北方政府聯軍在山東泰安等地集結的時候，南方政府各省也陸續出兵,除了宋舟的南六省軍隊,最讓北方聯軍關注的就是兩廣的桂軍和粵軍。
這些南方兵都不好惹,打起仗來狠得要命。
之前北方剛宣佈獨立時,樓大帥手下的軍隊和司馬大總統手底下的幾個師，都和兩廣的軍隊遇上過,那時鄭大炮還沒被徹底架空,手中還有一些權力,那幾場遭遇戰讓許多老兵記憶猶新。
“tnnd,又是那幫南蠻子。”一個面容端正，左耳卻少了一塊肉的老兵狠狠抽了一口煙,“老子耳朵上這塊肉就是讓一個南蠻子給咬掉的！不怕和那幫人打槍轟炮,就怕和他們肉搏，他們盡用損招。”
“可真是。”另一個北六省老兵蹲在地上，正挖着一盒肉罐頭，一邊大口吃着，一邊附和，“他們下手賊狠，專挑那些個地方。”說着，把勺子插-在罐頭盒裡，手指向前一戳，恰好戳在了一個新兵的襠部，“知道不？一爪子下去，你小子就甭想娶媳婦了！”
新兵被嚇了一跳，下意識的一併腿，手往下一護，幾個老兵鬨堂大笑，弄得那個新兵面紅耳赤。
老兵仔細刮乾淨了罐頭盒裡的每一個角落，直到一點肉沫都不剩，才咂咂嘴，把盒子放到一旁空了的箱子裡，“要我說，咱們在少帥的獨立旅裡，那真是上輩子燒了高香。瞧瞧這身軍裝，這肉罐頭，還有這個，”老兵抓起了放在一旁的步槍，“正宗的德國貨！不說山東兵，就連那些河北兵看到了不是也眼睛發直嗎？”
“當兵扛槍，就是個賣命的買賣，擱在以前，咱們打仗不怕死就怕殘！死了家裡的老孃還有撫卹金。要是殘了，遣散費花光了就等着要飯吧。”
“是啊，我一個老弟兄，原本一個壯實得像牛一樣的漢子，回家不到半年就死了。說是病死的，誰不知道是不願意拖累家裡，自己……”老兵說不下去了，低下頭，連站在一旁的新兵也感受到了這些老兵的悲傷，他想說些什麼，張開嘴卻一個字都說不出來。
“現在可好了。”老兵突然擡起頭，搓了一把臉，“就算是殘了，傷了，也照樣有個地方能給咱們幹活。”
“是啊。”另一個老兵接口道：“知道劉疙瘩嗎？”
“就是以前那個扛機槍的？”
“就是他。在滿洲里他傷了一條胳膊，這老小子還娘們似的哭天抹淚，說後半輩子沒指望了，不如當初一顆手榴彈結果了自己，還能拖上幾個老毛子。現在呢？”老兵嘿嘿笑了兩聲，“在咱少帥的農場裡幹了幾個月的活，聽說婆娘都能說上了。”
“是少帥媳婦的農場。”
“媳婦都是少帥的，旁的還能掰扯開？你說啊，這個……”
老兵們的話越說越偏，開始滿嘴跑火車，話題也漸漸朝兒童不宜的方向開去，聽得一旁的新兵面紅耳赤，走也不是留也不是，直到身後傳來一陣腳步聲，連長過來巡視了。老兵們這才住口，齊刷刷的站起身，身板挺得那叫一個筆直，軍裝軍容那叫一個整潔，看得新兵一愣一愣的。
這還是剛纔那幾個人嗎？還是說他剛纔是頭暈做夢呢？
實際上，正如這幾個北六省老兵說的，凡事就怕對比。山東兵倒還罷了，畢竟離得遠，但河北本就與察哈爾和熱河接壤，冀軍原本還仗着自己是大總統的嫡系，有些看不起這些地方兵，真同北六省的大兵接觸下來，就沒有眼不紅的。
“你說這叫什麼事。”一個冀軍一邊咬着乾糧，一邊抱怨道：“咱們可是大總統的嫡系，卻樣樣比不上那羣北六省的，這吃的穿的不說，就連手裡這槍，人家用德國貨，咱們呢？”
“少說兩句吧。”另一個冀軍朝說話的大兵使了個眼色，又轉頭四處瞅瞅，見沒旁人，從懷裡掏出了一盒肉罐頭。
剛剛抱怨的大兵立刻不抱怨，雙眼發亮的看着他手裡的罐頭，嚥了一口口水，”這可是好東西，從哪弄來的？”
“我一個叔伯兄弟在那邊當兵，”說話間，拿着罐頭的大兵掏出隨身的刺刀啓開了罐頭，頓時口水也下來了，雖然大總統從不虧待嫡系，可上頭的軍官照樣吃空餉喝兵血，原本的十二塊餉銀，到手的還不足七塊，後勤的軍需官各個肥得流油，下邊的大兵卻只能啃硬幹糧。能吃飽肚子就不錯了，還想吃肉？美得你！
