天空之中沉悶的雷音“轟隆隆”地碾壓過來，整個世界晦暗得如同到了傍晚時分，風吹着樹葉變得更加急驟了，幾乎在人們還沒有反應過來的一瞬之間，就有雨點灑落了下來。清濛濛地打在城市的房屋和街道上，行人抱着腦袋匆匆去往屋檐下避雨。
黃家的廳堂之內，‘陰’暗的光線，偶爾外間的閃電光芒照‘射’進來，見到的也不過是幾張愕然的面孔，只在須臾之後就又陷入了黯淡之中。
雷聲就如鼓點一般，也敲在人們的心頭。有那麼一刻，幾乎忘了如何去思考了。經過一陣死一般的安靜，隨後黃家的廳堂中氣氛就如沸水濺入油鍋之中，炸開了一般。
“黃於升？”
“是三少？”
“好、好、好……”
“一定聽錯了。”
“那於翔少爺呢？”
人羣轟‘亂’，各自說着話，場面‘亂’得可怕。黃德壽吶吶地站在，四周嘈雜的聲音似乎一下子遠去了，他的目光盯着黃於升，但是心緒卻不知道飄去了哪裡。
縣試案首……
黃於升，黃於升，黃於升……
心中只有這麼一個聲音在回‘蕩’，無法‘弄’清楚這是怎麼一回事。看起來應該是完全不相干的兩件東西，這時候以一種難以置信的形式組合在一起，給他帶來的衝擊，就如同被人狠狠地扇了一記耳光似的。腦袋微微有些暈眩的感覺，讓他有些站立不穩，隨後伸手在一旁的桌子上扶了一把，勉強穩住身子之後，目光就落到了眼前的幾隻木盒子上。頓時眼前一黑。
隨後下意識地偏頭去看黃於升，此時此刻自己的這個侄子背對着的廳堂的入口，看不清對方的表情，閃電的光芒照進來的時候，留給他的只有一片‘陰’影。
但是……肯定是在笑的吧。
難怪那麼淡定，難怪三房敢做出這樣的賭約。
他也不是沒有去考慮這個背後的原因，但是所有的分析和判斷當中，都沒有將黃於升能夠取中的因素算進去。即便到得這個時候，黃德壽依舊無法‘弄’明白，這個是怎樣發生的。
“如果是兩倍的賭注，我三房不懼……”
黃於升的話似乎還在在耳畔回‘蕩’，當時自己根本不曾放在心上，心中更多的是嘲諷。但到得眼下，一切陡然翻轉過來，自己說的話，做的事……全部化作巨大的壓力，狠狠地砸在他自己的身上。即便扶着桌子，黃德壽的腳下依舊有些不穩。
黃愈坐在上首的地方，衆人眼下的反應都看在他的眼裡，隨後也只是嘆了口氣。先前下人傳來消息，即便是他，也被實實在在地嚇了一大跳。
經商這麼多年，不是沒有遇到過不可思議的事情。但是所謂的不可思議，都不應該是眼前這個樣子的。一般而言，結局或許意外，但是從後往前看的時候，總歸能夠梳理出一個大概。所有的一切，應該都有一個前因後果……但是這一次，太古怪了，即便從眼下朝前去推想，也根本無法‘弄’清。
自己的孫子，自己很清楚……
案首？
知道了這件事情之後，他並沒有賣什麼關子，直接就將消息甩出來了。不然若是先說一句“這次黃家出了個案首”，那麼衆人一定是往黃於翔身上去做聯想。隨後被現實推翻，所造成的轟‘亂’和衝擊或許會更加嚴重。
黃於翔在人羣中，臉‘色’煞白一片，目光已經沒有了焦點。雖說一直保持着低調，今日的場合裡更是一言不發，但是也存着爲了應付接下來的場面積蓄力氣的想法。一個‘欲’揚先抑的過程而已，自己保持着一定的疏離，等到合適的時機到了，就一種震懾人心的姿態站出來。
今日的場合，原本應該是屬於自己的。
