東方一鶴嘿嘿冷笑，問道：“蓮花那老雜毛是你們的師父麼？”五人已經合在一起，都是三十出頭，身穿淺灰色道袍，後背繡着太極八卦的圖案，腰上繫着一把五尺餘長的青鋼劍，劍鞘上刻着“武當”兩個篆字。東方一鶴說到“麼”字，已經站在五人身前，五人大吃一驚，急忙右手撥劍。
東方一鶴早搶了進來，在他們手背一按。五人只覺得整條手臂動彈不得，剛撥出鞘中的長劍，“錚”的一聲，又插入鞘內。 五人萬萬想不到對方身手如此敏捷，尚未看清對方長相便被制住，但終究是名門子弟，應變能力極快，五根左手分別擊向東方一鶴五處要害。
豈料東方一鶴動作更快，空着的一隻手“噼噼啪啪”在他們臉上各摑了一記耳光，五人剛察覺到臉上的疼痛，東方一鶴卻神不知鬼不覺的繞到了他們身後，擡腳把他們踢出數丈之外。五人灰頭灰臉爬了起來，這纔看清不遠處的田埂上立着一個枯瘦蒼老的老頭，雙手背在身後，擡頭望天，神情冷漠，極是高傲。
五人定了定神，齊聲問道：“閣下是？”東方一鶴轉過頭來，目光如電，從他們臉上掃了過去，五人心中均打了個突，不約而同手握劍柄。東方一鶴眼睛一瞪，哼了一聲，冷冷道：“我問你們是誰！”五人被他氣勢震懾，道：“蓮花道長正是在下的師叔祖。”
東方一鶴打了個哈哈，道：“聽說武當派近年出了五個傑出優秀的年輕人物，叫甚麼‘武當五賊’，想必是你們五人吧？”五人急聲說道：“是武當五俠！” 東方一鶴冷冷的道：“你們這幾年的確做過幾件好事，但你們自以爲豪的行俠仗義，是出於真正對世人的同情，憐憫，敢不惜性命去維護公平，正義嗎？”
五張臉忽然變得通紅，大聲說：“那是當然！”東方一鶴道：“蓮花老雜毛權勢熏天，說一不二，正是他們幾個大佬的存在，從而致使許多人得不到公平，正義，你們爲什麼不殺了他？”五人一時語塞，道：“你……你……”東方一鶴道：“你們欺世盜名，惑衆釣譽，不是賊是什麼啊？”
五人承認也不是，不承認也不是，神情極爲尷尬。東方一鶴道：“你們殺了我，豈非能獲得更大的名聲？”跨上一步。五人臉色鐵青，握劍的手不停顫抖。東方一鶴道：“我不僅身中劇毒，而且方纔消耗了許多精力，說不定和你們打着打着，就毒發身亡呢？如此天大的便宜，不撿豈非太可惜了？”
五人盯着他綠中泛黑的臉龐，相互使個眼色，驀地躍起數丈之高，五柄長劍顫動不已，抖出數十餘朵劍花。 如果說他們剛纔與東方一鶴比拼內力，吃虧在過於年輕，修爲不夠，但是他們在劍術上的造詣，決不會遜於任何一個成名已久的老劍客，只要讓他們撥出鞘中的長劍，幾乎等於預定了勝利！
他們可以肯定，很快就能在東方一鶴身上留下五對透明窟窿！東方一鶴漫不經心地扭了扭身子，就衝出了編織得天衣無縫的劍網，五人措手不及，五根長劍撞在一起，叮叮噹噹一陣亂響。東方一鶴從路邊樹上折了根細細的樹枝，輕輕擺動着冷笑道:“這就是武當派的‘猴子上樹’和‘喇叭花劍法’？”
五人氣得臉色發漲，厲聲喝道:“放屁，是‘梯雲縱’和‘穿雲劍法'！”五人一齊躍起，其中一人居前，另外四人分列左右兩翼，猶如一個巨大的箭頭，向東方一鶴射了過來。東方一鶴道：“我來領教一下武當派的四不象劍陣！”不躲不閃，朝着他們迎了上去。最前那人一直目不轉睛的注視着他，見他揉身而上，不由得大喜，唰唰幾劍，把東方一鶴籠罩在一團劍光之中。
