葉知秋見他一副頤指氣使的樣子，感覺好氣又好笑，“湯先生，你沒看見我正忙着呢嗎？你要聊天去找別人，我沒空陪你。
而且現在也不是閒聊的時候吧？皇上剛剛經歷了一場驚心動魄的刺殺，作爲老部下老朋友，你難道不應該入宮去探視慰問一下？”
湯遠修十分不以爲然地“嘁”了一聲，“那老小子每天無聊得要命，巴不得找一攤子事兒來調劑調劑。他這會兒只怕正樂在其中呢，我爲什麼要多此一舉，大老遠跑去探視慰問他？
還有啊，誰說我要跟你閒聊了？我是要跟你商議爲選立儲君出題這樣與江山社稷、黎民蒼生有關的大事。”
“不要說得那麼冠冕堂皇了。”葉知秋不客氣地揭穿他，“你是想從我嘴裡套出一星半點兒的消息，好拿去跟你那些皇子門生故弄玄虛吧？
你死了這條心吧，我一個字都不會告訴你的。”
湯遠修沒想到她這麼不給面子，又一次惱羞成怒了，“誰要跟你套話了？
我還不是怕你頭髮長見識短，出錯題，選錯儲君，誤了華楚國的江山，日後被人指責唾罵，想幫你出幾個絕妙的好主意，供你參考借鑑？
外頭翹首以待，等着我老人家指點一二的人多了去了，你這小丫頭怎麼好賴不分呢？”
“您說得太對了，我一直都分不清您老人家所謂的好賴。所以啊，您還是別在我身上浪費工夫了，出去指點那些知道好賴、翹首以待的人去吧。”
葉知秋扔過來這幾句話，便不再理會他，拿了一包種子。徑去種菜。
湯遠修又嘮叨了幾句，都被她當成了耳旁風，自覺無趣，只得帶上阿黎悻悻地走了。
小蝶被湯遠修的話撩撥得心癢，忍了幾忍，終究還是忍不住了，往葉知秋跟前湊了湊。壓低了聲音問道：“小姐。那題目你已經想好了吧？到底是什麼樣的題目啊？”
葉知秋嗔了她一眼，“當初我讓你們幫忙出主意，東霞、添香、珠米和桂糧至少都給我提了一個好點子。只有你，到現在連個餿主意都沒想出來，虧你還好意思打聽。
我說了，除了皇上。我不會告訴任何人，你就別問了。”
小蝶不樂意地撅了嘴巴。“小姐，你不會連我都信不過吧？”
“不是信不過你，有些事你知道得越少就越安全。”說這樣的時候，葉知秋的表情有些嚴肅。
連一向最沉得住氣的四皇子都按捺不住劫持她。可見皇子們對皇位渴望到了何種地步。難保不會有別的皇子爲探聽題目，採取類似的非常手段。
經了今天的事，她已經提起了十二分的警惕。他們再想對她下手是沒有機會了。然而只有千日做賊，沒有千日防賊的。那些神通廣大的皇子若動起真格來，對她身邊的某個人下手還是能夠的。
雖然她已經反覆叮囑過莎娜和東霞她們最近一段時間不要出門了，不過凡事總有個萬一。萬一她們落在別人手裡，“不知道”很有可能就是她們唯一的一張保命符。
“不知道”還能多活一會兒，一旦經不住拷問，說出對他們有用的信息，只怕立刻就會被滅口。
她承認她想得有點多，可總比思慮不周，將“或可避免”變成“不可避免”來得好。
話又說回來，鳳帝交給她這件差事當真禍患無窮。
若早交差就能了事，她恨不得現在就入宮將這顆燙手的山芋拋出去。可惜這事兒跟早晚沒關係，即便交了題目，在第一場考驗結束之前，她這個知情人也免不了被人惦記。
更何況距離鳳帝給的期限還有*天，她若早早交出題目，定會有人跳出來指責，各種挑刺，說她對選立儲君不夠重視，做決定太過倉促和草率。
以防招來更多的麻煩，她決定不到期限的最後一天絕不把題目呈上去。
此時她還不知道，朝中已是風雲變幻。
整個早朝期間，鳳帝對自己遇刺一事絕口不提。在所有人都認爲這件事會不了了之的時候，卻有人在散朝之際指出真正的幕後黑手乃是京畿提督班仁紹，人物兩證俱全，可謂鐵證如山。
班仁紹事先沒有聽到半點風聲，被打了個措手不及，毫無抵賴之功。唯有當堂招認，將全部的罪責攬到了自己頭上。
鳳帝當即下旨，命鳳康帶領御林軍查抄班府，又從書房的密室之中搜出與其他黨羽勾結的物證若干。將其黨羽一併捉拿入獄，交由刑部和大理寺協同審理。
僅僅幾個時辰，原本在朝中頗具影響力的班仁紹一黨便樹倒猢猻散，再也不能對其他勢力構成任何威脅了。
