“小壯，不能無禮，和人家好好說話！”王忠見兒子的倔脾氣有犯了，就呵斥他，然後又陪着笑臉，“老爺，我們是賣身的奴才，沒有自由的，恐怕要讓老爺你失望了。”
“我有辦法可以讓你們脫了奴籍，你難道願意讓你的子孫後代都世代做個奴才嗎？”範正明一臉正色的說着。
“再說，我如今跟着我們姑娘也不錯的！我不想做忘恩負義的人！”小壯並不爲範正明的話而動心，依然一副大義凌然的樣子。
小壯越是這樣，範正明就越是佩服葉婉馨的眼光，恨不得把她家的人都挖到自個的衙門裡。
他又把希翼的目光投向王忠，“大兄弟，我實話和你說了吧，我和你們姑娘可是淵源不淺，她還要叫我一聲伯伯呢。”
範正明頓頓又接着說道，“如今衙門裡的人手緊缺，我瞧着你的兒子不錯，就想讓他去衙門裡當個小衙役，從頭熬起，只要他踏實勤奮有個三五年的也就能出人頭地了。”
範正明的一席話，讓王忠平靜的心湖瞬間就開始沸騰起來，他瞥眼自個仍然沒有一絲心動的兒子，就激動的握着範正明的手，“老爺，你說的都是真的？不會是拿我爺倆尋開心的吧？”
範正明收起溫和的笑容，把臉板起，“我範正明堂堂的一縣之長，豈會那你們這些窮苦的老百姓開涮！”說罷見王忠一臉惶恐的樣子，他又無奈的笑着，“哎，看來我是枉做好人了，你們既然沒這心思權當我沒說過這話。”
見眼前氣質非凡的男人竟然是縣太爺，王忠撲通一聲跪在地上，把頭抵着地面，身子也有些發抖，“請縣太爺原諒小人的有眼無珠。”他地上求饒着見兒子還傻呆呆的杵在那兒，就把臉扭過去呵斥，“你個傻蛋，這是範老爺，你還不趕快跪下！”
小壯也被範正明的話驚呆了，他瞪着倆眼望着範正明，聽到爹的呵斥，也雙膝朝地跪了下來。
原本圍在他們身側湊熱鬧的工匠們個個如履薄冰，嚇得都嘩啦啦跪倒一片，口中不住的叫着，“小的們，給範老爺磕頭了。”
“啊呀，你們這是做啥，都快起來，老爺今兒是便服出來閒逛，你們就不必行禮了。”範正明和藹的讓大夥起來。
“咋樣？大兄弟，我剛纔說的事你再考慮一下吧，這可關乎這你們全家的命運和這孩子的前途啊？”範正明今兒是瞧上了小壯，實在不甘心這麼好的苗子卻要做個沒有自有的奴才，這不是浪費嗎。
王忠見範正明依然稱他兄弟感動的眼淚直往下淌，他用衣袖擦着。
見他沒出息的流眼淚，身旁的人都勸着他，“哎，王大哥，這麼好的機會，你就答應了吧。”
“就是，我要是有個像小壯這樣的兒子該多好呀？王大哥你真是好命啊！”有個粗壯的漢子望着王忠羨慕的說着。
“嘿！馬胖子，就你那豬頭熊腦的蠢樣子，能生出這樣的孩子呀！”有人見馬胖子眼熱的樣子，就譏笑他。
“喂，瞧你這話說的，萬一人家的小媳婦會生，沒準真能生個這樣的孩子呢！”
“要真是這樣就該壞大事了，八成馬胖子的綠帽子就壓到頭頂了！”
王忠見這羣粗人把話說的越來越不堪，就喝住了他們，“縣太爺在這兒，你們都瞎咧咧啥呢？”
正在嬉笑打鬧的大夥都止住了聲音，怯怯的目光盯着自個的腳。
“沒事，你們是做苦活的人，平素也熱鬧慣了，不要太拘謹了，縣太爺也是個人，和你們沒啥兩樣。”範正明用善意的目光掃視着他們。
他們何曾見過這麼好的官，個個感動的眼圈紅着，“大老爺，你真是個好官呀！”
