夜風驟起,緊貼屋脊呼嘯而過，似一道道看不見的利刃刮剖着耳廓。突然而至的真相如同一盆冰水兜頭澆下,浸透肌骨，使沈思渾身發冷，止不住打了個寒戰。
室內的對話聲飄飄忽忽越來越遠,取而代之的，是另一個熟悉的聲音，那聲音總是不緊不慢,親切而溫和——
“你對本王有救命之恩，便是同對待伯齡一般稱呼本王表字也並無不可……”
“再忍耐片刻，從今而後你就是本王的人了……”
“念卿果然澄澈通透,毫不矯飾，正如此刻劉谷山上繁星萬點的夜空一般……”
“路遙知馬力，日久見人心，本王是何等樣人，終有一天你會明白的……”
“肚子餓了吧？我着人幫你準備了清粥小菜，一直架在炭爐上溫着，快來喝幾口暖暖腸胃……”
“等這場仗打完了,我再陪你去溫泉沐浴，這次絕不捉‘弄’你……”
“幸而你完好無損，不然我就要更加難受了……”
“寧城初見我便對你一見傾心，情有獨鍾。三十年來，也只對你一人如此……”
就像有無數個衛守之同時從四面八方一擁而上，平和的，關切的，坦誠的，淺笑的，深情的……將他團團圍在當中，撕扯着，推搡着，擠得他幾乎喘不過氣來。爲什麼那些畫面、那些言語不需要特別去回憶，便都清晰地呈現於眼前了？難道是記‘性’太好了嗎？
沈思仰起頭，長長吁出一口氣，九天之上不見朗月，不見星斗，只有沉重的暗夜、‘迷’‘蒙’的霧氣，深邃遙遠無邊無際，不知何處纔是盡頭。他將手掌覆在劍柄上牢牢握着，任由銅質劍鐔硌得他虎口生疼……如今他可信賴可依靠的，也只有自己與手中這支劍而已了……
待那陳姓下屬告辭離開之後，顧明璋慢悠悠從屏風外側轉了進來，他站到紅木桌邊端起熱茶有一口沒一口地抿着，眼眸低垂若有所思。‘牀’上的男子見了，當即輕手輕腳鑽出被子，走到顧明璋身後雙臂環繞將其摟在了懷中，還伸手探進衣襟裡不停‘揉’捏着顧明璋‘胸’脯：“那些費腦子的事項留待白天再算計吧，*一刻值千金，就該好好享樂纔是。”
顧明璋飛起桃‘花’眼瞄向男子，笑得嫵媚橫生，一轉身捏住了對方下巴：“怎麼，還來？看不出你這般龍‘精’虎猛！”
那男人一把將顧明璋攔腰抱起，三步兩步躥回了‘牀’榻上，往錦被裡一丟，又欺身而上滾在了一處。顧明璋也被壓得很快來了興致，身體水蛇樣左右扭動着，嘴裡哼哼唧唧喘息不止。
那雌雄莫辨、極盡曖昧的聲響在靜夜之中格外刺耳，聽得人牙根酸澀發脹。沈思厭惡地皺起眉頭，小心伏在屋頂，身體貼緊瓦片，竭力將自己隱藏在暗影裡。如他所料，片刻之後兩隊巡邏的衛兵挑着燈籠從屋後小路上‘交’錯而行，彼此互通了口令，又沿着既定路線各自拐往了別的方向。
待那些腳步聲漸行漸遠直至徹底消失，確認再無危險之後，沈思攀住屋檐一個倒掛金鉤，上身垂到了窗口。窗子是從裡側鎖住的，他拿劍尖沿着窗子底部縫隙‘插’|進去，朝上一撥，悄無聲息挑起了木栓。又輕輕推開窗扇，用力一擺身體，藉由慣‘性’將自己甩了進去，平穩落地，緊接着反手帶上了窗子。
‘牀’上二人正沉浸在*‘交’歡的巨大興奮之中，絲毫沒有察覺到寸寸殺機襲來。那男子一邊‘挺’動□進進出出，一邊滿是醋意地埋怨道：“你在龍‘牀’上伺候他的時候，是否也如此賣力？怪道他片刻也離不開你呢……”
