葉楓駕着板車，沿着大河向前走。走了數天，眼前忽然出現一個海洋一般的湖泊。陰風怒號，濁浪排空，彷彿不是這人間不曾有的景象。大湖的中央，屹立着一座高大的山峰，宛若一尊神獸，頂天立地，陰峻猙獰。山峰終年被雲霧籠罩，若是天氣好的日子，可以看到山頂有紅瓦白牆的建築，那便是聞名天下的“雲端山莊”了。
大湖的岸邊，分佈着許多的城鎮，俠客鎮就是最大，最繁華的那個。葉楓在鎮外荒地放了那八頭野豬，步行入鎮。他一走到鎮上，就聽到了使男人怦然心跳，魂不守舍的三種聲音。是哪三種聲音？一是扔出籌碼，完成下注，豪氣干雲的聲音，二是青樓女子欲迎還拒，半推半就的歡笑聲，三是烈酒入嘴，在喉嚨盡情流淌，熊熊燃燒的聲音。
葉楓心中只掛念着那座城市的百姓，也不理會這些誘惑他的聲音，邁開腳步，往碼頭走去。他在大雨如注，空無一人的街上走了數十步，忽然前方橫巷傳來悠揚的絃樂聲，爽朗粗曠的笑聲。葉楓收住腳步，站着不動。數十個披着青色雨衣的僕役快步走了出來。他們有的肩挑食盒、有的手拎美酒、有的肩扛椅子，有的擡着桌子、有的背駝搭建帳篷的材料。
他們一走到街上，就各做各的事情。支起帳篷、擺好桌椅、鋪上桌布、取出酒菜、放下碗筷、有條不紊。他們退下的時候，橫巷走出一隊樂手，吹吹打打，演奏着熱情洋溢的迎賓曲子。尊貴的客人在曲聲中翩翩而來。是八個高冠華服、俊雅不羣的男子。他們各自坐下，有一個位子空着。葉楓卻認識其中一人，他還是一身紅衣，如一支發亮的火炬，立在席間，格外醒目。
紅衣男子凝視着他，手指那個空位子，笑道：“豬豬俠，你爲什麼不入座？”葉楓道：“我好像和你不熟。”紅衣男子道：“你沒有我的幫忙，決不能橫渡死亡之海。”葉楓大步走了過去，撫摸着椅背，道：“我爲什麼要相信你？”紅衣男子傲然道：“我是‘紅衣龍王’甘錦，在水中我是無所不能的神。”
葉楓坐了下去，冷笑道：“聽說你是蘇雲鬆最爲倚重的臂膀，洗劍山莊的海外生意皆由你負責打理，你爲什麼要幫我？”甘錦道：“蘇雲鬆是無條件信任我，但不等於我可以良知泯滅，正好你現在做正確的事。”那七人齊聲嘆息，道：“老百姓的命比螞蟻還要卑賤，死了就死了，你何必爲了那些低劣的人，毀了自己的大好前程？”
甘錦面色一變，冷冷道：“莫忘了你們的父母也是你們所瞧不起的低劣的人，無論我們現在衣服有多麼華貴，口袋有花不完的銀子，但是我們的根始終在海邊那個小村莊，永遠是窮苦人家的孩子。”那七人苦笑道：“難道你不要我們的兄弟情麼？”甘錦眼中閃動着決絕的目光，道：“如果你們當我是兄弟的話，就拔刀而起，咱們一起救百姓於水火之中！”
那七人不敢看他，勉強笑了笑，道：“蘇莊主待我們恩重如山，我們豈能做忘恩負義的事？”甘錦笑道：“既然大家談不攏，還做個鳥兄弟啊？”那七人大聲說道：“你絕不可能把溫無病從山上帶下來的。”甘錦偏過頭看着葉楓，道：“想跟我合作的人，我都會提兩個條件。”葉楓道：“不妨說來聽聽。”甘錦道：“一要酒量好，會喝酒的人，必然性情豪爽，心地坦蕩。”
說話之際，提起一罈酒，擱在葉楓面前，道：“喝了它！”葉楓道：“好！”仰起脖子，如巨鯨飲水，咕咚咕咚，灌入嘴裡。須臾間，飲得一滴不剩。衆人看呆了。甘錦一拍他的肩膀，道：“很好，很好。”葉楓抹了抹嘴，道：“一個人的好壞，跟會不會喝酒沒有多大的關係，會喝酒的壞人多得去了。第二個要求是？”
