袁訓收到皇帝的暗示，上前跪倒：“回太后，孩子們願意給太后爭光，”
太后忙道：“我不要這個光兒，我的光太多了，用不到這個。”
“回太后，孩子們尚且不任性，”
皇帝忍不住要笑，太后虎起臉：“你說誰？”命婦們垂下面龐，敢這樣對太后說話的，也只有忠毅侯。
袁訓認真誠懇的再回：“回太后，孩子們得您照顧，若是長成不知報效的孩子，那生生對不住太后您老人家，也對不起父親沒有完成的滿腔抱負。論理來說，母親認識父親在後，我自出生就沒有見過父親。最懂父親心思的人，只有太后。”
搬出國舅，太后稍有緩和，看看皇帝帶的還有別的官員，知道全是說客，不想和他們多說，就說自己想想。
沒有鬆口皇帝也滿意，表弟要是勸不動母后，再也找不出人能勸動。叫上袁訓離開，百官在金殿上賜宴，命妃們在太后宮裡用宴。
大家散去，老太太進家門後沒呆住，取了錢直奔文章侯府。掌珠正在房裡和走親戚的女眷們說話，聽說祖母過來，愣上一愣。
看看房中新年擺設，掌珠知道祖母不可能給自己拜年，而自己因爲有孕，是不打算出門一步。這大年初一的，難道出了事情？
掌珠是個要強的人，這性子一直都會存在。這就臉容兒一凜，吩咐丫頭扶起自己去接。
安老太太進門，見到她迎接自己，嚇得擺動雙手：“坐下，安穩坐着不要動。”
掌珠正在說寶珠未必這樣，老太太第二句話出來：“你是頭一胎！”掌珠就坐下，親戚女眷們都笑：“老太太疼愛孫女兒，”上前過來見禮。趁空，掌珠見祖母沒有傷心難過的神色，暗暗放下心，但還是疑惑，請她坐下，問道：“有什麼事情？祖母您今天過來。正讓人打聽着什麼鐘點兒出宮，我公公說世子唸書一天不能丟下，他和婆婆去給您和國夫人拜年。”
安老太太滿面春風：“我進門的時候見到他們，但侯爺在家，我說還是去坐坐吧。我把錢給你，我就回去。”
掌珠奇怪：“什麼錢？”
“拿上來。”安老太太一聲吩咐，丫頭們含笑送上一個大紅包兒，裡面裝着滿滿的錢，兩個丫頭擡上來。
老太太笑容可掬對掌珠解釋：“在宮裡太后給了小六錢，說她不偏心。我也不偏心，太后都這樣，我跟上。這錢，是給你肚子裡孩子的，已經有了，可不能忽視他。不然生出來他要怪我，說我給寶珠孩子許多的錢，給他的不足。”
文章侯府受福王拖累，今年沒有女眷進宮。但聽過深信不疑，太后對袁家的疼愛早就不是秘密。想着太后的慈愛，又親眼見到老太太對孫女兒們的慈愛，都露出羨慕。
爭着來奉迎。
先恭喜掌珠：“福氣好，有好祖母。”又巴結老太太：“您憐憫孫女兒，別人能比。”
有一對母女在這裡，當女兒的就不住看母親，隱隱有怨言。
掌珠泛起淚光，看着皺紋都帶着慈祥的祖母，心頭一動。祖母以前是什麼模樣掌珠還記得，但偌大年紀祖母也變了不少，掌珠暗問自己，你也要和以前不一樣纔好啊。
她心裡有個新的自己出來，但變化太大，自己都不習慣，一直只放在心裡。
現在對着一包子錢，又把掌珠心門有一處狠狠觸動。
老太太沒注意，她還要去玉珠家，急忙忙的走了，房中女眷們對掌珠嘆道：“你的孃家可真是撐腰。”掌珠不自覺的浮出喜悅：“是啊。”從祖母到四妹，有哪一個不好呢？
她忽然發現自己很幸福。
玉珠也是奇怪的，等祖母說完，玉珠也感動上來。直到老太太問她：“你家二房裡有孩子，過年你可給了錢？”
玉珠面色變上一變，扁起嘴兒：“那樣做作的人，我還是不耐煩。”老太太笑話她：“有什麼不耐煩的，不過是見面笑上一笑，背後各自知道。過一年大一歲，找到那清而永遠不濁的人沒有？就是你自己也有雜心思，別說別人了，能表面上和氣就不錯。”
玉珠暗想，她心思不正，還裝什麼表面上和氣，好再騙別人嗎？老太太看出來，又笑她：“你心裡在想什麼，一定不是好話。”
