且說那日朌坎暈倒在瀑布之下，不久後便爲人所救，送回甲申宮。說來亦是湊巧，那救起朌坎之人正是朌坎的哥哥朌艮。朌艮念及已數日未曾與朌坎相見，遂前往甲申宮探望，便爲甲申宮雜事弟子告知朌坎已前往登葆山下試煉，朌艮方纔趕至此處。剛轉過山石背面，便望見坐於石臺之上的朌坎一個倒栽蔥跌進水裡。
此番朌坎醒來，便見榻邊席坐的朌艮正淌眼抹淚，窗前朌坤正背對着自己負手而立。
朌艮見朌坎醒來，方纔止了哭泣，拿手抹眼，一面啞着嗓子喚道：“阿水，你總算醒了！……”
朌坎見朌艮在此，有氣無力地開口詢問因由，朌艮方將事情解釋一回。待朌艮言畢，朌坎方擡手撫上朌艮面龐，拭去掛在眼角之淚，心緒複雜地道句：“哎，就因這事哭了？我不過是試煉之時暈水罷了……如此愛哭，哪裡像作兄長之人……”
朌艮聞罷朌坎這話，心下羞赧，道句：“阿水，我……”
話未說完，便見朌坤轉過身來插言道：“你此番暈厥並非是惟因暈水之故。”
朌坎聽這話蹊蹺，忙追問道：“師父此言何意？”
朌坤則答：“可知那深潭飛瀑之水並非如別處一般，其水質緻密，雖亦是飽含靈力，然壓力驚人，需苦修煎熬方能得過。爲師令你在此打坐，便欲你澄清靈臺，集中精神，以抗水壓。可知吾等修行降神之術，愈往高階修行，除卻靈力大小，精神強弱並靈識清濁亦將決定降神術之高低。若靈識晦昧不清，則難抵真神之境，無法召喚仙神；若精神不專，意志薄弱，則終將迷失自我……”
此番朌坎乍聞此言，雖懵懵懂懂，尚未明瞭其言之深意，倒也知曉那飛瀑下打坐甚爲要緊。遂頭回試煉雖慘敗收場，然亦不敢就此退卻怠慢了，自此便常常前往飛瀑之下打坐。
起初幾回，朌坎亦是不得門徑，見潭中阿蚺泡在水潭之中玩得忘乎所以，而自己則被自頭頂而下的瀑布之水澆得東倒西歪，心下恨得咬牙切齒，只道是人跟畜生到底是不同的。最初雖坐不了半刻鐘便繳械投降，然待多次嘗試鍛鍊，總算能端坐於石臺之上，凝神靜坐數個時辰之久而紋絲不動。那起初尚覺聒噪喧鬧的水流之聲，在此番看來已如簾幕一般，將外界空間隔絕。朌坎席坐其間，將從水中所攝之靈力在身中運轉數個周天，頓覺周身靈力充盈，靈臺清明。雖身在此處，然視聽所及，早已超然物外，仰凌紫極。
此外，自朌坎協助六巫封印窮奇事後，靈山衆巫皆知朌坎突破文宿階將至壽宿階，早已擁有召喚獸，遂俱對這身爲巫朌首徒的朌坎刮目相待，繼而對朌坎之兄朌艮亦善待有加。兼了朌艮心思極專，既入巫彭門下，便也潛心向學，用功不綴。因知曉朌坎修行降神術，需提升己我靈力，遂專攻煉製靈藥之法，此番已是小有成就，常常隔三差五地便送來各式靈藥供朌坎服用。而朌艮亦因此從甲子宮一雜事弟子升至普通弟子。
朌坎一面如吞飯一般將靈藥嚥下，一面對座上朌坤說道：“師父，您當真是慧眼如炬，彼時您說我哥與其在甲申宮修行不如留在甲子宮，如今他果真學有所成……”
朌坤聞言捻鬚笑道：“在此世間，人人生而便有用武之地，不過力所能及、因力施爲，何人是那無用之材？”言畢又話鋒一轉，說道，“坎兒，經過這些時日的修行，我觀你之修爲已大不同於以往，我授咒訣與你，你且嘗試召喚活物。”