先前黃愈宣佈的時候，他甚至已經將‘胸’膛‘挺’起來，臉上必要的謙和笑容也準備好了。只是，隨後的消息去讓他有些呆立當場。
雨這個時候只是在外面下着，但是他卻覺得，彷彿從頭到腳都被淋溼了。
透心的涼意。
黃於翔先前隱隱地就覺得黃於升是在刻意‘激’怒大房、二房，這種感覺在某一刻很清晰過，但是因爲找不到原因，就放過去了。這個時候，把握住了一些東西，就又一次明晰起來。
這樣的結果、這樣的結果……全部都是三房刻意經營出來的。
黃於升！
他猛然朝黃於升看過去，第一次用這樣的眼光去看對方，曾經更多的是不屑一顧。
黃德福先前站起來，臉上的表情經過數次變換，已經很快平復下來了。
“父親，此事……莫不是‘弄’錯了？”黃德福皺了皺眉頭，這般問道。聲音裡也有些遮掩不住地顫抖。
“對，一定是‘弄’錯了。”黃德壽在一旁，回過神來，緊緊地說了一句，目光看向黃於升：“案首？呵，開什麼玩笑。”
黃於升聞言也不說話，正式的消息傳過來，有些事情就已經到位了。眼下的場面，確實讓他非常滿意，他已經不需要再說什麼。曾經很多次都設想過的場面，居然真的出現在了眼前。他小心地將有些顫抖的雙手手在衣袖裡藏好，這種情緒，是不能讓其他人發現的。表面上看起來他似乎很平靜，其實心中已經‘激’動地無以復加。
黃愈搖了搖頭，隨後說道：“是真是假，隨後你們也能知道消息。”他說完之後，目光正式地打量了黃於升一眼，隨後嘆了嘆：“於升，倒是真的讓老夫大爲意外了一次。”
“此子，斷無取中案首的道理。”黃德壽在旁邊，壓住嗓子幾乎是低吼了出來。
“呵，還好了。”黃於升也不惱，笑着拱拱手，隨後說道：“託二叔的福，今日的賭局大概便算是我三房勝了吧？”
黃德壽聞言，臉‘色’猛烈變換一陣，隨後幾乎是從牙關裡擠出兩個字：“做夢！”
黃愈輕輕咳嗽了一聲，隨後說道：“這一次縣試，黃家的收穫不小。除了於升的案首之外，於翔取中了縣試第八名。於瑞和於芳等人也中了。”老人家說道這裡，臉上‘露’出笑容：“我黃家總算要出一批讀書人了。”
黃於翔聞言，擡口朝黃愈看了一眼。其實對於自己此次縣試，黃於翔是有把握的。原本的準備就很充分，臨場的發揮也超出了自己平素的水平。這個時候對於自己能取得的成績，本就不意外。但是這樣的成績，原本已經足夠拿出來了，只是有黃於升的一個案首壓在那裡，到讓人有些索然無味。心中空落落的，隨後偏頭笑了笑，緩緩地在椅子上坐下來。
到頭來，三房纔是最後的贏家麼……
打着傘地下人從外面進來，都是大房、二房派出去打探消息的。這個時候過來之後，有些消息就正式確定了。
“二叔，侄兒已經說過了，你的‘性’子過於‘激’烈……兩倍的賭注，嘖，侄兒都不知該如何說了。看在我們是一家人的分子上，要不……就算了吧？”
原本黃德壽還準備說些話，但是黃於升這話出來之後，他怔了怔，發現完全不知道該說些什麼。
如果真的算了……自然是好。但是這樣之後，二房大概就顏面掃地了。這一次的賭局，是昨日的就定下來的。爲了把三房將死，大房、二房已經做了很大宣揚。這個時候不說滿城皆知，但徽州府的生意圈子裡，大抵都已經知道。
算了吧？
原本擔心三房出爾反爾設下局，眼下全部算在了自己的身上。