玉珠分辨：“是她不好，我才這樣想。”
“所以你這樣想，人家就對你不好。”老太太戲謔似的口吻，見玉珠沒放心上，也懶得再多說，告辭回家。
……
太后想了一夜沒有睡好，早上眉頭還是皺着。直到執瑜執璞來接她省親。
袁訓知道深得太后喜愛的還是孫子，袁家有後是太后幾十年裡沒確定還有家人時，也不敢忘記的事情，他倒不是偷懶，是這上面有孝心，用心想過的，讓兒子們來接。
太后欣喜而來，袁訓請太上皇和她正殿去坐，太后執意先給袁父上香。太上皇和她老來是伴兒，陪同她一同過去，是單獨一處院子，房裡正中掛的是袁父影像。
有一人多高，也就栩栩如生。
這是袁夫人在丈夫去世以後手描，一針一針的繡出來，本來是她留做念想，沒想到還能安慰到太后，給她見見袁父長大後的模樣。
安家父子四個人的靈位也在這裡，安家早夭的二姑娘靈位也在這裡，在隔壁的房間。這是爲家裡人方便拜祭而設，也極大的方便太后。
太后站到影像前面，她進來時有風，影像彷彿吹動，上面的袁父就跟活過來一樣含笑，太后淚珠兒滾落，哭泣起來。
袁訓侍立在旁，有些後悔昨天是不是把話說重，說姑母任性，她會不會存在心裡。
面前是香幾，掃一眼上面放的泛黃遺札，袁訓就不再後悔。父親留下的手札裡對從軍這事也有記錄。
犯我邊城，戮我鄉鄰，大好男兒豈有不抄戈相向之？
袁訓特意把手札擺在這裡，他知道太后省親會祭父親，也知道太后和母親常私下裡看手札，裡面的話都能倒背如流。
這就不用他再說什麼，就能把太后提醒，這是父親遺命。
忠毅侯回想自己從軍，也是因爲有父親的話。大好男兒，豈能容舅父白受欺侮？
心思轉到朝堂上，關於國公和郡王間的關係與調和，像是很快就有旨意下來，從此催逼脅迫上面減少很多，算是爲舅父做一件事情，龍懷城也能輕鬆不少。
袁訓不是爲了龍懷城，但龍懷城襲爵，是舅父子嗣，一切爲了舅父。
他默默站着直到太后哭完，早就看到遺札的太后也默默無言。面無表情叫過侄子，淡淡道：“去告訴皇帝，該怎麼樣就怎麼樣吧。我不過是想當個好祖母，但你說的也對，我先是太后，再纔是孩子們的祖母。”
袁訓跪下叩頭：“太后從來深明大義，一時的慈愛和磨鍊不能兼顧，這有何妨。”
太后對他拉着臉斜睨：“是嗎？不能兼顧？以後我只磨鍊你，你放過我的執瑜和執璞吧。”
袁訓陪笑，想用嘻嘻哈哈把昨天的衝撞掩蓋過去，但笑容剛出，太后白眼兒就過來：“哪個同你笑，昨天同我狠，今天你別理我！”
面上氣沖沖往外面走：“我來這家裡是看寶珠，看國夫人，看安老夫人，獨不看你。”
袁訓有的是主意哄她，跟在後面笑回：“不理我，我有個笑話可就不能說了。”
太后哪能真的不理他，停下來還板着臉不笑：“你說。”
“請太后旨意，戰哥兒太胡鬧，三十我說初二接女婿，他今天就坐在家裡等着，剛纔我說怎麼還不到，這親事是太后青眼有加，太后到了，趕緊的來斑衣不是，他卻說，”
在這裡頓一頓，看太后已經有了笑模樣，就是才和侄子置過氣，還不肯就此同他笑，語氣軟很多的問：“他說什麼？”
“戰哥兒說今天是接女婿，說是我的原話，既然是接，他在等着接他。”
太后哈哈大笑，把袁訓好一通的笑：“你說了接，你應該接不是？他沒錯，快備車去接，”手放到宮女身上，絮絮叨叨上來：“這是我的青眼有加，自然是我的青眼，指望着你，你有什麼眼力界兒？你當初還說不好，現在再看，對我的加福倒有多好，我的加壽是要當皇后的，我的加福是王妃，”
在這裡重新不悅，回身又白眼侄子：“我說，小古怪的親事你沒許好吧？”
袁訓裝模作樣的想：“小古怪是哪一個？”
太后撲哧一笑，又埋怨他：“都是你！全怪你！沒辦好。我的香姐兒才落下小古怪的名頭兒，這以後和沈家的不好，我只和你算賬！”
