天下起陣雨，袁訓和關安出來的時候沒有帶蓑衣，落湯雞似的打馬到城門。見進城還是排除檢查，隊伍在夏天的瓢潑大雨中亂了。
“我要先進城，讓我先進。”有人生氣地道。
也有人哀求：“孩子淋着呢，我們見天往城裡做生意，昨天也來，前天也來，讓我們這就進去吧。”
守城的人不敢行方便，吆喝道：“出了行刺殿下的大事情，你們別說不知道。我們放進去人，再有事情是我擔，還是我家人擔？就你家有孩子嗎？”
還是一個一個的檢查。
關安見到搖頭，對袁訓道：“您看，這都五天過去，還是這樣檢查。換成進出不多的城池還行，這揚州一天出出進進多少商人？那邊長車隊雖然不亂，看他們急的臉色都變了。也不搭油布，想來沒有備下油布，或者取出來不方便。最好他裝的貨不怕雨，不然糧食布匹淋雨，就失了價值。”
袁訓也道：“這湯大人小心爲上，也是讓嚇住。昨天我回來的時候見到他，說上幾句，他說最近城裡生意銳減，他寧可今年稅收報不上去，也不敢大意。難道殿下一天在城裡，就一天這樣檢查不成？這可不行。”
“殿下總攬大局，不住城裡住哪裡？如今倒是城裡最安全。不過幾天沒搜出重犯，全是小偷小摸，又影響這城裡經濟。”大雨又把關安眼睛糊住，他抹一把臉上的水，對着等待中哇哇大哭的孩子嘆氣：“可憐，我要有東西遮蓋，能借給他就好。”
見隊伍往前挪動，關安有了主意。回身道：“哎，那大嫂，就你，抱上孩子咱們換個位置，你先進。”
那人感激不盡，袁訓也和另一個孩子小的換了位置。和關安往後面挪時，守城的人見到：“原來是侯爺？您那天射箭，我可是見到。您不用查，您先請。”
在衆人的羨慕眼神中，袁訓招呼關安過去，從城門進的時候，對守城的人無奈：“你們吶，辦事活泛些吧。這有幾個我都認得了，只要知根知底是本鄉的人，還不放進嗎？要淋病可怎麼是好。”
“我們也沒辦法。”守城的人的口吻，和袁訓聽到湯大人話一模一樣。袁訓不再多說，和關安來到衙門。
他是一天一來，看齊王這裡有什麼可以做的。見到守衙門的人還是增多，認得他，請他們自進。
袁訓揣着一腔心事進來，想着怎麼和齊王說說，見到過來的齊王眉頭舒展，一反前幾天的氣惱緊繃。
他頭一句話還是：“念姐兒好些了吧？”隨着話，由衷的關切在眸中。
袁訓微微地笑：“夏天養傷快，據她說結了大半的痂。”
齊王喜氣洋洋：“那太好不過。”
袁訓瞅着還是疑惑，看這個人心情實在好，難道是：“恭喜殿下，難道抓住首惡？”
“你先坐，我們慢慢說。”齊王又對關安點點頭。關安趁這個機會見過禮，出外守着。
這個房裡爲接駕，安排給殿下起居會人。從門窗到用具無不精細。本城在本朝以經濟爲主，湯大人也有把好算盤。又事先接到齊王的信，說他住的日子短，使用上面不要靡費。在又要好看又要節約上面想，湯大人往本城有名富商家裡借來成套傢俱擺設，把這些房子收拾的金碧輝煌。
不是古董器具可以賞玩，就是嶄新沒有用過的傢俱。
富商再有錢，也很少置一套傢俱擺在庫房落灰。既然置辦，就圖使用。難道是可巧正好有人打一套新傢俱，用料講究，工匠出名，讓齊王碰上？
這倒不是。是他們聽到皇子殿下的字樣，都想討好。家裡有女兒的，把女兒嫁妝中東西送過來。
