“嘭、嘭...”
一陣急促的拍門聲，把揚州太守朱廉從睡夢中拍醒，不待他發怒，早有家人奔過去查看。
隨即就聽一陣急促的腳步聲向朱廉的臥房跑來。
“老爺，陛下派人來了”
聽到這個聲音，朱廉尚有些迷糊的腦袋猛地清醒起來，忙抓件衣服披在身上，快步迎了出去。
“在那呢？”
院子中卻只有老家人一個，那有皇帝特使的影子。
老家人忙遞過一份旨意樣的東西，道：“來人將這個交給我就走了”
朱廉抑制着心中的疑惑，忙接過打開，就着老家人手中的燈火細看起來，只看了幾眼，朱廉的汗毛就豎了起來。
旨意是皇帝下的，上面有皇帝的印記。裡面告訴他陸家有走私生鐵去關外的嫌疑，要他即刻派人查封陸家的倉庫。
雖可以肯定這是皇帝下的旨意，而且他也知道皇帝正在來揚州的途中，可皇帝爲什麼在這個時候，以這種方式給他下旨？
朱家人都很聰明，拿着皇帝的旨意，腦中很快就明白皇帝這是試探他。
朱家也是江南本土望族，但因爲與皇帝走的近，已經逐漸與張、顧、陸等士族越來越遠。
朱廉作爲揚州的父母官，對陸家的一些事情，也隱隱約約聽說一些，不過因爲各種盤根錯節的關係，又沒有實在證據，他也就沒有對這件事深究。
現在皇帝還沒到，卻先給他送來這樣一份東西，顯然皇帝已經知道了什麼，而皇帝沒有動用軍隊，卻要他去查封陸家倉庫，這就是再要朱廉的態度了。
對皇帝的手段，朱廉是深有體會的。
當下一面命人召集三班衙役，一面派人去找揚州將軍鮑陋，這也是路強親手提起來的一員驍將，受命坐鎮揚州。
陸家累世豪門，家中奴僕上千，護院家丁也不下千人，單憑几個衙役就想闖進陸家，跟做夢沒什麼區別，所以必須有軍隊出動才行。
朱廉把人派出去後，他自己還沒等出門，忽聽街道上傳來陣陣救火聲，派人打聽才知道，原來是一家客棧不知什麼原因忽然起火。
怎麼什麼事都趕到一起了？
這個時候朱廉已經顧不上救火的事了，穿好衣服就向府衙趕去，腳步還沒等邁進府衙大門，又一個家人匆匆跑了過來。
“老爺，大事不好，客棧那邊顯然是有人蓄意縱火，好像連掌櫃都沒跑出來，聽說死了不下百人”
有這種事？
朱廉猛地停住腳步回過身來，直第二百六十七章草原明珠
覺告訴他，這場大火在皇帝旨意剛下達的時候着起來，恐怕不是一起簡單的縱火案。
“走，我們先去現場”
朱廉現在也說不上是什麼心情，總覺這場大火的現場會告訴他些什麼。
路強此時就站在距離起火現場不遠的地方，事實上，從跟蹤李暉的人回報了李暉的動向後，他就換了住處。
果然不出路強所料，半夜的時候，就有一夥黑衣人將客棧團團包圍，不過還沒等他們動手，路強的侍衛們就將他們全部拿下，隨即丟進客棧中，將客棧的人趕到旁邊一個院子後，一把火點燃了客棧。
被抓到的活口已經招供，他們是陸家圈養的武士，而對他們這次要殺的人是誰卻並不知道。
路強現在已經說不上憤怒了，正如朱廉想的那樣，他要看看朱廉在這件事上的反應，其實不單是朱廉，鮑陋那裡，也接到類似的旨意。
他們是駐紮在揚州的文武最高長官，如果他們都有問題，路強就只有調動自己的親軍了。
實際情況顯然還沒有那麼糟，朱廉趕到起火現場，鮑陋也隨即帶兵封鎖了陸家的所有倉庫，只是讓人沒想到的是，在陸家倉庫根本沒找到什麼違禁品。
隨着天色漸亮，喧鬧了一夜的揚州，又迎來新的一天。
對普通百姓來說，這是新的一天，而對於陸家人來說，卻彷彿世界末日即將來臨一般。
對於軍隊突然查封他們家倉庫的事，陸家人嘴上叫囂着要去找官府評理，實際上卻是匆忙聚在一起研究對策。
“大哥，我們必須得走了，實話告訴你們，司馬德宗就在揚州城內，如果我們再不走，恐怕就來不及了”
陸文龍狠狠瞪視着老二陸文鬆道：“昨晚客棧大火是不是你派人點的？”
都這個時候了，陸文鬆也不抵賴，雙手一攤道：“昏君一死，我們陸家就可高枕無憂，現在那些人都沒回來，估計是落入昏君手中了，不過那些都是死士，不會輕易供出我們家，只是我們也確實該走了，你們若是不走，我可要先走了”
儘管已經猜到是兄弟所爲，可聽了他的話，陸文龍和陸文玉還是吃驚不小，而最讓他們吃驚的還是皇帝竟然早就到揚州了。
