那身衣服乃是陳帝命內務府爲皇后特製，只爲今日夜晚，是龍鳳雙喜錦繡團簇的喜服，原本是在行了合巹禮才穿的，現在反倒穿在了禮前。
換好衣服，補好妝後，皇后整了整自己的心情，扶着彩兒的手笑盈盈而出。
皇后微微笑着轉了轉身道：“皇上，臣妾此番換了這身衣服後，反倒精神了不少呢！”
陳帝站起攜起皇后的手道：“皇后，今日禮節繁多，你累着了。”
皇后笑笑道：“謝皇上！”
陳帝親自爲皇后斟上灑。
帝后二人舉起酒杯，輕輕繞過彼此的手腕，一仰頭悉數倒入口中，酒是溫的，喉嚨是熱的。
一滴晶瑩的酒自嘴角輕輕滑下，滑入脖頸，絲絲入涼，陳帝不慌不忙輕輕用手拭去。
夜已深，宮殿內除了那兩支龍鳳燭還在不斷燃燒着外，再無半絲其他聲音。
第二日皇后攜衆嬪妃來萬壽宮行禮，隨後衆嬪妃仍需到坤寧宮向皇后行禮。此番，皇后之冊封禮均一一完畢。
平樂宮內，婉嬪鬱郁而歡，剛從坤寧宮過來，走得急了，臉便有些紅。
有宮女奉上坐胎藥，卻被婉嬪一把打翻。
宮女不知道是什麼原因，今日她已經拿了婉嬪異常珍惜的金碗盛了湯藥了，可爲何婉嬪還是發這般大的火，她忙跪在一側不敢多言。
“喝喝喝，整天喝這麼多藥有用嗎？生下皇子又能如何，還不是便宜了本宮那個皇后姐姐！呵呵……呵呵……”
宮女紫香輕聲喚道：“娘娘！”
婉嬪淚流滿面：“紫香，你知道嗎，本宮自進宮的那日起便知道，我那個好候爺伯伯就告訴本宮，她皇后若生不出孩子，本宮生的孩子就要給她，給她啊！知道嗎！本宮進宮來，只是爲了成全她的！”
婉嬪跌跌撞撞向內殿走去：“如今她得償所願做了皇后，可本宮要在這個嬪位上還要熬多久！生下孩子又能如何？生不下來又能怎樣！前一次他們就想着偷龍換鳳，這次他們怎麼不再來個假孕呢，何必要想着搶本宮的孩子！”
紫香忙急急道：“娘娘，娘娘請慎言！”
婉嬪滿臉淚水，狠狠說道：“怕什麼！有什麼好怕的，他們都不怕，我怕什麼！”
紫香跪在那不斷地磕頭，只求她不要再說出什麼出格的話來了。
婉嬪手上拿着那隻金碗，雕刻得極爲精緻，牡丹花紋栩栩如生，連紋理也是精晰可見，有含苞待放的，有豔豔綻放的，彷彿吹上那麼一口氣，便會活了過來，緩緩綻放開鮮麗的花朵一般。是的，這隻金碗是她進宮唯一的嫁妝，命工匠特意打造。金碗的外側是簍空的，簍空的那一層裡面放着幾顆滾圓的珍珠，顆顆晶瑩剔透，時時散發着淡淡的清香，隨着碗的稍一擺動，便會發出“叮叮咚咚”的脆響，甚是悅耳。至於爲什麼要做這麼一隻不大不小，卻是一隻簍空的金碗，婉嬪的嘴角泛起一絲絲的微笑來，只是那笑裡面，總是深深隱藏都會幾絲苦澀與無奈。
她端起盛滿坐胎藥的這隻碗，仰頭一口喝了下去，全然不顧那湯藥還有些微燙，甚至有來不及嚥下的湯汁從嘴角滲露出來，滑過下巴，滲進珠粉似的脖頸，浸露胸前的衣衫，亦有幾滴滴落在淡黃色的地板上。暗黑的湯汁在淡黃色的地板上點點暈染，彷彿一朵朵凋零的殘花枯萎了一般。
端湯藥的宮女靈曼忙拿了帕子過來要給婉嬪擦拭，卻招來婉嬪重重的一巴掌：“滾出去！”
靈曼忙退了出去，平樂宮裡的這位主子實是難伺候，這樣的情節，每個月中總會有那麼幾次，婉嬪無端的發火，無端的莫名心煩，總讓滿宮的太監與宮女戰戰兢兢。
