大夏曆三月初九，驚蟄剛過，正是大地回春，草木萌動之際，東安城淶河水畔人流熙攘，尋春踏春之人絡繹不絕，只恐春去匆匆，徒將春留！
東安城裡的淶河水域雖不如臨州夏江那麼風流蘊藉，但仲春時節，河堤上楊柳飛花，桃李成陣，薰風纖纖，繁紅點點，吹皺碧波。寬闊的河面上畫舫競遊，花舸爭流，富商巨賈和文人雅士當仁不讓地攀比風流，放眼望去，倒也是一派富麗繁華景象。
“我看這淶河雖氣象萬千，但此時卻流於俗豔，若論風采氣勢仍比不得夏江！”一個圓滾滾狀若肉糉之人，站在一艘畫舫二層的長窗旁，手搖小摺扇，嘖嘖慨嘆。
“老大，這次叫你來可不是遊河賞景的，是——”一位緋衣少女走上前來，遞給他一副雙筒望遠鏡，“是叫你來好好看看——他——”說着就擡手一指，指向從河西漂流而來的一艘小型畫舫，影影綽綽的，畫舫的樓艙裡似乎正有幾個人在談論說笑。
那小胖子抓過望遠鏡，回頭兒衝女兒一笑，“放心吧，小怡，你爹我可是護龍族族長，對龍魂宿主之人，一望便可知曉。”原來此人正是唐門大當家唐竇，而那位緋衣少女就是唐怡。
青鸞眼疾痊癒後，唐怡便告辭回到了大華島，除了主持島務，主要負責與南楚密切合作海防和遠洋商務。爲了尋找龍魂，唐竇和其他幾位女兒都已在外奔波了好幾個月了，但卻一無所獲！一個月前，他們終於得到衛無殤的消息，欣喜只餘又全都有點不敢置信，便趁着明霄前來東安參加春狩之際趕到東安，一窺真諦。
“小怡呀，我怎麼總覺得雙眼彈跳，心慌意亂呢，咱們一直在南楚和大蜀尋覓龍魂，甚至連南洋也派人去搜尋了，就是完全沒有想到大夏，怎知那花兒竟與大夏有如此淵源呀！”唐竇半生精悍，此時面對一艘畫舫，卻感到莫名的心怯，竟不敢舉起手中的望遠鏡。
“老大，這也沒什麼奇怪的呀，你原先不就總覺得小花兒的雙眸和大花先生的十分相像嗎，還曾偷偷開玩笑說他們確爲父子二人，想那大夏皇太后便是大花先生的孿生胞妹，她當年將兒子託付給兄長代爲撫養也合情合理呀。”唐怡勸慰着她老爸。唐竇卻嘿然一笑，搖搖頭說道：
“這你就不懂了，幾百年纔出的龍魂必由坤忘神君或其弟子親自撫育，旁人定不知其中底細，所以，我看那衛太后未必知道她皇兒的秘密。”唐竇打眼一看，發現那艘小畫舫停在了河中心，並沒有離開的跡象，不由鬆了口氣，皺皺眉頭，“不過，大花先生是坤忘神君的弟子這是毋庸置疑的，而這龍魂寄主又是他的至親，交給他撫養倒也完美，只是我萬沒想到，竟連他也不知道小花兒的身世之謎，可見龍魂之事何其隱秘莫測。”
唐怡卻不以爲然的撇撇嘴，——說什麼萬事隨緣，其實都是天上的那些神仙們在作怪，將世間凡人當成實驗對象隨意擺佈，看他們如何在迷霧裡互相摸索尋覓。實在是毀人不倦！
“老大，你再不看，他們可就要開船了，大夏內宮可不是說進就進的，咱們還是在這裡先看個分明，再圖後策。”唐怡奪下小胖子手裡捏着的紙扇，輕聲催促着。好不容易得知當今大夏聖上微服遊河，他們才趕來確認真僞。大花先生傳來的消息含糊不明，似乎也並不十分情願他們前來搜尋，唐怡心中暗歎，如果那是她的至親骨肉，在經歷了這麼多磨難挫折後，恐怕也不希望他再與任何兇險之事有牽連。
唐竇咬咬牙，退後半步，隱在雕花兒敞窗之後，假裝若無其事地舉起望遠鏡，多年的無望等待，多日的徒勞奔波，使他已不敢相信任何奇蹟了。透過鏡片凝神看去，唐竇不由得渾身巨震，踉踉蹌蹌地又退後半步，呆了一瞬，就猛地趨身向前，恨不得將整個身子都探出窗扇。
