在徽州府如今已經開始興起的行業裡，墨業雖說不是其中的大頭，但是畢竟是同平素生活息息相關的產業，總體說來，也是不可小視的。徽州墨業的格局在嘉靖時候曾有過一次比較劇烈的變動。那次因爲嚴嵩事件，墨業行首羅家倒了臺，連帶了很多站錯隊伍的盟友和小弟都跟着倒了血黴。原先風行一時，聞名天下的羅墨也漸漸從市場上淡出去了。當是時，有程墨，方墨，曹墨，許墨等代之而起，霸佔了墨徽州業中的大部分。隨後，這個局面持續了很多年，直到許墨的當家許惜福突然去世，程家決定大魚吃小魚之後，這樣的局面才被打破了。
競爭在生意場上並不少見，競爭的手段也不同，有通過壓倒‘性’的優勢在明面上碾壓對手的，有在某後使‘陰’謀詭計的，但無論如何，都脫不離競爭的範疇。
程、許兩家實力對比明顯不平等的情況下的對抗，對於許家，很多人簡直就是一邊倒地不看好。原本的事實也是如此，在許家當時的情況下，外部市場劇烈縮水，內部又有一些骨幹力量紛紛反水，許家眼睜睜的就要被打入某種上天無處、入地無‘門’的絕境之中，更家糟糕的便是還在勉力維持許家的許安綺的病倒，把一切都推向了幾乎無法逆轉的困境裡。
正是在這樣無法可想的情況下發生的一些事情，以及隨後帶來的影響，即使已經看清楚全局的人們從後往前逆推的時候，還是感覺到幾分似乎是故事裡纔有的戲劇‘性’。
事情的端倪在墨商大會之前就已經出現了，那時候的許家，一反先前萎靡不振的局面，開始煥發出令人費解的生機，只是在當時，並沒有人特別在意過，即便有所發現的，也多以爲是許家臨死前的迴光返照罷了，並不會有更多的想法。
隨後墨商大會上的一幕，讓很多人大跌了眼鏡。面對程家佈下來的種種陣勢，原本在很多人眼中已經走投無路的許墨選擇了最不可能的方式進行破局，幾款頗有顛覆意義的墨品第一次出現在面前，隨後帶來的是衆人的驚歎和費解。
這樣破局的方式實在是太過暴力了，使得原本程家的一些看起來頗有成效的謀劃在頃刻間土崩瓦解。‘陰’謀這種東西，雖然很多時候會有效果，但是在絕對的實力面前，所能起到的作用其實也很有限。當然程家先期的一些佈局，多少還是給許墨造成了不小的麻煩，但是因爲新墨的推出，這些原先每一步都可能無法應對的謀劃已經不再致命了。
事情並沒有這樣結束，在墨商大會上大出了風頭許墨，在隨後又有進一步的舉動。不斷有有後續的新產品問世，隨着這些產品的面世以及推向市場，程家所造成的危機開始慢慢減弱到了麻煩這一層次，並且隨着許家馬不停蹄的動作，這樣的麻煩也在不斷減少，由大麻煩便成了小麻煩。隨着時間推移，這些小麻煩也會不斷消弭掉——這些都是能從既已發生的事情做推斷出來的。
甚至在很多人所能遇見的將來，程家若依舊保持如今的實力沒有進步的話，那麼能不能維持住墨業行首的地位也未可知了。許墨的華麗轉身不僅擺脫了自身的危局，甚至開始對程家的地位造成了挑戰。這些事情，對於原本勝券在握的程家來說，大抵無論如何也不曾料到。
這些事情，產生了轟動效應，衆人津津樂道的一段時間之後，被其他事情吸引了注意，便漸漸有些淡忘。隨着眼下臨仙樓事件的出現，叫許宣的書生以一種奇怪的形式正式走入人們的視線裡。比如才華橫溢，比如背景過硬，等等……但這些東西都是人們能夠接受的，雖然也有驚訝，但終究還是保持在一定的限度上。直到那個他和許墨有關的消息傳來，人們在心中對消息的可信度做了估計之後，才真正意識到許宣本身的手段，這樣幾方面堆積之後，心中的驚訝才朝着不可思議的方向推去。
