“哦，不過黃侯會投降嗎？”牛金星對許平的提議抱有些懷疑，不過他也認爲不妨一試：“新軍已經覆滅了，黃侯沒有了和我們討價還價的本錢，而是還是黃侯先毀約的，他答應不出兵山西的。”
“在黃侯看來是我們毀約了。”許平答道，既然有秘密約定，那刺殺顯然不是踐約的所爲。
“我們問心無愧便是了，”牛金星笑道，金滿蒼的行動雖然沒有得到順軍高層的批准，但看起來顯然是順軍大賺特賺，連南北分治都不再需要考慮了：“我們馬上就進攻京師，稍事休整後就派一部沿着運河南下，六月前就要渡過長江。”
“派一部？”許平覺得有些奇怪。
“是的，我們可能需要提防插汗。”李自成告訴許平，他剛剛接到一封來自北虜的信，信中要求與大順一起進攻明廷：“既然北虜有染指關內之心，我們當然要防他們一手。”
“我本來勸大王先虛與委蛇一番，北虜希望我們承認遼東和漠南都是他們的，甚至希望能夠分走一部分薊地”牛金星主張不妨先假意答應，等把關內明軍徹底收拾光後，再翻臉不認人：“他們這不是做白日夢麼？漠南也就算了，遼東什麼時候成他們的了？”
“就是漠南也不給，”李自成不同意回信進行欺騙，既然他認爲順軍總有一天要發兵關外，那就乾脆不回信，免得日後還要毀約：“我連朱明都不騙，又豈會失信於胡虜？”
“大王說得不錯，是屬下欠考慮，不然日後青史之上這段總是有些不佳，”牛金星也完全沒有把塞外的威脅放在心上，因此既然李自成懶得撒謊，他也就不再多勸：“幾十年來，北虜一直被關寧軍、薊軍和晉軍就擋在關外了，等攻破京師後，我們還是讓姜鑲、唐通（居庸關總兵）、高弟（山海關總兵）和吳三桂（寧遠總兵）他們繼續守關，留一、兩萬兵馬在京師和山西策應邊軍，剩下的南下便是。”
既然以明廷中央軍的無能，都能協助邊軍守住關內，牛金星認爲對順軍來說這更不是問題，與北虜的和議確實無甚太大必要。
“只是既然北虜也有染指關內之心，我們就得趕快進兵，先取京師，然後招安唐通、高弟、吳三桂他們。”牛金星建議李自成把倒戈的三營新軍留在山西，救火營在晉東、細柳和泰山派去晉西，讓這三個營有時間清理內部的親明勢力、統一軍心，同時隨時準備策應守邊的姜鑲：“再派一個使者去勸降崇禎老兒，大王不妨許諾給他，若是他禪讓給大王，就封他一個王。”
“便宜這老兒了。”李自成說道，天下洶洶十幾載，被明廷折騰得死於非命的百姓數以百萬計，不過爲了迅速結束戰爭，李自成也同意不和這個刨他祖墳的仇人計較了。
“大王打算派誰去勸降明帝？”半天沒有開口的許平突然問道。
“還沒有想好”李自成打算讓在山西投降的監軍太監去勸降崇禎，不過這個效果估計不會很好，崇禎皇帝看到自己派去打李自成的家奴一轉眼降了對手，然後又調過頭來勸降自己，多半氣得一佛出世、二佛昇天。不過若派自己人去雖然成功率會高點，但李自成估計沒人願意去冒險。
“大王，末將願意出使明廷。”許平大聲說道。
“許兄弟？”
“大將軍？”
李自成和牛金星同時叫了起來。
“正是，若派一個無名小卒去見明帝，他多半會懷疑大王的誠意，末將也算是有點名氣了，通過末將的口說出來的條件，明帝會相信大王踐約的誠意的。”
太原城外，是一望無盡的新墳，幾天來順軍一直忙着把戰死的同袍收斂入棺，讓他們得以入土爲安，而牛尾莊外此時仍然是滿山滿谷的屍體，明軍將士的屍體無人認領，忙得不可開交的順軍沒有時間、也不可能在妥善安置了自己的戰友屍體前去關照敵方的死者。
當許平站在戰場中的山頭上時，就好似置身於修羅場一般，尤其是當夜幕降臨後，他感到周圍似乎滿是森森的鬼氣，彷彿已經可以被凡胎察覺到一般。
“大人，”匆匆趕來的餘深河輕易地找到了許平，這幾天許平總是在戰場附近打轉：“大人，末將剛聽說”
“你是要來勸我的嗎？”許平笑着指指身邊的周洞天：“他剛說了快半個時辰了。”
雖然李自成和牛金星一開始也不同意，但禁不住許平固執己見，最後還是同意了。
餘深河瞪了周洞天一眼，又張嘴要開始勸說。
“餘兄弟和我第一次見面，還是在德州的時候，那個時候我和這些新軍的營官一樣，”許平將手臂揮了一個圈，把當天曾佈置在這裡的新軍諸營都攏在其中：“想的是如何升官發財，如果博取世職功名。我和他們一樣不擇手段，他們是拉關係、跑人情，我沒有關係和人情，就只能富貴險中求，千方百計地爲朝廷、侯爺和新軍立功，希望能夠引起朝廷、侯爺和上峰的注意。”
餘深河聽許平說的感慨，就識趣地把嘴閉上了。
“我如願以償了，到了長青營後，我沒有把侯爺給我的權利拿去做過人情，無論誰來說情想把親戚插進來我都絕不會同意；侯爺交代的事我都不折不扣地完成，從來沒有爲了保持同僚間的一團和氣就對錯事裝看不見。當時所有的人都罵我不擇手段往上爬，沒錯，我就是不擇手段，我就認準了侯爺一個人，其他的人樂意說啥、說啥去。”那個時候許平想的是，有朋友、有關係的人多了去了，但是一絲不苟盡職盡責的新軍中真挑不出幾個，滿眼都是和稀泥的和事佬。
“直到又一次到了德州，我第一次把侯爺給我的權利拿去換錢，雖然後來那錢我交公了，不過一開始我確實想過，其他營還不如我呢，長青營比其他營都強就好了。”那件事餘深河和周洞天都心裡有數，當初讓餘深河去給德州大俠保駕護航的時候，他一樣也分到過好處。
“然後就是侯洵一聲令下，王啓年的救火營、詹天豪的磐石營、何馬的選鋒營，一起大開殺戒，我領着你們兩個去找侯洵自辯，希望能夠說服侯洵收回成命，不讓救火營他們繼續殺良冒功，不過當時我也沒有想百姓如何。雖然他們很冤枉，但是我更看重的是需要他們幫我建功立業，我需要這些民心來打敗季大王，讓侯爺刮目相看，讓其他新軍各營無話可說。如果沒有遇到林將軍、周將軍的話，我從來不知道新軍中有一些將軍和我是這麼的不一樣，他們把百姓的命看得比自己的性命、前途更重要。”
對明廷的忠誠在山東那個書生家裡被摧毀殆盡，回到賀寶刀的軍營中，許平明確表示要舉報侯洵，賀寶刀提醒許平他自己手上一樣有血，舉報侯洵就是拖累自己，但許平當時已經不在乎，明說就是斧鉞加身也要舉報侯洵殺良冒功：“新軍也容我不下，所有和其他明軍不一樣的人，新軍都容不下了，最後，他們就變成了這個樣子。”