次日晨起, 毛八斗臉色臭臭的, 陳堅眼下有着不顯的烏青。李大田則是搔着腦袋嘿嘿直笑，笑得毛八斗直衝他翻白眼。
招兒不解，可扭頭見薛桃兒穿了件高領的夾衣, 行舉之間領子下若隱若現的紅痕, 當即明白毛八斗他們爲何是那種表現了。心裡不禁慶幸昨日挑選房間時，薛庭儴特意要了最簡陋的倒座房, 看來這人早就預料到宅子淺小, 有點什麼動靜就瞞不過去。
吃過早飯，林邈和陳堅便去翰林院點卯了。
這邊招兒剛給小弘兒餵了飯，又將屋裡收拾了一遍, 就聽說洪氏要出門。本來這趟來京除了參加毛八斗的婚禮，也有遊玩之意, 索性便一起出門了。
出了門後才知道, 原來洪氏之所以急着出門，是打算在京城給兒子買間宅子，不拘大小, 總要有個地方落腳。明眼可見林家就只有林嫣然這麼一個女兒, 毛八斗又是林邈的學生，兩人婚後肯定不能離岳家太遠。而就毛八斗的前程來看，考中進士是遲早的, 以後必然會在京城落腳, 所以買間宅子是當務之急。
當然還有潛在的意思, 招兒心裡約莫明白, 但是不敢明問，畢竟這牽扯到毛家和林家兩家關係的和睦。
毛八斗在京中也待了不短的日子，對京城也算是門清。
京城又分內外城，外城分爲五個部分，東南西北中，林家所在的上堂子衚衕便在東城，挨着米市口。
而內城中，除了各府部衙門，一些皇親國戚與達官貴人們就住在其中。內城正中是皇城，也就是紫禁城，乃是當今所住的地方。
洪氏既說想買宅子，毛八斗心中雖無奈，也只能帶她去牙行。
一行人去了牙行，這京城裡的牙行和湖陽鄉那種鄉下地方的牙行可不同，不光是人口買賣，還包括土地、宅院售賣，以及各行業貨物中介等等，所涉之廣，讓人瞠目結舌。
像這種買房子的事，在牙行算是極小的生意了，牙行裡便派了一個貌不其揚的牙儈負責接待洪氏等人。
這牙儈長得不怎麼樣，黑瘦矮小，還有一口大黃牙，但能說會道，且對京城各種都瞭如指掌，尤其是宅院這一類。一聽說洪氏等人想買宅子，他也沒瞧不起這些人一看穿着就是鄉下人的打扮，而是先詢問了想買多大的宅子等信息，才根據需求報上幾處地方。
招兒幾人也是聽了牙儈描述，才知道原來京城的宅子賣這麼貴。
在湖陽鄉，哪怕是夏縣，一處臨街的鋪子，有前有後，也就兩百兩左右，可在京裡隨便一處宅子都是兩百多兩。
這明顯超出了毛家夫婦兩人的預期，即是如此，洪氏還是咬着牙說要去看看。
牙行的服務還算周道，見買主要去看房子，便專門僱了兩輛車帶着他們去了。
一連看了好幾個地方，都是老破舊，破舊也就算了，有的要麼是離林家太遠，要麼是房子周圍不太僻靜，反正洪氏各種嫌棄，自然不成。
其間毛八斗連連勸說他娘算了，可洪氏卻十分堅持，甚至將兒子罵了一通，說白養了他這麼多年，現在竟想去給人做倒插門，讓他少打這個主意。
這也恰恰是之前招兒諱莫如深的地方，林家那邊雖沒說要讓毛八斗當上門女婿，可如果成親以及日後居住都在林家，也就和是倒插門沒什麼區別了。
那邊當孃的教訓兒子，毛老爹和毛如玉兩口子都在勸。這邊招兒和薛庭儴十分尷尬，還有李大田兩口子，是勸也不是不勸也不是。
最後還是薛庭儴去了牙儈身邊，對他說了幾句話，這牙儈才忽然想起來什麼似的道，說是東亭衚衕和井兒衚衕還有兩處，讓他們先去看看再說，這才暫且打斷了洪氏的說教，讓場面不至於太尷尬。
毛家夫婦先上了車，後面的毛八斗灰頭土臉的。
沒打算成親前，從沒有想過這些現實的問題，等事到臨頭才明白，一文錢難倒英雄漢。
招兒也有些唏噓，其實洪氏大發雷霆她也能明白其中的意思，不外乎毛家家境不如林家，且本身也不富裕，洪氏心急怕手裡的錢不夠買宅子，讓兒子當了倒插門，又怕兒子將來低人一頭。
說來說去，都是一片父母心。
一行人很快就到了井兒衚衕。
這裡離上堂子衚衕並不遠，也就半盞茶時間的腳程，雖也靠近米市口，卻比上堂子衚衕清幽多了。一座座宅子鱗次櫛比，宅門都不大，和林家一樣都是一進半左右的樣子，卻是麻雀雖小，五臟俱全。