以前他們也不在乎這些，畢竟大家都一樣。如今看到北六省的軍隊，這差距就太明顯了。
人家吃肉，他們啃硬幹糧，人家穿着新軍裝和千層底的布鞋，老兵還有膠底的，他們大部分還穿草鞋！人家拿着正宗的德國貨，他們用的還是老套筒和漢陽造。雖說魯軍比起他們還不如，可看着北六省的這些兵整天鼻孔朝天的在他們面前晃悠，不憋氣纔怪！
罐頭啓開，兩個大兵也顧不得其他，直接用刺刀切開，用手抓起來就吃。
“這味兒可真不錯！”拿來罐頭的大兵一邊吃着，一邊說道：“想當初我那叔伯兄弟還是逃荒逃去的熱河，一家子就剩他們兄弟兩個，實在沒辦法纔去當了兵，逢年過節還要我賙濟，如今我想吃盒罐頭還得去找他！”
“你可別抱怨了。”另一個大兵說道：“你還有個叔伯兄弟，我呢？要我說，與其在大總統手底下幹，還真不如去投了樓大帥！這給誰扛槍不是賣命？”
拿來罐頭的大兵連忙捂住了他的嘴，“你不要命了？當心你的腦袋。”
“怕什麼？”說話的大兵拉開他的手，“又不是我一個人在說，我昨天還聽到二班那個機槍手和他的副射手嘀咕呢，他也有親戚在北六省的軍隊裡，還是樓少帥的獨立旅！那才真是嫡系中的嫡系，你是沒看着，那吃的穿的用的，甭說德國步槍，連德國重炮都有！而且，還有……”
大兵湊近了另一個人的耳邊，手擋着壓低了聲音，“我還聽說了，他們傷了有醫院有好藥，死了撫卹金是這個數，”說着比劃了一下手指頭，“就算是殘了，也不用回家去要飯，聽說樓少帥的媳婦辦了個什麼農場，還有好幾家工廠，都給活幹。”
“這是真的？”
“我還能騙你？我可是聽得真真的！”
兩個河北兵都不說話了，眼中卻同時閃過了一抹亮光，轉頭望向不遠處的北六省軍隊駐地，要不乾脆……
同樣內容的對話正以不同的形式在冀軍和魯軍中傳播，一股奇怪的氣氛開始在北方聯軍中蔓延。底層的軍官早有所察覺，奇怪的是他們刻意將這件事隱瞞了，以至於自團長往上沒有任何一個高層軍官發現端倪。
直到有一天，冀軍一個巡營的班少了一半人，而北六省第十師的一個營長，看到手下連長帶來的幾個穿着冀軍軍裝的大兵，腦袋嗡的一聲，大了。
營長不敢自己做主，立刻上報，團長腦袋也大了，只得去找旅長，旅長的反應好些，腦袋沒大，可下巴掉地上了。扶起下巴，旅長立刻去找了師長。
“逃兵？”第十師師長戴曉忠正看着掛在牆上的地圖，聽到手下旅長的彙報，詫異的問道：“還是半個班的逃兵？”
“是。”旅長嚥了口唾沫，“說是趁着巡營的時候偷跑過來的，連槍都帶來了。嚷嚷着要投了大帥。”
師長戴曉忠聽得張口結舌，沒等他反應過來，就聽到門外有人報告說第十一師的杜師長請他過去，有事商量。
“什麼事？”戴曉忠推開門，“我這忙着呢！”
那個來傳訊的副官瞅瞅站在營房外的幾個冀軍，“報告，和他們一樣！”
“什麼？”
“昨夜，一隊魯軍趁夜潛入了我師駐地，還帶了一挺機槍。”
戴曉忠：“……”
合着他這還不算什麼，跑老杜那裡去的纔是真英雄！
想到這裡，第十師師長戴曉忠腦子裡不由得冒出了一個念頭，他這是步槍，老杜那裡是機槍，少帥那裡該不會把炮拖去吧？
事實上，戴師長多慮了，沒誰有能耐拖着炮當逃兵，只不過比起第十師和第十一師屬於溜號性質的投奔，獨立旅駐地外邊站着成建制的兩個班，一個班的冀軍和一個班的魯軍。
人高馬大的山東兵和人高馬大的河北兵，再加上同樣人高馬大的東北兵，整個一三足鼎立的態勢。
若是不清楚內情的，八成以爲這不是挑釁就是比武，可實際上這兩個班都跑出來投奔獨立旅的。
“我們是真心想要投奔來的。”其中一個班長說道：“求樓少帥收下我們吧！”
