聶柔微微點頭：“你說。”
雖是事關聶玄的消息，她卻並無一絲急躁慌亂，只氣定神閒地看着蔣明珠。
她無疑是個大美人,眉如黛脣如櫻，鳳目微挑,顧盼生姿。但即使她容貌如此出色，給人的第一印象卻並不是她有多好看，而是那種自然而然的雍容氣度和眉目間的英氣。
蔣明珠怔怔地看了她一會，才輕聲道：“去年年前，嘉平關的消息傳回京城的時候，不知爲何太子殿下就在我腦中了,我能夠聽到他說話,他也能聽到、看到我所能聽能看的東西。”
聶柔一言不發。
蔣明珠以爲她不信,忙道：“殿下說長公主單名一個柔字,兒時央着皇后取了小字,叫清池。”
聶柔這才輕輕點了點頭：“你讓他和我說話。”
這件事聽着很簡單，但卻是隻有聶玄、聶柔和何皇后三人知曉的,蔣明珠不知其中就裡，沒想到她竟這麼簡簡單單就信了。一時還有點難以置信,好在聶玄很快開了口,喊了一聲“皇姐”。
蔣明珠愣愣地重複了一遍，就見聶柔微微揚了揚眉，不高不低地應道：“你是怎麼回事？”
聶玄苦笑，對蔣明珠溫聲道：“把你借給我一會兒。”
蔣明珠知道他們要說的事重要，甚至繫着許多人的身家性命，自然拎得清輕重，也怕自己轉述的不清楚害他們誤了事，忙點頭應了。
聶玄知道時間寶貴，更知道聶柔此時的處境並沒有多好，否則她也不會謹慎到要宋清親自駕車，在馬車上與他見面。因此也不多寒暄，直接道：“皇姐，你得找法子讓我回太子府去一趟，我看看有沒有法子回我自己的身體裡去。”
要讓蔣明珠進太子府，這件事說難不難，說容易卻也不太容易，聶玄微一想，便點頭應了：“好，我來想辦法。這件事除了這位姑娘以外，可還有別人知道？”
“沒有，只有她一人知道。”聶玄想了想，又道：“她是蔣雲的女兒，不過她家裡一攤子亂七八糟的事，蔣雲這人，也着實不可靠，皇姐安排的時候，還是得避着他們。”
“你還真是會給我找麻煩啊，”聶玄久在人上，這幾句話一說，聶柔便更加確信這人的的確確是自己唯一的弟弟，不由無奈道：“她母親是宋清的姑母？宋芝的妹子？”
“嗯，幸好有宋清這份牽繫，”聶玄笑道：“要不然也沒這麼容易見着皇姐你。”
聶柔沒好氣地瞪了他一眼：“得了，我會安排她去一趟太子府，眼下先說另外幾件要緊的事。你府裡有些人我調動不了，你得給我想個法子。”
聶玄知道她說的是那些暗衛和探子，有一些只認聶玄一人，即使聶玄“病着”，也是不會聽命於聶柔的。少了這些人，聶柔就像是被捂住了耳朵眼睛，沒有了消息來源，確實有諸多不便。便對她說了一句口令，又關照道：“我書房裡有個機關，在第五排第五本書後面，向左邊轉三格，右邊轉九格，你把令牌拿出來，再把剛纔我說的那句口令告訴葉雲，那些探子和暗樁都是聽他號令的，他會把人暫時交給你。暗衛就比較難辦了，不過你身邊也不缺好手，一時倒也用不上他們。”
聶柔點頭：“最要緊就是探子那裡的消息，別的倒沒什麼。”
聶玄看她神色還好，總算稍微放了點心，嚴肅道：“皇姐，此番從嘉平關回來，你可不能再回去了。”
聶柔一挑眉：“你當我喜歡去？只是我扮作你，京城這些身邊人或多或少都與你相識，總歸有諸多不便，到嘉平關反而安穩些。”
“皇姐，”聶玄沉下了聲音，顯然是極爲不同意：“君子不立危牆之下，刀槍無眼，你又不曾習過武，我自會想法子，你別再犯險。”
“行了，如今既見着你了，總要先想法子讓你回去。”聶柔好笑：“何況一別快半年，你‘臥病在牀’的事也隔了許久了，‘太子’就算有些變化，旁人也不至於一下子就懷疑。我原也沒打算要回去。父皇身子不好，太子若久不在京中，就該有人蠢蠢欲動了。”