許家的事情背後，居然和那個叫許宣的書生有關係呢。那些讓人驚歎的新墨，居然是他做出來的，這樣的事情委實令人難以置信。因爲，不論是從制墨的理念還是墨的製法，甚至雕工等等，無論從哪個方面來看，若說它們的製作者不是在墨道方面浸‘淫’多年的墨道宗師，簡直不可能。但那個叫許宣的書生，年不過二十，年輕得難以置信。這怎麼可能呢？
當然，也有人說他大概是從別處偶然獲得了失傳已久的古方——這樣觀點的人不在少數——畢竟，這樣的理由多少可以讓震驚的人們心中稍微可以接受一些。另外，也讓事情多了幾分傳奇‘色’彩，人們議論起來的時候也更有興致。
但是在內行人眼中，自然不會是這般看法。那些墨，無論是“人磨墨墨磨人”、“八寶五膽”，還是隨後的一些產品，給人的感覺其實並沒有古老的意味。因此不僅不會是古墨，甚至很多地方都是在現有基礎上稍稍朝前推進了一步或幾步，帶着很明顯的創新意味。懂行的人因爲對事情的瞭解，心中的驚駭自然就更多一些。當然，無論懂行或是不懂行的，對事情的感慨總還是一致的。
那個許宣，好像很厲害的樣子……
重陽之後的一天，許家有不少人來拜訪，有的是以前就有生意往來的墨商，大家平素關係就比較好，特別是許墨風‘波’之後，爲了補償先前對許墨的疏離，這些人或是在銷售中給予一定優惠，或是在市場上進行一些互惠，都表現出了維護關係的誠意。另外一些人是新近才同許墨建立了合作關係，有些人甚至還在考察和磨合之中。但無怎樣的身份，這些人不約而同地在今日來到許家。
“那個叫許宣的……到底是不是啊？”
“八寶五膽墨，也是他做的麼？”
“若是真的，還望老胡引薦一下啊，老夫想過去拜訪……”
嘈雜的議論裡，總能歸納出大致的意思來。
負責接待的胡莒南，將衆人在待客的廳堂裡進行了妥當的安置，大家都是墨商，相互之間有共同話題，眼下又是利益與共的關係，因此喝着茶說話的時候，議論紛紛，氣氛比較熱烈。也正是從這般議論之中，才能知道他們來此的目的——都是爲了對某些事情，確切的說應該是某些消息做進一步的確定。
秦老最近因爲節氣變換的緣故，身子抱了恙，老人家上了年紀，經不起折騰，這般場合便不曾出席。胡莒南客氣地陪着衆人坐着說話，對於有人問話，他只是偶爾搖搖頭，笑而不語的樣子，對方大概對他的反應有些不太滿意，故意‘露’出生氣的樣子指責一下，他臉上便‘露’出爲難的神‘色’。
黛兒偶爾過來，小心翼翼地在廳堂外面張望了一番，見到一些人說了話，認真地記在心裡，隨後小跑幾步，轉出院落，走過幾道的迴廊，見到那邊正在桂‘花’樹地等她的許安綺。
“小姐，還沒走呢，是不是要準備午膳？這些老爺，今天要是得不到確定，怕是不會走的了。”
許安綺聞言，有些苦惱的拍了拍額頭，說了句:“罷了，還是我親自去解釋罷。”