“老大，你小心點，別暴露目標。”唐怡伸手一扯，將唐竇拉離敞窗，心中也是唏噓不已，剛纔在河堤上，當她第一次看到那人時也是震驚不已，比白日見鬼還要驚駭。
“……是他……沒錯……就是他……我看到他的胸口隱有神光……龍形龍狀……定是墨玉龍環歸魂幻化而成……神魂歸一後可起定魂之效……沒想到呀……果然天有奇巧……天機莫測……”唐竇喃喃絮語着，神情激動而困惑，“只是……只是此時龍魂受創，以致他竟渾忘前塵往事，那又該如何呢？小怡，他竟連你也不認識了嗎？”
唐怡黯然地搖搖頭，“我剛纔故意在河堤上來回走動，這身緋色衣裙足夠惹眼了，他們的畫舫就停靠在堤邊，憑他的眼力怎麼可能看不到我呢，可是——”——可是，卻沒有人前來與她相認！
“連養育了他十幾年的大花先生他都不認識了，更別提我啦。”唐怡想到身爲父母卻被子女在頭腦中一筆勾銷了，那會是怎樣沉痛的經歷，“也難怪大花先生不想我們再打擾他了，花兒他這輩子過得太艱難了。”
唐竇放下望遠鏡，不知從哪裡又撿回那把小摺扇兒輕輕敲擊着手掌，眼中閃過一絲精光，故作躊躇地說着：“丫頭呀，他雖記不起你我，也全忘了他養父，但是阿鸞呢，他一定不會忘了阿鸞！那可是他的命中命，寶中寶呀，是他愛逾性命的人呀。”
唐怡猛地退後半步，“——怎麼，老大，我們一定要如此利用阿鸞嗎？他如今已經生不如死了，難道就不能放過他嗎？萬一花兒不再記得他，那可真比花兒在他眼前再死一次還要難過呀！我還準備今兒就找個藉口送他回南楚呢，等日後花兒恢復了記憶再告訴他。”這些日子與青鸞朝夕相處，唐怡對他越來越愛護，實在不願再有任何事傷害到他了，“老大，此時青鸞眼疾剛剛痊癒，南楚國內形勢也非常複雜，他一人承擔失愛之痛與監國之險，已經千難萬難了，怎麼能在此時再百上加斤呢？我於心不忍！”
唐怡的聲音清晰而明確，這還是她第一次正面反對今生的父親。
唐竇微微愣住，晶亮的黑眼睛一下子變得有些黯淡，但只是轉瞬便又恢復了神韻，他在窗前慢慢地踱步，並未看着唐怡，“小怡，你娘死後，我也是痛失摯愛，要撫養你們七姐妹，要撐持唐門大業，關鍵是還要尋找守護龍魂，不負上天賦予我唐門世世代代的使命，生身爲人，就是如此煎熬又如此忍耐地過活，然後會有收穫，就像你們七姐妹，個個如寶如珠；可能還有挫折，就像現在已盼到龍魂到來，又再次失去了他，比起青鸞，我們唐家已等了兩百多年了，四五代人就在等待中消亡！”停住腳步，唐竇回眸望着女兒，眸光湛然，“而且，你非青鸞，又怎知青鸞的心意？又怎麼能代他抉擇，此事瞞得了一日卻瞞不了一世，他們總會有面對面的那一刻，到時又當如何？也許小花兒見到青鸞就會恢復記憶，也許不會，但至少青鸞還有機會，如果你阻隔他們相見，那他連這個機會也失去了。也許青鸞並不介意小花兒忘記了他，只要花兒還活着就好！”
唐竇的眼中漸漸浮起淚霧，聲音有點輕顫：“如果是我，我寧肯你娘還好好地活着，她記不記得我都沒有關係，只要她還活着就好！”
唐怡驀地呆住，心中愧疚不已，——是呀，自己並非阿鸞，又怎能代其做出決定，“但是，爹，我們，我們是不是應該事先透露一點情況呢，讓阿鸞有個心理準備。”
唐竇緩緩地搖頭，“不可，如此一來便露了痕跡，效果就會大打折扣，不會那麼震撼，也不會那麼情真意切，”他專注地看着唐怡，堅定地說道：“小怡，青鸞此時是一國太子，未來是將與花兒並肩而立的大夏主人，他不是大華一小的學童，你不能事事爲他承擔，要相信他，相信他能夠把握自己的命運！不需別人的攙扶！”
