杏林堂的內堂很大,比濟仁堂的格局還要大上一些,一進門就能看到正對着門口的藥櫃,是那種一人多高,裡面鑲滿小格子抽屜的藥櫃。店內藥香濃重,各種藥材的氣味混在一起,不過並不難聞。
店內的左手邊是一張普通的櫃檯,有管帳的先生正在裡頭打着算盤。他手裡拿着一張藥方,似乎正在覈算上面的價錢,手指飛快的在算盤上扒拉着,不一會兒就算出一個數字,然後提筆寫下,收錢。再把藥方交還給前來看診的人,讓他去抓藥。
“生意真好啊!”周小米不自覺的低喃出聲,藥鋪內看診,抓藥的人絡繹不絕,小夥計們手腳麻利,個個都像打了雞血似的忙活,可即便是這樣,店裡的人還是很多,不過秩序倒是不錯。
幾人在店鋪裡東張西望的樣子很惹眼,有小夥計迎上來,“幾位是……”他看林玉風穿戴不俗,不好意思冒然問這位小爺是抓藥還是看病,富貴人家都忌諱這個,萬一惹到了惹不起的人,他可是要惹貨的。
正巧,後院走過來一個人,一下子認出了林玉風。
“風兒,你怎麼在這兒?”
林玉風正東張西望的找熟人呢,一聽到有人叫他,連忙回頭,一見來者,立刻走了過去,朝他行了個晚輩禮。
“風兒見過世叔。”
周小米打量着那人!來人三十初頭的年紀,穿一件素紋青色綢緞長衫,頭髮梳得很整潔,用一根碧玉的髮簪固定住。此人中等身材,相對清瘦一些,一雙眼睛炯炯有神,彷彿能洞察這世間的一切似的。長相很普通的一個人,氣質卻很儒雅,給人一種如沐春風的感覺,放在後世,絕對是秒殺少女的大叔一枚啊!
“你這是……”那人探究的目光落在林玉風身後衆人身上。
林玉風連忙道:“哦,小侄正有事要請世叔幫忙呢。”他指了指身後的周小米,道:“那位便是上次救了我的姑娘。說來也巧,我沒想到會在這兒遇上她。世叔,她想買些補品藥材,可是人生地不熟的,擔心被騙,我便領她到您這兒來了。”
那人的目光在周小米的身上略微停留了一下,只道:“要什麼,儘管去櫃上找吳掌櫃的,不必來煩我。”說着一甩袖子,顯然是不想搭理林玉風,又或是把周小米當成了不知好歹,打秋風的人。
“世叔,世叔。”林玉風連忙上前一步,小聲道:“周姑娘是我的救命恩人,我對她理當禮遇,況且這只是一個小忙,我不能不幫,您別生氣。”
那人沒說什麼,只道:“知道了。”隨即又道:“跟我來吧!”
林玉風微微施禮,招手示意周小米等人跟上。
周小米耳聰目明,把二人的交談都聽到耳中,她沒想到自己在別人眼裡,竟成了打秋風的!這些人還是以貌取人!本來想轉身就走的她,卻突然改變了主意,假裝沒有聽到二人的對話,若無其事的跟着林玉風往後院去了。
衆人跟着他穿過小穿堂往後院走。後邊的地方也很寬敞,院子裡擺了許多晾曬草藥的架子,還有一排排煎藥的火爐,有人蹲在火爐前,拿着扇子不停的扇着。
幾個人來到一扇待客的廂房,屋內擺設並不張揚,可是紅松木的圈椅,黃花梨的條案,雞翅木的博古架,架子上擺的有胎質細膩的瓷器,象牙雕刻的擺件,還有雞血石石雕。
細節之處能體現主人的口味,周小米匆匆看了幾眼,只覺得一屋子都是銀子的味道,偏還不顯山不露水的,可見主人的喜好。
如果不是林玉風帶着他們來的,恐怕他們還沒有資格進來呢!