早幾天齊王氣急敗壞，襯的傢俱也黯然失色。今天他和袁訓分賓主坐下，面色燦然一新，在新傢俱裡儼然一個春風百里無限吹的人兒，這才生出皇子的滿面好榮耀出來。也算不辜負送傢俱來襯托他的人。
袁訓就更加奇怪，見桌上有個提樑壺，也是名家手筆。前幾天袁訓就看到，當時齊王滿面陰霾，就沒有多看。這會兒齊王親手提起，又是一個薄胎玉碗送到面前：“來來來，這水是城外好水，難爲你天天來守着，好好吃一碗。”
袁訓當然不會認爲齊王忽然有心情鑑賞器具，那就只能還是剛纔說的話，接過碗在手裡，聞到清香有出塵之氣，喝上一口香得輕浮。笑着再提：“不是拿住人，也是有了消息吧？”
“着啊，你說對了！”齊王放下玉碗，把桌子輕輕一拍，隨即，笑容似日邊長虹璀璨生輝。
袁訓也喜歡：“那可以早早把城門搜查放鬆，適才我和關安進城，大雨裡好些人淋着，老人如何經得？生病了怎麼是好。就是小孩子，也強壯不過這雨。”
往外面看，烏陰陰翻滾還是大雨滂沱。這一會兒更大些。
齊王大吃一驚，慌忙站起：“這這，我疏忽了，這就讓人恢復從前。”就要叫人去說，袁訓止住他：“殿下，不如讓我聽聽你的好消息，先想好打消湯大人的顧慮，再叫湯大人過來不遲。”
“我也正要告訴你。”齊王興沖沖，明明門外守着關安和他的隨從，也下意識壓了壓嗓音。袁訓眯眯眼，認爲殿下要說的話機密不小。
“有位從京裡出來的官員對我告密，說他無意中查知，有人還要暗殺我。你說這可好不好？查了幾天，也沒找到一個跟那天有關的人。咱們看外國人的臉，黝黑麪皮深眼睛，幾乎一個模樣。那天來的人又全軍覆沒，活的不肯招，正愁幕後人找不到，就有能幹的官員出來。”齊王興奮的輕咬住牙：“等我抓到，看我收拾好他。”
袁訓皺眉：“真是奇怪，全城大動靜沒找出線索，他聽到了？不知這個人叫什麼名字，是哪個衙門口，做什麼的？”
齊王瞅着他：“他說是京中丞相官署的人，”下一句還沒有說出來，袁訓霍的眸子一寒：“是叫魏行嗎？”
“咦，你怎麼知道？”齊王納悶一下，隨後笑了：“又是冷捕頭也查到了不是？這幾天我沒有見到他，我本以爲最早的消息由他出來。”
一扭頭，見袁訓面色鐵青，寒冷的像剛從冰山下來。
齊王收住笑，現在換成他疑惑，又帶上緊張。
很快，袁訓有了主意。魏行的事情機密，他也相信齊王。但由他說出不如讓太子去說。還有城門上盤查興師動衆，爲一次刺殺弄的百姓們怨聲出來。天天做小生意熬日子，肯定不好過。不如……。
沉聲道：“殿下，魏行這個人身份尷尬，據我所知，刑部和鎮南王早就盯上他。具體的事情，當由太子殿下告訴您最爲周全。本當請太子前來，”
齊王瞬間尋思一下：“我去吧。”
“但我聽到這個消息，再也不敢留您在這個地方。事後的事情您親口對我說的，還有您的隨從我也問過，如果不是梁山老王和戰哥到的及時，援兵救之不及。”
齊王感嘆：“是啊。”
“魏行竟然能知道有人刺殺您？您怎麼應對？聽他的，把人手調派開？這不是調虎離山之計？”
齊王張口結舌。
“您跟我走，住上一段日子，等把這事情查清楚。真的魏行是清白的，再嘉獎他不遲。如果他不可靠，我不能把您擺在明處。”袁訓神色鄭重。
齊王知道忠毅侯從來不是空穴來風的人，有心採納他的話，卻一時的英雄氣上來：“如果他不可靠，我走了，不是失了誘餌？”板一板臉：“這些人一天不除，混跡在人堆裡，我一天不能安心。”