聶玄有點不敢相信：“皇姐說大哥？他如今竟也有這個心思了？”
聶至的心思泰半都在女人身上，要說他想趁着“太子”不在京城的時候撈一點好處，聶玄是信的，要說他想奪太子之位，聶玄實在有點難以置信。
倒不是說他沒有野心，而是聶至是個很有自知之明且貪圖享受的人，他這些年並沒有積攢實力，叫他拿那點資本，冒着丟了榮華富貴，甚至丟了性命的風險去和聶玄搶皇位，他是萬萬不肯的。
同是姐弟，聶柔自然也瞭解聶至，笑道：“他確實沒有，卻不代表他身邊的人也都那麼安於本分。總有些自以爲能幹的，眼巴巴想着這擁立之功。”
聶玄點點頭：“還得勞煩皇姐爲我多遮掩一陣子。”跟着便把自己在朝中、軍中哪些人可完全信任，哪些可用但也要提防，以及要緊的事都交待了一番。
**********
蔣家到宋家也不過三四條街的距離，宋清即使把車趕得很慢，也用不了一盞茶的時間，但姐弟兩人竟已經把事情全都交待好了，三言兩語間，幾乎沒有一點廢話，蔣明珠愣愣地聽着，只覺他們默契十足，往往是一句話剛開了頭，對方就能明白其中深意。
待到了宋府，聶柔便從袖中拿了一瓶藥遞到宋薇鼻下一晃，宋薇這才漸漸轉醒。
蔣明珠哭笑不得地看着收起了藥，恍若沒事人一般的聶柔，只得轉向宋薇，硬着頭皮笑道：“娘，咱們到了。”
宋薇一時恍惚，彷彿沒想明白這麼短的路，自己是怎麼睡着的。轉頭看到聶柔，更是疑惑。
蔣明珠有點尷尬：“娘，這是表哥的……嗯，表哥的……”
她說了兩遍都沒能說全一句話，說是侍女，這是金尊玉貴的長公主，她實在不敢這麼說。說是朋友，聶柔偏偏又是一身侍女打扮。說其他則更是不可信。
宋薇本來還在想着自己是怎麼了，聽她這吞吞吐吐的，再一看聶柔的容貌，以爲聶柔是宋清的通房大丫頭，蔣明珠纔不好意思說。注意力倒是一下子就轉移了，溫柔地給她們解圍：“既到了，咱們就進去吧。”
聶柔怯怯一笑，輕聲說了一句“好”。
渾然一副羞答答的通房丫頭見長輩的模樣。
蔣明珠驚得差點一步踏錯從車上摔下來，幸好宋薇拉了她一把，奇道：“怎麼了？”
“沒、沒事，”蔣明珠跳下車站穩了，還呆愣愣地看着聶柔。
聶柔微微揚眉，對她一笑：“表小姐？”
蔣明珠一驚，知道宋清府裡也不一定所有人都可靠，連忙收斂了心神，輕輕點了點頭，扶着宋薇走在前頭。餘光瞥見宋清跳下馬車後對車伕吩咐了幾句，纔跟着她們過來。
聶柔做事謹慎細心，即使穿着丫鬟的衣服，也不肯輕易在人前露面，既見過了聶玄，便不再多留了。宋清按着原先的計劃讓人送她到一家胭脂水粉的店鋪，讓她好脫身。
宋薇是當真以爲他不通後宅的事務要她過來幫忙，待真正到宋府一看，卻有些愣了。宋家上下奉茶的端點心的，還有一旁院子裡灑掃的，都是默默做事井井有條，渾然不必她費半點心思。
宋清笑着解釋：“其實也並沒有什麼大事，只是在蔣家有些話總是不便細說，就想着請姑母和表妹到我府上來坐一坐。”
宋薇心裡實在不解，這一天從早上出門開始就透着奇怪，但她只有蔣明珠和宋清這兩個血緣親人了，挨個看了看他們，若有所思道：“你們是不是有事要說？”
蔣明珠問了聶玄，纔看向宋清，輕輕點了點頭。宋清便也一點頭，坦率道：“姑母，有些事不方便現在就告訴您，但我保證，一定不會做出危害表妹和您的事。”
“好，不必說這些，姑母信得過你。”宋薇笑笑：“我去看看你府裡的賬務和廚房弄得怎麼樣。”