“世叔,這位是周姑娘,也是我的救命恩人。”
周小米給那臉色不大好的人行了一個晚輩禮,不管怎麼說,至少到現在爲止,那人並沒有直接向她發難。
高鼎微微頷首,看在對方年紀小,禮數又周全的份上,臉色總算好看了一些。
“不知道周姑娘想要買什麼樣的補品呢?”高鼎這雙眼睛可不是白給的,他從十二歲開始接觸家裡的生意,看過形形色色,各式各樣的人,他們或直白,或虛僞,或真誠,或防備……臉上,眼裡總會有一些表情。可是眼前這個孩子,他有些看不透,所以高鼎想着,要試探一下週小米。
他把她當成了那些想要勁盡心思接近林家的人!
周小米心中暗笑,林家?嗯,以現在自己這個身份地位來說,的確容易讓人誤會她要攀附林家。
“我不懂醫,不知道剛生完孩子的產婦適合吃什麼樣的補品?鎮上地方小,雖然有認識的大夫,可是還是覺得要來縣裡看看。”周小米笑了笑,接着道:“本來呢,沒有認識的人,也不敢輕易下決定,不想湊巧碰到了林公子。”她故意把碰巧兩個字咬得重得的,聽得高鼎眉毛微挑。
這孩子在暗示他!
有意思。
高鼎現在倒是覺得這孩子有意思了,先前胸口處的鬱悶和沉重,倒是微微消散了一些。
“店裡有一批不錯的阿膠,上個月纔到,這個最適合產婦服用。沒見到人,也不知道這人身體到底如何,你若是想買,就先少拿一部分,回去給大夫看過,確定無礙再用。”高鼎看了林玉風兩眼,意思很明顯,該辦的事已經替他辦了,趕緊把人打發走。
林玉風連忙起身,“麻煩世叔了,我這便去找吳掌櫃。”
周小米也跟着起身,“原來阿膠就可以啊!幸虧沒聽鄉下大夫的,說什麼人蔘最補,熬蔘湯喝最好。”
高鼎失笑的搖了搖頭,“人蔘是很滋補,可是也得用對了才行,蔘湯也不是什麼情況都能喝的,就算是要大補,對人蔘的品相和年份也都是有要求的。”他是本能的迴應了周小米兩句,隨後又覺得自己魔障了,竟跟一個孩子說這些。
周小米點了點頭,“謝謝您了。”說完跟着林玉風出了屋子。
幾個人來到後院,周小米囑咐李氏跟着林玉風去拿阿膠,順手塞給她一個錢袋子,告誡她無論如何不能讓林儒平付錢。林儒平就在一邊站着呢,聽了外甥女這話,覺得貼心極了,同時又有些酸處,這錢他拿不出來,可是媳婦確實需要服用一些滋補的東西。她生閨女的時候歲數大了,折騰了一宿,要是不補補,以後身子垮了怎麼辦?
“李嫂,你記得買兩份啊,還有一份給小舅母。”周小米笑笑,對林玉風道:“林少爺,麻煩你帶他們過去一下,那個,我想,人有三急。”周小米乾脆把眼睛閉上,一副豁出去的樣子。
她不斷的自我催眠,她還小呢,不過是要上茅房一趟,沒啥可不好意思的,況且後世男男女女在一起約會的時候,女士不總有離席要去衛生間的時候嗎,有什麼可矯情的!
林玉風臉紅了,連忙道:“那個,在後院,我先帶他們過去。”說完自顧往前面走了,腳下步子跟生了風似的。
林儒平站到周小米身邊,“小米……”
“大舅,你要是想說客氣話的話,就免了啊,咱們可是一家人!再說,我着急方便,不跟你說了,你快去挑阿膠。”她推了林儒平一把,示意讓他跟上林玉風和李嫂。
林儒平沒說啥,轉身出去了。
周小米笑咪咪的抓住一個小夥計,“勞駕,茅房在哪兒?”
說是上茅房,其實她只是想找個沒人的地方進仙府小築。
周小米躲到牆角,機警的四下看了看,見四周無人,這才閉起眼睛進了仙府。
場景輪換,她似乎又感受到了那股熟悉的空間波動,再睜開眼睛時,她又在仙府小築中了。
一道紅色從天而降,是紅毛熱情的朝她奔了過來,穩穩的落在了周小米的懷裡。
時間緊迫,周小米沒有空閒跟它敘舊,而是抱着紅毛直奔靈泉湖。湖水四周的植物依舊生長得鬱鬱蔥蔥的,十分茂盛。現在的周小米,已經不是那個初入仙府小築,什麼都不認識的菜鳥了。跟着李大夫看了一段時間的醫書,她幾乎能叫出這裡所有植物的名字。這裡是珍惜藥材的集散地,除了人蔘還有蟲草,雪蓮,靈芝,重樓,紅花等等。
中草藥是大自然贈與人類的瑰寶之一,它是很挑剔的植物,對生長環境的要求很高,南北地域不同,氣候不同,溼度不同,往往會造就不同的中藥材。可靈泉湖這裡,天南地北的藥材都有,而且年份都不低。周小米也搞不清楚這是怎麼一回事,想來想去也只能猜測這些藥材都是依附着靈泉而生吧!