另外四人忽地散開，分別鎮守住東南西北四個方向，長劍連刺，和居於中間的那人相互輝映。 他們雖然是助攻，但可以根據形勢的變化，隨時變化自己的身份。東方一鶴哈哈一笑，樹枝揮動，五人手腕劇痛，五把長劍向空中衝了上去，以他們絕少對手的身手，卻完全不能避開。
他們劍一脫手，隨即向上衝去，仍然保持一人居中，另外四人扼守四方的姿勢。東方一鶴道：“明知道是虛頭巴腦，沒用的東西，還抱着當寶貝做甚，年紀輕輕的，卻迂腐固板得緊。”樹枝向上斜挑，好像挑起了新娘子的紅蓋頭。 五人左脅同時一痛，好像五隻破口袋摔了上去，東方一鶴招了招右手，正往下落的五把長劍彷彿得到了某種神秘指令，一把把飛到他的手裡。
東方一鶴合上雙手，五把長劍冒出縷縷白煙，如放入火爐中鑄造，緊緊黏在一起。五人臉色突變，喝道：“人在劍在，人亡劍亡！”一躍而起，赤手空拳向東方一鶴撲去。東方一鶴道：“劍沒了可以再鑄一把，但是命只有一條，況且武功到了出神入化的境界，一片花瓣，一根樹枝都可以是殺人的利劍！”
說話之間，手中的樹枝激射而出，在空中轉着圈子，竟有橫掃一切，不可阻擋的氣勢，頃刻間就到了五人身前。五人自然而然撲倒在地，樹枝從他們頭頂掠了過去，撞中一棵大樹，將大樹攔腰斬斷。五人不禁一怔，明白適才東方一鶴是手下留情，否則他們已和這大樹一樣的下場。
五人神情沮喪，叫道：“你殺了我們吧！”東方一鶴反問道：“你們自己不想死，我爲什麼要殺你們？”五人差點跳起，道：“什麼？” 東方一鶴道：“大同教所殺之人，都是身有污點之人，你們雖然目空一切，狂得沒邊，讓我看得很是不爽，但你們到目前爲止，還沒有做過甚麼出格之事。我有甚麼理由殺你們？我們也敬重潔身自愛的人。”
他忽然提高聲音，厲聲喝道：“但願在我有生之年，你們莫要變成令我憎恨的人。”一人忽然大聲道：“你憑什麼判定你所殺之人，是身有污點之人？” 東方一鶴道：“因爲我負責大同教的情報收集，我務必對武林盟每一個人有所瞭解。每個人所做的事情，就像是小店賬薄上的收入開銷，牢牢記在我的心裡，不得有任何差錯。”雙臂向外張開，十根指頭流出綠的黑的汗水。
五人不由看呆了。東方一鶴哈哈大笑，道：“我若是塊一碰就爛的水豆腐，也就坐不到今天的位子。一壺毒酒，就妄想要我的命，有些人的腦袋，是不是被門給夾壞了？”慢吞吞地向那山上走去。 “你敢確定，華山派叛徒葉楓和魔教妖人東方一鶴在一起？”
“洗劍山莊”莊主蘇雲鬆左手託着一包油布裹着的東西，雙眼直盯着腳下所跪之人，原來這人就是東方一鶴特意留下的信使。燈火通明、裝飾講究、規模宏大的大堂中，擺放着百餘張太師椅。多半的椅子有人坐着，這些人無論高矮胖瘦，皆是不怒自威，投手舉足之間，氣度不凡。
原來他們都是江湖上排名百名之內的幫派的頭頭腦腦。 武林盟主秦嘯風獲悉魔教重現中原，急忙頒發盟主令，召集各大門派掌門商討對策，數天之內便陸陸續續到了六七十位掌門，餘下的三四十位亦是星夜兼程。但是趕到的人都是心知肚明，他們不過是陪襯而已，真正的決策者是兩大長老，五大掌門。
大廳的正上方擺放着八張椅子，當然是秦嘯風，以及兩大長老、五大掌門的位子。 八張椅子空了五張，來的是洗劍山莊莊主蘇雲鬆，武當派掌門蓮花道長，少林寺主持德興方丈，武林盟主秦嘯風以及其他四大掌門缺席。左邊角落擺放着一張黑色的案桌，後面坐着一個頭戴書生巾，一身白衣，眉清目秀的年輕人，正是數十名負責記錄武林盟大小事務的執筆郎之一。
