姜姬並不意外。
因爲衛始是一個過於忠誠、忠直的人。
但他並不是愚忠。
每一個從階級中得到好處的人都會維護他的階級，特別是在這個世界，所有人的一切從出生的那一刻起就有了定論，奴隸永遠是奴隸，貴族永遠是貴族，王候永遠是王候。
但這個社會又是先進的，她的洗腦功力足以把她最大的支持者洗成孝子賢孫。
所以衛始很想得開，成王敗寇，他悲傷於父母家人的慘死，仇視龔香、馮瑄一流，卻不會恨姜元，恨魯國。
奴隸是這個社會的最底層，他們永遠不可能躍級而上。
蟠兒是奴隸出身，他沒有受過這個社會專爲衛始準備的洗腦，那太高級，他沒必要接受。
他只受到過忠誠教育。所以他對主人忠誠。
這種低級教育足以把九成九的奴隸洗成傻子，但在僅剩的百分之一的人裡，有着這個世界最聰明的人。他們會反思，會在醒悟過來之後，對這個簡陋的洗腦嗤之以鼻。
會無條件支持她的，只有和蟠兒一樣的人。
打個比方，在姜武眼中，姜元成了大王之後就不再是人，而是人神合一，他成了另一種生物，所以人間的法律對他無效，所以他纔不敢去恨他殺了陶氏。
而在蟠兒的眼中，她是主人。這個身份模糊了最重要的一件事：她的性別。
蟠兒不會認爲男主人該做什麼，或女主人該做什麼。他不會覺得男主人該頂天立地，女主人該相夫教子。
雖然他的個子比她高，可他永遠都不會平視她，他只會跟在她的後面。
衛始則不同。他的自我認知雖然比她低，但一直以來的教育告訴他，他是可以教導她的，這是他最重要的一份職責。他有責任告訴她什麼是對的，什麼是錯的，什麼事該做，什麼事不該做。如果他認爲自己是對的，他有責任堅持到底，哪怕肝腦塗地，也在所不惜。
衛始從她想接觸漆四時就不太贊同，不過，楊雲海就是被燕貴害死，他們才能趁虛而入，所以當時他雖然不贊同，但也沒有太反對。
魏國豫城放糧的事，因爲有糧食和生鐵，他也沒有反對蟠兒派商人去魏國。
可是魏王后出事之後，她想讓人去晉國散佈流言，衛始就變得越來越沉默。
等到曹非帶着魏太子來求她，之後雖然曹非不知去向，但他很清楚，她到底還是讓曹非去鄭國了。
曹非也一定會去。
他阻止不了她，也阻止不了曹非。他甚至在曹非面前連一點風聲都不敢露出來。因爲如果讓曹非發現他與她不合，兩人之間有分歧，那就是在替商城和她種禍。
可他的全身心都在向他示警：她越線了。
她正在做不符合身份的事。
她這樣下去，只會自取其禍，還會連累魯國。
爲了魯國，爲了她，他必須要做點什麼。
所以，她把羊崽給他，後來又多加了一個魏太子。
一方面，是爲了拖住衛始，讓他把更多精力放在這兩個“公子”身上。
哪怕他們現在只是稚童，賢愚難辨，但他們是公子，就比她更有期待的價值。
另一方面，也是給他機會去“保護”這兩人不受她的“荼毒”。
她本以爲這會再拖一段時間，讓他們之間岌岌可危的平衡再堅持堅持。
可今天……衛始撐不下去了。
其實她知道，是她不正常。
從很小的時候，她就比一般的孩子更特別一點。
她還記得剛記事時，她留在記憶深處的不是一塊蛋糕，或動畫片，或新玩具，而是父母、親戚，以及鄰居之間的複雜關係。
她在很小的時候就知道當着叔伯的面能更容易從爸爸手中要來錢；
欺負弟弟要當着長輩的面，要以“該去寫作業了”“該去背課文了”“我給你聽寫”爲理由，萬試萬靈。
