馮喬在蔣絲娘走後氣得渾身發抖，臉色半青半白，半子看四下無人，匆忙來到馮喬身邊，緊緊抓住她的胳膊說：“姐姐，千萬不能急！”她伏到馮喬耳邊輕聲說，“姐姐，還是應該快些讓公主回宮纔對。”
現在這形勢已經很清楚了。大王對她和馮喬都不壞，但若說真心喜歡的，還是蔣茉娘那個美人。
馮喬努力鎮定下來，握住她的手，點頭道：“你放心，我不會冒犯王后的。而且……”她看向前殿，輕聲說：“我不信大王只會喜歡蔣家女！”
半子看到馮喬望着前殿的目光，心中止不住的憂愁。
可事情不像她們想的那麼容易。
之後又過了幾天，承華宮已經鋪設好了，蔣絲娘就帶着剩下三女搬了過去。離開金潞宮後，再見大王，難如登天。
大王召喚的都是蔣絲娘與蔣茉娘。
半子曾壯着膽子趁着蔣絲娘沒注意時溜到金潞宮，大王卻正在與人商議事情，她險些被發現，之後就不敢再貿然跑到金潞宮了。
可若是說大王忘了她們，大王卻又讓馮丙和馮賓來看望她們。
“最近都沒有見過大王？”馮賓皺眉道。
半子垂着頭，馮喬的臉色也不好看。
見二女都是這樣，馮丙也沒了辦法，就道：“大王身邊有個憐奴，你們何不討好於他呢？”
半子怔道：“他不是蔣家人嗎？”
馮喬也一臉不解。馮丙點醒二人：“他不是蔣家人，而是大王的人。”
馮賓更是說：“你二人不要把路越走越窄了！我看，你們還是先別搬出承華宮了，住到了別的地方，更成聾子瞎子了。下回不如求一求王后，讓王后帶你們過去見大王。”
半子羞怒交加，卻不能對長輩口出惡言，只好低頭不語。馮喬沉默半晌，直言道：“恕奴奴做不到。”
馮賓道：“你這樣就做不到，那你要如何討好大王？難道你以爲你坐着不動，大王就會對你傾心嗎？”
馮丙怕馮賓說得更難聽，硬把他拉了出來。在車上問他：“你怎麼能對阿喬那麼說？”
馮賓嘆氣，“……看阿喬的樣子，我倒覺得虎頭說的對，阿喬不該進宮。”
之前馮瑄就反對讓馮喬進宮。
馮丙說：“男女之間的事，有時很難說。依我看，阿喬是對大王動心了。”
馮賓驚訝道：“是嗎？”
馮丙說：“大王若知阿喬心意，哪怕不喜她容貌，也會對她另眼相看。”
馮喬在叔父二人走後，趴到半子懷中捂住嘴，壓抑得哭起來。承華宮內無人，今夜，王后與蔣夫人都留在了金潞宮。
她的心像刀攪一樣。
半子抱住不停顫抖的馮喬，淚水不停往下落，“姐姐，別哭，姐姐，半子會幫你，半子一定會幫你的！”
半子一夜沒睡，一直坐在窗前望着外面，當天邊隱隱泛白，從金潞宮到承華宮的白玉宮道在黑暗中發出玉一樣的光華。她看到兩個嬌小的身影相攜着快步出現。
是蔣絲娘和蔣茉娘！
她立刻躲到窗戶下，看到這兩人果然走到承華宮，然後進了隔壁的左殿，再也沒有出來。
她深呼吸幾下，取下身上的釵環，悄悄從役者纔會進去的小門爬出去，繞路跑向金潞宮。
明明太陽還沒有出來，天地間卻已經明亮起來了。半子越跑越害怕，越怕就跑得越快。金潞宮明明近在咫尺，她卻好像每跑一步下一刻就會被人看到。
憐奴已經醒了，他正在竈間偷吃東西，金潞宮出去擔水的役者卻進來說：“有人從後面來了。”
