一陣夜雨之後，溼漉漉的感覺瀰漫。如果是在夏天，水面或許會渾濁一些，但是這個時候依舊是清澈的流水，水底的游魚細石，清晰可見。枯葉之類的打着旋兒朝東邊淌過去，並沒有因爲眼下熱鬧的場面而稍稍停留。
河邊垂柳泛出幾許新綠，臨水的人家將一些洗菜、淘米的廢水倒在河裡，‘婦’人們在河邊稍稍浣洗着衣物。總之，除夕的早晨，水面上的場景，並沒有引起特別的關注。畢竟百來丈寬的水面，漁舟泊在河心，自水邊偶爾望過去，並不能清楚發生了什麼。
方元夫還在水中，雙手稍稍滑一下水，躲過不遠處護院們擲過來的棍‘棒’，緩緩地朝許宣所在的漁舟靠近，張差站子船頭，帶着繼續威脅的目光回頭朝他看了一眼，於是手中的動作就頓住了。隨後水中的雙腳稍稍踢騰一下，有些不知所措的懸在水面上。
在水中同張差較量，他具備了一定的優勢。但是因爲經驗的差距，當這種刻意營造的優勢待到張差真的豁出去的時候，就被抵消掉了。先前對方將背後暴‘露’出來，硬生生地承受了自己一掌，藉着空擋，重新回到了船上。
他焦急地伸手在臉上抹了一把，溼漉漉的感覺，眼下到處都是。
漁舟之上，許宣皺着眉頭望着張差手中的燧發槍。這種火器，並不需要多麼高的技巧，即便是孩童，如果有足夠的力氣來扣動扳機，那麼殺傷力也是很可觀的。
但是他的臉上並沒有因此‘露’出太過慌張的情緒，隨後將目光稍稍掠過張差，落在不遠的地方，見到方元夫滿臉的緊張和無奈。目光旋即又轉回來，朝身前癱倒在地的李賢看了一眼。手上殘留着李賢的血漬，先前的一通痛毆並沒有留手，痛快倒是痛快了，不過‘弄’得自己也很疲憊。
“張叔，殺了他……”李賢的意識還在，只是聲音變得很微弱，但是其間的恨意就通過類似呻‘吟’的聲音傳遞過來。
許宣聞言搖了搖頭，隨後目光在張差手中的燧發槍上看了看，聲音平靜地說道：“那麼，你準備好了？殺掉我？”
張差深深的吸了口氣，先前硬生生的受了一掌，終究還是有些影響的。如果是年輕的時候，這樣關係或許不大。但這個時候在水中泡了一陣，又受了傷，握着燧發槍的手微微有些顫抖。
更多的其實是憤怒的情緒。
張差作爲於家的管事，代表的是杭州於氏的臉面，因此平素用以示人的大抵都是穩重形象。這種穩重表現在衣着裝扮、言談舉止以及其他很多的方面。但是此時此刻，從寒冷刺骨的河水中爬起來，身上受了傷，一些憤怒的情緒寫在他的臉上，穩重就再也不見了。
“許宣，原本可以談的。老朽已經說過了，你不滿意，要賠償，都可以談。但眼下你把少爺傷成這樣，回去不好‘交’代。因此，總要做些什麼的。”水順着張差有些蒼老的面頰落下來，原本帶着幾分飄逸的鬍鬚‘亂’糟糟貼在臉上，這個時候也是面無表情。殺人對張差而言，並不是一件陌生的事情，雖然距離上一次殺人，也已經隔了很多年了。
很多李家、鄧家的下人們歡呼起來。護院們將手中的棍‘棒’和鐵器在船沿上拼命敲着，震天的聲音，顯然對於眼下的局面覺得很解氣。對於昨夜被燒燬了大船，他們本就在心中積蓄了滿腔的怨氣，隨後又有江面上的一幕。他們雖然是下人，但是下人也是一個相對而言的概念……來到徽州府的這些日子，他們總覺得自己是高人一等的。
這個書生，嘿……該死的很。