“我還是留下吧。明天，去對太子請教過，再回來。”齊王堅持。
袁訓莞爾，問他：“殿下，您爲什麼出京？”
齊王更有了底氣：“你問的好！你又把我提醒一回，我出京辦大天教在揚州這方圓的差使，我更不能離開。我在這裡，他們還會出來。我佈下天羅地網，我等着。”
袁訓並不着急，笑吟吟地道：“那您知道我爲什麼出京？”
齊王一樂：“你爲加壽不是嗎？你爲帶一家人逛着玩。”
“起先是這樣，後來皇上那裡我領了密旨，我家是林允文的眼中釘，除去小六稱心如意他們，別的從我到我妻子，再到執瑜執璞加福夜巡，都擋過林允文。殿下不要見怪，我纔是最大的誘餌，您不是。”
齊王尋思着：“你這是爭功吧？”
“殿下，再來說您是配合我的，這話皇上有說過沒有？”袁訓對着他笑。
齊王矢口否認：“沒有。”
“皇上不會提我的名字，但有沒有說過一切便宜從事，且聽從有關人員。”
齊王幹瞪瞪眼：“好吧，這話是有。”
“所以當誘餌這事情，您不如我。再說當誘餌，也不是時時在人眼皮子下面晃。大魚出來的時候，再投餌就是。”袁訓意味深長。
齊王還在猶豫：“可我聽你的話躲開，看上去不相信本城的駐軍，要知道那天他們趕來也迅速。會灰他們的心不是？也惹人笑話，說我膽小如鼠。”
“只要拿得住這些人，管他說膽小如鼠還是膽大包天？”袁訓反問。
齊王的神色還是微動不能明朗，袁訓不用費事，又找出幾句有力的說服：“我們住的地方不錯，有魚塘有荷花，孩子們問過幾回您好不好？念姐兒也想着。”
齊王忍不住一笑：“聽上去讓我動心，但，”他眼珠子凝住在袁訓面上：“你讓我離開，一定有好主意。你答應我找得出那些人，我就跟你走。”
袁訓略一躊躇，如實地道：“暫時還沒有，不過只要魏行有鬼，咱們就會有主張。”挑一挑眉頭：“跟我們走，大家一起商議，一天想不出主意，就商議兩天。殿下，您看我們幾個就是臭皮匠，等查清他是鬼，還能沒有個對策出來？”
齊王結結實實動了心，想到跟忠毅侯走，卻也一舉幾得。一直羨慕他們玩的好，可以跟去玩。他們人雖然少，卻精英薈萃。有經驗豐富的老王，有老謀深算的大學士，有能文能武的忠毅侯，還有戰哥他們實在有用。
又可以陪念姐兒，忠毅侯把自己安全擔在肩上，他也可以輕鬆…。齊王答應下來。
當天叫湯大人過來，讓他明天就放鬆進城監查。又挑本地駐軍裡最可靠的人，往官道上巡邏。這幾天駐軍不斷出入，倒不會引人懷疑。
關安先回去，問太子要一個護衛，他和天豹好，有差使只照顧天豹，雖然天豹一步不願意離開加壽，讓他找蔣德，也沒經住關安好說歹說，把天豹拉出來，這兩個高手在山洞附近巡邏，夜晚來臨，齊王帶着受傷的人便衣出行。
他有這關心，試探的提出來，袁訓想想受傷的人不多，不算難帶居然答應。齊王本來是表示他對下屬的關心，不想袁訓答應倒有些意外。
這就一同出行，說去個養傷的好地方，受傷的人盡皆感激。
還是不用馬車，不然馬車進不去，還得有個回來的人。
用軍中的辦法，結實的布匹和木棒在兩匹馬中間扎出一大片擔架，兩匹馬並騎的時候控制好速度，跟擡着擔架走沒有區別。
袁訓和關安的馬頗能負重，中間扎兩個擔架寬左右，帶兩個。齊王和最親信的一個隨從，算有默契，中間帶兩個。還有幾個是鍾南那種傷勢，傷處多卻不傷骨頭重要地方，騎馬前行。