那人腦袋叩得青石板咚咚生響，道：“小人敢有半句虛言，便教我爲刀劍所殺，不得好死。” 少林寺主持德興方丈臉色鐵青，好像誰都欠了他一筆鉅款似的，全然沒有武林領袖的風度，猛地抓起一隻青花瓷杯，啪的一聲，摔得粉碎。衆人神色自若，好像已經習慣了他動不動拍桌子，摔茶杯的做派。
那執筆郎是個新人，不由得怔怔地看着他。德興方丈見得無人搭訕，一肚子的話無從說起，正覺得沒趣，突然瞥見執筆郎目光閃爍，當下喝道:“你看個毛啊，誰說大和尚只能唸經誦佛，不能發脾氣了？真他孃的奇怪得很？”蓮花道長乾笑道:“方丈真乃性情中人，有屁不啵啵放出來，難道捂在肚子裡？”
德興方丈厲聲喝道:“又是葉楓那廝！他血洗神都幫的債，我還沒和他清算，他卻和魔教妖人勾結在一起，殘害武林同道，直娘賊挨千刀的，他到底想幹什麼？”衆人面含微笑，一副你想幹啥就幹啥的架式。原來蘇雲鬆，德興方丈，蓮花道長號稱“三巨頭”，狼狽爲奸，迫脅其他門派，把持武林盟。
但他們又想營造出開誠佈公，暢所欲言的局面，顯得自己襟懷坦蕩，光明磊落，所以三人分工明確，扮演不同的角色。 德興方丈做挑起事端，挑七揀八的大惡人，蓮花道長是與他有利益衝突，專唱對臺戲的攪局者，而蘇雲鬆是就事論事，正氣凜然，總有辦法化解矛盾的危機終結者。他們自以爲自己謀略厲害，安排妥當，視其他掌門人爲無勇無謀的江湖莽夫，可以玩弄於股掌之上。
事實上剛開始有幾個拎不清的人，以爲他們真心要將武林盟變得更好，頭腦發熱之下，吧唧吧唧提了一大堆不切實際的建議。 可是他們的意見不僅沒有采納，而且被三巨頭當成心懷異志的野心家，時常對他們使陰招，教他們處境艱難。那些人吃了啞巴虧之後，才明白三巨頭是在引蛇出洞，清除異己。
久之衆人看清了他們的用心，抱着置身事外的想法，任由他們花招百出，就是不隨便表態。 這執筆郎初來乍到，不曉得他們在做戲，聽得德興方丈言語粗俗無禮，不由得笑了出來，握筆的手顫抖了一下，一大坨墨水滴在白紙之上，宛若落下一隻好大的蒼蠅。 德興方丈摸着光亮如鏡的腦袋，皺眉道:“餘觀濤想搞什麼名堂？他位列五大掌門，居然放縱弟子，莫非他要腳踩兩條船，左右獲利？這種兩面下注，搖擺不定的小人，怎能把權力由他掌握權力？我提議將華山派從武林盟開革……”
衆人心道：“醉翁之意不在酒，三巨頭又想趁機要打擊排擠誰？”那些平時唯三巨頭馬首是瞻，亦步亦趨的掌門人神色鎮定，倒不擔心會成爲他們潛在的目標。而那些與三巨頭關係疏遠，沒有多少利益交集的掌門人，想起自己即將大禍臨頭，不由得臉色發白，如坐鍼氈。 蓮花道長擺手搖頭，說道:“恐怕有些不妥吧？”
德興方丈兩隻眼珠子忽然瞪得滾圓，霍地站了起來，他體格高大魁梧，宛如一尊鐵塔一般。他右手五指用力，硬生生把太師椅扶手抓了一塊下來，道:“你是什麼意思啊？”衆人知道他們在演戲，但一個個像木頭樁子坐着不動，豈非等於識破了他們的意圖？只聽得一陣雜亂的椅子移動之聲，衆人一齊站起，賠着笑臉道：“二位息怒。”
人人驚惶失措，看起來好像被他們給嚇壞了。 那執筆郎以爲諸位大佬坐在一起，大家嘻嘻哈哈，談笑風生之間便定下足以改變江湖走向的計劃，哪料到一上來就一言不合，怒氣衝衝，說不出的緊張刺激，目不轉睛地盯着他們。蓮花道長嘿嘿冷笑幾聲，道:“難道你心裡不明白麼？”