唐怡眼中的淚，忍了許久，此時，滿溢而出，順着雪潤的面頰緩緩流下，——她情願阿鸞是藏在景生懷裡的鳳鳥，備受呵護，而不需經歷此種研皮挫骨的折磨！
“——好，就依爹的主意吧。”唐怡點點頭，並未擡手抹淚，她之所願未必就是阿鸞的心願，身爲旁觀者還是克盡本分吧。”
唐竇眼眸一轉，咧嘴笑了，刷啦一聲打開紙扇兒，慢慢搖動着，“小怡呀，別淨說旁人的事了，爹也關心關心你，咳咳，那個什麼秦……秦書研……又是何人呀？”
唐怡一聽就愣住了，淡淡緋色飛上眉梢兒，偏轉頭，不看她爹，嘴裡含含糊糊的咕噥着：“爹別聽二姐混說，他……他就是個大夏使者……給青鸞送信兒來的。”
“——哦？”唐竇興味盎然地歪頭打量着唐怡，“你二姐可什麼也沒和我說，還是前幾天看到杜洵，他提了一句，那所謂的‘混說’又指的什麼呀？”
——哎呀！薑還是老的辣呀，竟又被老大算計了！唐怡白皙的額頭都已微微泛紅，強撐着輕聲辯解：“他……他略通醫術……曾爲阿鸞看診……我們……我們討論過阿鸞的病情……而且……他他……他是……”唐怡眼睛一瞟看向窗外，那艘小畫舫仍然停在原地，唐怡卻已說不下去了，心中沒來由的酸楚。
唐竇擺手制止他，也偷瞄了一眼窗外，“英雄莫問出處，當年你娘是南嶽郡主，我是毒王，還不是相親相愛地生了你們七姐妹。”唐竇想起那段馨香的時光，不禁脣角浮起溫柔的笑意，“在龍魂歸合前，那華璃只是一個脆弱的剪影，沒有成人，而在這之後，小秦就已離開後宮了，說明花兒並未與他……咳咳……所以……我們大可不必太過涓介，關鍵是你是否對他中意！”
唐怡大吃一驚，雖然知道老大一向豁達開明，但也未料到他會反過來勸說開導自己，今生何其幸運！
“爹放心，我不是糊塗之人，會……會慎重對待的。”唐怡雙手互握，前世她草率地將自己交付，最後換回的是一生孤苦，連含恨所生的孩子也被人奪去一個，今生，她必慎重地守護，守侯自己千劫百難的靈魂。
就在唐氏父女討論阿鸞的情感歸屬之際，在他們頻頻觀望的小畫舫中，也有一人在爲那隻青鸞而心神不定。
“愁眉，你確定青鸞在那條船上。”景生攥着望遠鏡，卻始終沒有拿起來探望，彷彿是怕一望之下便會化身爲石塑。
“我的眼力爺還信不過嗎？我可是當年立春師叔親選的。”愁眉一向對自己的目力感到自傲，“剛纔泊在岸邊時，我就看到那位小怡姑娘在堤上走來走去，後來苦臉就跟上去看到她上了這艘畫舫。”愁眉指指對面停着的畫舫，“他們是昨天晚上到的，今天剛好出來遊河，明日覲見，如此安排正好。”
景生卻微微搖頭，靠着窗櫺揪然不樂，“你說他們昨晚上到的，可我……呃……半夜去偷偷瞧了……他……他並沒住在澤蘭驛所……連他的貼身內侍也未在驛館之中。”實在憋屈得忍無可忍了，景生只好實話實說。
愁眉皺着秀眉，拼命端正表情，可還是忍不住想笑，——神慧聖明的萬歲爺竟然爲了那位殿下又當了回夜半飛賊，還窩窩囊囊地啥也沒偷上，
“嗯……咳咳……昨晚上可是小秦陪着禮部侍郎親去明德門外接的呀……他還特別和我喜滋滋地說看到小怡姑娘了……您從翎坤殿回來後不是已經聽小秦回稟過了嗎？”愁眉輕聲提醒着，心裡也替皇上難堪，——明兒不就見着了嘛，怎麼就急成這樣呢？也可以txt全集下載到本地閱讀。