她一出門，宋清便讓自己的親衛軍在門外守了，關上門，俯身下拜：“臣宋清，見過太子千歲。”
蔣明珠連忙側開一步避過了他的大禮：“表哥，快起來，別這樣。”
宋清不是愛較真講虛禮的人，見她不受便也起了身，讓她在一旁坐下了。
聶玄笑道：“當真不必多禮，我還要多謝他幫了皇姐。”
蔣明珠依着他的意思轉達了，宋清抿着的脣微微揚了揚，認真道：“不，公主殿下心懷天下，智勇無匹，是殿下幫了我許多。”
聶玄挑眉，玩笑道：“看來我是沾了皇姐的光。”
蔣明珠知道他只是玩笑並不當真，便沒有繼續轉述。好在宋清已經開始說起嘉平關的事，以及聶柔在嘉平關的境況。
他和聶柔也是頗費了一番功夫，把今天見面的種種細節都計劃好了，聶柔能待的時間短，只挑了要緊的說，而嘉平關的事則讓同樣知情的宋清給聶玄解說。
聶玄兒時是見過蕭嶺的，蕭嶺是他父皇做太子時的太傅，後來聶玄和聶至到了進書房的年紀，他父皇也曾想過請蕭嶺出山，再任太子太傅，蕭嶺雖被“請”來了京城，卻以年事已高爲由拒絕了。
他是名滿天下的大儒，縱容是皇帝也不好強逼爲難，只得就此作罷。只是在他走之前，還是請他見了見兩位皇子，爲兩位皇子開蒙。
蕭嶺只給他們說了一句話，讀書人，求的是爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。
當時聶至才八歲，聶玄不過五六歲，對他的印象便只有這一句話，聽宋清說完了邊關戰事，便又想起兒時的事，便藉着蔣明珠的口與宋清閒聊了幾句。
宋清自小跟在蕭嶺身邊，聽他提到蕭嶺，面上便不自覺地帶了點笑意：“是，外公教我，第一句也是這個。小時候只覺得順口，哪裡懂這裡頭的意思，只年紀越長，才越覺得這幾句話說來簡單，做來卻是不容易。”
聶玄與他聊得投機，這些日子以來，他能接觸的人便只有蔣明珠一個，看到的聽到的，除了女則女訓話本筆記，就是家長裡短的後宅瑣事，雖說治大國如烹小鮮，教着蔣明珠，看着她一點點扭轉局勢也別有樂趣，但多少有點失落。
更沒想到宋清只不過十六七，比他還小上兩歲，想法見解卻都十分契合，兩人聊了一會兒，均有點驚喜。
蔣明珠盡責地做着“傳聲筒”，他們說的話，每一個字她都知道是什麼，每一句話也都聽得明白，但很多東西卻並不能真切地感受到，只勉勉強強地跟得上他們的思路，
平日裡聶玄偶爾讓她想，讓她分析，她也明顯覺得自己越來越能猜到聶玄想讓她注意到的地方，但聽宋清和聶玄說話，才知道聶玄平日裡對她其實是刻意引導，諸多提點的，心中既有感動，又不由有點沮喪。
聶玄似是感受到了她的心態，停頓了一下，不再接宋清的話，反而問她：“無聊了？”
蔣明珠連忙搖頭：“沒有，你接着說吧。”
聶玄笑笑：“不用了，來日方長，宋清文武雙全，往後只怕要天天見面的，何必急這一時半會兒。”
蔣明珠很快便明白過來他的意思，聶玄是屬意宋清，決議想讓他成爲自己的左右手了。
他們說了這一會兒話，宋薇已經讓管家引着，把宋家的下人都梳理了一遍，見宋清各處安排地都十分妥帖，這才放下心來。回來見他們已經喝着茶說閒話了，才走進來關照宋清：“清兒，你院子裡頭一個做雜事的丫頭都沒有，這有些不方便吧？”
宋清不知想到了什麼，面上微微一紅，忙擺手道：“這真的不必，我平日裡還要到軍營去，多半時候都不在家中，再說在外邊呆久了，習慣了自己來，添了人我反倒不自在。”