“求少帥收留！”比起冀軍的班長，魯軍班長更加直接，“咱們在那邊實在是活不下去了，軍餉被剋扣，更是連乾的都見不着一頓，頓頓稀粥不說，碗底都能照出人影來！這當兵拼命的，沒等上戰場，兄弟們就得活活餓死了！”
這些魯軍和冀軍堵在門口到底不是事，哨兵立刻向上面報告，樓少帥看看聚在屋子裡的幾個團長，幾個團長也眼巴巴的瞅着他。
“少帥，反正他們也是偷跑的，這責任不在咱們。”
“是啊，我去看了一眼，打頭的幾個都是人高馬大一身腱子肉，可都是好兵。”
“收下他們，咱們不出聲，誰也抓不着把柄！”
“早幾年，不都這麼幹？”
樓少帥負手站着，一直沒有說話，幾個團長爭犟了半天，結果發現正主一個字都沒吐，全都閉上了嘴。
“少帥，您倒是說句話？”
“旅座？”
終於，樓少帥開口了，“帶他們進營。”
“是！”
幾個團長頓時喜笑顏開，獨立旅有三分之二都是新兵，來投奔的這些冀軍和魯軍一看就是老兵，放到哪裡都是寶貝疙瘩，他們還真擔心少帥會把他們送回去，一旦送回去，這些人馬上就得人頭落地！
這下好了，少帥還是很通情達理的嘛。
來投奔的兩個班被一個年輕的軍官帶進了獨立旅駐地，旁的沒說，先給每人發了兩個饅頭一盒肉罐頭，一大碗熱湯。
“以後都是自己兄弟了。”季副官這次也跟樓少帥來了山東，在李謹言身邊的時間長了，對於如何“溫暖人心”做起來是駕輕就熟，“先湊合着吃點，怎麼安排兄弟們還得等少帥決定。”
“哎！”二十幾個大兵答應了，也顧不得其他，狼吞虎嚥的就開始吃起來，幾個吃得急了，被噎得直抻脖子，猛灌了一大口熱湯纔好了不少。
季副官又吩咐後勤官給他們每人送來一身軍裝，不管怎麼說，人留下衣服就得換了。
等他去向樓少帥彙報，只見樓少帥面前擺着兩隻大木箱子，這是李謹言和午餐肉罐頭一起送來的，箱子都上了鎖，也貼了封條，還附帶了一封信，說是必須交給少帥。
“少帥！”
“恩。”樓少帥點點頭，示意季副官和另外一個副官將其中一個箱子的封條揭開，鎖也打開，兩個副官照做了，等箱蓋一開，頓時被箱子裡白花花的大洋晃花了眼睛。
“少帥，這是？”
“大洋。”
兩個副官：“……”他們知道是大洋，關鍵是，言少爺往前線送肉罐頭就算了，送大洋幹嘛？
事實上，李謹言送這兩箱大洋純粹是突然奇想，都說藝術來源於生活，後世電視劇裡不是經常有某某長官要下屬去打硬仗的時候，擺出一箱子大洋用以激勵士氣的嗎？何況樓少帥此次同德國人談借款的事情，某些環節也需要打點的吧？
誰說洋人就不懂收-賄-受-賄-的那一套了？否則日本的西門子事件是怎麼來的？
這事既然是他提出的，各個環節他就必須要事先做好考慮。由於樓少帥走得太急，李謹言一時之間也湊不出那麼多的現錢，直到罐頭廠建成，約翰結了上次的貨款，同時法國的一家洋行也對家化廠的口紅與腮紅產生了興趣，下了一筆訂單，李謹言手頭的資金才週轉過來。
兩箱大洋，再加上兩張匯豐銀行和渣打銀行的本票，李謹言掏錢的時候着實肉疼，但想到今後能從德國人那裡坑來的，李三少安慰自己，這些前期投資是必須的，也是值得的！今後都能賺回來！
李謹言的本意是想樓少帥用這些錢去打通一些關節，或者是在借款的過程中做些更有利於己方的手腳，不想在和德國人談判之前，這些錢卻有了其他的用途。
買人。
只是幾個人，或許魯軍和冀軍還不會追究，可成建制的跑，誰遇到都得上火。樓少帥收下人的同時，開展了銀圓攻勢。
人是自己跑來的，他收下。總不能讓友軍白白吃虧，錢給你。當然，給的不會太多，一個人兩個大洋，包括他們帶走的武器和穿走的軍裝，也都送回去。