後面只有新進來的四個女人。
憐奴出去躲在暗處一看，噗的笑了。他就知道馮家的女人等不了多久。
姜元打了個哈欠，敞着懷站在廊下，迎面吹來的夜風冷得刺骨。憐奴進來，他道：“讓他們先送一些熱水來，我要沐浴。”他碰了茉娘，可那個女人讓他噁心。
憐奴笑着說：“大王先等等吧，有人來了。”
姜元回頭：“誰？”他向殿前走去，這麼早誰進宮了？
憐奴：“是個女人。”
姜元怔道，“女人？”
半子跑進金潞宮，這個時間只有役者通過的小門是開着的。她本來還怕碰到別人，結果一個役者都沒看到。竈間裡的大鼎中燒着熱水，白煙嫋嫋，旁邊的烤爐上還掛着滴油的羊與雞。
看來應該正在做早飯，人都到哪裡去了？
她沒時間多想，穿過竈間跑進了殿內。
一進殿，她就看到了大王。
牀榻上衣衫凌亂，殿中濃郁甜美的香氣讓人窒息。
大王站在榻前，似乎剛剛起來，看到她，驚訝的伸出手：“半子？快過來。你這傻孩子，天這麼黑，你怎麼過來了？”
半子委屈又難過，撲到大王懷中，淚水噴涌而出。
大王抱住她，連聲哄道：“半子，不哭。是不是這幾日我沒有見你們，生我的氣了？”
半子聽到這話才怒從心頭起，掙開大王，仰頭問他：“大王是把我們姐妹忘了嗎？你可知我姐姐是如何的思念大王？這幾日，我們姐妹又是過得什麼日子？”
大王好脾氣的笑道：“都是我的錯，半子休惱，大王給你賠禮了。”說罷竟起身，對她一揖。
半子破泣而笑，怒也怒不下去了。從第一次見面起，大王就對她格外溫柔，她也不自覺的在大王面前更敢開口，更敢提要求，不知爲何，她就是不怕大王。
大王賠了禮，伸手道：“半子可還怪我？”
半子嘟着嘴道：“就怪你！”
大王笑道：“那我再想想……”他做勢沉思，半晌道：“你們在承華宮與王后同住，確實不太方便。這樣吧，你們住到照明宮去吧。”
照明宮比北奉宮更大。
半子嚇了一跳，她只想讓大王召她們姐妹前來，半沒打算染指照明宮。
大王卻不顧她的勸阻，“我讓金潞宮的人去收拾，你們今天就搬過去。”他握住半子的手，“晚上，你來陪我用飯。”
半子暈陶陶的回去，馮喬已經醒了，天也早已亮了。她見到馮喬，顧不上說別的，先報喜：“大王說把照明宮給我們住！他還說今晚讓我們去陪他用飯！”
馮喬縱使喜動顏色，也板着臉狠狠的教訓了半子一番：“你怎麼敢獨自跑去金潞宮？太大膽了！”
她罰半子跪着背誦女戒，還不許吃飯。蔣絲娘聽到聲音過來看，見馮喬舉着刻着馮家家訓的木板，而半子就跪着一句句背誦，就算都背對了，也是背一段，挨一下打。
蔣絲娘坐下看到了最後，半子被打得臉色慘白，站都站不起來，馮喬此時放下木板，上前扶起半子，送她回牀上躺着。
蔣絲娘嘆道：“果然是馮家女子，絲娘受教了。”
馮喬道：“請恕奴奴不能相陪。”
蔣絲娘儘快道：“沒事，剛纔大王遣人來說，要爲姐姐和妹妹搬家了。”她似乎一點也不介意，“大王將照明宮給了姐姐呢。”
馮喬正色道：“既是大王所賜，吾愧領。”
一日之間，承華宮就空了大半。馮家侍女也都盡去，爲馮氏姐妹鋪設照明宮。