下半程路，天豹和太子護衛接住。過山洞的時候，把擔架解下來擡過去，齊王殿下也過去，不及看面前大好景色，回身看進來的山洞，想着萬一說不好有人跟蹤到這裡呢？
見關安等人推過一塊大石頭，堵得一點縫兒也，沒有幾個人過來休想推開。
“這裡還放一個人，時常的巡邏。”袁訓看了看嚴實，悠然道：“這下子好了，我可以不用天天進城，這洞可以掩上。”
齊王就在他旁邊站着，指着他佯裝很生氣：“你讓我來，原來也有這一點意思。”
袁訓和他相視一笑，說聲走，帶路在前。天色已晚，村落沉沉陷入寂靜中。袁訓請齊王先睡，有話明天再說。
……
齊王以爲自己久久不能入睡，要想的事情太多。但捱上枕頭，先還想事情，再就不知不覺中睡着。沉而香甜，沒有夢境，只有這裡流連的花香青草香。
嘰嘰喳喳的鳥叫聲中他睜開眼，眼前是潔淨的青色布帳，樸素的如同一張白紙。但他舒服的呻吟一聲，伸了個懶腰。原來幾天的疲累不翼而飛，身體的輕捷感，和青色布帳一樣讓他欣喜。
腦海裡閃過兩句話，先去看念姐兒，還是先和太子說話。要說他迫不及待的想和太子商議，從公事的角度也應該和太子緊急說上幾句。但再一想到了這裡不急，要是急的事情，忠毅侯也不會帶自己們到這裡，還同意受傷的人前來。
既然從緩，先去看凝念應該沒有什麼。
還沒有想好，門外熟悉的小嗓音低低進來。
“叫起來嗎？”清脆而機靈的，這是元皓。、
“打擾休息不是？”這是韓正經。
“嗯，可天大亮了呀，”這個是小紅，齊王也聽出來。
“叫吧。”齊王笑容加深，這個叫好孩子。
房門讓叩響，齊王起身開門：“我起來了。”見門外四個孩子歪着腦袋，都是乾淨的布衣裳不說，兩個男孩子是白色的小褂，露肩頭露手臂，下面穿半截到小腿的短褲。這鄉下勞作人夏天的衣着，把他們胖胖鼓鼓手腿露出像藕節，粉嫩的讓人由不得多看幾眼。
齊王還生出羨慕：“這衣裳真不錯。”
“涼快。”元皓和韓正經一起歡聲。在他們後面，小紅和好孩子笑靨如花：“跟我們去嗎？”
“去什麼？”齊王笑問，出於對他們的瞭解，道：“總是好玩地方。”
“這一次不是玩，是幫忙幹活計，去嗎？”元皓和韓正經解釋。齊王搖一搖頭，好玩也罷，不好玩也好，他另有事，歉意地道：“今天不能陪你們，改天吧。”
孩子們帶出失望，卻不肯走，估計不是想招待客人的心情，就是想和齊王多呆會兒。想出一句話來，小紅脆生生：“老爺說昨夜來的，還沒有見過念姑娘吧？去見見。”
齊王微紅面龐，窘迫地想這小小孩子卻懂男女情愛，這可不好。要對她家大人說說……小紅嫣然：“大路哥哥不陪我的時候，事後總會多多彌補。”
齊王騰的紅了臉，知道自己多心。這小人兒分明是天真活潑不是？
衣角讓元皓和韓正經揪住，說着：“去見見。”好孩子知道男女大防，也有尊卑在內，不碰齊王衣裳，和小紅在前面帶路。
齊王借這個機會，把院落看在眼中。
見院子裡的人都對自己親切的笑，有袁訓父子有蕭戰祖孫，還有鍾南津津有味看晨練。
齊王擺擺手，讓鍾南不要過來，原地站着觀看。
見沒有院牆，竹林花木爲擋頭，有一口水井是石頭砌成，忠毅侯夫人和媳婦們帶着奶媽丫頭在這裡淘米洗菜。
大竹籮裝青菜，齊王沒細看有幾種，但只見到青翠色和紅晶般的肉時，就肚子咕咕嘴上犯饞。
“給，”元皓居然知道，哪怕他是單衣裳，也不怕熱的佩着荷包。打開來，送上一塊點心。