冷風從外面吹進來，黃德壽勉強恢復了清醒。隨後意識到，黃於升雖然拿了案首，但是大房和二房這邊也有中的。局面還不算很糟糕，大房已經通過黃於翔的親事攀上了歙縣吳家，那麼自己這邊手裡還有牌可以打。雖然可能還是會有損失，但是不是不能夠接受。
到底是生意場上的老人，冷靜下來之後，很快就有了盤算。
……
正想着，有人從‘門’口走進來，廳堂裡晦暗的光線被擋住了，隨後有聲音傳過來了。
“這般暗，怎麼不曾點燈？”聲音說完之後，朝左右看了看，喚過來幾個下人：“你們去將燈點起來。”
燈火很快亮起來，隔絕了風雨的廳堂之內，開始變得有些溫暖。
黃德元的身影出現在衆人眼前。先是衝黃愈行了禮：“父親。”隨後偏偏看看四周：“哦，大哥、二哥也在啊。”
黃德福沉着臉勉強點點頭，而黃德壽已經按捺不住，喝了一聲：“你去了何處？”
“小弟擔心二哥對此次賭局有些異議，所以先去做了些安排。”黃德元聞言笑了笑。
黃德壽突然有種不好的感覺。
“今日才聽說於翔尋了一‘門’親事……”黃德元伸手指了指一旁的黃德福，“嘖”了一聲：“如此重要的事情，大哥也不知會一聲。歙縣黃家？那可是好事情啊。三房再如何，也是黃家人，這事瞞着真沒什麼意思。”
說着搖了搖頭，目光恭敬地望着黃愈：“父親，眼下縣試的結果既已出來，有些事情是不是要說清楚了？”
“大伯和二叔……今日家了一倍的注。”黃於升在旁邊提醒了一句。
“哦？居然有這種事情？”黃德元聞言臉上‘露’出驚訝，隨後搖了搖頭，目光望着桌面上的三隻木盒：“這如何好意思呢？”這樣之後，有看了看黃德壽：“這樣不太好吧？”
黃於升一個案首的身份，直接將黃德元眼下的姿態推到了一個高峰，不論他說什麼因爲帶着幾分勝利者的味道，衆人幾乎無法反駁。
黃德壽聞言，幾乎一口老血就要噴出來了。隨後狠狠按捺住情緒，開口說道：“賭局這種事情……呵，太過輕浮。原本就遊戲之舉，於升這一次很爭氣，但若是他不曾考上，三房的這些產業，莫非我大房、二房真的會要麼？哈哈……”黃德壽這般說道。
這麼明顯的耍賴……
衆人聞言，臉上都是古古怪怪的表情。
黃德元聞言，目光直直地盯着黃德壽，直到將他盯得有些無所適從之後，才收目光，撇撇嘴：“如此、也好。”
黃愈等着四周安靜下來，才說道：“老夫先前說過的，這產業的分配，縣試的結果很重要……眼下這個說法不會變。”他說着看了黃德元一眼：“但是，這種大事情，若僅憑這一點，恐怕難以服衆。”
老太公明顯是傾向大房、二房的……黃德福聞言，心頭一陣輕鬆。雖說縣試的結果讓人很有些意外，但是這個家如今做主的還是黃愈，只要他發話，那麼如今自己同三房的事情也只是拉回了起點，大家不過重新開始競爭罷了。心中想着這些，不免有些慶幸。
看來先前同吳家聯姻的舉動，算是走對了。自己家裡眼下雖然出一些讀書的人才，但暫時而言，撐死也不過是個秀才罷了。秀才之後還有舉人，再到進士，其間有很長的路要走，誰也無法保證最後的結果。但是吳家不一樣，那是出過三榜進士的大家族。對於黃家眼下地位的提升，有着至關重要的意義。
黃德元聞言皺了皺眉頭，心情有些複雜。黃愈的說法，明顯偏向了大房和二房。而對於三房而言，若是黃於升不曾取中縣試，那麼自己的父親斷然不會因此對三房有所照顧。
親疏有別，在這個時候，表現得再明顯不過了。
局面看起來有些尷尬，黃德元偏頭朝外面看了一眼，煙雨朦朧的庭院，他心中想起了那個書生，開始覺得有些慶幸。