許宣面對着槍口，緩緩地舉起雙手，目光朝李家正在嚷着將他殺死掉的下人們看了一眼，“欺人太甚”“罪大惡極”之類的罵聲落在他的耳中，於是有些懷疑自己是不是真的很壞。”
“這樣不太好啊……你們家少爺這麼有本事，以後恐怕還要做官的，留下這些污點不太好。而且，據說他還有機會成爲貴人的‘女’婿……若是真的要將我殺掉，你就要保證這件事並不會傳出去。首先，你要把他殺掉……”許宣說着伸手指了指水中的方元夫，隨後目光的落在阻擋着李家護院的牛峰等人身上：“還有他們。另外，對面船上那個‘女’人很厲害的，你要小心……”
鄭婉儀在不遠的地方，聽到許宣的話，微微一僵。
“還有你們自己的人，對面那些鐵骨錚錚，敢於同惡勢力作鬥爭的好漢子，嘖……能夠保證不說出去麼？以後說起李大人……哦，或者叫於大人更合適些，說他某年某月某日殺了一個手無寸鐵的讀書人，有板有眼的，終究不太好。總之這並是不一件簡單的事情啊……前輩……”
“哼，讀書人……”張差在許宣對面，聞言有些咬牙切齒：“若要殺了你，自然是老朽一人所爲，同少爺並無半點干係。”
“但是前輩也是有家人的，冤冤相報……總不是個事。”
張差聞言，稍稍牽扯了一下嘴角，‘脣’齒之間微微有些暗紅‘色’的血漬，顯然是先前方元夫的一記重拳造成的結果。
“老朽，恰恰是孤家寡人……”
“哦~~~”許宣聞言稍稍怔了怔，隨後點了點頭。心中其實也知道，自己的威脅在張差眼中算不得什麼，以李賢的背景，要想將這些事情抹掉，或者說將影響降到最小，有的是法子。想了想他又笑了笑：“既然如此，前輩要來做這些事情，那麼做晚輩怎麼好拒絕呢？吶，那個扳機，用力扣下去也就是了……”許宣說着指了指自己的腦袋：“記得打準一點，這個應該很痛的，只有一顆鐵彈了……”
“來吧。”
許宣的話語很誠懇，張差聞言認真地看了許宣一眼，有些疑‘惑’——因爲這不應該是死到臨頭的感覺。
“老先生！”許安綺在對面的漁舟上，有些緊張的喚了一句。
“你要殺人，這個不對……在臨仙樓的大火裡，已經牽扯到一個無辜的小二了。那些事情因你們而起，但是最終做事情的兇手並不是你們，因此漢文是剋制的。你看，漢文並沒有殺人，如若不然，在最初見面的時候，那邊李公子大概就活不下來了……他沒有殺人……”
“老先生，你是明事理的人，眼前的事情孰對孰錯，難道看不清楚麼？而且，你若是殺了他，我們也不肯的，這裡畢竟是徽州府、是巖鎮，對於眼下的事情，總有人做主的。”
有些事情終究無法做得太過，如許安綺所說，許宣並沒有殺人。雖然他表面看似平靜，但是心中的憤怒從他的舉動上就能夠看出來。一個懷着巨大的憤怒，卻又平靜到了極點。他此刻便如一口盛滿清水的缸，明明已經滿了，卻恰到好處地的絲毫沒有溢出來。
而且，這個書生，也不缺狠辣。這樣的人若是留着，到底是不是一件好事？
張差能夠得到於家的器重，便是因爲在很多事情上能夠把持住。怒氣之類的雖然也有，但是都能夠被理智牢牢的地壓制住。
心中思量了片刻，隨後冷冷地看了許宣一眼，手中的槍口慢慢放了下來：“老朽也要一個‘交’代。”他說着，目光落在李賢身上：“放我等離開……以後事情，我們再慢慢算。”
許宣聞言沉默了片刻，隨後笑了笑。
“好。”
