畫堂韶光豔
徐苒還真不大信,這也沒個B超什麼的,難道那郎中生了一雙透視眼不成,隔着肚皮就能瞧出男女來，卻道：“我以爲你喜歡兒子。”
顧程笑了：“爺如今勞心費力掙下這份家業，若百年之後無有子嗣繼承，可不都要便宜了外人去，兒子自然要的,有了兒子,若再得個跟大姐兒一樣聰明伶俐的丫頭，爺心裡也一樣歡喜呢。”抱着她走了進去。
顧程早使人來知會莊上管事,一應物事收拾的妥妥當當，沒住上回的屋子，這裡卻是莊上的抱梅軒,燒了火炕，屋角放上暖暖的炭火盆，一進來便撲臉兒的熱。
院中也植了兩株梅樹，窗上糊的明紙，雖比不得玻璃通透，隱約也能透出梅樹的枝椏來，蜿蜒伸張虯勁有力，這便是梅骨了，想來這梅花都比人強，凌寒獨開，滿身傲骨，人卻不得不隨波逐流。
顧程陪着大姐兒在莊子上住了一日，第二日雪後初晴，一早起來梳洗停當，便讓李婆子拿了斗篷過來，給她披在身上道：“今兒外頭雪後初晴，咱們出去走走。”
徐苒其實不想動的，月份越大，身子越笨，又一想反正進出都是顧程抱着她，也累不到哪兒去，出去走走也好，便沒吱聲。
顧程也不知她成日彆扭什麼，在他瞧來，如今這日子是越過越有盼頭的，卻也變着法兒的想讓她歡喜。
馬車一路往陳家村去了，待馬車停下，徐苒還不知到了她舅家，還自顧着縮在車裡不想動呢，忽聽他舅舅的聲音傳來，卻又驚有喜。
陳大郎也沒想到，大冬底下外甥女能來，入了冬，他便沒得空去信都縣瞧她了，因酒窖搭好，正忙着造酒，也是依着大姐兒那個法兒，按月定出五十壇酒去，倒比以往來的人更多了，定不到那些平常的，便買了些新造的好酒回去，翻了幾倍的價錢，自然賺的利也高，饒是他僱了村裡的閒勞力，沒日沒夜的幹，也供不上來下定的人。
這兩日趕上下雪，人才來的少了些，他騰出手來，昨個粗略攏了攏賬，除去本錢，這幾月裡竟賺了一百多兩銀子，如今也不用他巴巴的送去了，那些要酒的都巴不得上門來拉，倒又省了一份功夫。
陳大郎正計量着等過了年一開春再擴出兩個酒窖，把家裡的房子也翻蓋翻蓋，惦記着等忙過了這陣兒，趕在年根底下，先去真定府給大姐兒買幾樣補身子的好東西，給大姐兒送去，不想大姐兒倒先來了，真是意外之喜。
接着信兒，三步並作兩步的趕了出來，嘴裡還有些不信的道：“真是大姐兒來了嗎？”顧程扶着大姐兒下車，徐苒一瞧見她舅，一下撲在她舅懷裡，眼淚唰就落了下來。
顧程在一邊瞧着暗暗嘆息，真真是她嫡親的舅舅，這纔多少日子不見，就值當這樣了，他卻怎知，徐苒最是個知道誰對她真心實意好的，自打認了陳大郎這個舅舅，便真當唯一的親人看了，想自己懷着偌大的肚子，在顧府過着步步算計防備的日子，這一瞅見親人能不委屈嗎。
她舅是個比她還感性的，一見外甥女哭，還當受了怎樣的大委屈，那眼淚也跟着啪嗒啪嗒往下掉，嘴裡一疊聲問：“這可是怎了？受了什麼委屈不成，跟舅好好說說。”
旺兒在一邊瞧着都不禁瞪直了眼兒，還真沒見大姐兒如此過，這哭的真叫一個慘，不知底細的，沒準真以爲她受了多大的委屈呢，殊不知，在府裡這位簡直就是個活祖宗，這陳大郎也是，有了外甥女就誰也瞧不進眼了，沒看見爺這巴巴在旁邊立着呢嗎。
旺兒輕輕咳嗽了一聲，大姐兒倒是先回過神來，從她舅懷裡出來，摸了摸眼淚，搖搖頭，抽抽搭搭的道：“哪有什麼委屈，就是心裡頭惦記舅了。”
陳大郎的婆娘忙在後頭道：“外頭怪冷呢，外甥女又懷着身子，什麼話兒屋裡說吧！”讓進了正屋裡炕上坐了，大姐兒的舅母忙去點了盆炭火拿進來，剛要放到顧程腳下，顧程指了指了大姐兒道：“放她身邊，這丫頭最是個怕冷的。”說着從李婆子手裡要了手爐遞在大姐兒手裡，徐苒還不領情，賽回給他，顧程不禁輕笑一聲，只得自己先替她拿着。