德興方丈臉上紅了一紅，怒目而視道:“我明白什麼啊？”蓮花道長悠悠道:“只要不是瞎子，誰都看得出來你在公報私仇。”德興方丈氣得眼中如要噴出火來，道:“你……在胡說八道！” 蓮花道長笑道:“葉楓闖禍犯事，和餘觀濤有何干系？林子大了，什麼鳥都有。哈哈。”德興方丈怒不可遏，擡起左手，砰的一掌，將一張茶几擊得四分五裂，木屑紛飛，道:“他教的好徒弟，做師父的難道沒有責任嗎？”
蓮花道長道:“照此說來，上官笑打着少林寺的旗號，盤剝殘害百姓，弄得洛陽城人神共憤，少林寺豈非也得逐出兩大長老會？”蘇雲鬆踱着方步，神色陰鬱，也不知在想些什麼。衆人聽他們所說的事敏感重大，不敢再說和稀泥的話。 那執筆郎心頭怦怦跳動，手中的筆寫得飛快，免不了把往日所聽到的俠客傳奇，轉化成文字，當下場景簡直龍爭虎鬥，驚心動魄。
登時筆走龍蛇，洋洋灑灑，不一會兒，便寫了三五百字。聽得德興方丈怒喝道:“蓮花老雜毛，餘觀濤究竟給了你什麼好處？是銀子還是女人？”蓮花道長微微一笑，並不接他的話，目光往衆人臉上掃去，森然問道:“請問諸位掌門，咱們武林盟的宗旨是什麼？”
衆人暗自叫苦：“這不是逼着我們得罪人麼？” 但蓮花道長目光炯炯，豈容得他們裝聾做啞？齊聲說道:“人人平等、一視同仁，每個人都是武林盟的主人。”一邊說話一邊用餘光瞥向德興方丈，彷彿要讓他知道無可奈何，身不由己。衆人無不滿腹怨氣，暗道:“什麼人人平等，一視同仁，你們高高在上，盛氣凌人，視我等爲土雞瓦犬，我們搖尾乞憐，事事看你們的臉色，真是可憐得緊。”
蓮花道長道:“所以我們武林盟無論做任何事，務必要求公開公正，有一套正常合理的程序，免得被某些別有用心的人利用，成爲他奪權爭利的工具，武林盟從來就不是某個獨裁者的一言堂。”他轉頭橫了那低頭寫字的執筆郎，道：“武林盟設立執筆郎的初衷，便是希冀他們手中的筆，化爲令某些人收斂剋制的喉舌，不敢滋長野心的牢籠。”那執筆郎受寵若驚，起身深深一揖，道：“在下決不辜負道長的厚愛。”
衆人心頭突地一跳，猛地想起攜帶黑資料南下的司馬逸，一旦被公佈於世，在座之人大半將受到牽連。一時之間衆人暗自反思蓮花道長所說的話，忽然明白了三巨頭要打擊的目標是誰了。蘇雲鬆冷冷道：“道長一定沒有想到，我們一直爲之倚重的喉舌反成了咬自己人的瘋狗，看守牢籠的獄子丟了初心，成了金錢與慾望的俘虜。”
那執筆郎怔了一怔，隨即繼續寫字。 德興方丈大步向他走了過去，在桌上重重一拍，硯臺跳起，裡面的墨汁濺在那執筆郎白紙般純潔的衣裳上。那執筆郎仿若無聞，腰桿挺得筆直，手上一筆一劃，凝重端重，宛若擔待着某種神聖的使命。德興方丈冷笑道:“喂，小屁孩，你還在胡寫什麼呢？倘若你現在所寫的東西，有意流傳到江湖上去，被別有用心的人以訛傳訛，豈非成了少林寺方丈與武當派掌門的老孃，他們曾經有段說不清，道不白的孽情，武當掌門生父身份至今成謎，難道他果然是當年和尚播下的種？”
執筆郎頭也不擡，道：“我的職責就是將我所聽到的，所看到的一字不漏地記錄下來。”蘇雲鬆緩緩說道:“我提議，鑑於當前形勢緊迫，德興方丈，蓮花道長，我三人閉門磋商，儘快制定出應變之策。”衆人習慣了他們大權獨攬，一言不發，等於認同了蘇雲鬆的話。
忽然之間，聽得一人朗聲說道:“不可，萬萬不可。”衆人一驚，循聲望了過去。見得說話之人是個面皮焦黃，五十多歲的男人。 大家都識得他，此人是徽州黃山派掌門人魯挺，近些年黃山派好生興旺，江北淮南盡歸掌控。魯挺自我澎漲，以爲自己有和三巨頭分庭抗禮的本錢，故而挺身而出，既是向三巨頭彰顯實力，又是拉攏人心，擡高自己的身價。