宋薇還是覺得他這樣太自苦了，但見宋清拒絕的非常堅定，也不便勉強他。宋府基本上沒有什麼她插得上手的地方，她除了關照一些膳食方面的事，旁的也幫不上，見蔣明珠和宋清已說完了話，束手站在一旁了，便看了看她：“那我們先回府去？”
蔣明珠點頭稱好。
宋清倒忽然想起一件事，忙叫住了蔣明珠：“今兒早上，聽說蔣大人在禮部發了好大一通火，把柳旭痛罵了一通。”
蔣明珠知道宋薇多半猜得到賬本的事她做了手腳，索性也不避着她了，笑着問宋清：“我爹今天是去找柳旭對質過了？”
宋清笑笑，他對柳旭的人品放心不下，刻意找人跟了他兩天，確定他沒敢說漏一絲半毫，才把人撤了回來。
蔣明珠樂道：“謝謝表哥，那我們先回去了。”
宋清把她們送到車上，朝她點點頭，指節輕叩車轅做了個磕頭的動作，只當是給聶玄行了禮。
聶玄會心一笑，待上了車纔對蔣明珠道：“宋清才堪大用，將來的作爲定還在你舅舅之上。”
蔣明珠笑笑：“殿下這話，若是我娘聽到了，定是十分高興。”
“往後會有機會的，”聶玄知道她對事事都瞞着宋薇有些過意不去，輕嘆了一聲：“其實我們現在計劃得再好，也不知我將來能不能順利回去，現在讓你娘知道了，也是平白多拖了一個人下水。”
蔣明珠還是第一次聽到他說這樣沒有信心的話，聶玄一貫是自信、胸有成竹的，無論從前爲她出謀劃策時，還是方纔交待聶柔做事，或是與宋清交談的時候，他都是能讓人能完完全全放心依賴的樣子。
聶玄見她不說話，不由笑了笑：“害怕麼？”
蔣明珠搖頭：“沒有，殿下方纔安排的那麼周全，又有長公主和表哥在身邊，這些事一定都可以做到的！”
“所有的這些事，都要建立在我能夠回到身體裡的前提之上，”聶玄卻沒有就此跳過這個話題，反而認真道：“你有沒有想過，若是我回不去了，那該如何是好？”
蔣明珠的確沒有想過這種可能，聶玄一貫向上從不頹廢的態度感染了她，讓她覺得聶玄能回去本就是一件理所當然的事。這會兒聽聶玄問到，才認真地去想了。
若是聶玄回不去，長公主不能一直假扮他，太子一病不起的事是一定會被揭露的。到時，最好的結局只怕也就是讓太子自然而然地“病重”，長公主假扮太子的事未被發現，大皇子繼位，他們的生活從此歸於平靜。若是最差，那麼就是長公主、宋清都被牽連其中，甚至連她都不能倖免。
蔣明珠心下一沉，一時不知該說些什麼。
倒是聶玄自己，只稍一沉默，便緊接着回答了自己方纔的問題：“我想過，若是兩年之後我還是不能回去，就讓太子染急症去世，皇姐是女子，只要我死了，沒有真憑實據，大哥不會爲難她，她可以安安穩穩地過完下半輩子，你表哥文武全才，即使是在我大哥那兒，也會大有作爲。只是要委屈你，不知要被我拖累到什麼時候。不過也不用太擔心，也許我的身體‘死’了，我就自然而然地消失了。”
蔣明珠心裡一疼，頓時覺得像是被人用力按住了心口，呼吸不得。怒道：“殿下怎麼可以這樣說？”
見她着急，聶玄不知爲何並不想安慰她，反而接着道：“兩年就該是極限了，時間長了對大家都有危險。”
蔣明珠知道他心性堅韌，說一是一，若當真到了那一步，爲了保全大家，是真會這麼做的，眼裡已經蓄滿了淚，咬着脣心道：“若是兩年後殿下不想再讓公主假扮，就請公主把殿下的身體運出來，找一處安穩的地方，我時時陪着殿下，天長日久，總有能恢復的時候。到時候殿下……殿下……”
她有些說不下去，聶玄想笑一笑，卻覺得整顆心都爲她的這番心意而酸澀生疼。終於再說不出別的，只溫柔道：“好。”