蔣絲娘此時才放鬆下來，她回去看茉娘。茉娘昨夜服侍大王，今日無法起身，現在還躺在牀上。
看到絲娘進來，茉娘支起身：“姐姐。”
“快躺下。”絲娘按住她說，“她們搬走了，日後就能自在些了。”
茉娘臉色發白，躺下說：“姐姐，昨日……”昨日晚飯後，大王就叫她服侍，她連推拒都不敢。
絲娘皺眉道：“你我姐妹，說這個幹什麼。”她看茉娘臉面不佳，擔憂道：“是大王太粗蠻了嗎？”姜元的身世在蔣家不是秘密，比起從小教養的公子，他對待女人自然是不夠溫柔的。
茉娘搖頭：“大王……十分憐惜奴奴。”
絲娘看着她，欣慰的嘆道：“之前我還擔心……現在看到你這樣，我就放心了。”
茉娘心中一抖，絲娘道：“以後你就安心服侍大王，馮喬那裡你不用擔心。”她笑了一下，“我看大王也不喜馮家女。”
照明宮比承華宮小一些，但離金潞宮更近。
半子捱了打，但馮喬沒有打重，只餘一些青紫。馮喬替她上藥時看過，放心道：“過上兩日就消了。”
半子撒嬌道：“姐姐打得我好疼啊！”
馮喬故意嚇唬她：“以後再這樣，我會打得更重！”她嘆了口氣，語重心長的說：“半子，那是大王，你不能太放肆了。”
半子乖乖認錯，接着就催馮喬去換衣服，“姐姐，打扮得漂亮一點！”
馮家侍女也紛紛勸馮喬快去裝扮，她們打開衣箱，拿出一件件衣服，又捧出胭脂香油，替馮喬梳妝。
見黃昏將至，馮喬連忙指着半子說：“快給她換。”
半子：“我不用太麻煩！穿以前的就行。”
等憐奴來的時候，馮喬正在給半子塗胭脂，半子看到憐奴，眼晴一亮就要起來，馮喬忙道：“別動！”
憐奴笑道：“夫人別急，慢慢來，大王要我來接夫人。”他笑了一下，“就是怕這路不熟，夫人再走錯路。”
他看着半子發笑，半子心虛，雖然今天溜進去的時候沒看到人，可是她跟大王在一起那麼長時間都沒人進去，可能早就被人看到了。
馮喬塗好了，半子趕緊站起來，“我們走吧。”
憐奴對半子說，“夫人請。”然後對也站起來的馮喬說，“夫人，大王賜了晚宴給您。”
馮喬一愣，就見十幾個役者魚貫而入，頃刻間就佈置出一個宴席來。
半子也愣了，結巴道：“這、這……”
憐奴催道：“夫人快走吧，不要讓大王等急了。”
半子看着馮喬，僵硬的不知說什麼纔好，幾乎想說自己不去了，還是馮喬道：“快去。”她眨眨眼，把喉頭硬塊嚥下去，“免得大王久候。”
半子茫然的隨憐奴來到金潞宮，卻見金潞宮的宴席更豐盛。
“半子快來。”姜元伸手向她，溫柔道：“孤心焦如焚。”
半子勉強笑了一下，心中充滿愧疚。她坐到姜元身邊，食不知味。酒過三巡，姜元柔聲問她：“可是有什麼不愉快的？”
半子想問他爲什麼不叫姐姐來，可又怕觸怒他，喃喃道：“……奴奴只是擔心公主孤身在外。”
姜元道：“我兒聰慧，還有我兒姜武在身旁陪伴，當無事。”
半子急切道：“可是我和公主一樣大的時候，已經開始由姐姐教導了。”
姜元點頭道：“阿喬確實學識淵博，如果我兒日後得阿喬三分，我就心滿意足了。”