袁訓對這件事情胸有成竹，沈渭爲小夫妻不惜離家出京，這件事只能辦成不能辦砸。
信心滿滿回太后：“您放心吧，以後不好你只找我。”辦不好就找他的話是太后說的，但袁訓答應下來，太后又狠狠瞪他：“到時候找你有什麼用！你能扭過來？”
袁訓笑道：“所以現在就着手辦呢，主意也告訴過您老人家不是。”
“哼，我只聽着罷了，以後不好，以後不好……”
香姐兒過來，太后忙不再說。這是大家約好的，沈家的一出京，就不在香姐兒面前提沈家，讓她忘得精光纔好。
太后堆起笑容：“小…。佳祿啊，你在玩什麼？”香姐兒扯上她的手：“去看看我的院子，幫我出主意。太后的主意從來是難求的，也是最好的。”
太后面上樂開了花，讓人去請太上皇，一起去幫香姐兒出主意。這裡袁訓打發車，讓執瑜去接蕭戰。很快蕭戰過來，和太子一起進門。
皇帝有話，讓太子陪伴太后，太子也是女婿不是。一大一小女婿先來見太上皇太后，到香姐兒院子裡。
別人都不提沈家，蕭戰太小，沒有人交待他。大年初二他是讓“接”來的，大爲得意，更要顯擺，給香姐兒一個鬼臉兒，到處尋了尋：“咦，麟哥兒不在？”
小王爺沒有路遠路近的概念，猜疑道：“沒接嗎？”這是突出他是讓接來的，但香姐兒大怒。
“壞蛋！不許提他！”
太后樂了，笑顧蕭戰：“這個孩子最淘氣。”蕭戰和香姐兒已經吵起來。
蕭戰道：“不提他提誰？不許你和別的人玩！”得意：“我看着你！”
香姐兒怒道：“偏玩，我和太子哥哥玩！”
蕭戰悠然：“太子哥哥不和你玩！”問太子：“不和大姐玩了嗎？我只和加福玩，不和別的女人玩？太子哥哥也不能和別的女人玩。”
太子自然回答：“我只和加壽玩。”蕭戰再去奚落香姐兒：“聽到沒有？我們都不和別的女人玩，你自己去玩！”
太后讓把他們分開，各自去玩，不要吵架。無意中把太子敲打一句的蕭戰自然是佔上風而走，和加福去玩。
……
柳家沸騰似的憤怒。
“太后省親，娘娘呢！”
“不許娘娘出來，太后省親算怎麼回事！”
“皇上至孝，太子許的又是太后侄孫女兒，太后爲娘娘說一句話能怎麼着，我看這事與太后有關，柳明哥說的對！”
“太后她老人家是一句話也不說吶，”
柳至坐在中間，丞相去世以後，他是一家之主，所以幾位老太爺都得讓，族長有族長的位置，這裡先不論老幼。
老太爺們也有他們尊貴的位置，這個又與官職大小無關。
抱着手臂，擰着眉頭，柳至和昨天下午的姿勢一樣。昨天大年初一，宮中賜宴回來，晚上就全在他家裡，這又和三十那天晚上一樣。
不過比年三十的人要多，大年三十有的人願意在自己家裡過，也不勉強他們一定要來，年初一是拜大年，這些人得進京城，年初二接姑奶奶，又回來好些女婿們。
團團圍坐，他們等的就是太后進袁家門。去打探的人回來一報信，柳至就能看到自己家裡開了鍋似的熱鬧。
罵聲，叫聲，嚷聲，還有一些看似平穩，其實邊鼓敲得當當響的語聲，大雜燴似的混到一起，活似一鍋亂燉。
柳明柳暉從三十聚會的時候就開始指責太后，初一又和馬浦碰了碰頭——他們和馬浦接觸，不是初一開始，是馬浦找不到柳至，懷疑柳至縮頭觀望的時候，就尋上柳家別的人——初一下午這兩個人在家裡又煽動一番，今天是初二，前面幾句又是他們的話。
這會兒家裡氣焰高漲，但柳明柳暉反倒冷靜。家裡的人叫得太兇也是羣龍無首，這話不是柳明說的，是馬浦對他們說的，馬丞相指點，只要柳至肯出面，你們家才能人心擰一起。
服柳至的人肯聽柳至的，不服柳至的人，因爲柳至是家主，也得聽他的。
柳明的嗓音就穿過嘈雜，問到柳至面前：“至弟，你看呢？”柳至擡了擡手，吵鬧叫罵聲這就下去，雖然不是如軍紀嚴整般唰地沒了，但也很快恢復平靜。
柳至帶着沉思問柳明：“你讓我看什麼？”
