黃三爺擡眼看了看天，見明晃晃的日頭自茂密的枝葉間傾下來，已是正午時分，便道：“咱們就在此處歇息吧，烤些野味兒來當午餐。”
懷袖也的確覺得有些累了，欣然贊同。幾人邊尋了片空地歇息下，那些侍衛竟帶了烤肉用的鐵釺鐵鉤，不多時便挖好了竈眼，撿了柴堆，點起火來。
懷袖許久沒有如今日這般，縱馬在野外撒歡，心情大好，雖然微有疲憊，但仍忍不住在林地四下走動，在空場子周圍溜達張望，忽望見不遠處，如紫色雲霧般鋪了濃密的一層花海。
懷袖畢竟是女兒家，見了花草，頓時興奮起來，舉步便向那片紫色花海奔過去。
“懷袖，不可走遠，當心有獸出沒。”容若原本正與康熙看那白脣鹿的巨大鹿茸，眼角瞄見懷袖跑遠，便起身喊道。
懷袖迴轉身，見黃三爺並沒看着他倆，便朝容若吐了吐舌，轉身跑了。容若見她是故意頑皮，想來也不會跑遠，便任由她去。
懷袖走近那片紫色花海，細看，竟是一種不知名的淡紫色花朵，約莫有半個手掌大小，層層疊疊的花瓣圓潤如珠，中央圍攏着淡黃色的細絲花蕊，豔而不俗。
懷袖附身摘了一朵，湊近細嗅，花蕊中散着淡淡香氣，便想着結個花環玩兒，仔細挑選着花朵，不知覺便採了一大把，懷袖用袖口輕輕擦拭了下額角的汗，站起身正欲回去，忽然聽見一陣如梭的“絲絲”聲，似是從身後的樹上傳來。
懷袖從沒聽見過這樣的聲音，好奇扭頭看時，竟見一隻碗口粗青花大蟒蛇，盤踞在她身後的一顆矮樹上，一雙墨綠色如雞蛋大小的眼睛直勾勾盯着她，口中“噝噝”地吐着紅黑色的長長的信子。
“啊！”懷袖驚地不由大叫一聲。
不遠處正烤鹿肉的容若和黃三爺聞聽見她的叫聲，慌忙扔下鐵釺，站起身向懷袖望去，容若一眼便瞧見與懷袖相距只兩米左右的矮樹上的巨蟒，當即臉色驟變，提弓箭就躍了過去。
就在懷袖不知所措之際，聽聞耳畔“砰，砰”兩聲強弓撥動的聲音，緊跟着，一陣疾風夾過着冷颼颼的利刃由臉頰旁劃過，“嗤”一聲，羽翎箭正釘在那青花大蟒張開的血紅色口中。
“啊！”緊跟着，另一隻箭釘在那蟒蛇後面的一顆樹上，傳來一聲驚叫。
“懷袖，你沒事吧！”容若疾步跑過來，查看懷袖周身上下，見並未有傷，才稍稍鬆了口氣，溫和道：“方纔第二支箭，我的手略抖了一下，聽見你的叫聲，我以爲傷着你了呢，嚇壞我了。”
懷袖此時，已心緒已稍顯平靜，瞧着容若莫名道：“你射箭後，我並沒有叫。”
容若也望着懷袖，蹙眉驚詫問：“我明明聽見你驚呼聲，爲何否認，除了你，哪兒還有人？”
懷袖蹙眉道：“我騙你做什麼，沒叫就是沒叫！”說罷轉過容若的身子，不再理他。
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此時，黃三爺也走至近前，看了看那隻被容若的箭釘在樹幹上的青花巨蟒，不禁笑嘆：“好傢伙，這麼大的個子，怕是快要修成精啦，容若，你回去將這畜生的膽取出來當藥引子服下，寒疾沒準能除根呢。”說罷，擡手摸了摸光華的蛇身，低語道：“真是難得一見的好東西！”
容若和懷袖也走圍過來看那花蛇，正在此時，容若眼梢餘光無意間瞄向後面那棵樹，樹幹上正釘着他方纔射出的第二支箭，那樹下竟靠着個白衣女子，披散下來的青絲長髮遮住了半個臉，看不清容貌。
容若趕忙走過去，附下身，輕聲喚道：“姑娘，姑娘……”
懷袖和康熙也走了過來，此時，有侍衛將那蛇從樹上取下來拖走，剩下幾個侍衛守護在三人周圍，生怕再出什麼意外。
黃三爺四下瞧了一週，輕蹙眉道：“這女子是哪兒來的，這荒郊野嶺的，除了鳥獸，哪會有人家居住？”
懷袖蹲下身，撥開草，見那女子一雙腳沒穿鞋襪，裸露着，竟是三寸金蓮的裹足，便知她是個漢家女子，因滿族女子皆是“天足”，從不裹腳。
“你們瞧，她的腳磨得都是血泡，一定走了不少路。”懷袖輕聲道。
黃三爺和容若又細細打量，見那女子衣裳雖不是很粗陋，卻被颳得全是長長的口子，身上衣裳的質地，似不是貧苦人家的粗布，但又不是格外的華麗，樣式卻是寬袖長擺的漢裝服飾。
懷袖輕輕撥開遮蓋在女子臉上的長髮，顯現出女子算不得美麗，卻十分清秀的容貌。
容若伸手探了探鼻息說：“還有氣息，看樣子像是疲倦過度，昏厥過去了。”
黃三爺微微蹙了蹙眉頭，道：“先把她帶回去再說吧。”話落，旁邊走過來一個侍衛，將那女子橫抱起來，幾人回到空場，才走近，便聞見空氣中瀰漫的烤鹿肉的濃香氣息。
“好香呀！聞見這白脣鹿的肉香味兒，馬上就覺着腹內飢腸轆轆啦！”黃三爺笑道。
容若和懷袖也頗有同感，走過去圍坐在竈眼旁，有侍衛端過來盛着清水的銅盆，三人分別淨了手，又有人端過已經考好的鹿肉，懷袖三人迫不及待地伸手拿起鐵釺，撕扯着吃起來。
那撿回來的女子被安置在空場的另一端，侍衛在地上鋪了快氈墊，那女子便躺在上面，又有侍衛用水袋餵了些水給她，她卻仍是始終昏迷。
過不多時，懷袖三人吃飽了，盤坐在一顆粗壯的大樹下歇息。黃三爺和容若以及幾個侍衛圍攏在那條青花大蟒旁邊，議論猜測那蟒的蛇齡。
懷袖閒着無聊，將眼瞥向旁側，見一大把淡紫色的花束擱在旁側的土地上，那花被採摘下這些時，卻仍嬌豔欲滴。懷袖淺笑，想來定是自己方纔一時嚇地厲害，忘了將花兒丟棄，便又將那些花拾起來，結起花環。
花環才結好半個，忽聽見細如蚊蠅的嬌弱聲音輕輕**：“蛇，蛇，救，救命……”
懷袖擡起眼簾，見那原本橫躺在毛氈上的白衣女子，此時身子微微顫動，一雙繡眉緊蹙，口中喃喃不止，臉上露出痛苦的神情。