甘錦指着一個留着整齊八字鬍，身穿紫色箭衣的男子，厲聲喝道：“你給我殺了他！”那男子跳了起來，臉色很是難看，道：“什麼？”甘錦道：“在我們八兄弟之中，我和你關係最好，可是令我想不到的是，第一個跳出來捅我刀子的人，居然是你！路上二十一起針對我的截殺，都是你一手策劃的吧？”
他解開衣裳，結實的肌肉上赫然有十餘道新的傷痕，皮肉裂開，異常恐怖。冷笑道：“可惜我命硬，死不了。”紫衣男子道：“你背叛了蘇莊主，就不是我們的兄弟！”抽出一把三尺五寸長的鋼釺，往甘錦左脅刺去。葉楓冷冷道：“出賣兄弟的人，實在該死！”長劍出鞘，朝紫衣男子喉嚨削去。紫衣男子目露懼意，往後急退。
豈知葉楓的劍更快，那人身子只動了一下，鋒利的劍鋒已經削斷了他的脖子。卟通一聲，腦袋落入冒着熱氣的火鍋裡。甘錦把他噴着血箭，無頭的屍身按入椅子，道：“就算你殺了我，蘇雲鬆也不會重用你。誰會喜歡背後搞小動作的小人？”葉楓長劍插入鞘中，問道：“你還有疑慮麼？”甘錦笑道：“你做得很好。”
他拿起筷子，從那口煮着人頭的火鍋裡夾了個牛肉丸子，塞～入那人頭張開的嘴裡，嘆了口氣，喃喃道：“我以前就對你說過，無論一個人處境多麼狼狽，決不可以搶先伸腳去踩別人，今天你所有不尊重別人的舉動，明天都爲變成打腫自己臉的那隻手。家鄉的牛肉丸，還是一樣的有嚼勁。你爲什麼連陪我吃最後一頓飯的耐心都沒有？”
甘錦一邊自言自語，一邊提起酒壺，給一個長着麻子的人斟酒，道：“你弟弟那個人，平時看起來膽小怕事，對付起自己人來，心狠手辣得很，刀刀致命。若非我運氣好，恐怕早已成了他刀下之鬼。”麻子臉色蒼白，道：“他年少無知，請你大人大量，多多包函涵。”甘錦笑道：“江山易改，本性難移。要想一個人真正痛改前非，只有讓他投胎轉世，重新做人。”
麻子飲盡杯中酒，木然道：“有勞你操心了。”甘錦又往一個麪皮白淨的人倒酒，指着自己肚臍下的一道傷口，道：“你小舅子當真是士別三日，刮目相待，一柄長劍使得神出鬼沒，接近無跡可尋的境地，他長劍倘若多使一分力，便剖開了我的肚子。”那人仰面大笑，道：“勝者爲王敗者爲寇，他殺不了你，就是技不如人，死有餘辜！”
葉楓默默喝酒，吃東西，他不敢肯定甘錦是不是蘇雲鬆設下的圈套，可是他已經沒有選擇的餘地。就像溺水垂死的人，看到水面有根蘆葦，總會禁不住伸手去抓，哪怕到頭來還是會淹死。也不知過了多久，忽然聽得甘錦哈哈大笑，道：“酒足飯飽，咱們可以開戰了！”刀光一閃，眼前的桌子分爲兩半。
風雨交加的碼頭，愈發蕭殺冷清。
死亡之海波濤洶涌，拍打岸邊的岩石，發出震耳欲聾的聲音。推到堤岸的除了浪花泡沫，各種魚類，鳥類的屍體，有時候還有全身浮腫，已經腐爛，人的屍體。死亡之海就像喜怒無常，狂妄自大的暴君，誰敢違逆他的心意，他一定要那個人付出慘重的代價。所以沒有特殊情況，沒有人願意招惹他。
遠方的水面停泊着數十艘大大小小的船隻，如一堵不可逾越的長牆。那是與甘錦現在分道揚鑣，曾經是他出生入死好兄弟的船隊。他們只收到一個命令，不惜一切代價，阻止甘錦渡過死亡之海。葉楓看着雙手背在身後，胸有成竹的甘錦，只覺得心中咚咚的敲着小鼓。就憑甘錦一個人，怎能勝得了對面強大的艦隊？
甘錦笑了笑，道：“我們八兄弟，就數老六腦子好使，有辦法，但是他已經被你殺了，其他的人實在不足爲患。”葉楓忍不住問道：“我們連條船也沒有，怎麼過得去？”甘錦哈哈大笑，道：“那些王八蛋與我劃清界限，並不等於我已經是孤家寡人，願意爲我賣命效力的大有人在。”