柳明一愕，他以爲自己剛纔說的足夠清楚。再一想，這裡人太多，你一言我一句的，柳至沒聽全自己說的也有可能。
殷勤地再說一遍：“這事情古怪，依我們兄弟看與太后拖不了干係。先說大家都在說的那一條，皇上孝敬，太后說一句頂一句，皇上皇后失和，太后一句話也沒有，不能怪我們想是不是？”
說完，眸子直盯盯過來，像是柳至要表示他沒有明白，柳明不介意不再說一回。
柳至點一點頭，表示他這一回明白了。但明白又怎麼樣呢？他反問柳明：“你這是猜測，有沒有證據？”
柳明柳暉齊聲道：“這要請至弟出馬，定然能查到證據。”
柳至心想馬浦這個壞東西，丞相的好處他一樣沒學會，這點子詭譎讓他學得不錯。他手裡沒有證據還想挑唆，還想讓我們家自己扒拉證據。
這心壞的。
我們家這就開始蒐集證據，這不就擺明和太后對上。
到時候不管鬧得有多兇，他馬丞相什麼事情也沒有。事情是我們家辦的，誰敢說他在裡面行過事？
心裡這樣想，話卻不能直白對柳明柳暉說。自己和小袁是一巴掌的仇，柳明柳暉卻是傷殘一生的仇。
還有一件就是這兩個人仇恨遮目，別的什麼也看不見。正好拿他們來探出馬浦一步又一步的心思。
想來他馬丞相要把自己家和太后對上，不會只有三言兩語。
無形之中，柳明兩人就成了探子奸細，柳至的話就更不能對他全盤托出。
面對柳明柳暉的請求，柳至只是含糊：“是嗎？要是有證據的話，查查也好。要是沒有，還是別亂想了。”
這話從表面上聽，柳明以爲柳至答應。激動的心中出來千軍萬馬，氣勢上想騰地起來，力拔泰山兮，但他身子受損，心中氣勢再足，也起的軟綿綿。
這就更把袁訓恨在心裡，說話聲也更煽動。
“至弟說了，他去查證據，咱們也別幹看着！大家夥兒都去相熟的人那裡探探口風，有願意幫我們一把的，我們都要。”
柳至斜眼看着他，原來還有這一層。
柳暉也站起來，恨恨地道：“一山難容二虎，太后執掌六宮多年，她是不想還權給娘娘。她陷害娘娘失德，不過是爲把權柄直接交到袁加壽手中！我們不容許！”
柳明振臂高呼：“我柳家東山再起的時候到了！”
柳暉高呼：“大家一個心思，柳家，永遠比別家的昌盛！”
柳至心裡反問，什麼叫東山再起？難道以前一直沒落？這話奇怪。是指在丞相手裡沒落，還是指我接過以後沒落？
看着不少人跟着柳明柳暉高呼，柳至先淡淡彈壓一句：“不許惹事！”柳明柳暉忙對他伏身子笑：“那是那是。”
這一天，柳家裡來來往往的人說的這些，別人說了一個七七八八，柳至聽了一個七七八八。
到了晚上，他早早的推醉，他的父親柳老太爺也說疲倦，也早離開。沒一會兒，父子出現在偏僻的小院子裡，燭光高燃，另外還有十幾個人在這裡。
柳至頷首，他的貼身小子從外面把門關上，房中寂靜中，柳至先看最年長的一位，這也是位老太爺，論輩分是柳老丞相的長一輩。
他帶着沮喪：“至兒啊，你說的有道理。”隨着他的話，座中又是一片安靜。
再開口，是柳至的父親跟着嘆氣：“舊事是不能再重演一回吶。”引起一片的嘆氣，只有柳至沒有。
在這裡坐着的，全是柳至平時察顏觀色，從言語中聽出不願意再起爭鬥的人。
一家子這麼多人，總不會個個全是磨刀霍霍。柳至精心挑選出來這一批，單獨出來說話。
燭光下他的面容熠熠，乍看上去，有幾分柳丞相的執毅，但論起心地，柳至可比柳丞相好得多。
“舊事都還記得，我也不必再提！重申一回，我們家有幸出皇后，肩頭責任就是把皇后娘娘和太子殿下護持到底！一生哪能沒有波折？就是丞相在的時候，太子妃也有不如意。如今丞相不在，我雖然不才，但也不能容許全家人失心瘋似的，沒頭沒腦去尋和太后過不去的證據！”
他的爹黯然。
他的兒子見事明白，但他的爹就更神傷，偶爾，也會怪一下去世的老丞相，雖然昨天他獨自還去給丞相燒紙錢。