洪氏一看就十分滿意，離林家近，全了林家夫妻兩人的思女之苦，也不會和那邊顯得生疏。日後毛八斗去岳丈家也方便，完全可以白日裡小兩口待在林家陪陶氏，晚上回來歇息。
就是價錢有點貴，得近四百兩銀子。
洪氏一聽，眉頭就皺上了。他們這趟來幾乎把家裡所有的家當都帶上了，就是打算給兒子在京城買個宅子，剩餘一些給兒子辦婚事。
情分歸情分，規矩是規矩，該男方家出的錢，洪氏一分都沒打算少。可若是買了這宅子，手裡可就剩不下多少銀子了，到時候辦婚事給聘禮都沒錢。
“您可千萬別嫌棄這宅子貴，這地方的宅子鬧中取靜，去哪兒都方便。從這頭兒出去到了花兒市街，往前走就是崇文門，離內城也近。若是小的沒看錯，您家這位小爺是個有功名的人，日後肯定是進士及第加官進爵。到時候這地方的好處就顯現出來了，去衙門點個卯當個差，那便宜之處不用咱細說，您就心裡明白。”
不得不說這牙儈會說話，光那句進士及第加官進爵，就足夠洪氏心裡美了，更是看這宅子合意，可心裡合意，銀子不合意怎麼辦？
牙儈繼續道：“其實這次也是湊巧，原房主家中急需用錢，就把這毗鄰的兩座宅子給賣了。若不是這樣，想買這處地方的宅子，真得望眼欲穿都等不上。”
毛家可是開雜貨鋪的，這種場面話可騙不着洪氏，她砸了砸嘴道：“瞧您這說的，說得好像是個香餑餑似的。”
“可不是！”牙儈一拍大腿，說得口沫橫飛：“這房子到了咱們牙行手裡，一般是要先修補一二，再行往外出售的。如今是還沒掛牌，您信不信，今兒把牌子掛上了，明兒就能賣出去！”
“就有你說得這麼稀罕？”洪氏說着，眼睛卻看向了兒子。
毛八斗點了點頭，小聲說：“當初先生買那處宅子時，就是運氣好給碰上了，不然咱們現在肯定不在這片兒住，更要往偏處去。先生那麼愛靜的人，買了那處宅子，也就是圖它近，也免得每天去翰林院點卯還得不辭辛苦半夜就起。”
朝中有規定：凡大小官員，無故在內不朝參，在外不公座署事，都有一定的處罰。而上朝及去府部衙門點卯的時間是卯時。
也就是天還沒怎麼亮，就要到地方。
可京城這麼大，除了那些住在內城的高官，一些低級官員都是散佈在外城居住。他們每日疲於點卯之苦，自然是能離多近就有多近，這樣一來每日來回在衙署的時間能節約不少。
需知一日兩日早起還能承受，可長年累月這麼下來，誰也受不了。
別瞧這宅子看着不大，在這裡是三百多兩，進了崇文門裡面，哪怕是挨邊，也要翻上一倍價錢不止，還十分搶手。
兒子自然不會騙當孃的，自此洪氏也意識到這宅子可遇不可求，便去和牙儈纏磨，想殺殺價。
毛如玉也拉着男人去了一邊說話，不多時兩口子走過來，道：“娘，既然看中了就買下吧，錢不夠我和郴哥再給湊點。”
“那怎麼好？沒道理你弟弟娶媳婦，還要讓出嫁姐姐填補的。”總體來說，洪氏是個十分明理的人。
周郴道：“沒什麼不好，如玉就八斗這麼一個弟弟，我也是拿八斗當親弟弟看待。”
毛如玉在旁邊點點頭。
洪氏有女兒女婿的幫襯，又眼見和牙儈殺價無望，遂一咬牙道：“那行，咱就買了。”
牙儈當即露出一個笑容，說：“您放心，這宅子您買了絕對不吃虧，哪日若是不想住了，還來找我，也就兩天的功夫就能脫手。”
這時，招兒上前一步道：“方纔聽大哥您說，是兩座宅子，還不知那一座可是賣了？”
牙儈一愣，搖了搖頭：“還沒。方纔我說的那話真不是唬你們，這兩座宅子如今正在修補，也就明後兩天就要掛牌往外賣了。你瞧瞧這幾處，正在補漆，也是爲了下一任買主看着心裡舒服，到底是老宅子了。”他指着幾處補漆補到一半的地方給招兒看。
招兒點點頭：“那行，你帶我去看看邊上那座宅子，若是跟這邊差不多，我就把那一處給買了。”
“您要買宅子？”牙儈還真沒料到這些人一下子會買兩座宅子，像毛家這樣的人家他見過不少，都是家中子孫成器，考□□名來到皇城根兒下，買一座宅子幾乎要砸鍋賣鐵。
可他並不會瞧不起這樣的人，因爲不知道什麼時候人家就發達了，這也是爲何他一直很客氣的原因所在。
“招兒。”是薛庭儴的聲音。
招兒轉頭對他解釋道：“反正買了也不吃虧，說不定日後能用上，就當提前準備了。現在不住，大不了先賃出去或者幹啥都行，有備無患嘛。”
