怎麼辦？
姜姬望着外面似乎已經和那些小孩子開始和睦相處的姜旦，可能這只是一時的，但只要堅持下去，就一定會有改變。
“……我回宮去。”她對姜武說，“姜旦留下。”
姜武卻猶豫起來，“既然大王吩咐，那你一個人回去，會不會受懲罰？”
蟠兒也道：“公主，此事不可。如果想將小公子養在宮外，也不必急於一時。我們不如先回宮，看看這到底是大王的意思，還是夫人的意思。”
姜武一怔，蟠兒解釋道：“大王之前從未提起小公子，如果不是公主照顧，小公子現在還說不定在哪裡呢。現在王宮中有了夫人，未必是大王想起小公子，說不定是哪位夫人……”
姜姬默默搖了搖頭。蟠兒還是不瞭解姜元。
哪個夫人並不重要，重點是姜元把姜旦也放在了他的算計之中。只要他想這麼做，姜旦就不可能置身事外。
姜奔在摘星宮前束手束腳，門前的人雖然穿着新衣，他卻認出了其中兩人正是和焦翁一道的。當日他出宮來收服這幾人，沒有一人肯聽他的號令。現在這些人卻心甘情願的替姜……公主守門。
這些人用不屑的眼神打量他，對他沒有絲毫的尊敬！適才他說是奉大王之命來接公主和小公子回宮，他們竟然敢攔住他，不許他進！
之後就來了一個更加美麗的人，這樣的長相竟然是男子，真令人不快。他對他也殊無敬意，聽完他的來意後，照舊不許他進，還道：“某去稟告公主，若公主召見，再來請公子進去，公子稍待。”
公主……
姜奔從沒這麼深刻的感覺到公主意味着什麼。他或許還在爲是大王身邊信重之人而沾沾自喜，姜……公主卻已經站在了他永遠也夠不到的位置。
如果當日大王也把他當成兒子，會不會現在他也有這樣的地位呢？
他的心裡說不出是什麼滋味，既懊悔，又失落，還有一絲不甘。
他站在臺階下，望着摘星宮的大門，從這裡能看到宮殿的屋檐一角，那是屬於公主的，她在做了公主之後，就很快擁有的東西。
身邊不停有人走過，都是各國的商人，他們向守門的侍衛說好話，給他們塞錢，爲了更早一步進去，好搶在別人前面把自己的貨物賣給公主。
“讓開，別擋路。”一個商人推開姜奔。
姜奔剛要生氣，商人身後的從人走過來，他扛着銅錘，身高丈二，他盯着姜奔。
“……”姜奔避開了。他說不清，但他不明白，爲什麼公主就能招之即來這麼多人，他就不行？是因爲公主是大王的孩子，他不是嗎？
蟠兒走出來，對姜奔說：“公主剛起來，正在梳洗。稍後就會回宮了，公子先請回吧。”
姜奔：“我要見公主。”他越過蟠兒。
“不行。”蟠兒喊道，“來人！”
原本在大門前的臺階前或坐或站的人此時都興奮的圍過來，幾人抓手抓腳，很快把姜奔制服。
“你們住手！住手！你們怎麼敢冒犯我？我是大王的兒子！”
衆人鬨笑，連那些商人都在笑。蟠兒道：“誰人不知大王只有公主和小公子兩個孩子？你又是哪裡來的？敢冒認大王之子？”
這些人都把姜奔當成是騙子，把他扔到街尾打了一頓就揚長而去。
蟠兒一直在旁邊看着，見姜奔被纏住，才趕回去。姜武見到他說：“姜奔呢？”
蟠兒：“我讓人纏住他了。公主已經走了嗎？”
姜武嘆氣，“已經走了。”
兩人看向還在孔雀籠子時轉來轉去的姜旦，姜武擔心姜姬，“她一個人回去真的沒事？”
“公子不必擔心，我這就回去。”蟠兒說，“我一定會幫公主達成心願的。”
蟠兒走進大殿，姜谷和姜粟都在落淚。剛纔姜姬要回宮，卻把她們都留下了。
“你們跟我回去只能做侍女，留在這裡卻可以像以前一樣。”姜姬說，“這裡還有姜旦，你們要照顧好他。”
“那你呢？”姜谷哭着說，“那你怎麼辦？你還這麼小。”她抱住姜姬，“你還這麼小，我怎麼能讓你一個人回去？”那裡那麼大，那麼可怕，所有的親人都不在，只有她自己。
姜姬從沒想過自己能被姜谷抱起來——原來她這麼小嗎？
“……我不會有事。”她說。
哪怕姜元要她嫁人，她也不會有事，就算面臨的狀況再怎麼糟糕，她都……都能比姜谷和姜粟做得好。
——她這一輩子只是撿來的。
如果事情真的很糟，大不了一死！不過死之前，她一定會把害她的人給殺死。她絕不會白死的。
“蟠兒，蟠兒……”姜谷哭得直不起身，“她一個人走了，她還那麼小……”
蟠兒扶着姜谷說：“不用擔心，公主還有我。”
姜谷握住他的手：“只有你了……幫幫她，幫幫她……”
姜粟胡亂打了個包袱，在裡面塞上幹餅、肉乾和七八個金餅，塞給蟠兒：“拿着！”她抹了把淚，她到現在才知道，爲什麼姜姬這次出宮把她所有的財產都帶出來了。
蟠兒接過來，他也是到此時才隱約明白爲什麼公主時刻把這些人都帶在身邊，爲什麼這次回宮又要把他們都留下。
他在心裡升起更大的不安。
——公主爲何視王宮如龍潭虎穴？
爲了避開在前門的姜奔，蟠兒特意繞到後門，他正要出去，卻看到了焦翁，他懷裡也有一個包袱。
蟠兒驚喜道：“莫非焦翁也要隨某進宮？”
焦翁拍拍懷中的包袱：“公主有事託某，而那人就在宮中，公主問某是否敢在宮中殺人……”
他大笑起來！若能在魯王宮中殺人又全身而退，那他將名揚諸國！此生無憾！
蟠兒臉色頓時發白，焦翁笑看他：“公主言稱，任何人若是阻攔，儘可殺之。蟠郎，你要阻擋某嗎？”
蟠兒平靜道：“……既是公主吩咐，某怎會阻攔焦翁？”
他轉身走了，不多時就奔跑起來。
焦翁在他身後跟上，一會兒還要靠這小子進去呢。
當他聽說公主要他殺的不過是大王身邊的一個寵奴之後，認爲這是對他的侮辱。
“公主若要殺此人，只需吩咐一聲不就可以了？何需用某？難道公主認爲某的刀是用來殺此等小人的？”
公主卻道：“焦翁可別小看他，他日夜跟在大王身邊，如影隨形。你要殺大王還容易些，殺他，卻不容易。”
焦翁：“哦？不就是已死的蔣公之子嗎？”
公主道：“焦翁不若先試一試，若一擊便死，如殺雞狗，那我向焦翁賠罪；若三次仍殺不了他，那就請焦翁先退走吧。”
焦翁怒道：“若三次不死，某自裁於天地之間！”
“不，這隻說明這人是蔣家的暗棋。”姜姬無論如何都不相信，憐奴在蔣淑之後出現在姜元身邊是巧合。但她對姜元會不會被蔣家玩弄在股掌上一點興趣也沒有，她只想在被姜元嫁出去前，先幹掉憐奴。
那些夫人想要利用的不止是姜旦，還有她。
可能下一次她聽到的消息，就是她的婚事了。