想丞相和怪丞相不衝撞，想他，是念他在世時的好，怪他，是怪他辦下的糊塗事。
當年不是丞相一定要對袁加壽下殺手，柳至的爹也就不會去罵袁訓。現在他後悔不迭，袁訓要是不打他一巴掌，和柳至也就不會關係僵到今天。
當年，客廳上就跟今天白天一樣，家人羣情振奮，嚷着：“袁家怎麼攀得上我們柳家，我們柳家是什麼人家！把姓袁的連同他女兒打出京去。”
丞相沒有阻攔，事情順流而下，一發而不可收拾。
幸好今天不一樣，今天自己兒子是家主，他不容許再起事端。
他中間抿一抿嘴脣，繼續侃侃而談。
“能約束的家人，請回去多加約束！外人說幾句話就暈了頭，忘記我們家出不出風頭不重要！重要的是皇后和太子！他們是真心想幫娘娘和太子嗎？全是出自己風頭！還到處尋熟悉的官員一起上諫，荒唐至極！想這事情鬧到多大？鬧到我們以臣欺君嗎？”
一半兒的人撫額頭無話可回。
他們在心裡也以爲是娘娘受欺負，我們外戚是什麼的，自然幫她解開，自然幫她上諫。
柳至大力反對：“看清楚再說話，不要隨便往別人身上引！”
燭光搖曳中，都在心裡點頭。
……
第二天袁訓收到柳至消息，說他知道。等來人回去，袁訓在書房裡撫額頭也是半天。
要說他真心不願意的，一是怕傷太子，傷到太子以後對景兒的時候，吃虧的還是加壽。二來他不願意再和柳至生分。十幾年的情誼不容易，柳至珍惜，袁訓也珍惜。
魯豫也是第二天想到，太后省親和娘娘讓關是強烈對比，柳家一定不答應，總有三言和兩語，讓林公孫去打聽對他回話。
林公孫懵懂：“大人您正在查太后，柳家也是針對太后，這不是更好？”魯豫沉下臉：“我不能讓柳至搶在我前面。”林公孫就出來，心想這就是個愛搶功的。
林公孫在京里人頭不熟悉，認得他的人都知道他是背棄舊主。定邊郡王固然不好，是謀反的。但皇帝都沒有夷他三族，反倒是林公孫冤送進刑部刑訊而死的人居多，都有些瞧不起他。
林公孫在這些人面前沒辦法打聽消息，他去找魏行。魏行從馬浦那裡弄來消息，林公孫轉交給魯豫，柳家的什麼人準備怎麼樣，魯豫大喜，把他誇獎一番，認爲自己收留他還是對的，是個能幹人才。
而魯豫的心思，也由林公孫轉給魏行，到馬浦手裡。
過一個年，像是他們都不閒着。但很快就到另一個熱鬧放鬆的日子，正月十五到來。
早在過年前，梁山王府就放出話，小王爺要和太子府上比燈。打聽太子還是不能出來，但加壽姑娘備下的花燈過人，外宮又開放一角擺放花燈與民同樂，這晚金吾不禁，給過年添上歡樂氣氛。
一大早，袁訓在書房裡和兒子們習武，就這裡用早飯，關安送進來往信件，和兵部裡緊急的公文。
有一封信最早吸引袁訓目光人，他熱烈興奮的拿起來，這信來自輔國公府。
筆跡，不是國公夫人的。袁訓對龍氏兄弟的筆跡認不真，不知道具體是哪一個的，但信中是舅父的消息一定，捨不得現在就看，揣在懷裡準備一會兒和寶珠同看。
看看兩個軍中的公文，袁訓愀然不樂。姐丈和王爺爭得還是兇，這可怎麼辦？
關安見他擰眉，不用猜也知道。咧着大嘴，關安是笑：“侯爺不用擔心，郡王這就要比王爺還強，您應該喜歡。”
袁訓苦笑：“二虎相爭必有一傷，他們兩個誰強不強我不管，我怕他們鬧生分，讓人鑽了空子。”
“那沒辦法，郡王要增加兵權，王爺要維持舊平衡，免不了的要爭一回。”
袁訓搖頭：“是啊，免不了。”尋思着就沒有不爭的辦法？見一個管事的進來回話。
“夫人說新房備好，不知道新郎倌兒哪天進家？”
袁訓想起來，和關安相視一笑，在關安面上一瞄，袁訓笑道：“去告訴夫人，到那一天，自然有新郎迎親，也有人入洞房。”管事的就要走，袁訓又笑：“算了，我就要回房，我自己去說。”把管事的打發走。
