翌日，王述之下朝並理完政事後帶着司馬嶸直奔幕府。
司馬嶸已被免除奴籍，王述之卻依然將他留在身邊使喚，也並未另外給他安排住處，似乎是有意讓他身兼侍從與幕僚兩重身份，因此二人依舊共乘一車，司馬嶸不會騎馬，如此倒也樂得輕鬆。
出了城門，王述之忽然拍拍自己額頭，笑起來：“倒是忘了一件事，王遲，你原名叫什麼？”
司馬嶸雖刻意向元豐刺探過消息，可對於元生的過去僅僅一知半解，入陸府之前的事更是無從打聽，只好硬着頭皮鎮定回道：“過去的事便過去了，小人只知自己如今叫王遲。”
王述之聽得直搖頭：“不妥，不妥，王遲可是奴名，要改。”
“小人本就身份低微，是得丞相提攜纔有今日，更何況這是丞相起的名，小人覺得很好。”
王述之拿如意在他額頭點了點，笑道：“怎麼還小人小人的，去了幕府可別讓人笑話。”
司馬嶸忽覺額頭髮燙，有些不自在，忙改口道：“屬下記住了。”
“嗯。”王述之滿意點頭，“那就不改名了，我再賜你一個字。”
司馬嶸愣住，擡起頭直直看着他。
王述之兀自思索，沉吟道：“遲，晏也，才高而氣清，不如就叫你晏清，如何？”
說着擡起雙眼，一下子望進司馬嶸沉沉幽幽的眸子裡，忽然覺得這雙黑眸有着極深的漩渦，讓人移不開目光，竟也跟着怔住了。
馬車輕晃，碎光從竹製的簾縫中透灑進來，明暗交織裡，二人互相對視，竟都有些出神，狹小的車廂內一時寂靜無聲。
最後倒是王述之先醒過神來，笑了笑：“怎麼成木頭了？不喜歡？”
司馬嶸憶起自己上輩子到死都是無字，不由心中酸楚，想不到本該由長輩放在心上的事，如今卻由王述之提起，一時腦中有些紛亂，連忙垂眼遮住心緒，感激應道：“丞相有心了，屬下很喜歡。”
王述之仔細看了他一眼，又傾身湊過去打量他神色：“你怎麼了？”
司馬嶸迅速收斂心神：“無事，屬下只是心中感激。”
王述之點點頭，未再多問。
二人到了幕府，下了馬車，司馬嶸目不斜視地跟隨他走進去。
入了議事廳，很快便有一撥人迎上來拱手行禮，直起身後擡眼一看，見王述之身後跟着的少年眉宇不凡，氣度隱現，不由齊齊愣住。
王述之側身讓開，擡手將司馬嶸拉到身前，含笑道：“我身邊這位名叫王遲，字晏清，往後與諸位便是同僚。”
司馬嶸微微一笑，對衆人躬身拱手，又在王述之的引見下與他們一一見禮，謙遜道：“在下初來幕府，若有行事不周之處，還望諸位前輩多多指點。”
這些幕僚早就聽聞有一名叫“王遲”的僕人很得丞相賞識，想不到如今這僕人竟已免除奴籍、出入幕府，不由大爲驚訝，再看王述之的態度，更是不敢對司馬嶸輕待，忙拱手回禮。
裴亮見王述之兀自入座，忙跟過去，低聲道：“丞相，恕屬下多言，王遲瞧着心氣不低，恐非池中之物，您若是想要重用他，務必三思而後行。”
王述之輕輕一笑：“怎麼？你還怕他鬧翻天不成？志存高遠方爲男兒立世之本，王遲這樣的正合我心意。倒是陸公子差點令珠玉蒙塵，如今看來，我可要重新審度他的眼光了。”
“正因如此，丞相更要小心纔是，並非陸公子不識珠玉，而是王遲此人在陸府確無過人之處，若這八年的謹小唯諾都是有意爲之，豈不正說明他心機極重？”
“唔……”王述之不甚在意地點點頭，笑道，“看來陸公子並非眼力不濟，倒也可以重用，如此一來，我豈不是同時得了兩位人才？”
裴亮：“……”
王述之朝他擺擺手：“此事不必過於憂慮，我丞相幕府豈非容人之處？用人不疑疑人不用，難道爲了安心，用一些酒囊飯袋纔對？”
裴亮仔細想了想，點點頭：“丞相所言在理。”
王述之知他忠心，並不在意，只擡眼朝司馬嶸看過去，見他在那些幕僚面前氣度從容，竟隱隱透着凌駕諸人之上的氣勢，不由微微一笑，讚道：“裴亮，你的眼光也不錯。”
裴亮聽得不明所以。
王述之哈哈大笑：“好了，你先下去吧。”說着朝司馬嶸招招手，示意他在自己身側入座。