最近關於許墨的消息又一次被人提起來的事情，其實與她脫不開干係。幾日之前，正是她在李家的靈堂上，將有關許宣的一些事情抖了出來。當時她只是覺察到許宣的某些堅定——他確實是想爲李家做點什麼的。大概對於許宣來說，僅僅是對鮑家進行報復，還遠遠不夠。從這一點上說，許安綺大概比很多人都瞭解許宣。因此，爲了讓李家能信服，她選擇將許宣在許墨風‘波’裡的所作所爲說了出來。另一方面，這其實這些原本就是許宣做的事情，她也只是說出事實，並無誇張之處。雖然許宣做完了這些事情之後，乾乾淨淨地‘抽’身離開，並沒有居功的意思，但是若真的就因此心安理得了，許安綺也會不自在的。
原先她不曾將這些事情公之於衆，是因爲許家還在危機當中，需要一些時間對事情做出必要的應對。另外也是許宣低調或者說懶惰，本身不想去應付這些事情可能帶來的麻煩。但眼下出了臨仙樓的事情，許宣即便想繼續低調也是一件很難的事情了。倒不如將這些事情都攤開來，讓衆人對他有一個更加全面認識的同時，也給他的名氣再加上去一些比較有力度的砝碼。
當時說出這些事情之後，她才意識到這些事情怕是會給許宣帶來麻煩，畢竟程家在許墨的事情上是吃了個大虧的，雖然這些是程家自找的，但那邊不可能真的什麼都不做。這些日子，程家雖然老老實實的，但是背後在醞釀着什麼東西，也只有他們自己知道。
隨後，許安綺同許宣二人一道從李家走出來的時候，她小心地許宣道了歉。許宣也只是笑笑說了聲“無妨”。
“也該是時候了，以前很多事情都沒想好，初來咋到，不太適應。若是之前就做一些事情，這次李家的悲劇大概也不會有。我算是知道自己錯的有多離譜了，這些事情，即便你不說，我自己也會去做的。只不過換種場合和方式罷了。”
當時書生說完這番話之後，便告辭離開了。因爲受傷的關係，他的臉‘色’不大好看，身子也有些虛浮，但是說這些話的時候，臉上神情堅毅。
二人分開之後，許安綺望着對方漸行漸遠的身影，又想了想書生的話。什麼初來乍到的，倒是聽不懂，不過書生平素說了太多常人無法理解的古怪話語，她已經能習慣‘性’地忽略掉。隨後把握住他話中的具體含義，他……大概是想做事情了。也確實，他那麼厲害，如今連鮑家都不怕的。少‘女’在當日清冷的日光下，望望有些肅穆的李家，又望着遠處素衣遠去的身影，心情有些微微的興奮。
只是莫名奇妙的興奮之後，她才發現自己對一些事情的估計還是有些不足。原本所想的許宣會面臨的麻煩還不能確定會不會有，但眼下她自己的麻煩事卻先一步到來了。廳堂裡滿滿地聚了一羣過來八卦的人，老老少少的都有，雖然許安綺大概不明白“八卦”這個詞的含義，但不妨礙她有類似的想法。
雖然她把許宣的事情說出去，但是她同時也知道對方的‘性’子，這些人若是真找上‘門’去，若只是讓他不喜還好了，怕的就是會讓這些人吃閉‘門’羹。如果被冷遇了，有鮑家的例子在前，這些人對於許宣自然不敢有什麼想法，但是隨後不論是抱怨或是憤怒，這些情緒肯定會發到許家身上來。
她想着這些事情，覺得有些頭痛，但是眼下若真的放任徽州墨業說得上話的人的在家裡賴着不走也不是個事。倒是有些搬了石頭將上自己的腳了……她苦笑着這般想着。
主僕二人說着話，往廳堂方向過去。比起重陽那幾日，今日的溫度有些回暖，但比之前還是涼了很多。日光下，黛兒倒着身子走在許安綺身前，雙手比劃着碎碎地說話，不時轉頭過去看看路，隨後頭轉回來接着說着，嘰嘰呱呱的。這般走過一進院落的時候，說的興起了，一時不查，腳後跟踢在檻上，她“哎呀”一聲，身子朝一旁跌倒過去。許安綺在一旁沒好氣地看着她，見黛兒爬起來，於是伸出‘玉’指在的額頭上輕輕點了一下。小丫頭對這樣的她的舉止，只是吐吐舌頭，裝做知錯的樣子。
