花萬里自負武藝，他也確實不曾在練武上偷過懶，如果說早年只是個花架子，在打了近兩年的惡仗後，花架子也早變成鐵架子了。
他能看出對面姜武手中一條長矛舞得頗有章法，只是學得不精。可這不精，不意味着不好。若是名家手筆，起承轉合間多多少少都能品出來；可這姜武冷不丁的斜刺過來一下，刁鑽入骨，一看就是在屍山血海裡練出來的殺人技。不過對了幾招，花萬里後脖頸就冒起了冷汗。
他輸不起。
可又想不出辦法要怎麼勝。
眼前大營已經落入敵手。身後，他自己的只有不足百人，還剛經過一番逃命，士氣已落。除非他能勝，勝得乾脆利落，纔有可能拔起士氣。但他現在已經發現，要想勝姜武沒那麼容易。
他心中有事，手上長劍不免遲疑。可對面的姜武手中長矛可沒有半分遲疑，矛比劍，自然更佔便宜，離遠了當劍使，離近了當棍子用，而姜武腳踢肘擊，拳來……他竟然還對着他吐痰！
花萬里偏頭避過，不禁退了兩步，心中已經叫起了糟。
但不容他再思量，胸口像是被銅錘掄了一下一樣，胸膛發悶，頭跟着一暈，雙膝一軟，已經是跪了下來。
等他回神，周圍全是驚呼、叫好……還有哭聲。
他睜開眼睛，花家軍那裡已經有人臉上掛滿了淚，哭着喊大將軍。
輸了。
輸了，也晚了。
父親就罵過他，說他心事多，想得多，做得少。他還以爲自己早把這毛病改了，現在看來，還是沒改成。
只是輸了也不能落了花家的威風。
花萬里揚頭說：“我既輸了，自然由你處置。只是你若是個君子，就不要難爲我的兄弟們。”
姜武持矛而立，笑着退了幾步，“花將軍請起。”
還算是個知禮的人。
花萬里在心底讚了一聲。他之前還擔心姜武一看就是個粗人樣子，只怕沒讀過書，不識禮儀，如果他再折辱於他，那就真是噁心死人了。
花萬里站了起來。
姜武也沒有再拿刀拿槍，而是拱手道：“我家主人一直仰慕花家威名，早盼與將軍一見，還望將軍能恩賜一面。”
花萬里也拱拱手，“慚愧了。今日敗在姜將軍手下，也該是我的劫難。只是我花家是大梁之將，恕我不能去見姜將軍的主人了。”
姜武眉一皺，說：“那就只能委屈花將軍了。”
然後一揮手，就讓人上來將花萬里縛起，再逼那些花家軍都下馬，也都綁起來，押進營去。
進大營時，花萬里說：“管股與我相交十幾年，還望姜將軍給他存些體面。”
姜武做足了禮賢下士的樣子，一揮手就讓人爬高把那人頭解下來，“必將此人好生安葬，以慰英魂。”
花萬里進了大營就要吃苦頭了，他被塞進了一個木欄裡，那欄頂離地只有半米高，他進去只能屈身臥着，連坐都坐不直。而花家騎兵也都被綁在了露天，風吹日曬，一天只有一碗水，連口乾的都不給吃。
這麼綁了一天一夜，花萬里受盡了尿溺之苦，雖然心知這是熬俘的伎倆，親口嚐到還是受不了。
他只想知道這姜武到底想把他這麼放到什麼時候？
還有，這人姓姜，難道是魯人？
莫非魯王真有不臣之念？
想到這裡，哪怕身在囹圄，也免不了興奮起來。
如果能把這個消息送回鳳凰臺，必是一大功！
這魯王安心想收服他，下一次，姜武再來問時，他就假裝答應，也好脫得此處，再圖後計！
營帳裡，姜武正在見荀賀。
這小子第一次見時，身上什麼都沒有，馬都賣了，只有一把刀，在荒野中見流兵、潰兵就殺，殺了以後，搶流兵、潰兵的乾糧裹腹。
姜武聽說了某地有這麼一個兇人在徘徊，特意單槍匹馬去見，想收服這人。
結果兩人打了一架後，他沒打贏，荀賀就高高興興的自報了家門，讓他以後再來尋仇，記得報荀賀的大名啊。