對於李賢，許宣雖然存了殺心，但是終究還是難以做到。在這樣一個時代，他所能夠憑依的東西不多。雖然很多時候做事情顯得高調，但那都是在許可的範圍之內，都是深思熟慮之後纔有的舉動。一路過來，其實都是在做務實基礎工作。他的骨子裡，終究是生意人，規避風險是首要考慮的事情。
要殺李賢當然簡單，但是這樣之後，他在這個時代就會寸步難行了。憑藉對方的勢力，自己真的是太過弱小。雖然落草爲寇也是一種可能，但是能夠選擇的話，做山大王，終究不是最好的選擇。而且，造反並不是一件簡單的事情。到時候，依舊是朝不保夕——這樣的生活和自己的初衷相差太遠了。
即便暫時放過李賢，但是仇恨並不會因此放下去，以後的日子還長，事情慢慢來做，終究是有希望的。
眼下的情況，到了這一步，也無法再深入下去了。雙方都存了息事寧人想法，相比之下，因爲李賢的傷勢，張差要更急迫一些。
河面之上從容的流水淌過去，吵吵嚷嚷，討價還價的聲音。遠遠看過去，那邊書生不時攤攤手，偶爾也會搖搖頭。
“於家……欠許公子一個人情。”
“人情這種東西，口說無憑啊……我怎麼知道能不能兌現？”
“於家是守信譽的。”
……
“還有許家，現在會不會已經血流成河了？”
“哪裡有的事情，少爺有些欠考慮了，魯莽派出去的人，老朽、老朽其實已經暗中撤回來，只是……先前不曾說明。而且，許公子莫非心中沒有底麼？眼下的情況，劉大人那邊肯定也在關注。若是許家真的有問題，那邊旋即就能做出應對。”
“如此便好。那麼、還要算一下‘精’神損失費……”
“許公子燒了我們的船，這個要不要算一下？”
“五千兩……”
“呃、加一套宅子……雖然少了一點，但是……好吧。”
最後，許宣點了點頭，表情勉強地同意了下來。
他並不缺錢，因此原本對於金錢補償之類的就並不在乎。但是五千兩也不是小數目了，這算一筆能夠直接流動的資金，除去補償損失之外，還能用做一些其他的事情。李賢在臨水的地方購置的宅院，也能歸自己名下。那宅子他是知道的，原本屬於某個富商，後來家道中落，就變賣掉了。因爲是幾代積累下來的宅子，這個價值就更高了些。
李賢的傷確實無法再拖延下去，眼下還需要儘快救治，雖然巴不得他能夠死掉，但是若是真的死了，也是一件很麻煩的事情。對於許宣來說，這一次的教訓的目的，其實已經達到了。燒了船，將人打成重傷，李賢回到杭州之後所要面臨的事情可想而知。並且，因爲臨仙樓裡死了小二，這件事情讓於家在明面上也無法做出計較。至於暗地裡會有的報復，那也只好等遇到的時候再說了。
眼下的協議，只是口頭達成的。但是到了這一步，李賢等人準備離開巖鎮，那麼其實也沒有什麼反悔餘地了。
許宣伸了伸了個懶腰，朝着其餘衆人揮揮手：“手工了。”
張差連忙蹲下身子，將一旁的李賢扶起來。原本清秀的書生面龐，眼下已經腫脹的認不清樣子了。青腫的臉，積了淤血，變得有些紫黑。所有人臉上都是難看的表情……
先前的談判，李賢一直在聽着，雖然並沒說話，但是暗中牙關已經咬出血。這時候，他艱難的睜開雙眼，朝許宣看了看。隨後望着張差慘然一笑。緊接着陡然的伸手，一把抓過張差手中的燧發槍，對準許宣扣動了扳機……
許安綺在對面的漁舟之上，臉上瞬間變得煞白。
