往日處處良田，今日遍是焦土。
喬小君坐在車上，不忍往車外看，和他一起走遍鄭魯兩地的從人自從回到鄭國起眼淚就沒停，現在兩隻眼睛哭得都看不見了，腫得只剩一條縫。
“這不是真的……不是真的……”
隊伍中的鄭人都消沉得很，魯人都驚訝極了。
“不是說，鄭國到處都是糧食嗎？”
“我十年前來，這裡還是田呢。”
“聽說……”
明明是白天，太陽高懸在天空上，周圍沒有一絲綠蔭，曠野上寂靜無聲，像一座巨大的墳墓。一個魯國的士兵伸頭往天上看，張望了幾天，看不到一隻鳥，“還想射個野味打打牙祭。”
終於看到了前方的城池，這一行龐大的隊伍也引起了城池的注意，很快就有一隊士兵向這裡來。
喬小君面目嚴肅的下了車。
隊伍停在不遠處，一個小將快馬過來，看到喬小君就認了出來，“原來是喬大人。”
喬小君點頭，問：“稟報你家主人，就說我回來了，還帶來了魯國送給鄭王的禮物。”
小將回頭看那些高轅馬車，還有車上被遮得嚴實的東西，看不出是什麼，他道：“不是小的冒犯，只是如果不知車上是什麼東西，某是不能讓大人帶人進城的。”
喬小君一怔，問：“出什麼事了嗎？連我都不能通融？如果不信，讓何必自己來看。”
這是魯王送給鄭王的大禮，難道要當成奸細之物在城門口讓人搜查嗎？那就太過分了。
小將搖頭，“何大人掛冠求去，已經走了。”
喬小君萬萬沒想到何必已經不在這裡了！他忙問：“幾時走的？大王允了？”
小將笑道：“大王自然不允。可是何大人的脾氣，喬大人也清楚。何大人留下大王所賜之物，只帶着自己的行李和從人，悄悄走的。大王聞之氣怒也無可奈何，現在城裡是許大人當家作主。”他拱拱手，“所以，實在不是小的難爲大人。”
喬小君被何必突然走了的事擾亂心神，匆匆擺擺手，：“好吧，這是魯王送給我王的神像，你去看吧。”
小將叫人過來，把車隊團團圍住，石像都被蓋在草蓆之下，士兵想把長矛刺進去看看是不是有隱藏的人，喬小君氣得不得了，連連喝止，小將也爲難，道：“那總要露出來叫我等瞧瞧到底是什麼神像。”
負責押車的魯國士兵沒有二話，爬上石像把上面的草蓆都給揭了，深褐色的草蓆重重的落在地上，露出裡面巨大的頭、肩、足等石像部位。
不管是小將還是隨行的士兵都看呆了，他們萬萬沒想到會是這麼大的東西！看這個頭，都比人高，鼻子都比人頭大。
“原來是一個神像……”小將喃喃道。他還以爲這幾架車上都有一個神像，原來不過是神像的一隻手！
這樣的禮物，確實百般貴重！
小將不敢馬虎，一邊催促士兵們趕緊再把草蓆裹上，一邊請喬小君稍等，他立刻回去報信，請城中太守出來主持此事。
太守匆匆而來，把喬小君和禮物都珍而重之的請了進去。
但等無人之後，太守對喬小君說了實話。
“如果這王城之中可是王不似王，臣不似臣啊。”許太守搖頭道，“實不相瞞，我都是逃到這裡來的。繼續留在王城，只怕性命不保。”
喬小君忙問：“到底出了何事？”
許太守道：“大王某日突然發怒，命殿前武士拿下了刑天香，人已經投下了大獄，刑家人人自危。然後朝中許多人開始歷數刑家之罪，唉，刑家也確實得罪了很多人，遠得不說，玉術城就是毀在他家手裡，那玉術城主可不止一個兒子，一個上次告完自盡了，這次是老母帶着幼子告狀，大王上回庇護刑家都是看在刑天香的面子上，現在刑天香得罪了大王，刑家沒了他護身，大王可是不再留情了。”
喬小君倒吸一口冷氣，刑家樹大根深，大王突然發難，想連根拔起，這太莽撞了。
只抓刑天香一個可不行，刑家其他人還在呢。
許太守說：“而且，聽宮中有人傳說，大王對魯王似乎也有惡言。你替魯王送禮，大王不見怪還好，如果大王因魯王之事惡你，你要怎麼辦？”
“這……”喬小君也發愁了。
許太守說：“我看你還帶了許多魯人。”
喬小君忙道：“這些是負責護送神像的。”
許太守說：“你孤身在外，要魯人護送倒也罷了，既然回了鄭，怎麼還用魯人呢？”
“要趕他們回去？”喬小君猶豫，“會不會不太好？”許太守說：“多送些禮物也就罷了。”
兩人議定，許太守替喬小君準備了錢，不想這些魯人竟然都很高興的接了錢走了。
“倒很識相。”許太守很高興，喬小君卻覺得不安。
許太守說：“我這城裡也有人手，就讓他們送你回去，唉，如果大王息怒了，還忘賢弟給我送個消息回來，我好回去。”邊鎮固然遠離紛爭，但太遠了，許太守也怕自己在這裡久了，就被王城中的人忘了。
喬小君答應下來，再三謝過許太守，繼續往回去。
一路而去，這魯王的禮物倒是引起很多驚歎，路過的城池大多都會派上一兩個人一起護送此物，或是送上一些禮物，倒顯得這魯國不止送了一個石像，還有很多豐盛的禮物。