院落裡有石桌和石凳，許安錦正坐在石凳上，左手捏着一張信紙，右手撐着腮，不過看她的神‘色’，目光雖然盯着眼前的紙頁，但是心思早就不知道跑去了哪裡。許安綺二人過去時，她也似不曾發現一般。
許安綺走過去，伸出五指在她面前晃了兩晃，她渙散的眼神才重新凝聚起來。
“哦？”她疑‘惑’地看了一眼，待看清了許安綺之後，稍稍怔了怔，思緒大概有一個短暫的空白，隨後的舉動便是慌‘亂’地將手中的信紙收在袖子裡，急急忙忙地收拾了一番情緒之後，低下頭，聲音低低地響起來：“哦……”
“在想什麼呢？”
許安綺衝她眨了眨眼睛，‘露’出一個“有情況哦”的表情。許家二姐妹平素關係比較好，眼下許安錦從杭州過來有一段時間了，一些先前的傷痛也已經緩解了一些，有些玩笑般的舉動也可以進行。
“沒、沒啊……我、我要走了。”許安錦說着站起來衝妹妹‘露’出一個笑容，轉身走出去了。
“嗯？”許安綺狐疑地看了一眼許安錦離去地背影，轉過頭朝黛兒問了一句：“你覺得她剛纔在笑麼？”
“是在笑。”黛兒偏頭回憶了一番，肯定地說道。
“有點古怪……”
“嗯，怪怪的啊。”
許安綺收回目光，正準備離開的時候，目光落在許安錦現在坐着的地方，那裡有一隻信封落在地上。許安綺好奇地過去撿起來看了看，黛兒湊過去也看了一眼。隨後互相對視的時候，皆看到彼此眼中的驚訝。
“杭州寄來的啊……”
黛兒的聲音小小地響起來。
許安綺望着信封想了想，也沒有什麼結果，隨後二人離開，走入廳堂裡，商賈們見到她，紛紛圍了上來。口中喚着“賢侄‘女’”或是“安綺妹子”之類的，這些人有的許安綺認識，也有的只是初見，不過她還是面帶笑容地回了禮。隨後便是將一些事情添油加醋一般地說了一番，起承轉合，生動有趣。大概是和許宣接觸久了，或是她本身在這些方面就有些天賦，一個並不複雜的事情，居然被她說的有些驚心動魄。心衆人津津有味地聽着，偶爾表情糾結，偶爾舒了口氣，問幾句“後來呢”之類的話。
直到許安綺將事情說完，他們還有意猶未盡。些這些事情既然是從許安綺口中說出來的，可靠‘性’有保障，但是聽起來依舊像是故事。隨後議論紛紛地表示將要去拜訪許宣。
許安綺想了想，說道：“諸位稍安勿躁，漢文最近比較忙，嗯，在忙着臨仙樓那邊的事情。想來臨仙樓事情大家也是知道的。”許安綺說着這些，在場有些人不由地點點頭，她頓了頓接着道：“臨仙樓那邊，隨後有大動作哦。當然，這些自然都和漢文有些關係。至於具體是什麼……呵呵，妾身其實也不清楚啦。但是，想必很快就能知道了。眼下還是莫要去打擾漢文，拜訪的事情，諸位何不趁着臨仙樓到時候重新開業之時同去賀喜？”
衆人是知道許宣同臨仙樓的關係的，眼下聽說他居然要在臨仙樓有動作，因此都有些好奇。
“莫非他還懂酒樓的經營？”有人問了一句。
許安綺笑着道：“這些妾身其實真的也想知道……漢文做事，總是出人意料的，所以……妾身同你們一樣，很期待。
……
也就是同一日，清冷的日光照耀的正午時分，與許家這一幕發生的幾乎同一時間，在程家的某處偏院裡，有些對話也正在進行着。