齊王接過吃了，覺得好過些。好孩子和小紅又熱情地道：“稱心姐姐叫呢，想來早點心得了，我們讓送到念姐姐那裡。”一起跑開。
“還有我們的。”韓正經叮嚀。
“不是早飯，卻是早點心？”齊王和他們有說有笑。
“先吃早點心，聽過辦事情去，再回來吃早飯。”元皓回答的有板有眼。
幾天裡的焦慮從心底也飛快溜走，見到孩子們就喜歡，對這裡景緻清幽更生滿意的齊王有了玩笑的心：“你們又有什麼事情？”
“負責所有人的飲食呢，好大事情。”元皓是任何時候都不會輸嘴。
韓正經手指前面三間屋子：“到了。”齊王就沒有細細取笑。
走到左側那間門邊，聽到念姐兒說話，帶着嬌滴滴：“加壽麻煩你，”加壽打斷：“不麻煩，要什麼只管說。”
元皓和韓正經丟下齊王，爭先恐後跑進去：“還有我，要什麼，我拿。”
“我拿！”
還沒有見到，只嗓音活脫脫閨中嬌養的姑娘，又對着元皓二人的動作微笑，齊王心情舒暢，念姐兒在這裡住的安妥。
他徐步來到門外，往裡一看，險些跌腳大笑。見木頭桌子旁邊站着念姐兒，透過薄衣裳可以看到一隻手臂包紮的緊緊的。另一隻手可以用，正在擦牙。
桌子上放着漱盆，還有一杯水。加壽和香姐兒、元皓韓正經圍着她，顯然是他們取來的東西。
“點心來了，姐姐可漱完了口？”好孩子和小紅後面跟着稱心如意興沖沖。
念姐兒輕擡眼眸，把齊王看見。嘴裡有水不方便說謝謝，也提醒她微張着嘴兒，銀牙讓齊王看了去，兩片紅雲飛上念姐兒面頰。
齊王纔不避嫌，趁機走進來，把害羞的念姐兒加意看上兩眼，再和加壽香姐兒道：“多謝你們照顧她。”
“是我自家的姐姐喲，不用大哥哥說謝謝。”加壽還是個淘氣的，對齊王一個鬼臉兒。
香姐兒也說不必，念姐兒把水吐出，背過身子開始漱口。
兩托盤吃的放下來，一個上面是噴香的粥，兩份小菜和饅首。另一個多加兩份肉食。
稱心如意道：“這是大哥哥的，請先用早點心，早飯還有時候呢。”
念姐兒急了：“加壽他們的在哪裡？”
好孩子和小紅急急忙忙解釋：“大哥哥來了，難道不單陪姐姐吃？不用謝我們，是我們說過，稱心如意姐姐說單獨安排在別處。我們今天不陪你了。”
小手擺動：“不用謝不用謝。”
念姐兒哪還有謝的心情，臉對地上尋思個地縫出來，她好鑽進去。地面上偏偏乾淨的，雖是泥地，但一點兒縫也沒有。
好半天，對面有人道：“再難爲情，粥就涼了。”念姐兒羞羞答答拖自己的粥碗，往左右一看大驚失色。
房裡再沒有第三個人，加壽他們天天親親熱熱陪着自己，不知什麼時候全走開。
齊王幫她佈菜，見念姐兒頭也不敢擡，把個臉蓋到粥碗上，問道：“咱們沒一處吃過飯不成？你羞什麼？”
念姐兒心想弟妹們特意避出去，特意騰出來的相會地方，落在他們眼睛裡，還怪人害羞嗎？
只不說話，慢慢吃着。外面有笑聲出來：“都吃完了，站隊。”念姐兒如卸重負，從饅首後面露出半個微笑的面龐：“去吧，晚了老公事不依。”
“爲什麼要去？”齊王對面前盤子看看，他是吃完了，但見念姐兒扭扭捏捏十分有趣，正看個飽而且盤算以後笑話她。見讓自己走，齊王故意道：“我偏不走，站什麼隊？與我有什麼相干？”
“嗯哼，”門外傳來太子輕咳聲。齊王走出來，太子在門側邊站着，幾天不見，又有好景緻陪襯，本就生得俊秀的太子又多一層飄逸出來。