匆匆看完餘下的信件，往裡面來見寶珠。
掏出信來揚一揚，侯爺閃動笑容：“舅父來的，我特地和你一起看，你等着，我念給你聽。”
寶珠說好，袁訓拆開，先念頭幾句：“小弟久不相見，兄甚至是思念。”點評一下：“這是老八寫的，擡頭全都不要，格式也沒有，跟個粗人寫信似的。”
往下又是一句：“有一個大大的喜事告之，”袁訓一愣，又是一喜，寶珠同時問出來：“是舅父能行走了嗎？要是能行走，那就趕緊去接來。”
袁訓說聲是，歡天喜地往下再念：“我的母親……”嘎然止住，侯爺笑容凝在面上，這一刻面如土色。
寶珠等下文，等不到看過來，險些笑出聲：“你這是什麼表情？”下榻，自己過去看信。
她走到袁訓身邊，袁訓還是面容茫然，一副不知所措的表情。寶珠就更奇怪：“八表兄開玩笑麼？所以你生氣？”但這個人面上也不是生氣的樣子，寶珠又道：“不是說喜事？你這個模樣可真是奇怪。”
輕輕把信奪走，往下面看。
“我的母親有孕數月，是父親的，自然是父親的，特特對小弟報喜，請小弟不要擔心掛念，父親說他最疼的還是你。爲安你的心，這樣吧，生下小九不叫小九，叫小十，你叫小九可好不好？”
下面還有一長串子，翻來覆去描述他的父親心裡有母親幾十年，所以病還沒好就與母親行房，全是這樣的話，寶珠不方便看下去，把信還給袁訓。
袁訓還保持着剛纔那僵直姿勢，寶珠把信塞回他手指裡，在他手臂上敲敲，寶珠也自以爲明白，抿脣道：“都說了你叫小九，生下來的叫小十，你還擔心的是什麼？”
“這不可能！”袁訓回魂，頭一句話是這樣。
寶珠回到榻上越看他越是個吃醋模樣，故意問他：“怎麼叫不可能？是舅母有舅父的孩子不可能，還是別的不可能？”
袁訓失魂落魄，喃喃道：“不可能，舅父不會和她再有孩子。”寶珠心頭一酸，把自己丈夫又愛又憐。
哄着他到身邊坐下，寶珠柔聲的勸：“舅父當了你十一年的父親，知足吧，但他還是另有妻子的，你心裡難道不盼着舅父夫妻和好嗎？”
袁訓緊緊閉上嘴，面色陰晴不定。
寶珠拍拍他的手：“好了，小九，這醋吃不得。”袁訓呆呆對她看看，還是緩不過來神。
老國公一直害怕對袁訓說，他們兩個人的感受，只有他們自己知道。
國公夫人是當事人，多少有些懂。寶珠是心疼丈夫勉強猜得靠邊，龍懷城就壓根兒想不到。
這不是醋，這是讓人把心尖子剜一塊走。饒是袁侯爺算通透的人，在這裡也有一時的轉不開。
袁訓呆呆坐上半天，把信的後面又看幾回。龍懷城得意的地方，他認爲應該解釋的父母親有情意，所以病還沒有好，情難自禁的地方，句句扎着袁訓的心。
他和姐姐郡王妃一樣，對國公夫人生下來就有鄙視。
他認爲他的舅父是天上的明月，國公夫人就只能是黯淡的夜幕。
他認爲他的舅父是參天大樹，國公夫人就只能是地上的爛泥。
休妻這事情沒必要，酒後有了龍懷城也可以接受。但這病中情難自禁，這情字，把袁訓深傷一回。
人與人之間，依靠感情維繫。同僚，親戚，鄰居和家人都是一樣。
感情，把距離拉近。就像小二喜歡詩書，袁訓是公主師，書上下過功夫，小二在諸表兄裡面和袁訓很親近。
就像孩子們喜歡釣魚，當父親的爲哄他們喜歡，就得去陪着。因爲有同一件的喜好，可以增進感情。
現在老國公夫人有了，說明舅父心中有她。袁訓不能接受，這跟臥榻旁邊有人是一樣的感覺。
他再成熟，也有他脆弱的一面。舅父是他的父親，這感覺跟他多個後母出來一樣。
好半天，在寶珠的哄勸下，袁訓心情慢慢過來。打起精神再看一遍，無奈的乾嚥口唾沫。
他要接舅父，也會接老國公夫人。但當時心裡可沒把她當一回事情，現在卻是變了樣子。她和舅父有情意，袁訓嘆氣，從此以後在心裡也要正視她了。
拿上信去給袁夫人看，指望袁夫人能說些什麼。袁夫人也是詫異的，但還能笑得出來：“回信說我恭喜。”