彷彿無師自通，就像本能一樣，她知道要怎麼給自己帶來好處，怎麼讓事情照她想要的去發展。只爲興趣，她能破壞一段看似美好的關係，也能幫助一個將要踏進陷阱的人。
她只是知道，她可以這麼做，事情就會大不一樣了。
讀書時，她還只是在同學之間玩笑，讓朋友看到男朋友的劈腿現場，讓她不得不在義憤之下分手，然後又不給她合好的機會，因爲她知道，她一定會回頭去找這個男人的，然後就會被欺負一輩子。有時所謂真愛只是自我陶醉。幾番錯過之後，朋友終於死心，專心讀書考研，似乎打算把剩餘的精力都花在事業上。
一個人緣頗好的師兄被揭穿發表論文抄襲，鬧大後系裡的兩個主任都被牽扯了進去，成了當年最大的醜聞。
而他們當年的論文都得到了教授最嚴格也是最周全的指導，她得到了一個最好的成績，最好的推薦，進了一個最好的公司。
而她只是“義憤”的建議師兄的同寢室友拷貝了師兄的U盤內容，並提前一步發在了網上，還貼心的附上了所有“摘抄”段落的節選和原文鏈接。
她進了公司，很快如魚得水，也找到了自己的用武之地，似乎在這裡，她的能力可以得到最好的發揮，原來，這是一項才能。
十年過去，她一次比一次站得更高。換來的代價是她得到了這輩子從來沒想過的地位與金錢，以及……孤獨。
父母、親友、同事，不管曾經多麼親近，所有人都會離開，都會變得疏遠她，恐懼她，害怕她。
——害怕被她利用，害怕被她揭穿一些不願意被揭穿的事。
她覺得自己沒那麼壞。至少她會選擇對象，她不會去“害”好人，她想和好人做朋友，她“害”的都是壞人。
可她卻發現，在好人的眼裡，她也是個壞人。
最後，她選了一個跟她一樣的壞人當伴侶，兩人臭味相投，結果卻發現壞人果然是壞人。她發現了他的陰謀，不動聲色，看着他陷害她，看着他自投死路。可是在他死後，她也死了。
她忘了，在別人眼裡，他們是一夥的，她並不無辜。既然這樣，別人又爲什麼要放過另一個“兇手”呢？
來到這個世界，她想做一個好人。可是當好人，太艱難了。
她發現如果讓她一直當一個好人，那她寧願去死，活着沒有一點勁，那還活什麼？
她就又當回了自己。
然後就發現，這個世界更加廣闊！她能做的更多！
那……爲什麼不去做？
她想試試她到底能到達什麼樣的高度！
商城不是終點，也不是起點，而是一個支點。
她眼中的商城並非不可替代，只是她想讓它發展成她想要的模樣。但在做“壞事”時，她也想做“好事”。
所以，她纔給商城種下火種。
但“好事”只是做“壞事”時的錦上添花，一點小點綴。
如果……她的所作所爲致使燕、魯、鄭、魏，不管是誰發現了商城有人在作怪，那商城必亡。
她可以跑，商城跑不掉。
她比商城有價值，這個公主的身份太有用了。所以商城可能會滅亡，她不會死。
可是除了她之外，這個商城還有很多人靠它活着。
那些商人，田奴，還有衛始。衛始他們把人生的意義都寄託在商城身上。
“好吧。”姜姬看着衛始，點頭：“那就不去聯絡他了。只是晉魏兩國的事，還是要繼續打聽。我們需要情報。就算不主動做什麼，我們也要靠它自保。”
——她不想太快變得衆叛親離。
她想讓……這些好人，在她的身邊停留的久一點，再久一點，晚一點離開她。
雖然，最後他們還是會走。
