“奴婢剛纔見娘娘您一身貴氣,光彩照人,奴婢初來皇宮,不知道各宮住的主子,以爲眼前之人是哪位貴妃娘娘,奴婢失察,還請娘娘恕罪。”
“罷了,不知者無罪,起來回話。”
“謝娘娘。”
幾句話便將杜才人說的是心花怒放,本想刁難她幾句的,如今卻沒了這心思。
“鳳陽宮的柳淑儀如今可是正得聖寵,怎麼會想起本宮來?”
“我家娘娘說她進宮這麼久了,還未給娘娘們請過安,本想親自來的,奈何御書房傳話來說皇上今晚要來鳳陽宮用膳,我將娘娘便想請幾位娘娘過去,順便也可招待大家。”
一聽皇帝要來,杜才人臉上的笑意更甚了,這倒是個接近皇上的好機會,既然這柳淑儀想要巴結自己,何不去看看,說不定還能贏回皇上的青睞,重得盛寵。
“既然你家娘娘盛情難卻,那本宮就勉爲其難走一趟。”
“娘娘您能來真是太好了,那奴婢這就回去覆命。”
“下去吧。”
名單上總共五人,四人都是才人美人,唯有一人是婕妤,不到一個時辰,蓮兒便將這五人說服,這讓領路的小太監對她刮目相看,要知道這五人可是出了名的不好招惹,這蓮兒還能笑着走出來,真是奇了怪了,小太監湊近低聲問到。
“蓮兒姐,你是如何說服這五味娘娘的?她們可是宮裡出了名的……蠻不講理。”
“這還不簡單,她們的秉性就是她們的弱點,杜才人好面子,我便給足她面子,白才人喜歡聽好話,我便專挑好的講,林美人就更加簡單了,她要的無非是皇上的青睞,我便告訴她今晚皇上也回來,她連忙就答應下來了,至於潘美人,會咬人的狗不叫,她看起來話不多,算計都在心中,要讓她知道自己佔了便宜自然會去了。”
“那王婕妤呢?”
“她也是許久未見到皇上了,這等露臉的好機會她豈會拱手讓與他人,自然是笑着應承下來了。”
“還是蓮兒姐你高明,要是我等去怕是又要捱罵或者捱打了。”
“做人就是要機靈一點,何況咱們這些下人,一不小心惹怒了主子可沒好果子吃。”
“小的謹記蓮兒姐教誨,以後小的就跟隨蓮兒姐了,小的甘願爲蓮兒姐當牛做馬。”
“只要你肯真心待我,以後有我一口肉,就有你一碗湯。”
“一定。”
二人回了鳳陽宮已經天黑了,因爲皇帝的到來整個鳳陽宮顯得格外的忙碌,這已經不是一天兩天了,不足爲奇。蓮兒進屋向柳樂蓉覆命之後便回屋了,沒過多久,便見三人結伴而來,柳樂蓉聽到宮女來報之後起身出去迎接。
“樂蓉給白姐姐,林姐姐,潘姐姐請安,三位姐姐萬福。”
“我等可受不起柳淑儀如此大禮,快請起。”
“三位姐姐肯來就是給妹妹面子,那有什麼受得起受不起的,外面風大,快屋裡請。”
三人進屋不久,杜才人與王婕妤便一前一後的來了,看見屋裡已有三人,杜才人才知請的不止自己一人,心中憤憤難平卻又不好表達,悶聲悶氣的便坐了下來,王婕妤朝柳樂蓉微微頷首之後便也坐下了,衆人等待柳樂蓉下文。
“今日將五位姐姐請來一是想想給各位姐姐請安,二是有要事想與幾位姐姐相商。”
說着,娟兒已經端着五杯茶水走了進來,柳樂蓉一個一個敬茶,語氣滿是尊敬,五人哪有心思喝茶,只想知道她這葫蘆裡到底賣的什麼藥。王婕妤輕咳了幾聲說道。
“柳淑儀有什麼話就直說吧。”
“如今已是初春,御花園百花齊放甚是漂亮,所以過幾日妹妹想邀請幾位姐姐一同遊園,不知幾位姐姐意下如何?”
“這……可否容我等回去想一想再派人來回府柳淑儀?”
“這是自然。”
柳樂蓉知道她們心中還在計較,畢竟要是同自己一同遊園,被皇后娘娘知道定會心生間隙,人不爲己天誅地滅的道理誰都懂,況且柳樂蓉也不急着要答案。就在這時,娟兒疾步走了進來說道。
“淑儀,皇上的御駕已經快到鳳陽宮了,還請淑儀做好接駕的準備。”
“知道了,退下吧。”
“是,奴才告退。”
“不如幾位姐姐留下一同用膳如何?”