袁訓乾巴巴：“母親自己不回嗎？”袁夫人緊緊閉上嘴。對這對母子來說，是原諒她容易，裝大度也容易，偶爾接受也行。但打開心門讓她長驅直入，真心實意成爲一家人，都很突然。
輔國公早就料到，所以一拖再拖不肯寫信。
母子相對無言，袁訓開口，故意笑得歡快：“這是好事情。”袁夫人同時出聲：“這是喜事。”
話撞上話，母子窘迫的一笑，隨後笑開來，一笑再笑。袁訓揉着鼻子：“好吧，舅父又要有兒子，但舅父上了年紀，這個孩子我來帶。”
袁夫人讚許：“舅父對你花費許多心血，這件事情上你能孝敬他。”
袁訓仰着臉笑：“小十有好幾個月了？這莫不是要和寶珠一起生嗎？”
母子都沒有提喜訊報的晚，信來的晚，說明老國公有不敢對他們坦白的心思，這個一看就知。
只把小十談論着，直到孩子們過來討吃的，又陪他們說會兒晚上的大花燈。
孩子們不懂，沒有對他們說又多一個叔叔。
……
冬天黑的早，外宮開放的那一處，下午就點上燈籠，下午就有人進去賞玩。
看過獅子燈，兔子燈，走馬燈等，天色全黑下來。燈的明亮襯出別處的黑暗，那黑暗的地方里，閃出一道光明。
遠遠的又似一條線般的，曳曳地往這裡來。越走近越燦爛，也能看出是斷開的明亮，像天上的星星，繁多的時候，遠看一條線，其實是分開來。
命妃嬪妃們竊竊私語：“那是什麼？”有小公主和小殿下的王妃公主嬪妃們也犯糊塗，請教太后：“說孩子們去玩花燈，那裡是她們在？”
太后神神秘秘：“看吧，一會兒就明白。”
明光更近，近的能看清楚時。“哎喲，”有人先叫出一聲，一個眼神兒好的嬪妃到太后面前跪下謝恩：“謝太后賞賜。”
餘下的人也就都看得清楚，除了近視眼。
草叢樹後，走出一排排的大花燈。花燈會動？是前面有拉着的東西。走在最前面的，是兩匹神氣的白馬。雪白的不似人間之物，不太高，不是小馬，就是馬的品種矮。
後面是一個明亮的車子，做成牡丹花型，花瓣裡面全是燈，但奇怪的是居然不會燃燒，花心中間坐着一個小姑娘。胖嘟嘟的極是可愛，披一件閃碧奪燦的衣裳，好似鳳凰出世。
這個是加壽。
加壽後面是小殿下小公主，男孩子清一色的老虎衣裳，喜笑顏開。女孩子的衣裳也奪目，但和加壽相比稍遜。
小殿下們後面是念姐兒，蓮花燈，黑色小馬拉着。念姐兒後面是香姐兒，加福，稱心和如意，最後壓軸的是瑞慶長公主。
加壽淘氣的事情，忘記不了瑞慶殿下。
柳至夫人坐在女眷們中間，留神聽到好些話。嬪妃們太興奮，悄語聲調也高。
“太后是個最公正的人，”說這話的人有一個小公主，原本是太子的妾室，現在爲嬪，不高，小公主也就難成受寵的那個。
但是有加壽，加壽是誰來都玩。太后也鼓勵她這樣做，這一手雖然孩子氣，但和小殿下小公主們最好，加壽又天生孩子王，又人人知道她是以後的皇后，加壽基本說一不二。
這位嬪娘娘知道自己姿色不如人，難再得寵，只想女兒嫁得滿意就行。但在宮裡叫天天不應，她本來是沒有辦法的。
太后助長加壽有個小鎮，每個月開市在宮裡賣錢。凡是小殿下們都可以去，太后付一荷包錢。包上幾兩銀子，花完不再給，小公主沾這個光，又年年跟着加壽後面討錢，這位娘娘只說太后好。
柳至夫人也猜到她的小公主一定在花燈車上，所以她這樣說。但心中輕嘆，論起手段來，自家娘娘真的和太后不能相比不說，就是人緣兒方面，也不如從小在宮裡長大的壽姐兒。
這可怎麼比？一個在宮裡長大，一個是從外面進來。路都是壽姐兒更熟悉。
柳至夫人幽幽埋怨皇后，您還是趕快喜歡上壽姐兒吧，真的是鬧的哪門子彆扭。
“哈哈哈…。”一陣笑聲出來，柳至夫人看過去，也是有笑。梁山王府的小王爺，生下來就臉兒黑，今天一身黑熊衣裳，腦袋上縫製的像個大熊頭，頂在他頭上，他的小臉兒都襯得小，走路橫起手臂，正在哄太后喜歡。
