十八日一早，正東方向的赤灼營用十二門大炮連續轟擊李定國的營寨，兇猛的火力讓前一天還親自探頭觀察新軍的李定國也躲到營內的隱蔽所裡。把闖軍修建的箭塔盡數摧毀後，大批新軍士兵發起衝擊，他們迅速躍進到營牆邊，李定國從隱蔽所裡鑽出來，望着對方的營旗笑道：“久聞鎮東侯的部下，從來沒有丟過營旗，連隊旗也沒有丟過一面，今天我要來破這個例了。”
明軍步槍手近距離瞄準闖軍可能的射擊位置，工兵隨後衝上來拆除外圍的矮牆，並填平營牆前最後兩道壕溝。一連兩次，李定國精心準備的反擊都被打退，他嚮明軍投擲硫磺燻人的計劃隨後也被挫敗。
“這就是新軍最不堪一擊的營？”李定國看着一股股涌上來的赤灼營，有些急躁起來：“若是新軍最不堪一擊的營都不能擊敗，那遇上厲害的又該怎麼辦？”
在事先的任務分配中，李定國率領西營較有戰鬥力的一批人對赤灼營迎頭痛擊，而孫可望則負責在另一面抵擋山嵐營的側擊。
出營反擊的西營士兵損失了數以百計的銳士，明軍工兵已經逼近到營門準備爆破。李定國突然從營牆後拔身而起，將手中的鐵弓一下子拉成滿月，不等明軍負責掩護的步槍手反應過來，那長箭就如流星般地射向不遠處穩穩擎着赤灼營大旗的掌旗手。
那個旗手對迎着面門射來的利箭視若無睹，他本是救火營的老資格旗手之一，被調到赤灼營後擔任營旗手。當羽箭逼到這個旗手面前時，旁邊突然揮下一劍，站在營旗邊的一個護旗手替他撥開了這一箭。而那個掌旗手仍一動不動地站着，彷彿根本沒有看到眼前發生的一幕。
“好厲害的兵。”
才射完箭，李定國就不得不趴下躲避明軍的回擊火力，他貼着營牆潛行幾步，同時把三支箭從壺中掏出來握在手中。李定國估算着赤灼營那面營旗的相對位置，再次猛然從牆後站起，看也不看地把三支箭連珠射出去。
旗手左右的護旗兵先後出劍，在眨眼間將頭兩支箭擊落在地，而第三支箭實在來不及收箭撥打，猛地撞在掌旗兵的面甲上。
李定國看見那個旗手胸口向後一仰，跟着就又恢復過來，期間手中的大旗仍是紋絲不動，還是好像什麼事都沒有發生過。
“好硬的甲，好厲害的兵。”
李定國又一次不得不趴在牆後，跟在他身後的衛士縮得稍微慢了一點，就被明軍的鉛彈打死兩個。隨着一聲轟然巨響，營門被赤灼營的工兵炸開，明軍步兵歡呼着衝過第一道營牆。無奈之下李定國只好指揮部隊交替撤退，掩護主力轉移到後面的另一道牆後：“如果這是新軍最差勁的一個營，那救火營又當如何？”
李定國突然意識到，今天他和孫可望在部署上可能犯了一個錯誤。
正當李定國那邊連連告急，山嵐營從南面開始發起進攻，向着李定國的側後勇猛突擊，準備把他的退路一舉切斷。早有準備的孫可望聞訊立刻命令部下進入陣地，當明軍掃清明軍的掩護部隊出現在他們眼前後，立刻受到西營士兵猛烈箭雨的接待。正如許平預言的那樣，弓箭幾乎沒有給明軍造成值得一提的傷亡，只不過讓他們突擊的速度稍稍減緩。新軍燧發槍手紛紛半蹲下開始射擊。由於許平的再三提醒，西營士兵主要是以土牆而不是以單薄的木牆提供掩護，但還是有不少探身在外的弓箭手被火槍擊中，轉眼間西營的弓箭手就被徹底壓制住。
“等老四滅了赤灼營，就會過來增援我的。”孫可望還在打着他的如意算盤——既然赤灼營不堪一擊就先打垮它，然後集合全西營精銳，孫、李二人都不信守不住一個三千人的新軍營，或許還可以打一個漂亮的反擊把山嵐營也擊潰，讓那個許平看看——只消滅一個新軍營的計劃是多麼的保守。