就如同明白先前查出來的徐煥生是替罪羊一樣，大家都明白，班仁紹依舊不是真正的幕後主使，頂多算是二把手。至於第一把黑手是誰，他們心中也都是有數的。
這世上沒有不透風的牆，誰跟誰明裡暗裡走得近，大家心裡都有一本帳。
“慶王？”鳳康回到王府的時候，已是深夜時分。葉知秋小睡一覺醒來，腦子還有些迷糊，一時沒反應沒過來。怔了片刻，纔想起他說的是誰，不由睜大了眼睛，“你大哥？！”
她記得鳳康跟她說過，大皇子是除四皇子和十一以外，最具有競爭力的一位皇子。
他是僥倖逃過穆皇后毒手的第一個皇子，一出生就被許多人寄予厚望。又比一衆兄弟年長一截，這就意味着他是所有皇子當中籌謀準備時間最長的一個。
身爲皇長子，卻沒有得到父親的特別寵愛。他會刺殺鳳帝，她並不感覺意外。
她意外的是，那個人就這麼完了？
他與四皇子和十一不同，既沒有顯貴母家做靠山，也沒有鳳康這樣的兄長幫着打拼，能有今天的地位和成就，全靠自己苦心經營。
十幾二十年的努力，就這樣付諸流水了。豈不是說，選立儲君的考驗尚未開始，他便已經敗了？
“這是他自己選的路，怨不得任何人。”鳳康言辭之間沒有一絲同情。
在他看來，不管多麼想當皇帝，都應有所爲有所不爲，而弒父正是最不該做的一件事。一個連親爹都能下得去毒手的人，如何能成爲一個爲百姓謀福祉的好皇帝？
他現在更加篤定鳳帝今天早上臉色不好，是因爲事先就知道要刺殺自己的是慶王。畢竟是膝下第一個兒子，慶王在父皇心裡多少還是有些分量的吧？
葉知秋掛心的卻是另外一件事，“那個在朝堂上指證班將軍的是曾先生？”
且不說曾允文不過是剛踏入朝堂沒多久的一介文官，有沒有在那麼短的時間內查出班仁紹罪行的能力，即便是有，這件事也不是他該管的吧？
他的職責就是修撰典籍，順便替皇家打理打理菜園子，怎麼就做了出頭鳥，摻和進這種足以株連九族的謀逆大案裡去了？
不止她有這樣的疑問，很多人都有。
而鳳康在疑惑之餘，應該是最先猜到答案的那一個，“想必是高大人的授意，準確地說，是父皇的授意。”
“父皇？”葉知秋一驚，隨即便明白了八、九分，“你的意思是，這一切都是父皇一手策劃的？先出宮引大殿下對他動手，再將計就計，剷除大殿下的羽翼？”
“除此之外，沒有更好的解釋了。”鳳康眯起精光閃動的眸子，“看樣子，父皇已經開始着手處理自己的身後事了。
如果我的推斷沒錯，這只是一個開始。”
聽了這話，葉知秋睡意全消。無數種念頭從腦海深處涌現出來，牽動着她的每一根神經。
如果這只是一個開始，那麼接下來還會有皇子的勢力被剪除。照這個勢頭下去，所有的皇子都會成爲光桿司令。
可是鳳帝爲什麼要這麼做？
一面拋出考驗的誘餌，一面拔光他們羽翼，是爲了讓他們公平競爭？
作爲一個擺佈了朝臣幾十年的遊戲高手，鳳帝應該比誰都清楚，這世上沒有完全公平的遊戲。因爲玩遊戲的人本身就存在着這樣或那樣的不公平，也就註定了每一個遊戲都不可能達到百分之百公平。
據她對鳳帝的瞭解，他絕不是一個追求公平的人。否則他有那麼多的兒子，就該一碗水端平，而不是單單寵愛鳳康和十一。
既然不是爲了公平，就是爲了“不公平”。而“不公平”總要有一個偏向的人，那麼他最後到底要偏向誰呢？
會不會是……鳳康？！
“不會是我。”鳳康讀懂了她擔憂的眼神，握住她的手字字清晰地道，“不會是我的，因爲我不會讓這種事情發生，我一定會帶你回清陽府。”
葉知秋用另一隻手捂住眼睛，無奈地笑道：“我以爲我出題已經夠快了，原來遊戲早就開始了。
那老頭如此狡猾，又如此深不可測，我們怎麼玩得過他？”
“你以前不是說過任我有千條妙計，你自有過牆之梯嗎？”鳳康將她的手拉下來，兩隻合在一起，緊緊地握在自己的掌心裡，“既然玩不過他，暫時還是不要輕舉妄動了，以不變應萬變最好。”
“不行。”葉知秋堅決搖頭，“我們不能不變，不然會成爲炮灰的。”
鳳康沒能理解她的意思，疑惑地望着她，“什麼炮灰？”
——(未完待續)