小壯也被範正明的舉動震撼了，原本還以爲他是個唯利是圖的商人，沒想到一個大老爺竟然把他們這些苦力瞧在眼裡，他堅強的心志不禁有些鬆動。
“又想到劉捕頭威風凜凜的挎着大刀，自個也曾欣慕的不行，沒想到如今自個也有了這樣的機會，就是去衙門裡當個小衙役，也不會再讓別人欺負他爺倆了。
思前想後，小壯揚起臉，“爹，我要是跟着範老爺去了衙門，咱姑娘會不會生氣呀？”
王忠嗓子裡像被東西堵住了，他有些哽咽，“小壯，咱姑娘是個光明磊落的人，她不會怪罪咱的。”
小壯咋着也沒想到自個會有這樣的好運道，想當初能到花溪安家，姑娘那樣對他們，他就下了決心要好好的把姑娘一家當做親人，可是如今自個竟然失言了。
他心裡就有些糾結，“爹，那我就可以和劉大人一樣了，就能天天的在衙門裡當差了？可是我總覺的對不住咱家姑娘呀。”
“哎，你個傻小子，你家姑娘離了你，無非是少了一個做工的人，她大可以再去牙行買人，你就不用替她擔心了，你就不同了，當了衙役可是前途無量啊。”範正明見這小子有點意動就加強了攻勢，他也不知搭錯了哪根筋，對一個年輕的少年是勢在必得。
“哎呀，聶公子，你快瞧瞧！堂堂的縣太爺竟然幹起挖牆腳的勾當了，真是羞死人了！”葉婉馨從牙行買人回來，聽見了範正明的高談闊論，就笑嘻嘻的挖苦他。
聶清源在一旁笑而不語。
這可把範正明囧壞了，他訕訕的站起身子，故意板着臉，“你個鬼丫頭，把這麼好的苗子弄你家做奴才，不是浪費嗎？”
“嘖嘖，聶公子，這世道變了，如今咋興惡人先告狀了！小女子還真是孤陋寡聞，見識淺薄！”葉婉馨繃着小臉憋着笑，尖刻的說着，“範大老爺，你說我浪費人才，咋不說我暴殄天物！”
“好了，你這牙尖嘴利的丫頭，老頭子我惹不起你！”範正明頭疼的說着。
噗呲葉婉馨實在憋不住，彎腰大笑起來，”哈，哈，哈！”
沒有一點淑女形象的葉婉馨笑的用手摸着眼淚，“範伯伯，你咋瞧上我們小壯了？他可是我家的優良後備人才啊，你把他搗騰走了，我沒人用咋辦？”
“得了吧，你別賣關子了，你身後跟着那羣人是做啥的？你範伯伯的眼可不是吃素的！”範正明也跟着這丫頭學的無賴起來，
葉婉馨見王忠父子紅着臉，有些不好意思，她就收起玩笑的心思，實心實意的說着，“王伯，小壯哥，你們放心，我今晚上回家就把你爺倆的賣身契撕了，小壯哥有這麼好的機會，我肯定會大力支持的！”
”小壯，快給姑娘磕頭！姑娘，我真是慚愧呀。”明知道葉婉馨一定會支持他爺倆，可是聽到她真的這樣說了，王忠的淚水還是順着黝黑的面龐流着，他又用手推着傻站着的兒子。
”別，小壯哥，你要是跪我，我可是會生氣的，你們難道忘了，我最煩這人給人下跪。”葉婉馨沉下臉，冷聲說着，”我可從來沒把你們當做奴才，你們不知道哇。”
聽了葉婉馨的話，王忠的淚流得更加洶涌，大有氾濫成災的趨勢。
“王伯，這是好事，你可別哭，再說我瞅着大男人哭，咋覺得恁彆扭呢。”葉婉馨望着王忠的淚臉無語了。
“嗯，姑娘，我不哭了。”王忠用手摸着臉上的淚，咧着嘴笑着又仔細的叮囑兒子，“小壯，你要好好做人，當好你的差，不能給姑娘臉上抹黑。”
小壯也靦腆的說着，“我謝謝姑娘了，我會在衙門裡好好當差的，絕不給姑娘你丟人。”