初平二年六月十五日，先立秋十八日，迎黃靈於中北，祭黃帝后土。
國之大事，在祀與戎。祭祀便是古代王朝最爲重要的事情之一。東漢的祭祀制度於漢明帝永平二年定下，初祀五帝於明堂，以世祖光武皇帝位青帝之南配祭。並在此後以《禮讖》及《月令》有五郊迎氣服色爲根據，立壇於雒陽四方，以供祭祀。
祭祀之時日，便是在每年的立春、立夏、立秋、立冬分祭青、赤、白、黑四帝，於立秋十八日前祭祀中央黃帝與后土皇地祇。此黃帝非軒轅黃帝，乃先天五方上帝之首，而軒轅黃帝亦會在此祭祀中以配帝身份同祭。
如伏羲配祭青帝，神農配祭赤帝，少昊配祭白帝，顓頊配祭黑帝。人皇五帝亦稱後天五帝，以人身上應五方天帝。
這是國之大祭，是雷打不動的大事，在這個時代的人眼中是無比重要之事。是以縱然如今身處宛城行宮，南朝廷還是早早的在宛城周遭立起了祭壇，以供祭祀之事。
既祀黃帝與后土，自當尚明黃之服色，甚至車旗皆黃，與祭祀赤帝一般歌《朱明》，以八佾舞《雲翹》，而比起赤帝，祭祀黃帝后土還需舞祭祀黑白二帝的《育命》，作爲五方上帝之首的黃帝之祭比起其餘四帝，規格自然還要重上幾分。
劉辯不是第一次參加這種國之大祭，爲皇子時隨靈帝一起，爲帝王時也有過幾次，可以說是駕輕就熟。
朱明盛長，敷與萬物，桐生茂豫，靡有所詘。
敷華就實，既阜既昌，登成甫田，百鬼迪嘗。
廣大建祀，肅雍不忘，神若宥之，傳世無疆。
“神若宥之，傳世無疆？”聽着這祭祀之樂，劉辯的臉上浮現出一抹譏諷的笑容，喃喃道：“不管大漢還能不能存在，至少世祖一脈的大漢恐怕是無力迴天了，祭祀了一百餘年，也未見傳世無疆之可能，求神求神，求了個什麼？”
八佾六十四名舞女於祭壇上起舞，與宮廷樂舞相比，舞姿更顯莊重肅穆，觀者沉醉於樂舞的蒼茫之感，心生對天地神明之敬畏。
而在這樂舞聲中，天子會一步步登上三尺祭壇，行至祀神之所，向上天，向黃帝與后土皇地祇禱告，祈求國泰民安、風調雨順。
其餘臣子皆落後數步，並依等階立於祭壇臺階之上，是以即便是站在百官最前的太尉袁紹也未曾聽見劉辯的喃喃自語。
“維昭寧二年歲次辛未六月十五戊寅，漢皇辯謹於南陽宛城中北，敢昭告皇天后土，迎黃靈於此。
先君無德，寵信奸佞，歷喪忠良，朕生於喪亂，有中興漢統之心，無承繼大業之力。四方烽煙，逆臣悖亂，棄祖宗成業，寄帝鄉苟且，朕本無顏於此設祭。然皇天后土育我萬民，天地神祇澤被蒼生，自高祖以來，漢皇未有一載敢忘懷。遂懷惶恐之心，暫以簡陋之所處之，祈願天帝感我生民多艱，且息雷霆之怒……”
樂舞聲已停，唯餘劉辯那充滿感情的朗誦聲迴盪在這片大地上。然而袁紹已經怒氣勃發，他自然知道劉辯此時絕非朗誦，那捲祭文他是看過的，根本沒有這些話，而是與以前的套路一般無二的祭祀之文。
也就是說劉辯在這大祭之上脫離了事先安排好的步驟，搞起了自我發揮。
下意識的，袁紹擡起腳步想往上去，但腳步微擡又輕輕落下。
他不敢。
這是黃帝之祀，是五方上帝中最重要的祭祀。既祀中央黃帝這位五方上帝之首，亦祀與昊天上帝並稱的后土皇地祇。還配祭有人文初祖軒轅黃帝與漢世祖光武帝劉秀。
可以說除了祭祀昊天上帝，這便是漢王朝最高等級的常祭。下面立着朝堂百官，遠處站着數萬官兵和無數在外圍遠遠觀禮的百姓，他的一舉一動都將傳遍天下。
一旦打攪了這盛大的祭祀，袁本初也不用繼續裝什麼忠臣了，直接掀桌子當反賊吧。
“他怎麼敢！他怎麼敢！”袁紹咬牙切齒，想不通劉辯怎麼敢在這盛大的祭典上搞事情，一旦出了差錯，他這搖搖欲墜的皇位也別想坐了。
此時的袁紹也唯有暗暗祈禱，祈禱劉辯不會再說什麼出格的話語。
臺上的劉辯彷彿對一切毫無所覺，他繼續道：“……太祖高皇帝提三尺劍，推翻暴秦，立我大漢江山。其間雖有莽逆篡位、定安之變，但逢世祖光武皇帝承繼大統、橫掃六合，乃有大漢三百七十八載之國祚。
而今國亂歲凶、四方擾攘，太尉袁紹雖爲術逆從兄，然素以志趣高潔、忠義寬厚爲稱，朕實信之，託之以國事，盼我大漢再有博陸之臣，使朕稍效昭宣之功……”
這已經完全不是祭文了，雖然在誇讚，但袁紹卻沒有半分喜意，他完全不信劉辯會感激他，既然牽扯到了他，那必然沒什麼好話。
情急之下再也顧不得許多，擡腳欲行，卻忽覺衣襬被人拉扯住，轉身一看只見蔡邕等幾名皇黨臣子不知何時已經到了他的身後，拉住了他的衣襟。
“來人，快上去阻止陛下！”焦急的袁紹一邊試圖掙脫衣襟，一邊喝令周圍的羽翼上祭壇阻止。
可惜他的親近幕僚大多官爵不高，位在遠處，臨近的這些牌坊似的高官卻顧慮重重，不敢貿然衝上祭壇。倒是都想幫助袁紹脫身，上來和蔡邕等人扭打在一起。
剎那間，幾十名公卿混戰在一起，原本還可能脫身的袁紹也被捲了進去，看不到人影了。
祭壇上的劉辯瞥了一眼，不爲所動，聲音漸漸變得越來越大：“朕躬有罪，誤信奸佞，袁氏一門……”
聲音戛然而止，一支羽箭穿胸而過，低頭看向被血染紅的黃袍，劉辯的臉上露出了一絲錯愕，但隨即又變成釋然，喃喃道：“弒君！弒君！哈哈！哈哈！”
胸口染血的天子癱倒在祭祀黃帝的祭壇上，望着湛藍的天空，試圖伸手去探尋，最終卻只能無力的垂下雙手。側倒的頭顱看向袁紹的方向，眼神充滿着諷刺與仇恨的意味。
而祭壇之下，一名射箭的士卒被許攸一劍梟首，飛起的頭顱上滿是錯愕的表情。
許子遠踏前一步，大喝道：“有刺客暗伏行刺！速速保護天子與公卿！”
祭壇之下頓時亂成一團，終於掙脫束縛的袁紹衝到了劉辯身前，顫抖着雙手托起已經快沒氣息的天子，嚎啕道：“陛下啊！！！”