顧明璋嘴角流‘露’着‘淫’|‘蕩’而放縱的笑意，正要反駁幾句以作*之用，忽覺頭頂的光亮被一片暗影給遮住了。他一時還未反應過來發生了什麼，待到不滿地張望過去，竟見有人通體黑衣立在‘牀’邊，神‘色’‘陰’沉幾如鬼魅，手裡寶劍寒光凜凜。
“你……”顧明璋一聲驚呼尚不及出口，那劍鋒已直筆筆指向了他的咽喉，劍刃鋒利無比，一經劃過皮膚便綻開了寸許的口子，鮮血滴滴答答淌了他滿身。
那男子見狀短暫遲疑片刻，隨即揮起手肘朝沈思擊去，他試圖以此分散沈思注意，趁機將顧明璋從劍下解救出來。沈思見他‘裸’|‘露’在外的身體肌‘肉’緊實骨骼舒展，便知是習武之人，故而早有防備，不等他手肘徹底擺開，便以重拳迎了上去，正砸在對方肘關節處，耳聽得“咔嚓”一聲脆響，已是乾淨利落地將其分筋錯骨了。那人疼得猛烈一抖，呻|‘吟’之聲衝口而出，沈思絲毫不留給他調息的機會，轉而曲起食指、中指，以指骨凸起處狠狠叩向了對方發跡後側第一、第二節椎骨之間，那裡乃是督脈、系督脈與陽維脈之會‘穴’，男子受此一招連哼都哼不出來，瞬間暈倒在地不省人事了。而從始至終，沈思手裡那柄劍都穩穩橫在顧明璋頸項間，未動分毫。
解決掉高大男子，沈思冷冷望向顧明璋：“別出聲，否則一劍斬了你！”
顧明璋張了張嘴巴，至此方纔認出來人是沈思，頓時恐懼地瞪大雙眼，連連搖頭。
沈思單手扼住顧明璋咽喉，將人輕鬆提起拎向桌邊。顧明璋抓撓着沈思的手掌掙扎不止，無奈身體懸在半空，只能徒勞地踢來踢去，一張‘玉’面漸漸漲成了紫紅‘色’。
沈思將人往桌前一推：“聽着顧賊，想活命的話，就把你陷害我父兄的惡行一條條寫出來，連那狗皇帝是如何指使於你也一併寫明！敢有半點瞞騙，我便將你眼耳口鼻統統挖出來喂狗！”
顧明璋知道沈思說的皆是假話，無論自己是否遵照對方所言去做，最後都難逃一死。可‘性’命攸關，他不敢有半點差池，只得艱難地點了點頭，又攤開手掌費力比劃着，示意此處並未準備紙筆。
沈思見顧明璋眼神飛速朝‘門’外瞥了一記，便知那是要找時機呼救，下一批衛兵很快就會巡視過來，時間不多了，務必速戰速決。他反手一劍割下了懸於樑上的雪白幔帳，扯平了甩在顧明璋面前，又劍鋒迴轉，“唰”地斬斷了顧明璋一小截指尖，就着潺潺涌出的鮮血將其按在布幔上：“一根指頭上的血有限，你最好想清楚再寫，如若諸多廢話，最後受苦的還是你自己。”
十指連心，顧明璋平素養尊處優慣了，皮‘肉’較常人細嫩許多，哪裡受過如此苦楚，登時疼得他身體劇烈繃起，冷汗嘩嘩直流。因口鼻被沈思捂着，半點發不出聲音，他只能“呼哧呼哧”往外噴着粗氣。
顧明璋又疼又怕，身體止不住瑟瑟發抖，連手指也不聽使喚，好半天才勉強寫出兩三個字。眼見那根指頭上的血快凝固了，沈思毫不遲疑重又斬斷了他一小截骨‘肉’，顧明璋知道無可遁逃，只好認命地忍痛寫了起來。
六七尺長的幔帳密密麻麻寫滿血字，顧明璋已是渾身溼透，猶如才從水中撈出一般。趁沈思收起布片那一分神的功夫，他拼盡全身力氣，不顧傷痛徒手推開頸間劍刃，朝着屏風一側的‘花’架撲去。木架被他的身體撞倒，上頭巨大的汝窯瓶應聲落地，“咣噹”炸成無數碎片。顧明璋伴着‘花’瓶一起摔在地上，又趕緊手腳並用朝外爬去，邊爬邊聲嘶力竭地大叫：“來人，咳咳，有刺……”