薛庭儴訝然失笑，知道招兒這是見林家和毛家心中有感，纔想事先給自己準備。想着她是爲自己打算，當即心中一暖。招兒就是這樣，事無鉅細，凡事都想在前頭，尤其是對他。
“你若想買，那就買吧。”他上前一步，拉住招兒的手說道。
他雖是第一次來京城，可夢裡卻不是第一次，這牙儈還算是不虛，也沒往太高報價。薛庭儴還知道的更多，知道京裡的宅子之所以會如此昂貴，除了供大於需以外，也是這些牙行故意擡價，他們將市面上所有宅子都收羅在手裡，然後擡價賣出。
不過畢竟是皇城根兒下，也不敢太過。世情如此，反正都這個價，買了也不吃虧。
牙儈領着招兒等人去看了旁邊的房子，跟這邊一模一樣，不過靠在邊角處，卻多了個巴掌大的小花園。
也就一隅之地，中了些花草，又擺了一張石桌。看着就逼仄，跟鄉下地方自是不能比，不過這兩日見到的京中的宅子都是狹小緊湊的，有這麼一處也添了幾分風雅的趣味。
且陽光極好，剛好來看的時候，太陽到了這處，一片光亮，看着就讓人心裡喜歡。
招兒還特意圍着宅子轉了一圈，又繞出門去看了看，旁人也不知道她想幹什麼，只能等着。
不多時，她從門外進來，臉上帶着笑，道：“行，就買下了。”
就因爲多了那處小花園，這邊宅子比那邊貴了近五十兩。招兒也沒含糊，藉着兩處一起買，和牙儈殺了價。
那邊的宅子三百五十兩，這邊四百兩，攏共七百五十兩，被她殺到七百兩。
牙儈被殺得臉色泛白，連呼：“不能再便宜了姑奶奶，少了這個價，我得自己往裡面填補。”
見此，招兒纔算打住。等出錢的時候，她掏了四百兩，毛家那邊只用添三百兩就好。
洪氏覺得佔了她的便宜，招兒卻說她殺價可不是給自己殺的，再說了她能買下這處宅子，還是因爲毛家的原因，所以她沒吃虧。
其實大家都明白她爲何這麼做，毛家不富裕，周家雖是開鏢行的。在外人來看，鏢行很威風，其實都是些吃賣命飯的，周家的家境也沒比毛家殷實到哪兒去。
如今毛家買了宅子，還要辦婚事出聘禮錢。尤其是聘禮，禮太輕了不好，禮重了毛家拿不出。招兒這麼做，不外乎是在全所有人的臉面。
之後，毛八斗陪着牙儈去辦房契，其他人則留在房子裡等着。招兒抱着弘兒來到小花園裡的曬太陽，薛庭儴陪着一同。
“我替八斗跟你說聲謝謝。”
弘兒坐在石桌上四處看新鮮，招兒正扶着他。
聞言，回頭看了他一眼：“謝什麼，這房子咱們買了只有賺，不會虧。再說了，毛家都替八斗以後打算上了，我也得替你以後打算，若是以後你也必須留在京城，沒地方住可不行。”
薛庭儴打趣道：“你就這麼確定我一定會中？”
“難道你不會中？”招兒詫異道。
薛庭儴被逗笑了，看來招兒對他很有信心啊。
他上前一步，搭着她肩道：“我當然會中。等到時候咱們換一座比這更大的宅子，前後五進，再買一些丫鬟婆子侍候你，讓你當夫人，每天什麼事都不用幹，就等着人侍候。”
這話說起來簡單，丫鬟婆子也就算了，以薛家現在的家底兒，完全可以做到。可前後五進的宅子，在這地界是非有錢有勢做不到。更不用說是夫人，命婦中一品纔是夫人，隨丈夫官銜高低而定，也就是說薛庭儴得做到官居一品，才能給招兒掙個夫人的誥命。
不過招兒現在可聽不懂這其中的端倪，還在糾結讓人服侍的事。
“那我不就成廢人了，我可不想讓人侍候。啥事都不幹，想想就可怕，那是不是以後洗澡穿衣服吃飯都讓人侍候？”
薛庭儴含笑點點頭。
“那成啥了？我可不幹。”想了想她又覺得若真當了官老爺，沒人服侍可不像話，別人就會瞧低你，便跟薛庭儴打商量：“要不，給你找幾個人侍候，我就算了？”
薛庭儴也就一本正經地跟她打商量，最後兩人來回掰扯了很久，才定下以後哪天薛庭儴真當了大官老爺，給招兒找一個小丫頭侍候，弘兒身邊放一個丫頭和一個老媽子，至於薛庭儴，有兩個隨從也就夠了。
至於爲什麼不安排小丫鬟，根據招兒的說法是大官老爺都喜歡調戲小丫鬟，這是她以前看大戲看來的，所以爲了杜絕這種事發生的可能，她很果斷的說讓薛庭儴想都不要想。
於是薛庭儴便連‘想都不敢想’了。