這個叫許宣的年輕人，自己似乎一直看不懂，原本以爲少年得志，有些輕狂。但這一次，若不是他高瞻遠矚的提前做了些事情，那麼即便黃於升有着縣試案首做基礎，三房要改變局面，難度依舊不小。
黃德元嘆了口氣，衝黃愈拱拱手：“父親的決斷，兒子自然沒有反對的道理。”他說着，注意到不遠處黃德壽臉上‘露’出了幾分如釋重負的表情，想了想，搖頭說道：“眼下無非是因爲大房有了一個好親家……但是好親家這種事情，也不是唯一的。今日我遲來一步，其實也是去替升兒提了一‘門’親事。這個，覺得有必要拿來說一說……”
三房也提親了？
衆人聞言，又是一陣愕然。
黃德福聞言，微微緊張了一下，隨後想着吳家的地位。黃家眼下一介商賈，能夠攀上的最高層次也不過吳家這種。三房找來的聯姻對象最多也就是這個程度的。這樣想着，心情稍稍放鬆了一些。
隨後注意到黃德元朝他笑了笑，口中淡淡地說了句：“沈家。”
……
小院的屋檐下，瓦縫間的積水順流而下，在視線裡形成了一幕雨簾。檐下躲雨的一男一‘女’，此時正說着話。
“你看，那邊安靜下來……現在肯定有的談了。”許宣朝遠處看了看，口中說道。
黃櫻聞言，眼神依舊有些驚疑不定，對許宣說的東西，她顯然還有些不太相信。
“還可以反悔。”少‘女’聲音悶悶地說道：“原本就是一個賭局，大房和二房，即便要耍賴，也是一點辦法都沒有的。”
許宣偏頭看了他一眼，隨後笑道：“大房、二房反悔是必然的。”他說完之後迎着少‘女’愕然的眼神搖頭笑笑：“這個賭局本身已經傳了出去，反悔肯定對名聲之類得有損。但是若不反悔，大房、二房就徹底完蛋了。”
一邊說着，一邊伸手拍去青衫上沾着的水漬，隨後書生的神‘色’開始變得認真起來：“不過即便是耍賴，你父親也已經有了安排。對於其他兩房的產業，三房其實一直有着‘插’手的能力。之前是考慮到大家畢竟是一家人，臉上過得去，也就沒有去做。此次權力過渡中，如果要再考慮這些，就沒有什麼意思了。”
他說着，在‘門’檻上坐下里，口中繼續說道：“當然，說是‘插’手，其實也沒有必要真的將大房、二房‘逼’得走投無路。畢竟這個家若是真的散了，大家誰都沒好處。只需要掌握一部分原本屬於對方的東西也就可以了。這個事情已經在做了，每房取一半，或者不到一半的產業……只要三房能夠消化掉，實力對比立刻可以碾壓其餘兩房。”
黃櫻聞言愣了愣，這個時候許宣大概不至於騙她，隨後臉上‘露’出喜‘色’。事情如果是真的，就太好了。但是另一方面，這麼做，大房和二房的反撲大概也會很‘激’烈吧？
似乎是看出了她心中的疑‘惑’，許宣解答一般的聲音接着響起來：“其實就算沒有你哥哥案首身份，以及你父親的舉動……三房也不是就沒應對的辦法。”
“沈家那邊的提親，已經成功了……有了沈家這個助力，三房想不贏都難啊。”
“沈家？”黃櫻聞言，張大了眼睛，有些不可思議地說道：“沈家怎麼可能同意提親？黃家雖然富，但也只是一個商賈之家，沈家……這樣的官宦世家，如何能看得上黃家？如果說時候歙縣吳家，績溪胡家……哪還有幾分可能‘性’。”
許宣看了一眼屋檐外的天空，過了半晌聲音才傳過來：“原本確實不可能。但是，人家家中出了個拉拉……這種丟人的事情，總是怕人知道的。爲了封口，也只好答應了。”