“客”字還沒出口，一道寒光凜然閃過，他那顆漂亮腦袋“嗖”地脫離身體飛上了半空，只留下光禿禿的肩膀晃了兩晃，碗口大的空‘洞’裡頭血如泉涌噴‘射’而出，霎時間染紅了四面牆壁。
‘侍’‘女’們聽到響動破‘門’而入，見此情景無不驚嚇得‘花’容失‘色’，齊齊尖叫道：“不好啦！殺人啦！殺人啦！”
沈思一腳踢在八仙桌子上，生生將那桌子踢得騰空而起，呼呼旋轉着砸向‘門’口。幾名‘侍’‘女’被當‘胸’撞出三五尺，“啊啊”慘叫着直跌在院子當中，再無聲息了。沈思彎腰抓着長髮將顧明璋的人頭提在手中，又橫劍劈向燈盞，燃燒的蠟燭被劍鋒斬斷，彈‘射’到了‘牀’邊的帷幔，火苗升騰着竄起老高，轉眼點燃了上方的紅木雕‘花’隔板。
當守在院‘門’外的‘侍’衛趕到時，正看見沈思從屋內走出來，他一手持劍，一手拎着顧明璋人頭，身後火勢熊熊，灼燒得劈啪作響。火光映得他臉孔忽明忽暗，雙眼血紅，嘴角似笑非笑地微微翹起，牙齒閃爍着懾人的白光，爭如地府裡的羅剎鬼差，看去‘毛’骨悚然。
一名小頭目壯着膽子舉刀砍去，三步之外便被沈思攔腰削成了兩半，第二人緊隨其後，被一劍封喉，脖頸上猶如生出張大嘴，猙獰地哈哈笑着，血濺了衆人滿臉滿身。其餘人等彼此‘交’換過眼神，同時怪叫着圍攻了上去。
那些人都是顧明璋‘精’挑細選出來的高手，沈思以一敵衆難免有所疏忽，頃刻間臉頰、手臂、前‘胸’、後背都已佈滿了大大小小的傷口，血染溼了衣‘褲’，黏糊糊貼在皮膚上，如千萬只小蟲同時蠕動着，可他根本感覺不到疼痛，反而越戰越勇，一柄長劍上下翻滾，直攪得寒風陣陣，血‘肉’橫飛。
他少年從軍，斬敵無數，卻從沒有哪一次殺人殺得如此暢快淋漓。與其說他是在戰鬥，不如說是在發泄。父親的自刎，哥哥們的慘死，姐姐與姐夫的無辜遇害……這一樁一件憤恨與冤屈積壓在他心底，噬咬得他生不如死。那些攔住他去路的人，那些怒目而視的人，那些效力於顧明璋爲虎作倀的人，他們都得死！全都要死！
一隊衛兵很快喪生在沈思劍下，屍體橫七豎八躺倒滿地，剩下幾個傢伙僥倖保住‘性’命，再不敢貿然靠近，只管躲在角落胡‘亂’扭動手中武器虛張聲勢着。
天乾物燥，火借風力，迅速吞沒了這間寬敞的臥房，並朝着臨近的木質長亭蔓延而去，滾滾烈焰燒紅了半邊天。府中各‘色’人等從睡夢中驚醒，紛紛提了大桶小盆趕來救火，幾隊巡邏的衛兵爭先恐後跑來保護大都督，吵吵嚷嚷‘亂’作一團。那些散兵遊勇們試圖集結更多人馬來捉拿兇手，可惜局勢太過‘混’‘亂’，所有人都暈頭轉向着，根本鬧不清到底發生了什麼狀況。
在更多人趕到之前，沈思三兩步竄上牆頭，按照事先設定好的路線幾個縱身，消失在了茫茫夜‘色’之中……
晉王一行人晝夜兼程，終於在小皇帝生辰的前兩日趕到了京師。
誰知他人還未及入城，探子便已傳來了驚天消息，說前幾日沈思一把火燒了左軍都督顧明璋的府邸，隔日又將顧都督的人頭高高掛在了六都府衙‘門’前用以增添喜氣的燈柱頂端，還在旁邊剛剛粉刷一新的牆面上用血塗抹了八個大字——人而無止，不死何俟。
這消息使晉王一顆心剛剛落地，卻又很快吊了起來。
帝王壽辰乃是一年一度的喜事，普天同慶萬邦來朝，大街小巷張燈結綵，如此重要的日子，竟敢公然斬殺朝廷大員，不亞於是在向整個大周朝廷挑釁宣戰。於公，顧明璋都是皇帝的心腹寵臣，於‘私’，顧明璋是皇帝的‘牀’笫禁臠，小皇帝曾當着滿朝文武毫不掩飾地稱許說：“明璋者，朕之美‘玉’也。”