靈曼只是一位十五六歲的小姑娘，在宮女當中也算是小的了，她無端被打了這麼一巴掌，紅腫的臉頰上硬生生地突出五個紅紅的手指印，此時正站在走廊上嚶嚶哭泣。
小太監劉生忙過來道：“怎麼了，主子怎地又打你了！”
靈曼抹着淚哭泣道：“哼，她自己生不出孩子來，總來怪我們這些當下人的，有本事去和皇后娘娘，晉侯爺鬧去，總動不動打我們是個什麼勁！”
劉生忙用手捂住靈曼的嘴，小聲道：“靈曼，你不要命啦，這樣的話也能說的。不要說你年紀小，可在這宮裡，因爲一句話的事，丟了性命甚至連累了家人的事還少嗎？跟了個好的主子，自然好，可跟了這麼個主子，咱也只能怪自己命不好。記住了，以後這樣的話萬萬不可再說了。如讓有心聽去了，怎麼死都不知道，亂葬崗裡一扔，飛鳥啄食，野獸撕咬，連個好好的屍身都留不得。咱們在這宮裡已經是很艱難了，就小心着做事吧。你總還有個盼頭，只需盼着到了歲數，放出宮去，找戶好人家嫁了也便是了。”
靈曼忙擦乾淚道：“對不起，劉生哥哥，我知道你是爲了我好，可我就是忍不住，心裡委屈罷了！”
劉生輕嘆氣道：“忍不住也要忍啊！爲了家裡的父母兄長，有委屈也受着吧，這當下，哪還有不受委屈的奴才的！”
靈曼點點頭道：“嗯，以後我不會了！”
劉生安慰着道：“好了，好了，去幹活去吧，一會兒我拿個雞蛋給你敷敷也便是了。”
二人忙離去了。
平樂宮內
婉嬪的貼身宮女紫香正在爲她沐浴更衣。
“娘娘，您這又是何必呢！您懲罰不聽話的奴才，吩咐着便行，何苦傷了自己的手，您看您那手心，都紅了！”
兩行清淚自婉嬪的臉上滑落：“紫香，你是知道我的，這樣的話，我也只能對着你說說，哪有個女人不願意當母親的，可在這後宮當中，我爲了能多活一日，我不得不這麼做。如果一進宮來，我便有了皇上的孩子，只怕我早就不在了。”
紫香聽了亦有些哽咽：“娘娘，不會的，皇后娘娘與您如同親姐妹，她不會那麼做的。就是生下了皇子，頂多也就過繼給她了，您還是他的生母。”
婉嬪狠狠道：“哼！親姐妹，如果是親姐妹，她就不該讓她的父親，我的好伯伯送我進宮來！自古以來，皇宮是個什麼樣的地方，那是吃人不吐骨頭的啊！你看看那紅色的圍牆，還有那暗紅色的地面，哪塊磚不是用鮮血染紅的！每日深夜，我彷彿都能聽到冤魂哀嚎！”
紫香被她這麼一說，再看看這宮殿的四周，果如她所說的那般，或是硃紅色的房檐或是暗紅色的地面，甚至連淡黃色的地板看上去也泛着點點紅光，便有些害怕：“娘娘！”
婉嬪剜了一眼紫香道：“怕什麼！自從進了這個皇宮，你就沒法獨善其身！”
紫香戰戰兢兢道：“娘娘，您……您想做什麼？”
婉嬪冷哼一聲道：“做什麼？哼！這十多年來，我在她晉家受的氣還少嗎？如今進了這皇宮了，我便不會再去受這般的氣！她不是要個兒子嗎？我偏不會如她所願。紫香，去，把這個碗細細洗了，以後我無論是吃飯還是喝水，都要用這碗！”
紫香心痛道：“娘娘，這……這太傷身了！一面是坐胎藥，一面又是用着這樣一個碗，兩樣東西極爲相沖，奴婢是擔心您身子吃不消啊！”
婉嬪冷冷道：“身子，哼，與其這樣活着，我又要這幅身子做什麼？”有恨絕的怒氣從雙眼中透出。