喬小君發現這些城的太守都很緊張，有些惶惶然，他們都想得到王城的消息，知道大王現在和刑家的紛爭結束沒有，或者說，到底是哪邊佔上風？哪邊可能會贏？
這讓喬小君離王城越近，心中越不安。
終於，在他離王城只有一步之遙的時候，聽說刑天香不堪受辱，咬舌自盡。
刑家舉城白幡，竟致鄭國南邊十四個城全都掛上了白！
原來刑家竟然手握十四個城嗎？
他們是什麼時候擁有這麼多城的？幾乎佔去了鄭國的三分之一！還是產糧最豐富，百姓最多的城鎮！
踏進王城的喬小君茫然的想：現在這個鄭國，還是鄭王的嗎……
姜姬得知了一個好消息，刑家鬆口了，幾乎是半買半送的方式往外賣糧。
她的意思是：都要！不管用什麼手段，全吞下來！
姜武不得不臨時趕回了安城，親自看着造-錢。
龔香也手忙腳亂的，他還要打聽一下鄭國刑家出了什麼事，爲什麼突然像不要錢一樣往外賣糧。
這也很好打聽，回來的商人說城中掛起了白，“這樣的喪事，只有城主死了纔會這麼隆重。”
不止一個商人這麼說，也不止一座城。消息彙集起來，姜姬在秋天結束前知道了鄭國有十四個城在掛白，她眼前一亮，“原來這刑家竟然有鄭國半壁江山嗎？”
龔獠在下面一哆嗦。
龔香說：“我觀刑家，似乎並無造反之意。”
聯想起刑家賣糧之舉，姜姬也看出來了，就難掩失望之色，“怎麼這麼沒膽色！”刑家祖先創下的大好基業，都叫沒膽的兒孫們給葬送了！
刑家如果想造反，手中有糧，有城，據地爲王，跟鄭王叫板啊！
如果是她的話，她能叫鄭王在一年之內遜位！
可惜！
姜姬深深的嘆息。好運氣，好局面都是別人的，輪到她就只能自己一城一城的慢慢盤算。
現在公主的大膽發言，他們都聽習慣了。
龔香發現公主似乎不知不覺間，“膽子”也變大了。她開始不再那麼小心翼翼的隱藏自己的野心。
這到底是好還是不好啊……
龔香：“公主，刑家賣糧，這是打算跑了。”
刑家現在在鄭國是衆矢之的，上到鄭王，下到各世家，都想把刑家砍倒，聚而分屍。
刑家如果想打，除非推翻鄭王自己當大王，不然沒有生路。
但顯然刑家是不想打的，他們想跑。要跑，就不能帶着如山般的糧食跑，他們需要把糧食儘快的變成錢。
“隨便他們吧。”姜姬多少有點可惜，“沒想到鄭王倒長進了。我們能佔多少便宜，就佔多少便宜吧。”
刑家不戰而逃，那他能給鄭王造成的損傷就微乎其微了。他留下的城，自有別人去佔。
至於鄭國會不會因此元氣大傷不重要，只要鄭王的王位是穩的，鄭國就是穩的。
對周邊各國來說，鄭糧日後不好買了倒是真的。
所以，姜姬想把這次的糧食全吞下來，也不再往燕國賣了，自己留着吃吧。
龔香見公主神色不鬱，想了一下就明白了，笑話道：“公主，殺雞取卵何解？”
“滾！”姜姬隨手拿起榻上一物擲過去，龔香偏頭躲過，接住一看，原來是一個八寶香囊，裡面裝着藥物，除蟲除瘟。
他大笑道：“多謝公主賜物！”笑罷大步離去。
姜武擡頭，看她氣呼呼的，把她摟過來問：“你氣什麼？”鄭國被玩得元氣大傷，刑家的糧食也到手了，在他看來，她算策無遺，該是大獲全勝，爲何生氣？姜姬坐在他腿上，半天才氣悶道：“我氣刑家，不戰而逃，浪費了大好的機會。”
姜武這才明白過來，無話可說，半天后才摸着她的頭髮說：“……這世間不是人人都像你一樣聰明。”
——不是人人都想做大王的。
鄭國，逍遙臺。
“竟敢玩弄寡人？！妖婦大膽！！”
喬小君趴在地上瑟瑟發抖。他沒料到大王只是看了一封從魯國送來的信就大怒失態，把案几上的東西都砸了，最後把案几也給踢翻了。
“大王息怒，大王息怒……”
他拼命縮小自己，跪在那裡，還想偷偷退出去。
不料，他一動，倒被鄭王發現了。
感覺到大王看到了他，喬小君一息之間就如刀斧臨頭！
刑天香爲何受辱不過，只能自盡？
聽說鄭王一日去看刑天香數回。
大王……已經不是以前的大王了……
現在國中不少人開始懷念先王。至少先王沒有這麼殘暴……
鄭王因爲想要刑家的城，想佔刑家的糧食，就能以莫須有的罪名把一個公卿大臣問罪下獄，刑求致死，這是何等的暴虐無道？何等的殘酷？
“拖下去，砍了。”鄭王冰冷的說。
雖然害怕鄭王會殺他，但喬小君想不到真的會聽到這句話，他愣了一下，直到被殿前武士拖出好幾步才反應過來。
——當日刑天香是不是也是這樣措手不及？不敢相信？
“大王饒命！大王饒命啊！！”
喬小君悲慘的呼喊在逍遙臺上迴盪。
鄭國的街道上，開始流傳起刑家的惡名。
“聽說了嗎？刑家佔着全國七成的糧食！”
“我聽說九成！”
“結果他們家有這麼多糧食，之前卻不肯賣給百姓吃！”
“我家人都餓死了！”
“我爺爺……”
“我爸爸……”
“我弟弟……”
“我奶奶……”
“都是刑家！！”
“刑家如此惡毒！天理難容！！”