舅母又忙出去烹水煮茶端了上來，偷着打量顧程，暗道這顧老爺可真是好脾性，從進來大姐兒就沒怎理會他，也未見個惱，卻不知，這顧程心情正好呢，往常在家，大姐兒這個刁性兒，哪有如此小女兒的樣兒，瞧着大姐兒跟她舅那種親熱勁兒，越發新鮮呢，瞧着瞧着，顧程又不禁有些酸，想着有朝一日這丫頭也對自己如此親近就好了，想來也不遠了，等孩子生下，自己可不就成了比她舅舅還親近的人嗎。
陳大郎就着窗外透進的光，底細端詳了大姐兒半晌兒，只見比上回見胖了些，瞧着玉潤珠圓的，氣色也好，只肚子有些過大，想起她這日子就來了，不禁埋怨道：“大雪天路滑，你懷着身子怎跑了出來，若惦記舅舅，使人送個信兒來，舅舅趕過去瞧你豈不好。”
徐苒略瞥了眼顧程，顧程道：“原是見她在府裡煩悶，便想着出來透透氣，正巧莊子上的梅花開了，就帶着她來住些日子，前兒便到了，只這兩日落雪，不便行走，今兒雪停了纔過來。”
陳大郎這才正眼瞧着顧程，暗道早聽說顧老爺謀成了官兒，一得了這信兒，他婆娘歡喜的眼睛都睜不開了，跟他道：“外甥女倒是個有大福氣的，等肚子裡的孩子生下來，以後還有甚愁事。”
陳大郎卻瞪了她一眼道：“你懂什麼？你瞧見哪個官兒不是三妻四妾左擁右抱的，回頭娶個官家小姐進門，還不定怎麼給大姐兒委屈呢，咱大姐兒那個脾性，便是有了孩子，能忍下這口氣不，倒是更難了十分去。”
他婆娘被他喝斥一頓纔不吭聲了，大郎如今也是愁，這沒孩子萬事好說，這孩子生下了怎樣也是難，雖自始至終沒把顧程這兒當個長久結果，今兒卻頭一回發現，這顧老爺對大姐兒倒真算十分上心了。
也不是沒見過那老爺對丫頭什麼樣兒，便是通房的丫頭，也沒見帶着出來走親戚的，若他能正兒八經娶了大姐兒……
想到此，大郎不禁暗斥自己胡思亂想，便是以往他還是個白衣的時候，都是癡心妄想，剛何況如今他堂堂一個官老爺，哪裡是自己這樣人家攀附的上的，還需早作打算纔是。
正想着，忽的棉簾兒一打，旺兒進來道：“陳員外跟這村的里長現在院外候着呢，說是難得爺來這兒荒僻的地兒，府中擺了宴席請爺賞光呢。”
在大郎的認知裡，村裡的里長就是頂大的官兒了，那陳員外也是他們村最富的人家，陳家他也曾去過兩趟，雖遠遠比不得顧府，卻也是一進一進院子，寬房大屋奴僕成羣得，那陳員外更是眼高於頂，平日見了他們這些村民，也絕少說話兒，只這半年倒是對自己青眼有加，趕上節氣，常使下人送些時鮮果品來，大郎也未讓空手回去，每次都答謝一罈好酒，也算有個往來，只這陳員外親自登門還是頭一回，更別提還有個里長。
大郎一聽見話兒，慌忙立起來就要迎出去，卻被大姐兒一把拽住道：“舅去做甚？人家也不是衝着舅來的，您老哪有如此體面，老實坐着，咱們舅甥說說話兒是正經。”
顧程卻不禁低笑了一聲，瞥着她道：“知道你嫌爺礙事了，爺走便是，留着你跟舅爺說體己話兒。”
顧程知道，既來了這陳家村，難免要應酬些，站起來囑咐了一旁李婆子幾句，披了斗篷，撩簾兒出去了。
到了院外果見兩人候在哪裡，穿着倒頗體面，那陳員外大名兒陳光宗，也算這一帶數得着富貴人家，卻跟顧程沒法兒比，不說程大戶自來便名聲在外，只顧程接了祖產之後，也沒就守着坐吃山空，開了個當鋪卻是遠近最賺銀子的營生，如今還鑽營了五品副千戶，雖說是個閒職，好歹是當官的，衙門裡有號，就連府衙大人也跟他頗有來往，真真算的上個八面玲瓏的人物。
平時便是想攀一攀人家這高枝兒，也尋不得機會，哪想到，這陳大郎老實巴交的，卻有個本事的外甥女兒，雖是丫頭，硬是在顧府裡拔了頭籌，這事兒如今誰不知道，便是陳大郎有一門造酒的好手藝，這些來尋他買酒的，不定還是瞧着顧府的面兒呢，便也有意拉攏陳大郎。
只以往並無來往，如今卻不好太上趕着，只逢着節上送些時鮮與他，不想陳大郎是個心直的，每每答謝他一罈子好酒，倒是還佔了他的便宜，便也不好再尋他來引見。
正愁沒個機會，今兒下人忽來報說陳家來了客，聽見說是顧老爺伴着陳家的外甥女回來走親戚了。
陳員外一聽頓時喜上兩腮，忙叫置辦下齊整席面，尋了里長來請顧程過府吃酒，心裡倒也存了個想頭……