姜武就知道這小子是個什麼脾氣了，第二次再去，直接帶着一隊兵，先圍再捉，像套馬一樣把荀賀給抓來了。
抓到後，他給了荀賀三個選擇：
第一，投到他的帳下，當他的親兵，如果他學會怎麼領兵了，就先從伍長當起，慢慢往上打，以後能帶多少兵看他的本事了；
第二，不聽他的，他就把荀賀送回荀家去；
第三，兩個都不肯選的，他把荀賀殺了。
荀賀沒怎麼想就挑了第一個。
他既然跑出來，就肯定不想回家啊。他在家中行三，父親母親家人只看重大哥，家裡想讓他就在家裡守着，當個看門狗。
大哥要被父親帶在身邊出人頭地，荀家刀法開門收徒這事交給了二哥。
結果他只配在家裡給二哥打下手。
他怎麼可能甘願呢？
這才逃出來，本來就想闖出名聲了再回家去，結果現在就有個將軍要收服他，那他還有什麼不答應的？
而且，他自負聰明，覺得這個將軍，也不比爹和大哥說的雲大將軍差勁。大哥跟着爹投到雲大將軍帳下，現在還只是個親衛小兵而已，他都已經打過幾十場仗了！手中的人現在也有一百多了！
說不定日後，他也能做雲大將軍那樣的人呢！
至於這將軍到底是哪一邊的，這個他倒是不在乎。他替誰打仗有什麼關係？他只求出人頭地。
荀賀把雲深帶到姜武面前，爲了表功，特意把雲深的來歷，包括雲家的來歷都說了一遍，以表示他抓的這個俘虜真的很重要！
姜武看荀賀就像在看以前的自己，不知米兒以前看他，是不是也是這個心情？
他點點頭，誇道：“你幹得不錯！那個老頭跑了吧？”
荀賀高興道：“跑了！我親手放跑的！大將軍你放心！他一個人跑的！這麼遠，他肯定不能自己回鳳凰臺，不然走不到一半的路，他就能餓死。”看陶然的樣也不像是會走遠路的，估計連去哪裡找水都不知道，放這種人在野地裡獨自騎馬逃走，那就等於要掉他半條命。
“那祁家又是什麼來路？”姜武問。
這些鳳凰臺的世家真是多如牛毛。不過他在魯國也習慣了，不管是什麼世家，城破之時的面目都一樣。久了，他也就不在意了，也就是要打的時候需要先認識認識。
荀賀說：“祁家出身河谷已城，已城沒什麼出奇的地方，不過那裡的木匠手藝不錯。祁家……聽說很擅長制攻城器。”
這是他對祁家唯一的印象了。就連他對河谷的印象也是，隔一年就要澇一次，但澇完了穀子就長得好。
姜武一聽，眼睛就是一亮。
荀賀馬上說：“大將軍想要祁家的攻城器？那咱們去打那個寨子吧！”
姜武擺擺手，“先不忙。”
他自己去打，最多把人給打死，城給打破。把這事告訴姜姬，她一定有更好的辦法。
姜武問：“你願不願意去祁家寨子那裡守着？”
荀賀說：“這有什麼？我這就去！我早讓人跟着那老頭了！”
姜武點頭：“去吧，多帶些人。想打就打，但別傷了自己人。傷得多了，回來要罵你。”
荀賀又表功道：“大將軍，我立了這麼多功勞，多給我點兒人吧！”姜武就笑，點頭道：“既然如此，就再給你三百人。這五百人，你可給我帶好了！要是死光了回來，我就把你的腦袋摘了！”
荀賀道：“知道！打不過就跑嘛！”他最信服大將軍的就是這一條。
姜姬得到姜武送來的消息後，就讓人去鳳凰臺散佈流言了。
流言自然不會只有一種說法。
一個說，鳳凰臺設埋伏，花大將軍還沒回來呢，在路上被人給害了；
一個說，花大將軍想反呢，根本沒回來，還把召他回來的大人給殺了；
還有一個說，花大將軍不是想反，他只是想殺陶然，都怪陶然一直告他啊，所以花大將軍這次把陶然騙出城就給害了。
三種說法，各有支持者，鳳凰臺下頓時吵嚷起來了。