太后看看他，又看看後面的加福。
小王爺和加壽拌嘴：“我們還有鹿皮衣裳呢，”給加福做了一身。加福是晶瑩可愛的小面龐，一身鹿皮，頭上頂兩個真鹿茸，真的像頭人面小鹿，抱着她的小手爐，請太后看她的花燈車。
“戰哥兒送我的，拉車的鹿也是他送我的。”
兩頭溫馴的梅花鹿，有馴鹿的人牽着。小王爺漲紅臉，他在見到這個花燈車時，就知道自己輸了。
車下面擺的是琉璃，安放火燭什麼的，小王爺都弄不出來。這個車，也是小二送給他的。
太上皇對阮英明飛去一眸，道：“你們可真會玩。”小二嘻嘻，當之無愧地受了這話。
香姐兒牽着雪白兩頭大狗到處顯擺，稱心則把她的一對小紅馬送給母親看，嬌滴滴：“我和執瑜的。”如意是一對小黃馬，對祖母也在撒嬌：“我和執璞的。”
一片榮華在這裡，皇后在她宮裡木着臉。
她的貼身宮人全讓攆乾淨，新來的知道以後還是侍候她，也算臣服。皇后要求不高，要她們去看看今天觀燈的熱鬧，小宮女去看過回話，皇后心中冰寒一片。
獨獨撇開了她。
“加壽姑娘的衣裳在一切人之上，是孔雀毛加上金線縫製，小公主們的衣裳也有孔雀毛，但沒有她的多。”
皇后呆呆的，太后！
不管做什麼事情，只突出她的加壽！這個偏心的老太婆。
“太子呢？”有氣無力的問出來。
“太子殿下也不在。”小宮女說過，輕聲安慰：“娘娘不用擔心，太子攻書呢。”
皇后漠然。
身爲太子還下什麼春闈？這不是折騰我的孩子。
她沒有接着想下去，是頭劇烈的疼痛起來，是她這些日子焦慮引起，一想得多，想得心煩就頭疼如裂。
尖叫一聲，模糊的心思再次出來。柳至，我在受苦，你在家裡過年不成？
宮女扶她進去睡下，太醫過來看過，服下安神的藥，但皇后固執的不肯睡去。
她像一葉飄在無邊無際中的小船，在半昏半沉的思緒裡沉浮。不時，她問園子裡散了沒有，她不肯去睡。
手指緊緊抓住綾被，她不肯放棄，神思裡不時出現太子，又出現柳至，還出現她的父親，柳老丞相的面容。
“信女柳氏，是六宮之主，”喃喃的唸叨着，像是這樣能給自己力量。
“娘娘，園子裡散了。”直到這話回上去，皇后不堪重負的呼一口氣，那沒有自己的熱鬧總算讓自己熬走，藥性上來，她慢慢的才肯睡去。
在她的夢裡，想必也是太子和我是六宮之主。
……
今夜金吾不禁，不能去的人難免都有遺憾。太子殿下在送走加壽，就在府中轉悠。
明燦燦的花燈下面，太子也想到皇后。但他每想到皇后，就只有一個心思，去看書把春闈考好。
他看不下去，就還在家裡轉悠，嘀咕着加壽：“說回來陪我賞燈，是真的是假的。”
馬蹄聲把他驚動，坐在車上的小小人兒，原本就國色天香，今晚更驕傲不凡，讓太子看愣住。
他對着孔雀衣脫口道：“你穿上這個還真般配。”加壽晃晃腦袋：“上來，我說過陪你看燈，看看我回來了不是。”
太子就上車，正要走，另一個悄然而至的人悠然而笑：“你們真會玩，我算是來着了。”
“父皇。”對着這個聲音，太子又驚又喜。他跳下車，對着那個人半隱在黑暗中的人急步走去。
他仰起頭，就能看到他含笑的面容。
太子也亂想過，覺得是不是對他有了猜忌。但此時全都不見，他的父皇在十五出來見他，他還有什麼怨言？
太子跪下行禮，眼睛裡有了水氣。
皇帝有一刻的凝神看他，才讓他起來。這是他的儲君，他有責任像太上皇保護自己一樣，保護這個孩子。
他可不願意他攪和進柳家袁家一切家族的利益裡去，天子，爲的是天下的利益。
他就來看看他，安一安他的心。畢竟今天是十五不是嗎？吃湯園和團圓的日子。
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