“夫人您看，就是斜對面那一家。”雨蓮指着一家門可羅雀的米鋪道。因在宮外，幾人都改了稱呼。
沈清伊隔着錦簾望去，窄窄的三扇門，斑駁的門面裡，只有一個小夥計在櫃檯邊打着盹，左右兩旁的，是一家胭脂鋪子和一家客棧。兩家鋪面門庭若市，更襯得這家米鋪狹小冷清。
沈清伊搖了搖頭，道“在城門口賣糧食，難怪生意冷清。正是集市最熱鬧的時候，這裡人太多了，先去看東邊那家鋪子，待晚些時候再過來吧。”
一行幾人，扭轉車頭，向東城行去。卻沒發現，沈清伊方纔掀錦簾時，被一雙桃花眼盯住了，雖然只是一眼，但唐子涵還是很確定，那個人是皇后沈清伊。望着漸行漸遠的馬車，唐子涵手指輕撫着下巴，探究之心又起，也調轉馬頭，隨之而去。
沈清伊就着雨蓮的手下了馬車，只見這三層閣樓坐落在一條巷子深處，整條巷子只有這一個門，彷彿一家大宅院的後門一般隱秘。
雨蓮上前敲了門，說明了來意，小廝忙忙將幾人往裡面請。
幾人沿着門口的雕樑畫棟迴廊右轉進了一個月亮門，再沿着雨花石鋪就的小路穿過一個臨湖的小花園子，方纔進入這個二進的小院子，進了垂花門便直奔紫藤垂蔓長廊，隨後映入眼簾的，又是個引入活水的荷塘，粉嫩的荷花，在池內搖曳生姿，四周輔以垂柳，給人清涼之感。穿過湖面上的橋廊，再延着雨花石小路直直拐進了一個垂花門，便是內院了。迎面是一假山，輔以藤蔓，從假山旁繞過，忽見一股清泉於斜後方緩緩流出，落入水塘，塘內幾朵白蓮並嫩綠荷葉，延方磚鋪就的小徑緩步走過，直通閣樓。閣樓稍稍有些老舊，但能看出出自名家手筆，很是別具一格。沈清伊一下子愛上了這裡，做個別院也是好的。當下便決定不去看西城的那個米鋪了，就定下這裡。
蘇嬤嬤與陳公公一門心思要替沈清伊賺錢，始終覺得還是西城那個臨街的鋪子好一些，便勸說起她來。
沈清伊原就是要給陳公公與蘇嬤嬤養老的，店鋪盈利不過是個託辭，兩廂一對比，又怎麼肯要哪個小院子。於是想了想道“我想要開一家綢緞莊併成衣鋪。西城那家實在太小了。這個三層的閣樓剛剛合適，這一層賣布匹，二層量體裁衣，三層佈置雅間。因爲地方偏僻些，咱們就只做大戶人家的生意，裁製幾件新衣，本宮辦個賞花宴，跟那些官員的夫人小姐們，提上一提，這圈子也小，一傳十十傳百，大家也就都知道了，若是有些高門女眷前來，不方便拋頭露面的，便安置在三樓。這價位也要定的高一些，那些個夫人小姐們定會趨之若鶩的。若是定下西城那家小米鋪，咱們怕是隻能開個小小的綢緞莊，做一些平民百姓的生意，必是賺不了什麼銀子的。”
蘇嬤嬤與陳公公聽清伊說的在理，終於不再反對，幾人興致勃勃的點了幾處不妥當的地方，與賣家簽字畫押，將這個別緻清幽的小院落定了下來。
一邊向外走，清伊一邊跟蘇嬤嬤與陳公公商議二人出宮事宜。纔剛出了院門，便見唐子涵身着一件蜜合色銀緞滾邊的圓領缺胯袍，吊兒郎當的半倚着馬背，一手拿着一根鑲嵌了寶石的皮鞭，饒有興致的看着他們。
沈清伊爲了避免不必要的麻煩，特意蒙了面紗。她心知逃不過唐子涵的雙眼，便大大方方的上下打量他一番，道“唐小公爺比上次相見，精神了不少。”
唐子涵上前幾步，拱手作揖行了個禮，嬉皮笑臉回道“夫人不如說子涵穿着侍衛服不倫不類，更直接一些。”
“小公爺倒是有自知之明呢。”沈清伊笑道。這個唐子涵分明就是在這兒等着他。上次腰牌之事，他在沈清伊那裡沒有得到半分好處，後來聽雨蓮說，唐子涵又去那個妓院打聽了幾次，若不是雨蓮早早同那老鴇打了招呼，怕是風監正的事情都要被他打探到。
唐子涵故意瞪直了眼睛，向沈清伊身後的閣樓小院望了望，疑惑道“夫人怎麼有心思來這麼僻靜的地方閒逛？難道金屋藏嬌不成？”
沈清伊淡漠的掃了唐子涵一眼，他當真大膽，至今爲止，還無人敢這般調笑她沈清伊，於是冷聲道“無聊想要打發時間而已。我剛剛買下這個院落，預備開個鋪子。”
“開鋪子？”唐子涵左右打量了一圈，“這地方清幽，若是要賞個花，怡個情倒是合適，開鋪子，怕是要虧本的吧。不過夫人您家財豐厚，想法別出心裁也是有的。”
沈清伊無視唐子涵的嘲諷，輕輕一笑道“酒香不怕巷子深。唐小公爺若是感興趣，待月餘，這鋪子開張，小公爺賞個臉面，來捧個人場也好。”
“恭敬不如從命！到時候一定光顧。”唐子涵笑着道。
沈清伊淡然一笑，扭身離去。唐子涵抽抽着嘴角，望着佳人遠去的馬車，心道都說皇后是個驕傲潑辣，眼裡不揉沙子的，怎麼這兩次相見都是端莊明媚的模樣呢。這個皇后必然有些秘密。唐子涵越來越有興致探究下去了。
幾人興高采烈的回了宮，雨蓮與蘇嬤嬤在馬車上服侍沈清伊更衣，換了鬱金香紫色的窄袖斜襟外裳，襟領上淡淡鵝黃色寬滾邊上繡着小朵兒的梨花，寬邊的束腰將腰身系的盈盈不足一握，霜色月華裙上一支淡粉色荷花亭亭玉立，裙襬上繡着朵朵蓮花花瓣，行動間似春風拂過水麪，惹得花瓣紛飛。
“這還是雨蘭的手藝呢，比內務府繡娘繡的還要好。”沈清伊撫着袖擺上的梨花花瓣道，“回頭讓雨蘭那丫頭跟着嬤嬤你去看鋪子，花樣，繡樣，絡子這類物識，她是最拿手的了。”
蘇嬤嬤看了一眼雨蓮，猶豫了一下道“還是讓雨蘭伺候娘娘您吧。咱們從府裡出來的家生子，只剩下雨蘭，雨竹兩個，有她們伺候着您，奴婢在宮外也放心。”
沈清伊剛要開口，就聽馬車錦簾邊，有個小公公的聲音道“皇后娘娘，奴才是安公公派來的。安公公讓奴才告知您，請您入了宮門，速速回凝素宮，您宮裡出事了！”