由感嘆果然是書香門第。
“唉——”耳邊傳來林如海輕輕地嘆息, 然後只聽他說道：“坐吧。”
薛寶釵道謝後坐下, 便詢問道：“林伯父, 事情的前因後果是否如我和林妹妹所猜測的那般？”
林黛玉也睜大雙眼靜等着林如海的回答。
林如海看着眼前兩個小姑娘，一個嫺靜，一個從容, 絲毫沒有驚懼或者憤怒，更沒有痛哭委屈, 暗暗稱奇。
“聽說是陳太妃是爲了親近討好九皇爺, 打聽出九皇爺有這個意向, 便下了懿旨，對九皇爺示好。”林如海娓娓道來, 薛寶釵注意到林如海提到百里於安時，神情很微妙，卻沒有任何怨懟的情緒。
林黛玉秀眉輕蹙：“是百里哥哥的意思？不是元妃嗎？百里哥哥爲何要這樣做？”
薛寶釵搖了搖頭道：“這絕對不是百里於安的風格，他若是想做某件事，怎麼會假手於人, 完全不用來什麼賜婚這一套, 直接就設計了。”
林黛玉眼中露出促狹的笑意：“寶姐姐, 果然是最瞭解百里哥哥的人。”
薛寶釵臉不由紅了紅：“在說正經事, 你扯到哪裡了？也不怕林伯父聽了笑話。”
難得見到自家女兒這樣的姿態, 林如海心裡對這樣的林黛玉還是很欣慰的，畢竟比之前的多愁善感好太多。
“如寶釵所說, 這賜婚的事情後面必有蹊蹺，難道真是元妃所爲，昨日陳太妃突然在瀲灩湖設宴，賈家與陳老太妃素有來往，並且交好，元妃藉此機會對陳老太妃進言鼓惑，也是有可能的。”
林如海分析得絲絲入理，薛寶釵不禁感嘆果然不是那些酸儒文人，難得會深得皇上信任，林黛玉的母親不知是幸還是不幸，遇上了如此優秀的男子，卻紅顏早逝。
薛寶釵微不可察地點了點頭，說道：“林伯父，還請放心，這賜婚不是聖上的意思定能有迴旋的餘地，我知道兄長配不上林妹妹，自然不會拿賜婚要脅。”
林黛玉卻面帶不悅，看着薛寶釵嗔怒道：“我可從未嫌棄過薛大哥，你說這話以後還讓我怎麼與薛大哥相見？”
“那你竟是願意做我嫂嫂？”薛寶釵開玩笑道。
誰知林黛玉橫了她一眼：“有何不可？”
薛寶釵心裡一驚，當是林黛玉是爲了不讓她爲難，連忙擺着手說：“那可不成，你年紀比我還小，我怎麼能叫你嫂嫂？”
林黛玉笑鬧道：“你如此說，我反倒更稀罕你叫我嫂嫂了，九皇爺做妹夫也不錯。”
“不害躁！”薛寶釵嗔了她一句。
“咳咳咳。”林如海見兩人越說越不像話，便輕咳幾聲提醒兩人。
林黛玉和薛寶釵都紅了臉，然後正襟危坐等待着林如海的訓誡。
這時，門外傳來家丁的高聲傳音：“老爺，薛家大爺遞了帖子要見你！”
“說曹操曹操就到了。”林黛玉忍不住脫口而出，待見林如海掃來的目光，俏臉更是霞雲亂飛。
薛寶釵忍不住頭疼撫額，薛蟠該不會心急來見準岳父的吧，她忍不住有些擔心等下他說了什麼不合適宜的話，讓林如海氣怒將他轟出去，或者連她也不待見了。
於是，她開口說道：“家兄魯莽，林伯父還是讓他回去吧。”
林如海有些詫異，難道薛寶釵是真的不想她兄長娶林黛玉？甚至貶低她的兄長達到目的，是欲擒故縱還是真心爲林黛玉好，他覺得他真的有點看不透眼前這個小姑娘了。
想了想，他說道：“還是讓他進府，看看他如何說吧。”
薛寶釵對旁邊的林黛玉眨了眨眼睛，示意她勸勸林如海，誰知林黛玉秀眉輕皺說道：“我實在不明白，寶姐姐爲什麼總覺得薛大哥很差呢？”
薛寶釵苦笑道：“不是他太差，是你太好了。”
“呸！”林黛玉輕啐了她一口，“寶姐姐這是埋汰我呢。”
林如海發現林黛玉在薛寶釵面前變得過於活潑了些，心裡對薛寶釵更是好奇，若不是薛蟠等下會來，她們兩個要回避，他必然要多試探一下薛寶釵。
薛寶釵和林黛玉都躲到了一面書架後面，光線昏暗根本看不到那裡。
薛蟠走進來不由分說就跪到了林如海面前，結結實實地磕了幾個響頭，然後說道：“林世伯，都是小子不好，連累了林妹妹，你放心，我一定會給你一個滿意的交待，絕對不委屈林妹妹下嫁於我。”
林如海前面聽着還是那麼回事，後面怎麼就轉彎了呢？
“你不想娶小女？”林如海有些不悅，雖然薛蟠看上去長得也氣宇軒昂，但蠻氣十足，根本不是他能看中的女婿人選，最重要的他居然不願意娶林黛玉，他的女兒可是天下獨一的，還配不上他這個蠻人？