正在這時，有人送來急報，王述之接過來展開一看，斂起笑容。
季主簿問道：“可是豫州有消息了？”
王述之擡眼，眼底微沉，將急報遞給他。
衆人傳閱，紛紛變色，最後傳到司馬嶸手中，司馬嶸只掃了一眼便明白過來，這是將豫州的案子查清楚了，着眼處正是他曾經提過的劉其山，豫州牧樑大人下面的主簿。
送賀禮入京的是杜大人杜越，杜越路過豫州，順道拜訪樑大人，不過吃了頓飯的功夫，賀禮就不翼而飛，眼下已經查出來是劉其山與人裡應外合，而外面偷偷將賀禮運走的卻是太子派過去的人，如今太子奉命徹查，算是自己查自己。
廳內一人怒極冷笑：“太子這是賊喊捉賊，真是唱的一出好戲。”
司馬嶸在一旁聽着，並未開口，王述之也不曾詢問他的見解，只在衆人商議之後，吩咐道：“先將賀禮盯住，我們是暗查的，不宜聲張，暫時按兵不動，看太子究竟要做什麼，到時再做決斷。”
二人回到馬車上，已近日暮時分，王述之笑看着他：“今日未曾給你安排差事，你可有想法？”
司馬嶸道：“丞相這是爲屬下着想，屬下需向他們多請教，爲丞相效勞不急在一時。”
“唉……你也太無趣了……”王述之大搖其頭，指節在他額頭敲了敲，笑道，“若給你安排了差事，你每日都要往幕府跑，我使喚誰去？”
司馬嶸：“……”
王述之朝他臉側的傷疤看了看，見那道口子極爲細小，並不明顯，又朝嘴角看去，指節下移，在傷疤處不輕不重地碰了碰：“想不到你也有莽撞的時候，竟能讓樹枝戳到，還疼麼？”
司馬嶸雙手莫名攥緊，擡眼看着他，腦中忽然空了，只搖搖頭。
王述之眼角笑意流轉，觸上他的視線，手指一頓，也不知怎麼了，竟鬼使神差地又往下移了半寸，在他下頜處輕輕捏了捏，打趣道：“怎麼就不是面如凝脂了？是你眼神不濟還是銅鏡沾灰？”
司馬嶸：“……”
王述之說完自己倒是先愣住，見他耳尖微紅，面上卻老成持重，眼底再次浮起笑意，“唔”了一聲：“的確不是，偏瘦了，還需再多吃一些。”
司馬嶸：“……”
回到丞相府，聽說陸子修今日曾登門造訪，王述之又讓人去傳話回請他：“讓他直接去秦淮河的畫舫，我在那裡等他。”
接着進屋自己換好常服，並不用司馬嶸伺候，換完朝他看了一眼，道：“你就不用去了，趁天色未黑，出去給自己置辦幾身長衫，這些短褐以後不必穿了。”
司馬嶸應了聲是，就見他匆匆忙忙出去，原地怔怔地站了片刻，竟有些走神。
陸子修登上畫舫時，天色已經黑透，王亭拉開帷幔將他請進去。
今日畫舫上並無歌舞，王述之一人坐在裡面獨酌，聽到動靜擡眼看了看，笑起來，伸手示意對面席位：“左梧兄快請進，不必多禮，坐。”
陸子修止住大禮，微笑拱手，道了聲謝，入座後目光輕掃，並未見到司馬嶸的身影，心中微微有些詫異。
王述之見他面上不動聲色，笑了笑只作不知，一番對飲寒暄後，開口道：“上回陸太守來京，我曾向他打聽過你的意願，陸太守說你縱情山水、無意朝政，我可是好一陣遺憾，想不到今日竟有驚喜。”
陸子修微微一笑：“看丞相來信中提到新亭，陸某如遭當頭棒喝，這才深知自己平素過於任性，國家興亡匹夫有責，當爲朝廷盡綿薄之力纔是。只是陸某久居山水竹林間，於朝政略有生疏，恐會辜負丞相厚望。”
“怎麼會？王遲在你身邊，只習得你才學一二，便已叫人刮目相看，你就更不必如此謙虛了。”
陸子修聞言更加詫異，心道元生雖聰明伶俐，可畢竟心性怯懦，一言一行都怕行差踏錯，也只有在自己面前纔不顯拘謹，怎麼忽然得了丞相如此大的誇讚？
王述之淺酌一口，笑道：“對了，王遲已被我免除奴籍，他不願更名，我便爲他賜字晏清，今後他恢復自由之身，算是幕府中人了。”
陸子修心底一墜，面色微變。
王述之笑看着他：“你可替他高興？”
陸子修疑雲叢生，忙定了定神，微笑點頭：“能得丞相賞識，在下自然替他高興。”