只是剛捱了一下就被懷袖推開，此刻已行至門外，衆目睽睽，懷袖終不如康熙放得開，臉又紅的不像樣，低嗔：“溫柔鄉埋英雄冢，勸你趁早離我遠些！”
康熙此時已跨上馬背，聽懷袖這句話，低頭認真凝着她，劍眉微蹙：“你還當真了？你當明白朕並不是貪戀一時私慾之人，朕是…”
說至此處，康熙頓了頓，深深望了懷袖一眼，沉聲道：“朕是怕來不及…”
最後一個尾音，和着手起鞭落馬蹄雜沓，帶着康熙明黃的繡龍披風被風鼓動起的背影，消失在懷袖的視線裡。
他最後雖只留了半句“來不及”，她卻已知曉他想說什麼。
因爲那句話，她也想說，只是沒勇氣。
來不及…好好愛你…
裪兒牽着懷袖的手，抻着脖子直至連馬蹄聲都聽不見了，方纔收回目光，擡眼看向懷袖時，發現她眼角有一瞬晶亮閃動。
“娘，其實你捨不得爹走，對麼？”裪兒的小手握着懷袖的一根手指，揚着小臉兒小聲問。
懷袖牽出淡笑，伸手撫在裪兒頭頂：“爹有爹要做的事，就如你要讀書，娘要照顧桃樹，此些皆不由人的意識所左右，等你大一些了，就會明白人世還有更多的迫不得已，皆是一己之力無法改變的。”
回至院中，映雪將做好的早飯端上桌，站在一旁卻並未坐。
懷袖側眸望她，笑道：“萬歲爺已經走了，咱們還如昔日那般。”
映雪聽見這話，纔在懷袖身邊坐下，卻並沒動筷子，只巴巴地將懷袖望着。
懷袖分了一雙筷子在她面前，看了她一眼，問：“怎麼不吃飯，光看我又看不飽。”
映雪從來是個憋不住話的，終究忍不住道：“主子如今既與萬歲爺這般好了，卻爲何不願從他回宮呢？前日奴婢還聽萬歲爺再三跟主子商榷此事。
主子如此，不但自己遭這相思苦楚，連累萬歲爺也整日思念主子都無心朝政了。”
懷袖笑嗔：“你這丫頭，一句話竟將萬歲爺歸入了貪圖享樂的昏君之流了。”
映雪急的臉一紅，趕着解釋：“哎，奴婢該死，奴婢並非這個意思，奴婢只是爲着主子和萬歲爺長長久久的好在一處。”
懷袖自然明白映雪的心思，見映雪認真起來輕輕握了握她的手道：“一時說一時的話，你隨我這麼些年，當明白諸事皆有變數，我與萬歲爺在這山間廢殿中，或可平和喜樂。
可一旦入了宮，諸事便皆不隨我等，或許又會橫生枝節，與其那般，還不如索性將這份美好念想留着，思念時想一想，如品香茗，可回味綿長。”
映雪知懷袖素來頗有主見，聽她這一番話，知道勸也無益，無奈嘆息：“主子倒是好性兒，只可憐了萬歲爺，整日除了朝政操勞，還需時時挨那份思念主子的苦楚。”
懷袖笑了，伸手點了下映雪的額頭：“你這丫頭，這些年越發磨的嘴皮子比刀子還厲害。”
映雪吐了吐舌頭，低頭咬了一大口饅頭。
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卻說康熙回至宮內，顧不上回昭仁殿換衣裳，策馬直奔了半個紫禁城，徑自奔至慈寧宮門前，踏入宮門，裡裡外外已立了一衆宮妃嬪娥。
衆人見康熙回來，齊齊跪地請安，康熙看都沒看，只擺了擺手，便直向內疾行。
竹青掀開錦簾，康熙跨步入了暖閣內，一眼瞧見牀上躺着的孝莊，還沒開言，眼圈兒先紅了。
撲身跪在孝莊榻前，康熙將孝莊的手緊緊握在手心裡，低聲輕喚。
“老祖宗，我回來了，老祖宗……”
蘇麻喇姑換了衣裳，進來見康熙跪在牀邊，輕聲道：“萬歲爺請起來吧，老祖宗從昨日起，清醒的時候就極少，萬歲爺這麼跪着，恐膝蓋要跪疼了。”說罷，將康熙由地上挽扶起來，命人搬了個繡墩來放在牀前，又親手奉了茶。
“太醫們怎麼說？”康熙問
蘇麻喇姑只搖了搖頭，眼裡便攢了淚。康熙見狀，心下已瞭然，又問：“可召李太醫入宮看過？”
李太醫因年事已高，如今已不在太醫院供奉，前幾年便已高老歸家，但宮內要緊的主子生了病，仍偶將李太醫召入宮。
“昨日便是李太醫入宮，請了一記銀針，老祖宗醒來了一刻，便囑咐奴婢令萬歲爺不可夜行山路。”
康熙聽至此，蹙眉道：“既然李太醫能醫治老祖宗，爲何不宣他繼續診治？”
蘇麻喇姑回道：“昨日李太醫用的也是應急的法子，李太醫說行鍼強運小週天催醒，屬萬般無奈之舉，若頻繁如此，恐老祖宗眼下這身子禁不住……”
蘇麻喇姑話剛落，只聽錦榻上孝莊徐徐地緩了一口氣，康熙聽見，立刻附身至近前，輕聲道：“老祖宗，你能聽到孫兒說話麼？”
隔着眼皮，孝莊的眼珠子動了動，緩緩張來眼簾，側過臉，眸光望向康熙：“你回來了。”
康熙立刻點頭：“老祖宗，孫兒回來了，孫兒哪兒也不去，只陪在您跟前。”
孝莊牽了牽脣角，臉上露出淡淡的笑模樣，握着康熙的手緊了緊：“傻孩子……你陪着我做什麼……”
孝莊此時說話已覺十分疲倦，說一句，頓了頓，繼續道：“懷丫頭和……和那小不點兒，還好麼？”
康熙點頭：“懷兒的兒子叫裪兒，與朕兒時長的十分像，很是聰明，跟他額娘一樣讀了許多書，會習武射箭，還會彈琴呢。”
孝莊又牽了牽脣角：“那……就好，我……見不上那孩子了，如今聽你這麼說，我想……”說至此，孝莊一口氣悶在喉嚨裡，引出一連串的咳嗽。
蘇麻喇姑與康熙趕緊上前，撫背的撫背，端水的端水。
蘇麻喇姑見孝莊脣角乾澀，向錦簾外喚道：“奉茶，快奉茶！”
錦簾立刻被挑開，進來的卻並不是慈寧宮的宮人，竟是蘭妃。
蘭妃端了茶盞行至康熙身側，本欲用銀匙爲孝莊喂水，康熙見是她，便順手接過茶碗和湯匙，親手爲孝莊哺了兩口水。
孝莊喝了水，將方纔的咳壓下去些，繼而望着康熙道：“如今事已清明，萬歲爺就……就將懷丫頭母子接回來吧……”