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如今他心愛的“美‘玉’”被人割下頭顱身首異處，死後還要受火焚、示衆之辱，怎能不叫他勃然大怒？殺了他的人不夠，還把腦袋掛在他家‘門’口，簡直是對他帝王威嚴的生生踐踏！這樣的人定不可教其存活於世，非但要抓起來，還要千刀萬剮，寸磔凌遲！
一紙緝拿文書很快通達各級州縣，公告天下曰：逆賊沈思，棄國背君勾結叛黨，不軌於理法，不入於道德，以匹夫之細，竊生殺之權，罪不容誅！
隨即沈思的畫像也被張貼在了城‘門’、鬧市等處，官府懸賞百金，誓要將其捉拿歸案。
偌大的京城表面看去依舊和風煦日、歌舞昇平，實則已被沈思一人攪得天翻地覆了。先是四城‘門’都設了重兵把手，進城暢通無阻，出城卻要經過層層盤查，但凡與沈思畫像有三分相似的成年男子，全都要被帶去衙‘門’嚴加審訊。財雄勢大者倒還算了，塞幾兩銀錢便可敷衍了事，窮苦人家因衙‘門’人力有限，只能老老實實被關個三五七日。市井潑皮若想整治仇家，只需偷偷報官說對方似與沈思有過接觸，那人立刻便會被不分青紅皁白的官差帶走問話，如敢反抗者，少不得大刑伺候。
因沈思尚且逍遙法外，顧明璋一黨人人自危，深恐有人效法沈思的所作所爲，與自己清算從前犯下的諸多罪孽，故而府邸之中都加派了層層護衛，出入也都是極盡小心，甚至於有人乾脆稱病告假，連朝都不敢上了。
晉王知道這種情勢之下很難找到沈思，只能等沈思自動現身來找自己。他生怕沈思忙於躲藏沒收到自己已經抵達京師的消息，故而一進城便極盡招搖之能事，不僅欣然接受了皇帝及各派朝臣、元老的酒席宴請，擺着他排場十足的親王儀仗來往於京中各處，更有甚者，還連夜大搖大擺逛起了南風館，惹得街頭巷尾流言四起，男‘女’老幼議論紛紛。如此一來，倒與他晉王爺‘淫’|‘亂’成‘性’、行止不端的下流名聲很是相符。
晉王出此舉措，苦的其實是屠莫兒及一班‘侍’衛。他們本就提防着皇帝會暗下殺手，片刻不敢放鬆警惕，如今晉王不但不肯多加防備，還要像個活靶子般豎於大庭廣衆之下，累着他們恨不多生出幾雙眼睛、多變出幾副手腳，好織就出一張人‘肉’羅網，保得晉王周全。
不管明裡如何坦然自在，晉王內心終究是焦急萬分的，想到沈思正時時置於險境東躲西藏，他就食不知味寐不安寢，每日總要輾轉反側至五更時分方能‘迷’‘迷’糊糊睡過去。
這一晚他剛剛沐浴更衣躺在‘牀’上，便聽見外間傳來了輕微的拳腳打鬥聲，對此晉王並不太放在心上，自己的手下有幾多斤兩，他很清楚，這一次帶出來的盡是箇中佼佼者，又有屠莫兒在，不信哪路刺客能輕易近了他的身。若是來人連屠莫兒都擋不住，恐怕他再做任何防備也是徒勞了。
果不其然，那嘈雜聲沒幾下就停了，晉王還道是人已給拿下了，哪成想外頭很快又傳來了半是歡喜、半是欣慰的驚呼：“沈公子！是沈公子！”
能使他隨身‘侍’衛放下戒心笑臉相迎的沈公子能有幾人？晉王一‘激’靈從‘牀’上彈了起來，連外衫都來不及穿好，便三步並作兩步跑出了臥房。他沒聽錯，佇立‘門’外之人正是他朝思暮想的沈念卿！四目相對，靜默無語，感概萬千……
