“拿人家的手軟，吃人家的嘴軟，理所應當，理所應當。”突然間黃石臉上的惱怒統統消失不見，重新換回慣常那種波瀾不驚的神情：“也好，有了這次性命之憂他應該能吸取教訓了，不會再把我的話當耳旁風。”
賀寶刀一點兒也不信黃石心裡會想他表面上表現得這麼平靜，不過他也知道黃石一貫如此，從在廣寧第一次見到他時，賀寶刀就意識到這個人不簡單，異乎尋常的冷靜，好像從來沒有什麼事能讓他慌張，至少表面上不會。
“賀兄弟你這是孤注一擲了啊。”看上去黃石就好象真的把所有的負面情緒都拋卻掉了，口氣輕鬆地就好像是隻是被人開了一個無傷大雅的玩笑：“如果我不同意，皇上和賀兄弟你又敢把我怎麼樣呢？別說是什麼你們敢動手殺我，只要我不肯去與順軍交戰”
“是闖賊，大人。”
“只要大家知道連我都不想和順軍打了，”黃石微微搖頭：“今天這個消息傳出去，明天新軍就得散一半，新軍士兵確實訓練、裝備比京營強點，不過如果不是相信我，靠着我的威望名聲，你以爲他們會比京營強嗎？”
“大人，屬下希望您能三思，您是大明的侯爵啊，屬下不相信你是許平那種反賊。”
“我有的時候常常會想，如果我現在還像許平那樣年輕，處在他的位置上，看到這個朝廷還有新軍的模樣會怎麼辦？”黃石微微一笑：“我也會反了它。哦，不對，”緊接着黃石就改口道：“還是賀兄弟你說的對，我不會像許平那樣直截了當地反了，我會和朝廷還有新軍同流合污，竭盡全力巴結奉承，讓朝廷和新軍上下都認爲我和他們是一類人，對我信任有加，至少得等到我武功蓋世、手握幾萬大軍、黨羽遍佈天下再反，最好還是開了大都督府、拜了侯爵，這樣反起來就更有把握了。”黃石笑道：“賀兄弟說的好，我不是許平那種反賊。”
兩人之間陷入了沉默，片刻後黃石若有所思地問道：“山嵐營，既然賀兄弟知道了他必然的回答，那賀兄弟打算如何對魏將軍說呢？就算我同意陪賀兄弟演戲，呆在這京師裡哪也不去，但他是不會信我突然又同意遠征山西的，必定會起疑心，而這份疑心他會和部下們說，然後流傳遍整個新軍。”
對黃石的問題賀寶刀仍然抱以沉默。
“難道賀兄弟去進攻山嵐營了嗎？”黃石端詳着賀寶刀的表情，見對方還是不說話後，臉色變了變：“原來賀將軍已經有了萬全之計。果然這也是條路，萬一我堅決不同意，賀將軍便可以把我殺了，然後推給山嵐營。我猜猜，你們會說他是闖營、錯了，是順軍的內應，想靠刺殺我來讓新軍解體。而賀將軍你作爲我遺志的繼承人，是一定不會讓這種企圖得逞的。嗯，靠着我在士兵和百姓中的威望，說不定還能維繫些士氣，激起不少人去和順軍一拼的鬥志來。”黃石皺眉思索片刻：“不過還是太險，不到萬不得已最好別用，上策還是說服我老老實實地呆在京師裡。”
賀寶刀凝視着黃石，看着對方肆無忌憚的表情，終於有開始露出怒容：“大人，大明待您不薄。”
“我待你們也不薄，你們爲什麼要背叛我呢？”
賀寶刀哼了一聲，不屑地說道：“大人真的這麼想嗎？”
“看來你們有很多不滿了，那告訴我，如果我答應新軍到了南方可以繼續作威作福、參與走私、即使是殺人放火我也保證護着你們，你們是不是就不忠於大明瞭？就會高高興興地和我去南方了？”黃石諷刺兩句之後，又換了一幅口氣：“賀兄弟，你大兒子也在南方效力，他也不是爲了這個大明朝廷效力，你趕快收手吧，趁着還來得及，不要讓你兒子兩面爲難。”