朌坎聽罷吞下口中丹藥，問道：“師父，是何咒訣？”
朌坤道：
“外吸寶華，浴神太清；
凝澄泉于丹田，飛元始以煉形！”
朌坎聞言頷首，隨即召出法杖，凝神靜氣，運轉靈力，只見法杖頭上，精魄光芒大盛。朌坎口中拈罷咒訣，只見倏忽間紫光一閃，待睜眼一看，便見眼前聳然而立的乃是一隻仙鶴。
朌坎見狀已是大喜過望，忙不迭化去了法杖，張開雙臂便撲上前去，撫摸着仙鶴的羽翎，愛不釋手，一面喋喋不休地念叨：“鶴啊！當真是仙鶴啊！我這輩子還是頭回見到活生生的仙鶴！還是我自己召喚出的！彼時我腦中只是想想，不料當真召出來了，比之前想象的還要輕鬆，都未費我多大勁兒呢師父！……”
那鶴被朌坎多番拂拭，好不耐煩，昂頭一鳴，雙翅聳立，將朌坎扇往一旁。
朌坎見狀，仍止不住內心之喜，道句：“這鶴一副宛如貞節烈婦被流氓非禮的小樣兒，還傲嬌了呢~”說着又詢問朌坤道，“師父，這鶴長頸白羽、長腿尖喙，生得仙風道骨，難怪了古人皆詠駕鶴西歸之景，今日一見，果真名不虛傳……師父，這鶴我能養着嗎？日後令它作我之坐騎……”
不料卻聞朌坤答道：“靈山之上雖飼蛇成風，卻並無養鶴之例，鶴類慣食魚蝦之類，山上亦無儲備。”
朌坎聽罷，好不掃興，嘟囔道：“這不就是說我無法在靈山飼養它了嗎？……”言畢又撫摸了仙鶴一回，方纔依依不捨地將其化去。
隨後兀自心有不甘，轉念一想，只道是靈山之上惟有養蛇不受限制，何況自己不正養着兩隻吃貨鱔魚嗎？此番便是再召出一條來養，亦不多這一條。憶起之前他心心念念所想的長着翅膀的鳴蛇，遂忙不迭取杖拈訣，召出鳴蛇一條。
朌坎見狀亦是得意，正待向自家師父詢問曰“師父，這鳴蛇我總可飼養了罷”，未想卻見那本應威風凜凜的鳴蛇此番卻縮成團狀，一副戰戰兢兢、萎靡不振之態。
朌坎見罷此景正疑惑不解，便見自己身後巴蚺二蛇正直立半身、張目吐信，忙不迭伸手拎起二蛇說道：“我召只鳴蛇，你倆不過兩條鱔魚，示什麼威、裝什麼逼？這不是欺負人、哦不蛇嗎？”
二蛇對曰：“並非吾等示威，吾等本非凡種，自是天生神力，威壓過人，凡種蛇類如何不畏？”
朌坎輕彈二蛇頭部道句“莫要胡鬧”，便見門外朌艮正往了這邊而來。朌坎見狀心念一動，思得一計，彎腰拎起蜷縮在地的鳴蛇，扔給朌艮說道：“山哥，這蛇你攜了去養罷。”
朌艮見罷笑道：“這是怎麼回事？”
朌坎聳肩對曰：“總歸了阿巴阿蚺倆欺負凡種蛇，有它倆在身邊，我是無法飼養其他普通蛇類了。咱門裡不拘各人養蛇，這鳴蛇乃我第一次召喚的活物，我捨不得化去，不如送與你養。下回見了人，你就說那鳴蛇是你之召喚獸，嚇唬他們，如此看誰還敢欺負你……”
朌艮聞言搖首，笑曰：“我記得阿水從前深畏蛇類，如今怎的竟已絲毫不懼，且欲養蛇作寵？”
朌坎則答：“我與那兩鱔魚廝守得久了，對任何蛇類都已麻木，還有甚可畏懼的？”
正說着，便聞一旁傳來佯裝咳嗽的聲音，朌坎聽罷心道不好，忽略自家師父太久了，忙轉過身來問道：“師父，您老人家有何吩咐？”
身旁朌艮亦忙不迭向朌坤行禮道：“拜見巫朌大人！”
朌坤說道：“坎兒，你雖初識召喚活物之咒訣，然可知自己此番已突破至壽宿初階，可與妖獸簽訂契約矣。”