大笑聲中，聽得頭頂鳴叫不絕，一擡頭，見數十隻大鷹在空中兜着圈子，翅膀上下襬動，似是向他們致敬。葉楓大笑，道：“就是它們？”話音剛落，水中忽然冒出三五十個人頭，齊聲叫道：“大哥！”葉楓嚇了一跳，道：“怎麼回事？”甘錦道：“你見過水鬼嗎？”葉楓道：“聽說他們在水中神通廣大，幾乎沒有人能夠擺脫得了他們。”
甘錦道：“他們就是爲我們保駕護航，掃清水下一切障礙的水鬼。”這些水鬼向他打了招呼，旋即潛入水中。葉楓凝視着起伏的波濤道：“難道？”甘錦道：“這支水鬼隊伍是我親手打造的，現在由老四統領，儘管大多數的人倒向我，仍然有十二個人與我作對。不拔掉插在喉嚨裡的刺，到時會要人命的。”
就在此時，二十多艘船隻從大河駛入湖中，每條船頭均插着一面繡着一條張牙舞爪，神情猙獰，紅色的龍。兩舷站着頭裹紅巾，赤着上身，，手持鐵槍，腰插利刃的漢子，見得甘錦，紛紛躬身行禮，大聲呼喊：“紅衣龍王，紅衣龍王！”甘錦攜着葉楓的手，躍到一艘船上。有人端來兩張椅子，擱在船頭。二人並肩坐下。
葉楓這才注意到，船上漢子每隻腳都繫着一塊長條木板，不知做何用處。甘錦目不轉睛地盯着湖面。誰都知道在看不見的水下，此時正進行着一幕幕殊死搏鬥，那十二個決非是任由宰割的軟蛋。忽然衆人大喊道：“三郎，三郎！”見得一人如飛魚般的，躍出水面。也就在此時，另一人跟着竄起，手中快刀從三郎背後劃下。
三郎結實強健的軀體，似剖開的魚肉，從後頸分成兩爿。那人揪住三郎的頭髮，快刀一劃，割下人頭，往甘錦這條船擲來。恰好落在甘錦腳下，轉個不停。那人衝着甘錦做了個抹脖子的動作，蜷起四肢，沉入水中。甘錦冷笑一聲，道：“老四，你心狠得很。”衆漢子見三郎慘死，無不臉色陰沉，大聲咒罵那個老四。
波浪起伏不定，水下的戰鬥還在繼續。大家眼珠子瞪得滾圓，神情焦慮，他們實在不希望再有自己的兄弟死去。甘錦一拍椅子扶手，大吼道：“操～你～奶奶的，敢來太歲頭上動土，活得不耐煩了？”抓住一根竹篙，狠狠插入水中，登時水面一片殷紅。葉楓暗自一驚：“這人好生厲害，竟然單槍匹馬，直搗黃龍。”
甘錦抽出竹篙，見一人似糖葫蘆一樣，掛在上面。五臟六腑稀爛，口鼻流血，顯是不能活了。那人顫巍巍的伸出兩根手指，臉上露出得意的笑容，敢情是他殺了二人，覺得夠本，死而無憾了。衆人怒不可遏，一刀一刀往他身上剁去，不一會兒，斬成一團爛肉。大鷹撲將下來，叼啄着甲板上的肉醬，很快吃得乾淨。
又過了一會兒，水面嘩的一聲大響，一人似條大魚一樣，被拋了起來，跌在一條船的甲板上。那人身上少說有三五十道，深深淺淺，長短不一的傷口，戰鬥之劇烈，可想而知。衆人叫道：“是賀強……那個王八蛋！”一人搶了上來，在那人身上戳了七八個洞。衆人見連殺對手兩人，情緒高漲，手舞足蹈，轟然大笑。
運氣這東西很奇怪，一旦來了，擋也擋不住。在大笑聲中，一個個人拋入船中。皆是傷痕累累，支離破碎。有的扔上來已經斷氣，有的尚有呼吸。船上的人不急着將奄奄一息的人殺死，反而盡情的羞～辱他們，不是往他們身上吐痰澆尿，便是從他們手臂，大腿割肉，使火烤熟，衆人爭相分食。甘錦亦不阻止。葉楓暗地數了一下，對方已有十一個水鬼被殺，所剩的那個，想必是本領了得的老四。
前方水面忽然好像燒開了的熱水，翻騰不休，不時有人伸出頭來，或者露出一對掙扎的腳。衆人知道水鬼在剿殺老四，無數雙眼睛怔怔地看着，大爲緊張。遠處船隊嗚嗚的吹起海螺，見得近百號人從船上躍下，自是前來救援老四。葉楓看得真切，那些人的腳上亦是綁着長條狀的木板，每個人都是保持着上身前傾，下肢屈起的姿勢。