“選哪一株好呢!”上次賣給陳掌櫃的那株人蔘,可是換了不少錢,這次,也不能差了……
周小米問紅毛,“你能感覺出來它們的年份嗎?”主僕兩個心意相通,周小米在仙府小築裡想的事情,紅毛多少都會感覺的到。
主人,我道行還不夠,要不然,隨便選一株怎麼樣?
關鍵時刻掉鏈子。
周小米長出了一口氣,把手伸向衆多人蔘中的一株。這株人蔘的莖葉長得不算太高,也不算太矮,應該不會差。周小米小心翼翼的把它從泥土裡拔出來,她早就發現了,這仙府小築中的一草一木似乎都跟她息息相關似的。採集人蔘是一個需要小心翼翼,注意力高度集中的活計,免得挖斷了根鬚,折損了人蔘的價值。可是她不用,她拔人蔘,就像是拔蘿蔔一樣,根本不用小心,那人蔘就像自動從土裡面鑽出來一樣,不會損失分毫。
等周小米看到手裡這根圓柱形,鬚根細長,根壯莖短,有蘆頭的人蔘時,微微有些愣住了。這個品相的人蔘,一旦出手就會引起轟動,她輕輕的掂了掂,估計着足有半斤多重。
“就它吧!”
周小米小心的從懷中掏出一塊絹帕,把它包好,又拍了拍紅毛的頭,這纔出了仙府小築。
她趁沒人注意到自己的工夫,又重新回了那間廂房,所幸高鼎並沒有離開。
“你怎麼還在這兒?”高鼎不知道在想什麼,正站在窗前發呆,等他回過神來的時候,卻看到了周小米。
周小米表現得有些侷促不安,不過還是朝他走了過去,“那個,我聽林公子叫您世叔,可是我不知道該怎麼稱呼您,嗯,要不我叫您高掌櫃?”
高鼎一看周小米這樣,就知道她是有事。
“你有事?”關於稱呼的問題,卻是沒說行或者不行。
“那個,我就是想問問您,產婦真的不適合吃人蔘嗎?我娘,還有半年也要生產了,我想……”
高鼎顯得有些不耐煩,“體質不同,所需藥力也不同,有些人虛不受補,服用了大補之物反而不太好。”
“哦!”她垂頭喪氣的道:“那,那豈不是白瞎我這根人蔘了?”她像是自言自語的說了這話,然後轉身就走。
高鼎確是聽到了她的話,不由得挑眉道:“你手上有人蔘?”
周小米愣住,點頭,又搖頭。她那模樣,像極了一個不知所措的孩子。
“小姑娘,你不用怕,也不用在我面前玩花樣,我不是強盜。況且你兜了那麼大一個圈子來找我,不就是想要找個妥當的人把手裡的東西銷出去嗎?”高鼎是個生意人,有利可圖的時候,他的鼻子最靈。
周小米不介意的笑笑,跟聰明人說話就是痛快,不費勁。
“是啊!其實我之前也猶豫來的!”周小米自徑坐到一張椅子上,輕聲道:“要是沒遇到林公子,我可能就打道回府了。既然遇到了他,他又把我帶到了您這裡來,我想,這可能是天意吧!”
“東西呢!”
周小米從懷裡掏出絹帕,小心翼翼的放在桌子上,一點點的打開。
還沾着仙府小築中泥土香的人蔘赫然映入高鼎的眼簾。
“好東西啊!”高鼎眼珠子都紅了,急匆匆的走到周小米的身旁,上下打量着那株人蔘。
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看這年份,應該不會低於五百年吧?甚至更久一些也說不定!
“丫頭,你膽子不小啊!”