分房的想法，葉知秋很早之前就有了的。只是礙於資金短缺，沒想這麼快付諸實踐罷了。
楊順一家搬過來，雖然大家不像牛嬸反應那麼激烈，把什麼話都掛在嘴上，想必背地裡多多少少都有些微詞。如果再加上多祿和水杏兒，他們心裡就更不平衡了。
遲早要做的事，索性趁這次機會，讓該搬的都搬過來，免得夜長夢多。
銀子方面，她是有考慮的。
“咱們那些銀子，先緊着蓋房子用吧。實在籌不到錢，明年再建牧場就是了，最重要的是把人留住。”
阿福大眼睛骨碌碌地轉了兩圈，湊過來小聲地問道：“知秋姐姐，你不能跟王爺籌措一些銀子嗎？”
“不能。”葉知秋答得很是乾脆，“我是不會用他的錢的。”
“我是說借，將來再還給他……”
“那也不行。”葉知秋嚴肅地看着她，“我缺錢的事，你不要告訴他，知道嗎？”
阿福不太理解，“爲什麼啊？你們都這麼好了……”
“正因爲好，我纔不能用他的錢。”葉知秋神色緩和下來，在她肩頭按了按，“有些事你現在不懂，等你長大了就明白了。錢的事你不用擔心，我會想辦法的。”
阿福不樂意地撅起嘴巴，“你又拿我當小孩子看。”
“行，我不拿你當小孩子，明天就把你牽到坊市賣個好價錢，賺點兒本錢。”
“什麼叫牽啊？把我當驢呢？”
“誰把你驢啊？”多壽一腳邁進來，撿了個話尾巴。
阿福送了他一對兒大白眼，“怎麼哪兒都有你？”
多壽也不惱，笑呵呵地看向葉知秋，“知秋姐，劉鵬達找你。”
葉知秋有些意外，“鵬達來了？”
“是啊。”多壽點頭，“他說有幾句話要跟你說。不好意思進屋，在外邊兒等着你呢。”
因爲劉叔和劉嬸接二連三來鬧事，阿福對劉鵬達的印象也一落千丈，皺着鼻子道：“做了秀才老爺。架子也變大了。使喚我哥跑腿兒不說，還讓知秋姐姐去見他，什麼人啊！”
葉知秋並不對此發表意見，吩咐她照管竈火，便摘掉圍裙出門而來。
半年不見，劉鵬達的個子又長高不少，皮膚白了些，顯得整個人更加清瘦。看見她，眼睛先是一亮，隨即又黯淡下來。略作躊躇。迎上兩步，“知秋姐……”
“鵬達，什麼時候回來的？”葉知秋微笑地跟他打招呼。
“昨天下午。”劉鵬達目光閃躲着，似乎不敢跟她對視，“知秋姐。那件事我聽說了，我替我爹和我娘給你賠不是了，你別記恨他們。”
葉知秋不接他的歉意，“你要是有心，就去跟龔陽賠不是吧。”
劉鵬達面露赧色，低頭道：“我聽知秋姐的，待會兒就去找龔陽大哥。當面跟他道歉。”
“梅香怎麼樣了？”葉知秋不想再說這件事，將話題轉開去。
她跟人打聽過，大家都說見過劉家請大夫，但不知道梅香現在是什麼情況。村裡流言四起，紛紛猜測梅香肚子裡的孩子是誰的。說什麼都有，就是沒有人相信梅香只是得了癆疝。
總之。梅香的名聲是徹底被那對糊塗爹孃給毀了。
“三姐的病已經大好了，我看她好像也想開了，能吃能睡，也比以前愛說話了。”說起這個，劉鵬達的表情稍顯欣慰。“我跟我爹和我娘說好了，等三姐把身子養好，就把她送到赤荊府去。
先前教我讀書的先生有一位親戚住在赤荊府，三姐去了那裡就能從頭開始了。找個對她好的男人，生幾個娃娃，好好過日子。”
葉知秋對赤荊府沒什麼印象，不過從他的話中也能聽出來，一定離清陽府很遠。雖然她不太贊同這種躲避與欺瞞的做法，可這是劉家的事情，她不想發表意見。
劉鵬達見她只笑不語，心裡莫名地有些失落。擡眼看向隔壁的院子，結構幾乎跟成家的院子一模一樣，只是氣氛森沉，給人一種冷肅的感覺。
“知秋姐，我聽說你和那位京城來的少爺……好了，是真的嗎？”
葉知秋早就料到他會問這件事，也沒打算隱瞞他，“是。”
劉鵬達收回目光看着她，眼底隱着不甘和痛楚，還有幾許怒意，“你不是說，不想嫁給有權有勢的人嗎？爲什麼又改主意了？”
“因爲他願意爲我放棄權勢。”
葉知秋淡淡的語音，可聽在劉鵬達耳中猶如驚雷。他不敢相信地張大了眼睛，“他……願意入贅？！”
那位“京城少爺”他是見過的，不止見過，還親手把人打暈過。且不說本人的容貌氣度，就是身邊的僕從，隨便拿出一個來，都讓他望塵莫及。
那個人，用腳趾頭想想都不可能是普通人。然而就是那樣一個不普通的人，居然願意到一個小小的農家做倒插門女婿？
這怎麼可能？
葉知秋聽出他會錯了意，卻不願多作解釋。她和鳳康的事情，沒有義務跟他一一彙報。告訴他這些，也是出於對他的尊重。
“鵬達，好好讀書，考取功名，你將來一定會遇到比我更好的姑娘。”
劉鵬達嘴脣動了動，想說什麼，終究沒能說出來。
他能說什麼呢？
一直以來，他只是嘴上說喜歡，沒有爲她做過任何事。相反，他的家人還一次又一次地做出荒唐的事情滋擾她。那樣高貴不凡的人都可以爲了她紆尊降貴，而他除了對不起，什麼都給不了她。
就連“我願意入贅”這樣的字眼兒，都不願意提，不敢提。這樣的他，還有資格說什麼呢？
有那樣的男人相伴，她就不需要他的庇護了吧？那他也就沒有回到清陽府做官的必要了。
是啊，她不需要他，至始至終，從來都沒有露出過需要他的意思。對她來說，他只是鄰家的弟弟。或許從今往後，弟弟都不是了，只是相識的同鄉。
除此之外，再無其它！
他眼神複雜地凝望了她良久，纔像下了很大的決心一樣說道：“知秋姐，祝你幸福！”
“謝謝。”葉知秋把這兩個字說得禮貌客氣。
劉鵬達苦笑了一下，沒再言語，轉身默默地走了。瘦長的背影，在白雪枯樹的映襯下，顯得分外蕭瑟。
目送他走遠，葉知秋輕輕地嘆了一口氣，正要回身，就聽身後傳來一個低沉略顯不悅的聲音，“爲什麼嘆氣？”
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