婉嬪狠狠又道：“我都不怕，你怕什麼。不入虎穴焉得虎子！捨不得孩子套不到狼，那頭狼是什麼樣的狼，是這個母儀天下的狼，是這要想坐上那個高高在上的寶座的狼！你以爲他們會有那麼好心嗎？不會的！我知道他們太多的事了，一旦他們想要的得到了，最先要做的便是要除掉像你我這樣的人！”
紫香小聲道：“娘娘，您……您可想好了？開弓沒有回頭箭，如今晉侯爺他在朝中的勢力很大，盤根錯節，每個地方都有她的人，我們……我們真的可以嗎？”
“不試試，你怎麼知道就不行？你以爲皇上真的就是你我看到的那麼懦弱嗎？哼，別看他年紀輕輕，卻有着極深的城府，深不可測！深不見底啊！我那個伯伯如此自傲，總以爲他永遠掌控着整個朝局的走向，他卻不知，當局者迷，他早就沒有回頭之路了！”
紫香忙道：“娘娘，娘娘，奴婢……奴婢什麼都沒有聽到，娘娘您什麼都沒有說！”
婉嬪冷冷道：“哼！沒出息的東西！走，陪本宮到皇后宮去，是到了該給她請安的時辰了！”嬪嬪站起身，對着鏡子仔仔細細地左右看看，確定沒有一絲絲不恰當的地方，方就着紫香的手起身。
平樂宮與皇后的坤寧宮相距不遠，婉嬪並未叫來車轎，與紫香二人款款走來。
婉嬪小聲問道：“皇后宮中的醫女小青這段時間可有話傳來？”
紫香看了眼四周，除了幾個宮女或是太監外，倒也沒幾個人，忙壓下聲音道：“這段時間倒也沒有。只是前段時間小青來報，皇后生公主的時候傷了身子，本來細細調理個幾年，還有可能會再懷上，畢竟皇后還年輕。可上次那次遇刺，卻讓她真的傷了身子了，根基已經不行，如今每天藥不離口，能好好地吊着這條命到四十歲上下已經是很不錯了，怎還有可能生下皇子呢！”
婉嬪不動聲色地微微一笑，“皇后自己可知道？”
紫香搖搖頭道：“皇后如此深的心思，奴婢們又怎看得透呢。也許她早就知道，也許根本不知，只是從坤寧宮裡傳出來的消息是皇后經常在皇上面前提起，要早點再添上一個皇子呢，只不過是否真的是癡心妄想，她自己不知是否清楚罷了。”紫香呡了呡嘴輕笑道：“如今那坤寧宮裡可到處都充斥着一股濃濃的藥味兒，只怕是連下多日的雨也衝散不掉了！”
婉嬪邊走邊小聲道：“小青沒向她提起過，她的身子？”
紫香搖頭道：“沒有，小青還日日爲皇后調理着呢，只是小青自己心裡十分清楚這些也是毫無用處罷了。或者，皇后她自己根本就是最清楚不過的，總要人前人後做給別人看罷了。畢竟一個不能生育皇子的皇后，她父親再有怎麼大的權勢又能如何，終是黃粱美夢，一場空罷了。”
婉嬪道：“那周太醫呢？他不可能不知道，每隔一日的平安脈，皇上可是親口吩咐了由周太醫親自去的。”
紫香有些疑惑道：“確是如此，這麼說來，那……”
紫香睜大眼睛看着婉嬪道：“那豈不是皇上本就知道，皇后娘娘的身子如何？難道皇上和皇后二人均是心知肚明，只是未捅破那層窗戶紙而已？”
婉嬪輕輕笑道：“這便是了！周太醫人稱醫癡，連小青都知道的事，他不可能不知道。既然他知道，那自然皇上也知道，可爲什麼他們誰都不和皇后去說穿呢？說的好聽了，是怕皇后傷心，可要是說得不好聽的話那……”
兩人相視一笑，一擡頭已到了坤寧宮的宮門外了。