他們一落到水裡，隨即腰間發力，雙腳猛地一蹬，整個人似離弦之箭，登時滑行出去，在水面上犁出兩道浪花。近百號人在水上馳騁縱橫，大呼小叫，氣勢驚人。幾個負責警戒的水鬼浮出水面，急游上去，前去攔截他們。一水鬼揮動快刀，往一人腳踝斬去。那人提起一口氣，身子原地翻了個筋斗，雙腳踢出。
四邊包裹着鐵皮的木板在那水鬼兩邊太陽穴上，撞破兩個大洞，連腦～漿也流了出來。另一人呼的一聲，從一個水鬼頭頂躍了過去。那水鬼大怒，遊得飛快。那人長笑一聲，鐵槍從自己右脅穿過，往後反刺。那水鬼收不住勢，喉嚨撞在槍尖上，一直刺透後頸。另外幾個水鬼見不對頭，紛紛發聲示警。
甘錦做了個手勢，立在兩舷的漢子爭先恐後地跳入水中，拼命向前滑行。片刻間，離得那些人已不到一箭之地。雙方不急着交戰廝殺，在水面上不停交幻着有利於己方的陣勢。葉楓第一次見到如此場景，又是驚奇又是緊張，眼睛都不敢眨一下，生怕錯過了最精采的一幕。他武功雖高，但在這驚濤駭浪之中，卻毫無用武之地。
但見對方一人揮了揮手，人羣中衝出十多人來。這些人均是揹負一隻黑黝黝的方形箱子，右手握着一根與箱子連接的圓形管子。誰也搞不懂它做什麼的，但在這個時候使出來，必然是可以扭轉局勢的殺手鐗。一人喝道：“有什麼好怕的？十八年後又是條好漢！”提槍前衝。衆人精神大振，殺入敵陣。
忽然間火光閃動，那些圓形管子噴出一條條火龍。衝到近前的人，只覺得腦子一陣空白，根本就不曉得怎麼回事，待到反應過來，整個人已經成了一團火球。這些着火的人長聲慘呼，縱入水中。豈知壓根就無濟於事，兀自熊熊燃燒。那些揹着箱子的人，已經調轉管子，火龍飛舞，又有一批人上天入地，無處可逃。
其餘的人生平從未見過這等殘酷無情的殺戮，縱然他們都是殺人不眨眼的魔君，亦不禁兩股戰慄，膽顫心驚，齊齊發一聲喊，往後急退。對面的人早掩殺過來，跑得慢的人，自然身首異處，嗚呼哀哉。一時之間，水面上火光沖天，未死之人的哀號聲，人體燒焦的臭味，當真是人間地獄，慘不忍睹。
葉楓四肢冰冷，心下何止只是震撼驚恐？他忍不住左右觀望，向船上衆人望去，只見這些百鍊成鋼，不折不撓的漢子，有的咬牙切齒，有的神情恍惚，有的垂頭喪氣，每個人都很仿惶。這種一出手便使人煙飛灰滅的武器已經摧毀了他們的信心，勇氣。“叮”的一聲，一人手中的鐵槍落在甲板上，但他茫然不知。
那人蹲下身子，抱着腦袋，放聲大哭。他並不怕死，他只是不想死得那麼窩囊。隨即叮叮噹噹不絕於耳，一根根鐵槍跌落，一個個人蹲了下去。有的人竭力不讓自己哭出聲音，卻難以掩飾臉上的絕望。在那些足以毀滅一切的火焰之前，他們充其量就是一羣不自量力，自尋死路的飛蛾。
葉楓嘆了口氣，心亂如麻。他實在沒有辦法越過這片水域，難道那座城市的人們已經被上天宣判了死刑？他情不自禁放在後腦勺上，雙腳微微屈起，一寸寸向下落去。他的內心已經開始動搖，他心裡清楚得很，倘若他和衆人一樣的蹲下，就形同廢人，再也站不起來了。他低下頭的時候，看到了甘錦扔過來的兩塊木板。
甘錦拳頭捶打甲板，臉上肌肉由於過度憤怒而扭曲變形，厲聲說道：“男兒生來爲戰勝，敵人的刀還沒有架到我們的脖子上，爲什麼要放棄？”他霍然回首，看着水上肆意穿梭的敵人，道：“在我看來，他們不過是一羣瓦雞土狗而已，你敢不敢與我一起幹掉他們？”葉楓就像即將熄滅的燈盞，忽然添滿了香油，雙眼發光，道：“有什麼不敢的？”