朌坎聞言大驚：“師父，此話當真？”
朌坤道：“你可召出法杖，觀精魄之色。”
朌坎依言而行，果真只見自己杖頭的精魄已是純淨的紫色，原來方纔那道紫光正是精魄變色後所發，自己修爲提升，竟已不知不覺突破文宿階位，成壽宿階了。遂忙請教自家師父道：“師父，如今我可習學契約之咒訣了？”
朌坤頷首道：“但凡你可召喚之妖獸，俱可簽訂契約，有契約在身，它便惟你之命是從。”
朌坎聞言，登時只覺農奴翻身作了主人，與妖獸簽訂契約，令其成爲自己侍從，唯命是從，這般景象僅是想象，都覺無比帶感。
正如此念想，便聽朌坤說那咒訣：“今日伊始，與比結契；盡效吾命，不負此約：內不負心，外不愧形；上不欺天，下不食言！”
朌坎在心中默唸幾回，將咒訣記下。朌坤見此間事畢，徑自負手自去。這邊朌坎弟兄送走師父，方轉向朌艮說道：“山哥來此，是爲何事？”
朌艮摟着懷中的鳴蛇說道：“此番前來正是爲商議上墳事宜。”
朌坎聞言斂下面上笑意，沉下臉來，低聲道句：“原來已過去一年了嗎……”
卻說明日正是朌艮朌坎二人爹孃喪生一年之日，兄弟二人自上山學巫以來，靈山之中四季如春，不見季節更替，遂不知時光流逝，不過轉眼之間，三百個日夜已過。然而對於那大仇之人，自己卻仍無線索。
嘆息一回，朌坎擡起頭來，對朌艮說道：“我們兄弟二人自是一道同去。”
不料卻見朌艮面有難色，說道：“阿水，我前來正欲告知你，明日恐惟有你一人前往，我爲巫彭大人指派下山尋藥。”
朌坎聞言，頷首道：“無事，你只管去，我明日帶你那份一道孝敬爹孃。”說到此處頓了頓，忽地心生一念，隨即召出一隻鶡鳥，形似野雞，青色羽毛，頭生長角，天性兇猛好鬥。對朌艮說道：“下山尋藥恐有不測，兼了你又不具靈力，手無縛雞之力，將這隻鶡鳥帶上，好歹算個助力。”
又恐朌艮力弱無法馴服此鳥，朌坎便拈了方纔學會的契約咒訣，與鶡鳥訂下契約，令鶡鳥誓死護衛朌艮：“我如今實力不濟，尚未能召喚厲害之妖獸，你且將就着使喚……”隨即又玩笑一句道，“實則就目下而言，我手邊戰鬥力最強之物怕正是那兩隻鱔魚了，它倆雖時常裝死，然絕對以一當百的角兒，只召喚獸不可離了其主，否則我便將它倆借你使喚……”
此番朌艮接過鶡鳥，又聞朌坎此話，早已熱淚盈眶，說道：“阿水，你何必如此……”
朌坎忙轉過頭去，舉手止住朌艮對曰：“得，山哥，你我骨肉至親，何需多言？在這世上，除卻你與師父，我再無親人，縱有那滿腔好意，又能對誰好去？”這後一句倒是出自朌坎肺腑。
朌艮聽罷這話，方勉力止住眼淚，兄弟二人又說了幾句，朌艮方回甲子宮不提。
次日，朌坎向自家師父請示過後，便攜了上墳祭拜之物並二蛇獨自下山，憑己力召喚出飛菟，飛騎下山。待到了父母墳前，見墳上雜草已數尺來高。將雜草除盡，又將祭酒牲禮之物於墳前布好，隨後拈香叩拜。此番只見光禿禿的墳前看起來好不單調，憶起之前路過之地有成片的白菊生長，遂起身前去採摘些許。
不多時候，待朌坎攜了兩束白菊歸來，卻見墳前自己擺上的滿滿兩觥祭酒，已是半點不剩，酒器亦是散亂而放。
朌坎見狀，心下大疑：還真是奇了怪了，有誰竟偷喝人家祭酒？……