珠米急着稟報，喝了兩口便將碗放下了，“徐井家的和李吉家的都在漿補房做事，男人又在一個門房當差，平日裡走得比較近。
也就是瞧着走得近，其實背地裡不對付，互相說對方的壞話。
徐井家的心氣兒高，總想調到內院來。她跟王妃陪嫁的三位姐姐說不上話，就來走我和桂糧的門路。我們說做不得主，給擋了回去。
王妃叫我去打聽李家跟紫英姑娘有什麼牽連，我便想到了徐井家的。藉着去取衣服，朝她露了個好臉，她果然貼上來了，涎着臉求我提拔她。
我就有意引她，‘不是我不想幫你，我就是個丫頭，在王妃跟前混個臉熟罷了，說不上幾句話的。
你跟李吉家的不是很要好嗎？怎麼不去找她幫你通通路子？’
徐井家的一聽就撇了嘴，‘她哪有什麼的路子？要是有路子，也不會跟我在這兒爭高爭低了。’
我就說，‘不對吧？我怎麼聽說她跟紫英姑娘私下裡有來往呢？’
她哼哼嗤嗤地笑了，‘那哪叫來往？是他們一家子欠着紫英姑娘的人情，想給人當牛做馬，報答恩情呢。’
我順嘴問起是怎麼回事，徐井家的就把什麼都說了。
李吉有個妹妹，他們一家子被選進王府當差之前，嫁到外地去了。原來日子過得好好的，丈夫無端端地染上毒癮，把個殷實的家底都輸光了，欠了一大筆賭債。
被人追得沒法子，便把親閨女賣進青樓，自己拿上銀子跑路了。
李吉妹妹一路討飯來到京城。求李吉救救她閨女。骨肉相連，李吉當然不能不管。可是給外甥女贖身要三百兩銀子，連當帶賣，也湊不出那麼多錢。
趕巧紫英姑娘路過漿補房，看到李吉家的躲在亭子裡哭，問起來，李吉家的便照實說了。紫英姑娘聽了之後大發慈悲。借了三百兩銀子給他們。
李吉帶着錢把外甥女贖了出來。又在王府附近賃了一個小院子，安置母女兩個。
從那以後，李家人就對紫英姑娘感恩戴德。
李吉怕外甥女進過那種地方。被人知道了將來不好嫁人，不讓婆娘和兒子聲張，所以知道紫英姑娘借錢的人不多。
李吉家的也是跟徐井家的閒磨牙時，一不小心說溜了嘴。才讓徐井家的給逼問出來了。”
葉知秋明白了，“這就怪不得了。一個慷慨解囊，一個知恩圖報，還真感人。”
頓了一頓，又問。“李吉和他的婆娘、兒子都是怎樣的人？”
“李吉是個老實厚道的，做事也用心。他婆娘就是愛扯個閒篇，背地裡說人幾句閒話。沒多少花花腸子。
兒子李壯倒是個機靈的，原先在馬房當差。後來也被調到外門房去了，跟李吉不在一個地方，守西角門。”
葉知秋微微彎了脣角，“我想也是。”
要是沒有股子機靈勁兒，單憑紫英幾句叮囑，他也做不到那個地步。只可惜，終究不是專業人士，又換車又繞圈子的，還是沒能避免被人跟蹤。
只怕他從馬房升遷到門房，裡面也有紫英的功勞。方便那父子二人出入王府，在必要的時候幫她送信。
報恩沒有問題，可盲目報恩就有問題了，這家人不適合再留在王府。要如何處置，還要看紫英之後的行動而定。外院的事，她不想插手，到時就讓沈長浩去當那個惡人吧。
她只要做到心中有數就好了。
晚飯準備得差不多了，遲遲等不到鳴兒，連去探望他的莎娜和佳禾也沒了影子。她只好帶上桂糧，往慕雲院而來。
進門就見莎娜和佳禾正在猜拳下棋，吆吆喝喝，玩得好不起勁。
所謂猜拳下棋，就是將所有的棋子隨意擺在棋盤上，猜拳決定誰執黑子，誰執白子。同樣以猜拳的方式，決定誰來走棋，以吃爲主，先被吃光的一方算輸。
這堪稱“胡來”的棋路，是莎娜和鳳帝發明的。
前些日子，她和莎娜入宮覲見，恰逢鳳帝與聞蘇木下棋。
莎娜在旁邊看了半天，看得糊里糊塗，就嘀咕了一句，“還不如猜拳有意思呢。”
不知是大受啓發，還是見自己快輸了，想趁機悔棋，鳳帝立刻捨棄聞蘇木，拉了莎娜嘗試起猜拳下棋來。邊玩邊摸索，還像模像樣地定了好幾條規則。
莎娜如有神助，五局全勝，自此迷上了這種體力和腦力兼備的遊戲，逮誰跟誰玩。
這兩個情緒高漲，完全忘記了此行的目的。
被探望的人精神萎靡地靠在暖榻上，蒼白的臉色裡透出幾分煩躁和無奈。見到她，眸子裡泛起幾許光彩。喊了一聲母妃，便要下來見禮。
葉知秋見他的狀態比料想的要糟糕得多，快走幾步按住他，“躺着吧，自家人，不用那麼多禮數。”
鳴兒沒有堅持下來，坐直身子，語帶歉意地道：“今日出門吹了冷風，有些頭疼。原想讓莎娜姑姑和佳禾姐姐回去時順帶捎個口信，告訴母妃我不過去用晚飯了。
誰知她們越玩越有癮，我只好打發福順去了。想是走岔了，倒讓母妃冒着寒風跑了一趟。”
“就當散步了。”葉知秋笑道，拿手摸了摸他的額頭，又摸了一下自己的，“還挺燙的，太醫給你開方了沒有？”
鳴兒有些不適應她這親暱的舉動，加之“心中有鬼”，眼神躲閃地道：“開過了，安順正煎着呢。”
含含糊糊的，將太醫開的是解酒方子這件事矇混過去了。
葉知秋事先知會過太醫，知道太醫給他開的其實是清熱解毒的方子，也不戳穿他，“我煮了粥，蒸了雞蛋羹，還做了幾個清淡的小菜。
一會兒我叫人給你送過來，你吃過飯再喝藥，免得傷了脾胃。”
鳴兒暗暗鬆了口氣，那聲“是”答得格外恭順，“讓母妃費心了。”
葉知秋笑了笑，轉身吩咐桂糧，“世子這裡只有粗使丫頭，貼身侍奉都是小廝。他們不比女孩兒心細，怕是伺候不好。今天晚上你就辛苦一下，替我留在這裡照看鳴兒吧。”
桂糧把這當成將功補過的機會，滿口答應下來。
葉知秋又囑咐了兩人幾句，不顧莎娜和佳禾的抗議，將這兩個聒噪的丫頭強行帶走了。
鳳康沒有食言，一更剛過就回了王府。見到她，便急急地問道：“到底出了什麼事？”
——(未完待續)