蟠兒沉默的望着公主，她嘟着嘴，帶着一點不情願，卻沒怎麼堅持，更沒有被激怒。像是這件事不值一提，能很輕易的放棄。又像個大人一樣放縱了小孩子耍賴般的衛始。
而衛始，他很驚訝！驚訝到在離開滄海樓後還是一副神不守舍的樣子。
蟠兒跟着衛始，兩人漫步在迴廊上，陽光灑在兩人身上，鍍上一層金光。
“你知道……公主對你有多寬容嗎？”他說。
衛始沉重的點頭，“我知道。”
公主並沒改變主意，她只是……只是因爲他不願意，就先同意了他的。
就像大人對孩子，大人不會贊同孩子，卻會縱容孩子。
這讓他覺得更加恐慌。
他無法改變公主……無法讓她悔改。
蟠兒加快腳步甩下他，扔下一句：“那你就記住。”
這是第一次。
別有第二次。
對姜姬來說，這只是放慢腳步而已。
可是很快她就發現，衛始對這件事有新的應對了。
他給她送來了華服美飾、俊男美女、精緻巧工。像要用這些東西來腐蝕她、迷惑她一樣，他把這些東西堆滿了滄海樓，而且，她聽說他還打算給她建宮殿，廣廈高樓。
這個世界的臣子就是這麼寵壞他們的大王的。
如果大王不合心意怎麼辦？一出去就惹事怎麼辦？對着國事總是與大臣們意見相左怎麼辦？
那就用大王最喜歡的東西，把他留在王宮中，讓他樂不思蜀。
看着眼前的二十多個美男子，美少年，姜姬啞然失笑。
她是真沒想到，衛始也會有給她送男人的一天。
“公主沒有物慾。”姜蟠龍坐在衛始面前。
衛始不看他，不說話，只專注於手中的竹簡。
“公主不喜美食佳餚。”
“不喜華服玉飾。”
“不喜金銀。”
“不喜僕婢的前呼後擁。”
“你把這些東西給她，她也不會去看一眼。”姜蟠龍說。
他說完就走了，留下衛始坐在那裡，身上的陽光漸漸偏移，直到消失在室內的角落中。
“這，這……”姜元勉強坐在榻上，身後有兩個侍人支撐着。他的眼睛像是看不夠一樣，盯着奇雲手中的一丸藥。
“這就是……仙人煉出的仙丹嗎？”他急切的問。
奇雲手中託着一顆鴿蛋大小的褐色藥丸，乍一看，並不出奇，甚至好像還有一些灰塵。
奇雲嘆道，“這顆丹……已經有一百八十年了。”他望着它，好像看着一個老朋友。
“仙人……可否……可否……”姜元死死盯着仙丹。
奇雲沒有再費話，“我願將它送給大王。”
當這顆丹放在姜元手中時，他已經管不了身邊其他人了，迫不及待的把它給吞了下去，少頃，他就覺得身輕似燕，彷彿飄浮了起來……
奇雲和憐奴走到外面，黃昏過去，黑夜來臨。
“這藥……你有把握嗎？”憐奴小聲問。
大王病得越來越重，也越來越沒耐心。沒有藥治得了他，他也不可能再站起來，更不可能變好。
如果放任他繼續下去，他早晚會把憤怒傾瀉到他們身上，他越憤怒，就會用越殘忍的方式報復他們——哪怕他們是“無辜”的。
這是大王的權力，他可以把他的憤怒發泄在任何一個人的身上，而他們不能反抗。
也無權反抗。
他們當然不想走到這一步，所以勢必要找到一個辦法，讓大王“感覺”好起來。
“有用。”奇雲平靜的說，“鄭王用的就是它。他靠着它，撐了一年。”
直到他逃走前，鄭王還是活着的。雖然看起來跟死人沒有區別。
“也就是說……”憐奴說，“最多隻有一年的時間了？”
奇雲緩緩點頭，輕輕嘆了口氣。他可真沒想到，魯國……竟然也不能待太久了，下一次，他又能去哪裡呢？