“小心！”
許宣轉過身來，迎面是李賢‘陰’翳的笑容。
眯了眯眼睛，李賢緩緩扣動了扳機。
“咔嚓……”
一陣出乎所有人意料的清脆響聲，風中傳來幾許愕然的情緒。李賢目光怔怔地望着手中的燧發槍，先前這把火器對自己造成的傷害還歷歷在目，但是這個時候，轟然的聲音卻並沒有按照意料中的那般響起來。
“咳，忘了告訴你了，這東西認主……”許宣有些憊懶的聲音在對面的地方響起：“再試一次？”
“咔嚓、咔嚓！”
聲音帶上了繼續氣急敗壞。
許宣在對面，低頭笑了笑：“多少次都是一樣的……”他說着，聲音停了停，隨後對着李賢緩緩的攤開了右手：“在這裡呢。”
一個鐵彈靜靜地躺在他的手心裡。
張差的眼角猛得‘抽’搐了一下，難怪……難怪先前那書生面對自己的時候，那般好整以暇，似乎悍不畏死的做派。原來是知道自己不會死的。
在到這艘漁舟上之前，許宣已經將燧發槍上的鐵彈卸掉了。雖然他表面平靜，但是內心的憤怒其實已經壓制不住了，因此害怕衝動之下將李賢打死。無論內心多麼強大，終究會有失控的時候。因此，既然沒有足夠的實力殺掉李賢，那便只能做一些必要的控制。所以眼下的燧發槍，其實同一塊廢鐵無異。
先前的一番動作，李賢已經用盡了氣力，這個時候，陡然落差，直有一種吐血的衝動，一陣暈乎乎的感覺襲來，覺得天地都在旋轉，倒過來了一般。
“我突然改變主意了……”那邊書生朝前跨了一步。
步子還未曾落下來，他已經很乾脆地暈過去了。
光線漸漸明亮起來，天空中開始有了日頭的影子。雲層慢慢變化，除夕真正到來的時候，終究是一個‘豔’陽天。
……
巖鎮之中，正是熱鬧的場面。許家的宅院裡，大紅燈籠掛了不少。‘門’庭之間紅‘色’的‘春’聯已經貼好了。黛兒望着上面的字跡，小聲的念着，隨後拍拍小手，滿意地點頭。
“喜歡許公子哥哥的字呢……”
小丫頭的聲音響起來的時候，許安錦正在窗前坐着。她已經足不出戶很久了，李賢的到來，將她原本就不平靜的生活攪得支離破碎。
男人，真的都是這樣的麼……原本自己還對他有過親近，如今想來，真是可笑得緊。
對自己的妹妹提親……
呵。
這些日子，即便在家中走動，似乎也能感受到背後投來的異樣眼光。於是後來連閨房的‘門’都很少邁出去。自己終究是一個從杭州被休回來的‘女’人，還捲進這樣的事情裡。
……
鞭炮的聲音響起來，“霹靂剝落”地將喜慶的氣氛朝着某個高處推過去。
不過多難過似乎也談不上，已經麻木了。似乎命運就是這樣子，生活裡的事情，就這般的……滑稽可笑。
萬曆二年的最後一天，炮竹聲裡，叫許安錦的‘女’子如是想着。
……
縣衙裡，劉守義正在喝酒。如他這般年紀，孤家寡人又是做官的，確實不多見。其實早年也去過妻子，後來一場重病離世了，也就未曾在續絃。這些年官場生涯，他也沒有將心思‘花’在這方面。但是終究是除夕又到了，一個人的生活就覺得有些孤苦伶仃。
此去京中，是該考慮續絃的問題了。
他將一口烈酒飲下去，風將一些佳節的氛圍從窗口送入進來。太陽在天空中‘露’出來，和煦的陽光播灑，有孩子拍着手笑一陣，隨後“啪”點燃一個炮仗。“嘻嘻哈哈”地跑開了。
老九走進來，敲了敲‘門’。劉守義聞言笑着看過去。
“那麼，他肯定沒有殺人了？”