等到明軍又衝近一些後，孫可望一聲令下，西營士兵就躍出隱蔽陣地，嚮明軍撲上去。突然出現的西營士兵說明對手對新軍的第二波佯攻早有預料，這讓明軍有些吃驚，不過他們迅速調整隊形排開長矛陣，孫可望的奇襲隊差了一點，結果還是沒能衝進明軍的陣內，交鋒後幾個照面就被打得節節後退。
孫可望焦急地看到自己的手下越退越快，上百個衝在最前的都是孫可望的老底子部隊，頗爲悍勇，但轉眼間就被來自四面八方的長槍捅死。看到這些武藝高強的榜樣紛紛喪命，跟着親跟在他們身後衝鋒的西營軍兵頓時士氣大挫。
這時遠處又出現了新的情況，幾隊明軍推着火炮靠近，他們身邊是新軍的工兵隊，這些工兵不停地把預先準備好的木板墊在火炮的輪子下，幫助他們通過沒有道路的複雜地形。
隨着一閃一閃的火光送來連綿不絕的轟鳴聲，西營的密集隊形就遭到了慘重的傷亡
“連路都沒有，炮居然還能推得飛也似的”孫可望嘴裡大罵不止，連忙指揮部下冒着明軍的炮火撤退，本來這邊人就少，意想不到殺出的炮兵打得西營部隊收不住腳。孫可望看見自己寄予厚望的部隊開始丟盔卸甲地往回逃，即使是遇上左良玉的部隊，這種情況一旦發生也可能會造成嚴重的後果。
果然，孫可望接着就看到敵人尾隨着敗退的本方士兵衝到戰壕邊，緊隨其後的是新軍的熟練工兵，幾個火藥包被投擲過牆，趁着西營士兵被打懵的機會，新軍工兵一個突擊就將吊橋拿下，開始攻擊營門。
本來這邊西營的兵力就少，形勢大壞後孫可望一面命令親衛反擊試圖越過營牆的敵兵給部下爭取撤退時間，一面派人去通知李定國：“告訴四爺，老子這裡快頂不住了，一刻鐘內他要是不從前營撤出來、跑不到下一道牆，那可就被圍死啦。”
李定國接到消息時，正在苦苦抵抗正面明軍的猛攻。四處都是呼嘯着的炮彈飛過：“不用他說，我已經被趕出來了。”
幸好預先有充足的心理準備，加上李定國的冷靜指揮，一線遲滯部隊總算連滾帶爬地逃回後方，孫可望得知李定國安全後，也連忙下令後退。剛跑出幾步，背後就傳來轟隆一聲巨響，明軍的工兵剛剛完成對側營門的爆破，巨大的煙塵騰上半空。孫可望雙耳被震得嗡嗡作響，他跌跌撞撞地跑到後面一道土牆前，腳下一個踉蹌就摔了個跟頭。當孫可望被兩個士兵拽進營門的同時，明軍正吶喊着衝破側面的第一道防線。
身旁的士兵用大木頭把這道牆的營門堵住，還有人登上高處用弓箭還擊。孫可望半躺在地上，耳朵裡全是亂七八糟的轟鳴聲，他感到心怦怦跳動着，幾乎要蹦出胸膛。孫可望忍無可忍地仰天大吼一聲：“這真的是佯攻嗎？”
高成倉抱着自己的火繩槍，面衝着南方倚坐在壕溝裡。許平下令近衛營提前向士兵們通報了這次的任務，高成倉已經從果長那裡知道全部的細節：明廷最精銳的部隊就在對面的陰影裡向着這裡虎視眈眈，不用想別的，就是全力射擊，只要打退他們今天的進攻就意味着勝利。
高成倉不知道長官是怎麼知道得這麼詳細的，但他明白，如果長官沒判斷錯的話，今天他將和同伴一起遇到參軍以來最激烈的戰鬥。明廷的新軍的具體情況高成倉雖然不瞭解，但是黃侯爺的名字那可是如雷貫耳——那可是咱大明的第一勇將啊，孤身一人就能殺了奴酋再平安回來的武曲星！強將手下無弱兵，聽說哪怕是再膿包的人，只要跟着黃侯爺就勇不可當，幾十個人就能砍下幾百個韃子的首級，幾千個人就能把幾萬虜騎殺得乾乾淨淨。
把心裡的不安壓下，高成倉擡頭掃一眼戰壕裡的同伴，他們也都一個個低着頭，臉上沒有一絲笑容，一向樂呵呵的果長也滿臉都是心事。