薛蟠漲紅臉說不出個所以然，更惹得林如海有些怒火，但良好的修養讓林如海喜怒不行於色，只是再次問道：“你覺得小女配不上你？”
“不，不，不”薛蟠頭搖得像波浪鼓一樣，“林妹妹仙子一樣的人，怎麼能配我這樣的俗人。”
林如海沉着臉笑道：“你倒是有幾分自知之明，你說要給我一個滿意的交待，如今宮裡的旨意都下來了，你還能有什麼章程，莫不是在這裡玩什麼欲擒故縱的把戲？”
薛蟠一聽急得臉紅脖子粗，忙說道：“世伯，我心裡沒那麼多彎彎繞繞，如今國庫那邊全指着咱家的產業掙銀子，更別說軍資和糧草了，說是皇上的，他也不會出面認這事。關鍵還是掌控在我們薛家手上，若皇上真要這樣欺負人，那我也敢拼了命護林妹妹一回。”
林如海頓時被嚇到了，這薛蟠真是天不怕地不怕的主，這樣大逆不道的話也敢往外說，不過可見他是真心想要護着林妹妹的。
“你就沒有想娶小女的想法？”林如海又問道。
薛蟠有些不好意思地撓撓頭說：“我，我當然想，可是……”
林如海見他一片赤誠之意，心裡不免有些唏噓，若是沒有蠻氣再聰明些，倒是不錯的人選 。
“你已經開始佈署了？”林如海又問。
薛蟠更加不好意思了：“我能想到這個主意已經費盡腦汁了，具體的章程都交給百里兄弟，就是九皇爺來做了。”
林如海忍不住撫額輕嘆，果然是太赤誠了。
然後，林如海轉身朝薛寶釵和林黛玉的藏身之處說道：“都聽到了，出來吧，不是外人。”
薛蟠看到兩人從書架後面走出來，不由又紅了臉，尤其是看到林黛玉，急忙低頭看着地面，恨不得把自己藏起來。
“哥哥剛剛在世伯面前不是侃侃而談嗎？怎麼看到我們就成啞巴了？”薛寶釵打趣道。
林黛玉忍不住伸手拉了拉她的衣袖，不讓她再開玩笑。
林如海將這一切盡收眼底，忽然對薛蟠說道：“若是你想娶玉兒也不是不可以？即使以後你子嗣艱難，也絕不能納妾，你能做到嗎？”
薛寶釵聽林如海這樣說，這算是給薛蟠一個臺階下了，不是林黛玉不想嫁，也不是薛家攀不上林家，而是人家捨不得女兒受委屈。
“林世伯是說真的嗎？”薛蟠眼裡露出幾分欣喜。
薛寶釵站在薛蟠身後忍不住踢了他一腳，人家就是那麼一說，他還當真了。就是他同意，回去薛夫人也不會同意，真是個呆子。
林如海有些好笑，正了正神色道：“絕無虛言。”
薛蟠正想再問個仔細，薛寶釵卻直接給林如海行禮告辭，拉着薛蟠就往外走。
待出了林府，薛蟠有些惱了：“妹妹急着讓我離開作甚，我還未問清林世伯是不是認真的？”
薛寶釵放開他的手臂，瞪了他一眼說：“這事是哥哥能作主的嗎？你這邊應了，那邊回去和母親說了，看母親不捶你。捶你還是輕的，指不定還要尋死覓活呢？”
薛蟠有些尷尬，但還是硬着脖子說：“咱家的事自然是我這個爺們作主。”
“涉及到傳宗接代，你自己能做得了主。那好，你回去記得和母親說清楚你的打算，看她會不會氣死過去。”薛寶釵氣得跺了跺腳，說罷轉身將薛蟠丟在身後。
不提薛蟠回去有沒有和薛夫人說起這事，乾高宗得知這個消息後，跑到鳳藻宮大發雷霆，賈元春又氣又羞，當場昏死過去。
乾高宗在鳳藻宮氣極吼的話也傳了出來，原來林黛玉的才貌雙全，更是入了乾高宗的眼，乾高宗本就是愛顏色的君主，再者林如海又是天子近臣，想納林黛玉爲妃的心思是早就有了的。
不曾想賈元春竟敢私下越矩，慫恿鼓惑陳老太妃下了賜婚的旨意，乾高宗如何不惱？
待賈元春幽幽醒轉過來，又是慶幸又是驚懼，“我早覺得聖上看林黛玉和薛寶釵這兩個人的神情有問題，沒想到他還真是這個打算，幸好先下手爲強，不然林黛玉若是進了宮，哪裡還有我的容身之地。”
乾高宗果然把自己的心意透露給了林如海，林如海心裡大震，也沒有瞞着林黛玉。
林黛玉正在看書，聽了將書合上，嘴角露出幾分輕嘲：“什麼臭男人也敢肖想我，比之薛大哥不只差了一星半點。”
嚇得林如海恨不得不顧形象堵上她的嘴，無奈地嘆了口氣說：“你要是不走這條路，怕也沒什麼好辦法了。”
林黛玉不以爲然地笑了笑說：“爹爹，你瞧着吧，薛大哥定能護我周全。”