魯軍和冀軍一下子沒了聲音，這事無論怎麼看自己都不吃虧。白花花的大洋不是假的，再加上槍都給送了回來，只要有錢有槍，兵再招就是了。何況這些兵沒了，瞞着上頭還能吃一段時間的空餉，何樂而不爲？
於是，這次逃兵事件不了了之，清點一下跑到北六省軍隊中的大兵，合起來能組成近兩個排，其中有一多半都是老兵，雖然身上還帶着些不好的習氣，可只要操練過，讓他們吃飽，有足夠的餉銀，就不怕他們起二心。
跑了一次，再跑第二次？還是丟下這麼豐厚的餉銀和這麼好的待遇？腦袋被驢踢了才幹！
無論北六省還是冀魯軍隊，都只當這此逃兵事件是個例，沒誰能想到，這口子撕開就堵不上了，不只小魚小蝦開始跑，連大魚就開始往外遊。
第一天
某哨兵：“報告營長，今夜營外來了一個班！”
某營長：“帶進來！”
第二天
某營長：“報告團座，哨兵帶回來一個排！”
某團長：“收了。”
第三天
某團長：“報告旅座，外邊來了半個營。”
某旅長：“收……等等，半個營？！”
某團長：”是！“
某旅長：“等等，我得問問師座，咱們少帥手裡還有錢沒有。”
某團長：“……”
就這樣，在南北聯軍尚未開打時，北方聯軍內部進行了一次史無前例的大-串-聯，北六省軍隊充實兵員，冀魯軍官忙着賺錢，大家當真是你好我好大家好。
等到事情告一段落，樓少帥也把李謹言送來的兩箱大洋花得七七八八，冀軍和魯軍的上層軍官們一巡視軍隊，傻眼了。
魯軍還算好的，畢竟大部分官兵的家在山東，就算羨慕北六省的軍隊，也未必全都願意跟着他們走。冀軍就有些火燒眉毛了，增援到泰安的一個師，光是營以下的軍官就跑了一半！就算他們再招兵，沒軍官架子也搭不起來啊！
軍官們也不想着賺錢了，趕緊把口子堵上纔是要緊，可不能再讓人跑了，都跑光了，他們當光桿司令嗎？
於此同時，南方的軍隊也陸續開進山東，和北方軍隊比起來，南方聯軍還面臨着另一個問題，方言。
當淮軍遇到桂軍，湘軍碰上粵軍，常常是雞同鴨講，就算是上層軍官，沒有“翻譯”，也常常是聽不明白彼此在說些什麼。鬧到後來，一些留過學的軍官，用日語和英語，或者是德語才能溝通。
宋武也隨軍隊抵達了山東，走下火車的那一刻，無論是宋武，還是此刻正在計劃同德國人接觸的樓少帥，都不知道，整個華夏的命運，即將從這一場戰役，或者說是這一刻開始發生變化。
在關北城的李謹言正忙着整合手上的資源，在給樓少帥抽調資金的時候，他才發現，雖然他手裡的廠子不少，農場的規模也在不斷擴大，經營的項目卻有些雜亂。人終究精力有限，他必須做出取捨。
最終，李謹言下定了決心，取得了樓大帥的同意後，將皁廠和家化廠合併，陸懷德任總經理，李慶雲任副總經理，並由樓大帥派人監管合併後的家化廠財務，被服廠依舊由李秉負責，罐頭廠的的總經理是北六省軍工廠廠長杜維嚴的表弟，姓馮。在聘請馮經理時，李謹言並不知道他和杜維嚴的關係，如今知道了，也並不妨礙兩人共事，只有種世界很小的感慨罷了。
將廠子的大部分權力分出去，李謹言將更多精力放在了擴大農場經營上，家化廠和罐頭廠的原料還要依靠這個農場供應，西藥廠也已經建成，樓大帥當初言明這家藥廠交給李謹言管理，但他本人也清楚，在現階段，西藥廠和罐頭廠一樣，必須首先供應北六省軍隊，在價格方面肯定不能定得太高。
想到這裡，李謹言就覺得自己當初的某些想法實在是簡單得可笑，趴在農場的圍欄上，看着騎在馬上的兵哥巡視農場，除了雞和豬，農場裡也陸續開始養牛和養羊，一來農場耕地需要，二來可以豐富罐頭廠的罐頭種類，一些當兵前是牧民的兵哥，見到這些牛羊興奮得雙眼發光。
看着騎在馬上的兵哥，和在田裡勞作的俄國人，李謹言仰起頭，看着頭頂的天空，也不知道樓少帥有沒有同德國人接觸，借款的事情順不順利，德國人願不願意賣給他們礦山機