“這……怕是不妥吧。”
“有何不妥的,妹妹我早就讓人備好飯菜了,姐姐們不嫌棄就留下一同用膳吧。”
“那我們就卻之不恭了。”
“那幾位姐姐現在隨我一同出去接駕吧。”
六人走出殿外,眼看着皇帝的步攆由遠及近,無人心中難掩激動,是不是梳理一下自己的儀容,劉公公攙扶着皇帝走下步攆。
“臣妾(奴才)參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
“都起來吧。”
“謝皇上。”
皇帝不着痕跡的將五人打量了一眼,隨後一臉笑意的打趣道。
“愛妃這好生熱鬧,看來朕來的不是時候呀。”
“皇上說笑了,臣妾在鳳陽宮閒來無事,便請幾位姐姐過來小坐,一聊就完了時辰,如今皇上您來了,咱們正好一同用晚膳,人多豈不熱鬧?”
“此事愛妃說了算,都不要再門外杵着了,進去吧。”
“是。”
席間,氣氛頗爲融洽,六人時不時給皇上倒酒,興起之時還舞上幾曲,引得皇帝龍顏大悅,拍手稱讚。
“杜才人彈得一手好琵琶,倒是讓朕刮目相看呀。”
“臣妾謝皇上誇獎。”
“皇上,這王婕妤的舞姿如何?”
“跳得好,跳得好,朕的愛妃們可真是多才多藝呀。”
“皇上謬讚了,臣妾等不敢當。”
難得的機會,誰不是使勁渾身解數來獻媚。高興過後,皇帝親自給柳樂蓉夾了菜,勸她多吃一些,柳樂蓉趁着皇帝興頭說道。
“皇上,過幾日臣妾想邀請後宮幾位姐姐一同去御花園賞花,不知皇上您是否有雅興前來?”
“愛妃都說出口來朕豈會拒絕,到時候朕一定來。”
“謝皇上。”
五人一同皇帝也要來,心中重新有了計較,這等好事情可不能讓別人捷足先登了去,幸虧今日來了,否則將來定要抱憾終身呀。用過晚膳,五位娘娘相約一同回宮,柳樂蓉親自送她們到鳳陽宮的宮門口。
“幾位姐姐慢走,要是那日騰不出空來也不打緊,妹妹另找她人就是。”
“姐姐我也正想跟妹妹商量此事,想着既然妹妹開了口,姐姐哪有拒絕的到底,待妹妹定下了日子便派個人來我宮中說一聲便是。”
王婕妤笑着臉說道,其他四人見王婕妤這麼說,也紛紛答應下來。柳樂蓉知道今晚讓她們嚐到了甜頭,一切都好辦了。
“那妹妹就在此先謝過姐姐們賞臉了。”
“妹妹客氣,什麼時候妹妹有空也去我那坐坐,或是妹妹無聊了,也可派人來說一聲,姐姐自當過來陪你說說話。”
“好,樂蓉在此謝過各位姐姐,姐姐慢走。”
柳樂蓉回屋時皇帝正坐在那品茶,見他屏退了左右看來是有話要說。
“朕聽聞昨日李家小姐進宮了,未經傳召她來鳳陽宮所爲何事?”
“李妹妹說整日在李府無聊得緊,又被李夫人逼着做女紅,她便來我這避避,順便請教一二,奈何我做女紅的手藝也上不得檯面,她小坐了一會便回去了。”
皇帝意味深長的點點頭,沒有追問下去,沉默了一會突然有些漫不經心的問道。
“你何時與後宮的美人婕妤們有了來往?你入宮半月有餘,朕倒是第一次見你宮中如此熱鬧。”
“閒來無事,便邀了幾位離得近的姐姐過來坐坐,進了宮之後,連個說體己話的都沒有。”
“愛妃莫要生氣,是朕疏忽了,只是朕國事繁忙,白天實在抽不得空來看你,晚上又……”
“臣妾並沒有怪陛下,臣妾深知陛下您日理萬機,爲天下蒼生謀福祉,豈敢有所怨言。”
“你不怪朕冷落了你?”
“臣妾從進宮那一日便明白臣妾此生生是皇上的人,死是皇家的鬼,盡心盡力服侍皇上,不容有二心,卻不知皇上對臣妾有間隙,夜夜和衣而眠,只有夫妻之名,卻無……”
“愛妃多慮了,只是朕……朕正值壯年,卻早已兩鬢斑白,朕是心有餘而力不足呀。”
皇帝只說出了一點,還有一點選擇了隱瞞,這事關朝政,後宮女子無需知道。柳樂蓉眼前一亮,看來真如自己所想。
“皇上,您是臣妾的夫君,就是臣妾的天,臣妾豈會在意這些。臣妾不才,曾有緣跟隨李神醫學過一段時間,臣妾一定竭盡所能幫助皇上重回青春容貌。”
“李神醫?你與她怎麼會有交際?”
“李神醫三年前曾遊歷至揚州,在柳府小住了一段時間救治臣妾的侄兒,李神醫果真是妙手回春,醫術高明,臣妾便忍不住向她討教過一二,沒想到如今能用上,這天地間的緣分真是妙不可言。”
“罷了,就連宮裡最厲害的謝太醫都束手無策,朕早已死心。”
“那皇上您爲何不讓李神醫來給您治病呢?”