沈思瘦了，也黑了，他裹在一件寬大的斗篷裡，頭上罩着風帽，臉頰處印着條將將結痂的暗紅‘色’傷痕，表情冷淡而疏離。
晉王已顧不得太多細枝末節了，當即衝上前去一把抓住了沈思的肩膀：“念卿，我總算找到你了……”這一刻他感到前所未有的篤定和踏實，‘激’動得眼眶都泛了紅。太好了，沈思活着，他的念卿正活生生站在眼前，就在他兩手可以抱住的地方。
“嘶——”沈思被抓得太緊，忍不住皺了下眉頭，嘴角輕輕倒吸一口涼氣，又很快強迫自己恢復如常了。
晉王看在眼裡，關切地問道：“怎麼念卿，是不是受傷了？快給我瞧瞧……”
沈思也不回答，只冷冷掃過一眼，擡掌朝晉王揮去。晉王毫無提防之下被推得倒退出幾步，“咚”地撞在牆上，直撞得肩背發麻。不等他掙扎起身，一柄長劍已頂在了他頸窩處。
“衛守之，我有幾句話要問你。”沈思目不斜視，握住劍柄的手腕卻在幾不可查地微微抖動着。
換做旁人膽敢對王爺持劍相挾，恐怕早已被‘侍’衛們羣起擊殺了，可這一遭擱在沈思身上，衆人卻都面面相覷、不知所措了。這羣‘侍’衛向來與晉王形影不離，從寧城之圍到汾水大戰，沈思是個什麼樣的人他們早已有目共睹，沈思在晉王心中佔着怎樣的分量，他們也全都一清二楚。此刻沒有晉王本人的吩咐，誰有膽子敢出手對付沈思？
晉王察顏觀‘色’，心下已是瞭然了幾分。他朝向衆‘侍’衛一揮手：“都退下去，沒我傳喚誰也不許進來。”待衆人依言俯首退出‘門’去，晉王又補充道，“阿屈也出去。”
等了半天不見動靜，晉王只得加重語氣：“阿屈！”
片刻之後，他身側一道飛速黑影閃過，不等沈思看個真切，房‘門’已從身後“砰”地扣上了。
“念卿，旁的不急，我先看看你傷勢如何。”晉王說着話便徑自‘挺’身上前，好似完全忘記了橫在頸前的長劍。
沈思淬不及防，下意識收手撤劍，劍尖避之不及掃在晉王的皮膚上，到底還是拉開了一條淺淺的血痕。他衝口而出：“你爲何不躲？”
晉王楞了一下，伸手探向頸間，雖是‘摸’到一手鮮血，他也只隨意看了眼便胡‘亂’丟在一旁：“這點皮‘肉’傷算不得什麼，我要先確認你是否無礙。”
聽了晉王的話沈思更覺氣惱：“又是這一套，你總是這一套！”
說來說去，偏偏自己不就是吃了這一套？他很想辨別出晉王的關切是真是假，可任憑他如何刻薄挑剔，那人臉上的神情都像是發乎於內心的。到底是自己眼光拙劣，還是對方演技太過高明？爲什麼在晉王面前，自己總是顯得如此愚蠢！
沈思一把擋開晉王探向他衣襟的手，嘴‘脣’不斷哆嗦着，半天沒能迸出一個字。他本就不是個伶牙俐齒之人，加上此時思緒煩‘亂’，腦子裡熱烘烘直髮暈，竟至想不出該從哪裡說起了。
想想自己真是可笑，那些受制被囚的日子，那些父兄‘蒙’難的日子，那些獨自逃亡的日子，他總會情不自禁回憶起與晉王在一起的點點滴滴，甚至一度把晉王當成了救命稻草般，緊緊攥在手心裡，靠那些愉悅的往昔溫暖自己、支撐自己……可惜一切一切都是假的！全都建立在欺騙與陷害之上！那盞心心念念爲他而點亮的燈火根本就不存在，那只是水中的泡影，止渴的鴆毒……
想到此處沈思滿心悲憤，聲音嘶啞難當：“馮卓生……是你的人？”