聽說有十個錦衣衛來拜訪後，趙慢熊滿心奇怪地出門迎接，見到趙慢熊這羣錦衣衛立刻掏出一封黃綢聖旨：“趙大人，有聖旨下，請接旨吧。”
“啊，不知天使前來，臣怠慢了，”趙慢熊大吃一驚，連忙回身對家人喝到：“還不快擺香案？”
“倒也不必如此麻煩，聖上給趙大人的旨意很簡單，是道恩旨。”除了笑嘻嘻的錦衣衛首領，其他人其實也不知道到底發生了什麼事情，而首領接到的命令是儘可能地不要引起衆人注意或懷疑。
“微臣不敢失了禮數。”趙慢熊神態極其恭敬，點頭哈腰地讓錦衣衛稍待。
見狀錦衣衛首領也就不再多言，反正他知道聖旨上只有一道命令，就是讓趙慢熊立刻隨來人進宮面聖。
“微臣去換上朝服就來，”趙慢熊讓僕人擺香案的時候，和錦衣衛指揮客氣地說了一聲，然後掉頭匆匆進後院去了。
錦衣衛指揮一想不錯，反正接旨後也不好穿着便衣進去皇上，萬一先宣旨後對方起了疑心說不定還會有什麼反抗，雖然皇上的交代是就是硬駕也要把趙慢熊駕進宮，但是如果能和和氣氣地自然是最佳結果。
“看起來賀兄弟覺得我說的不對，”黃石注意到賀寶刀聽完自己的話後臉上不但沒有猶豫遲疑之色，反倒平添怒容：“賀兄弟有什麼不滿儘管說，你連這種事都做出來了，難道還會怕我生氣麼？”
“當初大人說犬子是爲福寧軍效力，可是後來竟然去給一幫商人做事，如果小兒他在京師的話，現在怎麼也是個將軍了，”賀寶刀果然對黃石給他長子的安排很不滿：“這麼多年來，屬下一直以爲大人會另有深意，會幫犬子取得個前程，可是屬下和大人說了這麼多遍，大人就是充耳不聞。”
“我確實是另有深意的，”黃石嘆了口氣：“而且賀飛虎他不是給商人做事，他不是給任何人做事，他是給理事會做事。”
“理事會不就是一羣商人麼？”
“不完全是，只不過你一直效忠大明，有些事我一直沒法和你明說，但至少賀飛虎很有幹勁，而且理事會記得他的勞苦功高。”
賀寶刀完全不信黃石的話，他寧可兒子替黃石本人效力也不願意他替一個虛空得很的理事會買命：“理事會又是誰的？難道不是大人的麼？可大人就是不願意給他一個前程。”
“理事會不是我的，不是任何人的。”
“那它到底是什麼？”
“是國家，是未來的國家。”黃石輕聲說道，這還是他第一次對楊致遠以外的親口說這句話：“你兒子是在爲國效力，這遠比爲我效力強。”
“誰的國家？”賀寶刀對黃石的託詞嗤之以鼻。
“百姓的國家，平民的國家。”
“什麼？”賀寶刀感到自己聽不懂黃石在念什麼咒語。
“很久、很久以前，很遠、很遠之外，曾經有這麼一個國家，她叫民國。”
“明國？”賀寶刀道：“大人您又在編故事。”
“是平民的民，就是平民的國家的意思。”黃石收斂起了笑容，一字一頓地說道：“這個國家沒有皇帝，因爲有一些人相信這個國家的人民不是天生的奴才，他們有辨識好壞的能力，有嚮往自由的權利和自由，所以一些志士團結起來，推翻了奴役平民的皇帝，創建了這個國家。”
“沒有皇帝，那它一定一團糟。”賀寶刀冷笑道。
趙慢熊已經進去很久了，還是沒有出來，錦衣衛首領漸漸開始感到緊張，讓僕人去催問後，得到的回報是他們家老爺躲進了書房還栓上了房門。