“既然這樣，大王何不快快叫回公主？”半子道，“這樣……有姐姐教導，公主肯定會學會很多東西的。”
姜元笑道：“好，好，好，既然半子這麼說，那我就讓人把我兒接回來。”
他竟不是虛言，叫來姜奔，讓他明日一早去摘星宮接回姜姬。
姜奔進來後頭也不敢擡，聽到一個女子的聲音插嘴道：“還有小公子。”
姜元不但不怒，還應和道：“對，也把旦兒接回來。”
姜奔應道：“是。”退出去時，偷偷看了一眼，見是一個身穿青色衣衫，腰繫玉帶，漆發如墨，面如白玉般的女子。
摘星宮裡，姜旦那日後好幾天都胃口不開。姜姬看到紅果就是山楂，就讓人把核去了，切成塊後和黃糖一起拌煮，拿給姜旦吃。姜旦吃了以後恢復了過來，更怕姜姬了。
姜姬見他一連幾天都沒有再護食，正高興，姜谷就來找她“告密”。
姜谷笑得說不出話來，“他讓我偷偷把肉藏起來，留給他吃。”
姜姬是真不知道該怎麼辦了，問姜谷：“也沒有餓過他啊，爲什麼這麼護食？”
姜谷勸道：“還是讓他和那些孩子分開吃飯吧，再坐一起，又會打起來。”
姜姬說：“打不起來。”
還真就沒打起來。那些孩子一看到姜旦來就如鳥獸散，姜旦初時覺得有趣，自以爲厲害，去追，卻忘了這些孩子都比他大上一兩歲，怎麼可能追得上？常常時他跑得沒力氣蹲下來，那些孩子早跑遠了。
如此幾番，姜旦竟然不來纏姜谷和姜粟了，他對那些孩子產生了濃厚的興趣。
姜姬看到姜旦躲在旁邊偷看那些孩子喂孔雀，恍然大悟。姜旦的性格很大程度上是圍着他的人都是姜谷、姜粟和她，前者只會順從他，不管他做什麼都不會發火；後者平時不會陪他玩，在他“犯錯”時就要教訓他。所以他只學會了兩件事：可以對姜谷和姜粟爲所欲爲，以及對姜姬的畏懼。
現在有這些孩子在，他可以從這些孩子中學到什麼是“同伴”，什麼是“友好”。
姜姬此時才下定決心把姜旦留給姜武。
姜武道：“交給我就放心吧，你都是我養大的。”
姜姬：“……我怎麼會是你養大的？”
姜武：“以前難道我沒餵你吃過飯？”
……這個倒確實餵過，誰叫這世界的碗大得離譜，她拿不動當然要人喂。至於勺子，家裡窮得很，怎麼可能會有？
這天早晨，姜姬在三樓看到姜旦跟那些孩子一起喂孔雀，把姜武抓起來指給他看：“你看！他們沒吵架！姜旦還從別人手裡拿餅了！”
姜武昨晚很晚才睡，他每晚都要巡視一番，剛躺下不到一個時辰，此時睡眼迷濛，只會點頭：“對……對……”
蟠兒上來，看到這一幕，不禁發笑，但想到門外的姜奔，他就擔憂起來。這兩天他也聽到了，公主是想把小公子留下的，不想……
明明之前大王從沒在意過小公子，怎麼如今又特意提小公子呢？
蟠兒站在樓梯口說：“公主，有人求見。”
姜武再困此時也精神了，撐起來，打了個哈欠，“誰？”
蟠兒：“姜奔。”
他看到公主和將軍的臉色都不對了，一點也不像把那個姜奔也當成兄弟姐妹。
姜姬自言自語：“他來幹什麼？”
蟠兒道：“聽說是奉大王之命，接公主……和小公子回宮。”
“小公子？”姜姬驚疑不定，與姜武交換了個眼神。
姜元又想起姜旦了？想拿姜旦做什麼？