晉王頓了頓，如實答道：“馮卓生確是我的人沒錯。我安排他潛藏於顧明璋身邊竊取情報，以備不時之用。念卿，你可知他如今身在何處？是否真的葬身火海了？”
沈思定定注視着晉王，目光逐漸黯淡下去，他艱難地嚥了口吐沫，磕磕絆絆問道：“那封信……我阿爹與霍端所通的那封書信，是不是……是不是你授意他僞造的？”
晉王狠狠閉上雙眼，片刻之後重又睜開：“是我。”事已至此，他並不打算再有任何隱瞞，“當時皇帝借剿除叛匪之機安‘插’了顧明璋與沈帥兩支兵馬牽制晉原，隨時可能發難，我不得不防。晉原是我安身立命的根本，一招不慎便可至滿盤皆輸。當時我並不知曉沈帥與霍端真系舊識，更不知道他曾幫着霍端家眷秘密逃出關外。”
“好……好……我就當你是爲了自保……”沈思神情淒涼，喃喃低語，“那宜府衛的佈防圖……是不是你指使馮卓生泄‘露’出去的？”
“也是我。”晉王幽幽嘆了口氣，“想要拖延韃靼大軍的發兵時機，就不得不讓叛軍在北部戰場上苟延殘喘一段時間。而北方一線最強有力的克敵力量便是沈家軍，想讓叛軍不被沈家軍一舉剿滅，除去泄‘露’佈防機密別無他法。”
沈思呆呆聽完，忽然笑了，邊笑邊不住搖頭：“又是我……原來又是我……”
他‘胸’口似被重重砸了一拳，疼得撕心裂肺，幾乎要嘔出血來。韃靼來襲，他還在摩拳擦掌、躍躍‘欲’試着，說什麼延後兩月等待戰機，說什麼請得天兵天將前來相助，根本就是個笑話！他的克敵制勝用兵如神，追根究底竟是以至親骨‘肉’的‘性’命換來的！
霎時間沈思臉‘色’慘白一片，無比頹敗，幾乎就要跌倒，晉王見狀趕緊上前將人扶住：“念卿，是我對你不住。行事之初，我萬沒料到會演變至此。關於霍端之事我一經得知便教人輾轉透‘露’給了衛悠，我以爲你二人關係匪淺，他定會通風報信，處處維護沈老將軍。這一次皇帝突然出手，連我也‘蒙’在鼓裡，等收到風聲派了文輔前去送信，到底還是晚了一步……”
沈思再次甩開晉王，雙眼冒火：“衛守之，這世上人人都可以欺我騙我，獨獨你不可以！”
那是因爲……是因爲……算了，事到如今還說那些做什麼……
沈思咬緊牙關一劍揮出，直取晉王心口。劍風捲得晉王耳畔髮絲飛舞，可他卻不曾躲避分毫，只凝着雙眉癡癡望向沈思。
眼看劍尖即將穿心而過，沈思臉上飛快閃過一絲糾結，他強行扳過身體，翻轉手腕，那劍擦着晉王手臂劃過，連衣袖帶皮‘肉’瞬間豁開老大一條口子，血呼地溢了出來。晉王伸手捂住傷口，面對沈思和聲說道：“有氣只管撒出來吧，要打要罵全都隨你。等發泄完了，咱們便早些回家。”
早些回家……哪裡是家？哪裡還有家？沈思單手捂住‘胸’口，一時間傷痛‘交’織五味雜陳，他不斷告訴自己，衛守之是他的仇人，衛守之害死了父親、哥哥、姐姐姐夫，一定要殺了衛守之……可恨的是，他又無論如何都攢不起半點力氣……
最終沈思胳膊一鬆，提劍的手垂了下去：“地下埋了炸‘藥’，你別給炸死了。”他又像故意替自己開脫一樣，眼望別處恨恨說道，“我不在乎你是死是活，只是那狗皇帝若想此時除掉你，最好的辦法便是借刀殺人，把罪名推到我這逆賊身上。我不想替他背這個黑鍋！”這番話說完，他毫不遲疑一轉身躍出了窗口。
晉王慌忙伸出手去，指尖只差一點便扯到了沈思衣角，可惜還是慢了些許，只能眼睜睜看着視若珍寶的心上人得而復失……