吵的最厲害的，就是陶家門下弟子和附庸。他們雖然沒能得幸跟陶然一道出去，但都記着自己的屁股在哪裡，要向着誰說話。所以第一個流言被他們駁斥，第二個和第三個流言的傳播得到了來自他們的幫助。
如果說流言一開始只是在商人和底層百姓中間傳播，在得到了陶家門下的支援後，流言就向上漫延了。
徐公也聽到了，放下書卷問白哥：“陶然出去多久了？”
白哥說：“上個月初二走的，到今天也就二十七天吧。”
徐公笑：“才二十七天，一個月都不到，就算陶然已經見到了花萬里，人已經死了，現在他屍骨未涼，這消息又是從哪裡冒出來的？難道花萬里殺人時還特意讓人在旁邊看着？”
白哥當即喜道：“我就知道是假的！”一聽就是假的，他果然沒猜錯！
徐公捨不得扔手裡的書，左右一看，把案上的杏拿了一顆砸過去。
白哥捱了一杏，捂住頭從膝上撿起吃了，問：“莫非是真的？那花萬里殺人，怎麼會這麼快就被人知道了？”
徐公：“就不能是有人在後面想殺花萬里嗎？”
白哥還沒反應過來這個順序，倒抽一口冷氣：“如果這兩人都遇害……那不就有人懷疑您了！！”
確實如此。
徐樹和徐叢得知消息後趕緊分頭讓人去打聽，打聽完了就跑來見徐公了。
徐叢在公主城說要回來，那魯國公主真就讓他回來了。他回來以後，與徐公一番秘談，沒人知道兩人說了什麼。白哥問都問不出來，再追問得多了點，徐叢就說：“你打聽這個幹什麼？你又不懂。如果是青焰，我倒願意跟她說說。”
白哥被嫌棄得都要沮喪了。現在家裡人人嫌棄他，不止徐叢，青焰也嫌棄了。見他去就讓家中伎女應付他，若他求歡，就給他薦美女，她自己是整天埋首書堆中，要麼就是天天參加文會，不管是徐家的還是別處的，只要是有名的文會，她都去，交了不少新朋友呢。
徐家青焰之名也流傳出去了。
現在徐樹和徐叢都在，白哥就在下面充做從人，端水倒茶，遞紙遞筆。
徐叢說：“只怕，此人就是打着這個主意。”把花家和陶家都害了，外人再怎麼想，都會懷疑徐公的。
徐公問他：“你覺得是誰？”
徐叢說不出話來。
他覺得是姜幽。可又覺得不太可能。因爲理智的猜測，或者說推測，應該是朝陽公主啊。
徐樹就說：“我看，是鳳凰臺上的那個女人。”他冷笑：“一箭三兔，此女心性狠毒！”
花萬里殺人太多，焚城性惡，民間早就有了惡評。朝陽公主對他是獎不是，賞不是，罰也不是，但如果他在城名遭了毒手就麼死了，卻是萬事大吉！
陶然一直在惹麻煩，不停給朝陽公主找事，要是也能一起死了，就更好了！
徐公固然平時很少給皇帝找事，可他是權臣啊，比皇帝譜都大，皇帝頒個聖旨，還要看他的臉色，他不樂意，聖旨就不能出鳳凰臺；皇帝出個錯，他就能補救。
這樣的權臣，要說皇帝不恨他，那是不可能的。
所以，一口氣能把這三個麻煩人物都幹掉，朝陽公主真是做夢都要笑醒了。
這是鳳凰臺上下的人都會很容易做出的推測。畢竟朝陽公主這快三年來，也表現出了她並不甘於在鳳凰臺當一個吃喝玩樂的公主。所以，如果這是她的手筆，也很順理成章。
徐公冷笑：“你覺得這是朝陽公主能做得出來的？她有這個本事嗎？”
徐樹猶豫半天，說：“……如果真是魯國公主，那就不能留她了。不如派刺客去……”他試探道。
徐公：“你以爲我沒想過這一招？那公主城分內外城，外城商人可隨意進出，內城全是魯人，有夜禁，有城防，宮內更是嚴密。別說刺客，有隻不是魯國的面生老鼠跑進去，都能被發現。”
他現在連姜幽身邊都摸不清楚，還刺客。除非天降大火把姜幽給燒死，不然憑人力想要她性命，難如登天！