按理說，如果那些死士供出他們陸家，這個時候軍隊早殺上來了，可外面卻一點動靜沒有，顯然是皇帝還不能確定昨晚的事是他們陸家所爲。
但這種事顯然不可能瞞太久的，所以正如陸文鬆說的，他們是該走了。
陸文玉忍不住道：“天下一統，已經指日可待第二百六十七章草原明珠
，我們還能逃到那去？”
陸文鬆微微一笑道：“你們忘了，不是還有個鮮卑女貴客在我們這做客嗎？司馬德宗再厲害，也不見得能打到魏國去吧？”
陸文龍嘆了口氣，道：“事已至此，多說無益，都下去準備吧！那丫頭天天往外跑，趕緊派人去把她找回來”
陸家兄弟做下這麼大案子，路強當然不會放過他們，只是在找到要找的東西后，他就纔會下令抓捕他們。
揚州民衆本身就對官府有牴觸，若再無緣無故查抄本土豪門，勢必讓不明真相的百姓更假怨恨官府。
所以路強要人髒並獲。
遠在洛陽的代千秋在接到路強飛鴿傳書後，已經馬不停蹄地向揚州趕來。
李暉被拿下後，已經交到黑豹親軍衙門嚴審，對他的最後處置，路強決定還是讓代千秋來執行，畢竟這是知風堂內部的問題。
隨着城門大開，來往的人越來越多，揚州又回覆了往日的熱鬧繁華，彷彿什麼事都不曾發生一樣。
鮑陋和朱廉都是一腦袋霧水，因爲到現在路強也沒有見他們。
而此刻路強已經又漫步在揚州街頭，他還在等審問李暉的結果，只有找到陸家販賣違禁品的確鑿證據，纔算是大功告成。
“喂！大個子”
路強正走着，一聲清脆的嬌呼聲自街道旁的商鋪裡傳來。
路強扭頭望去，卻見正是昨日在酒樓看到的那個黃姓少女，迎着少女明亮又略帶嬌羞的眼神，路強心中不由微微一動。
明知道她是在喊自己，卻故意左右看了看，然後才道：“姑娘是在叫我嗎？”
實際少女也不明白自己爲什麼要喊這個只見過一面的男人，她的真實姓名叫拓跋明珠，是已故魏國大將拓跋虔的女兒，拓跋珪感念她父親的功勞，將其收做義女，雖不是真正的公主，但拓跋珪對她的疼愛程度，卻絲毫不弱於親生女兒。
陸家一直與魏國暗中有生意往來，早就對中原充滿無限嚮往的拓跋明珠，在苦求拓跋珪之後，就隨着來中原採購草原必須品的隊伍來到揚州。
做生意的事自有旁人，這位明珠小姐，經不住揚州的繁華誘惑，每天都會在街上逛到黑。而今天剛出來沒多久，就碰到了閒逛的路強。
拓跋明珠也就十六七歲，已經被路強自動歸類到小丫頭行列。
草原女孩雖然比較開朗，但畢竟面對的是一個成熟的讓人心動的男子，拓跋明珠聽了路強的問話，一時竟有些語塞。
小臉紅了一下，片刻之後，才咬了咬嘴第二百六十七章草原明珠
脣道：“昨天害得你沒吃好飯，今天我請你怎麼樣？”
路強正想從她身上問出點什麼，對她的主動邀請，當然求之不得。
微笑道：“現在嗎？太早了吧？這樣吧！我也是頭一次來揚州，我們結個伴怎麼樣？”
拓跋明珠身旁的丫鬟輕輕拉了她的衣袖一下，顯然不想讓她答應路強的邀請，不過卻沒想到拓跋明珠的反應更快，已經順口就答應下來。
“好啊！我也正愁沒伴呢！大個子，你叫什麼？”
對這樣一個天真爛漫的小姑娘動心機，路強感覺自己好像在犯罪。微笑道：“別人都叫我強哥，你也可以這麼叫”
拓跋明珠輕啐道：“你這人好不奸猾，見面就占人家便宜，我爲什麼要叫你哥？我纔不叫呢！你不說就算了，哼！我也不告訴你，我叫什麼”
小姑娘的輕嗔薄怒，頓時讓路強的心情好了起來，左右看了看，笑道：“你那位護花使者呢？不會躲在那處，一會跳出來打我一頓吧？”
聽路強說的有趣，拓跋明珠不由“咯咯”笑了起來，隨即道：“我們快走，不然那個討厭的人跟上來，又該甩不掉了”
聽女孩討厭那位仁兄，路強真想替那位仁兄辯護幾句，那小子除了說話討厭點，人長地還是不錯地，應該算得上是小白臉了。
就這樣，路強、拓跋明珠在前，一百二十個不願意的丫鬟緊隨，加上隱身在暗中、雙方數十侍衛，一行人緊跟着人羣向街道深處走去...
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