蘇雲鬆雙手撫摸着那油布包裹的東西，笑道：“魯兄，有何不可？”魯挺笑了笑，轉頭看着左邊牆壁，四面牆上都掛着寫有武林盟各項規章條令的牌匾。 魯挺盯着其中一塊牌匾，咳嗽了一聲，沉聲念道:“任何重大決定，必須盟主，兩大長老會，五大掌門人同時在場，缺一不可……”目光移動，定定落在大廳五張空着的椅子之上。
蘇雲鬆哈哈一笑，道:“看來我做錯了？”魯挺道:“蘇莊主操之過急，恐怕大家有猜測洗劍山莊，武當，少林出於不可告人的目的，排擠架空其他四大門派的想法。”蘇雲鬆笑道:“魯兄這麼說，便是咬定我蘇某人和武當，少林相互勾結嫌疑了？” 蓮花道長，德興方丈異口同聲說道:“姓魯的放你孃的屁！”
魯挺森然道:“武林盟的大小事務，本是由你們三人裁決，其餘近百號人物，不過是用來湊數，做做樣子的木頭菩薩。”衆人臉色變得難看至極，暗自替魯挺擔心。蘇雲鬆忍無可忍，怒道:“魯兄，虧你是成名人物，腦子卻似石頭般愚鈍，胡言亂語，不知所云，若非事態嚴重，誰願意做吃力不討好之事？”
魯挺冷笑道:“是嗎？”蘇雲鬆道:“我只想做輔佐君王，鞠躬盡瘁的周公，諸葛武候，誰要做王莽，曹操，先來問問我這口劍答不答應。”魯挺道:“盟主明日便到，爲何不等他回來再商議？”蘇雲鬆臉色驟變，喝道:“魯兄你想做甚麼？難道你不懂武林盟的規矩麼？”蓮花道長道：“權力不給予盟主，是有一定道理的。”
德興方丈道：“一個人掌握了所有的權力，豈非把所有的雞蛋全放在一個籃子裡？” 蘇雲鬆道：“倘若他銳意進取，開明練達，也就罷了，萬一他昏庸無道，不是禍害了大家麼？況且把權力交給一個人，豈不是等於變相慫恿他爲所欲爲麼？”魯挺一時失言，被詰問得張口結舌，說不出話來。
蘇雲鬆道:“那麼盟主回不回來，又有什麼關係呢？又能改變什麼呢？”魯挺嘆了口氣，道：“是我錯了。”蘇雲鬆揚了揚手中那包東西，盯着仍跪在地上的那人，道:“你知道里面是什麼東西嗎？” 那人道:“小人不知道。”蘇雲鬆長吁了一口氣，道:“就是司馬逸撰寫的黑材料。”
此言一出，房內大部分的人頓時笑容僵硬，當然包括魯挺在內。此時此刻，他們覺得自己就像被捏住三寸的毒蛇，命運全懸於蘇雲鬆一人之手。有幾人惡狠狠地瞪着魯挺。蘇雲鬆問道:“你看過嗎？”那人道:“小人不敢。”蘇雲鬆柔聲說道:“沒有就好。”忽然劍光一閃，嗤的一聲，刺入那人心口。
那人軟軟倒下，掙扎了幾下，就此不動了。蘇雲鬆冷冷道:“只有死人才保守秘密。” 衆人默不作聲，神情緊張地看着他手上那包東西。蘇雲鬆哈哈大笑道:“亂七八糟的東西，留着何用？我從不相信各位是那種人。”雙掌輕輕轉動，那包東西慢慢變成了細細的粉未，從他手指縫中流了下來。
衆人輕輕鬆了口氣，驚恐的眼睛忽然亮得就像點了兩盞燈。蘇雲鬆笑道:“魯兄，我是曹操嗎？”魯挺面紅耳赤，拜倒在地，道:“魯某出言無禮，罪該萬死。”抽出腰刀，架在脖子上，裝出要自刎謝罪的樣子。 蘇雲鬆壓住他的手腕，輕輕一送，鋼刀插入鞘中，笑道:“我們的命，早賣給了武林盟，如今內憂外患，我們更不能死啊！”
魯挺羞得無地自容，道:“是。”蘇雲鬆道:“魯兄，我可以破一次例，和方丈，道長密議嗎？”魯挺道:“當然可以。”站起身子，便要和衆人退出去。蘇雲鬆道:“諸位，請等一等。”衆人心中一驚，又不敢不留步。蘇雲鬆指着仍不停筆的那執筆郎，一字字說道:“這裡不需要你，請你出去。”