他應該聽袁訓說過，一開口就道：“哥哥，我和你出去走走。”
齊王嘴上說好，但對房中又看一眼，有掛念出來。太子會意：“放心吧，一會兒我岳母給她梳頭髮，哥哥在這裡也不方便。”齊王跟他出來，往前一看，愣上一愣後，隨即哈哈大笑。
見一左一右站兩個隊，左邊一隊還算正常。執瑜執璞小六沈沐麟蕭戰禇大路韓正經和孔小青，如果沒有手中竹籃子，筆直筆直的跟校場點兵似的。
右邊那一隊，可就可笑死個人。
小紅好孩子蘇似玉稱心如意香姐兒和加壽，人人頭上帶着遮陽的花布巾，手中也有一個竹籃子，準備去集市買東西的模樣。
她們也不可笑，反而小面容精精神神的，讓人看了就爲之一爽。
可笑的是，從小紅到加壽，是個頭兒由低到高。過了加壽肩膀，往下一矮，又是一個小孩子出來。
元皓噙着笑容，帶着花頭巾，提着竹籃子，在姐姐們隊裡。
“站錯隊沒有？”齊王問他。
元皓笑眯眯：“元皓這會兒是姑娘。”齊王絕倒，太子讓他不要笑：“咱們也去，這裡鄉村風光，我每天早上都跟着他們出去。”
“出發！”執瑜一聲令下，兩隊人往外面走去。太子和齊王跟在後面，邊走邊道：“再沒有見過比我岳父更會玩的人，哥哥你猜不出來。岳父在這裡包了一塊菜地，每天的水菜，如毛豆豇豆青菜黃瓜，全由他們去採來。”
齊王覺得新鮮，扶一把袖子：“我從小到大，還沒怎麼見過長在地裡的菜。”
“我們也摘，”太子負在背後的手亮一亮，提着兩個竹籃子。分一個給齊王，齊王大喜：“多謝多謝，每天的菜都這樣採來嗎？”
“還有果子，”太子擡手，對面山腰上，有一片豔紅色在綠葉中顯露。齊王愈發驚喜：“這也好玩，我也很少親手摘過果子。我府中園子裡種的有櫻桃，不過我從來沒有采過。”
“還有魚。”太子又指前面，雖然他天天看，也陶醉了：“真美。”
一大片荷花靜靜的開放，好似遺世獨立的佳人孤芳自賞。再煩囂的心情到了這裡，也流水拐彎似的另有天地，一大片寬闊任遨遊。哪還會有什麼添堵，哪還會有什麼焦躁。
帶着荷風的夏風彷彿自遠古來，讓這裡安靜而靜謐。
齊王深吸一口氣，訝然似迷醉帶讚歎：“這也包下了不成？”
“包下來了，元皓他們午後在這裡戲水。”太子還是遮蓋不住的敬佩。齊王也是一樣，豔羨的道：“忠毅侯可真是個能人啊。”
“所以有岳父在，我不擔心，哥哥你也別擔心，林允文他跑不了，只會發揮最大的作用。行刺你的人也跑不了。冷捕頭昨天捎信回來，說事情有些眉目，等他回來必有回話。”太子溫和中帶出殺氣：“哥哥，我必然給你報仇。”
齊王身子一熱，止不住的血脈沸騰，回想到自己這幾天的氣惱，和忠毅侯說全城戒嚴少了稅收，衝口而出：“英敏，你比我鎮定，比我強，我服你。”
太子添上喜悅，也就更說的穩重。先爲齊王開脫：“針對了你，死了人，也傷了人，換成是我，動加壽一根頭髮我都剮了他。哥哥處置上我聽了，並沒有差錯。”
隱隱中，太子身份十足。
換成還在京裡，齊王還會不自在，認爲太子年少的意思有。但今天他心悅誠服，更一回甘心的認承。
面前這位是太子，是以後的君王。
齊王洗耳恭聽狀。
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本來一萬五兩天，今天打算休息下，少更。結果呢，造成不是人爲的索性休息。呃，心裡的呼聲讓聽到了。