山際喜一出發前，帶上了一面巨大的日本國旗。
話說山際還真能跑，在彈雨之下，帶着日軍一路狂奔，撂下20多條屍體後，竟帶着剩下的100多個鬼子衝上了光華門一側被轟擊而形成的斜坡，使出吃奶的勁把日章旗豎在了那裡。這是第一面出現在南京城頭的日本國旗，時間是12月10日下午5點20分。隨後日軍在斜坡上挖了上中下三條戰壕，山際又派了一個小隊突擊了光華門城洞。
日本人也犯了一個致命錯誤。
山際帶着人跑得太快了，快到沒付出太大傷亡就衝上光華門城垣，後面的葛野中隊還在納悶兒：山際這小子怎麼跑着跑着就沒了？
當看到光華門城垣上豎起日章旗，遠處的日軍愣了一會兒後，發出一陣狂呼。
但作爲第二攻擊波的葛野中隊要想再上去，就沒那麼容易了。因爲在這個時間差裡，城上增援的中國部隊過來了，放上了6挺捷克式機槍和重迫擊炮，把光華門到伊藤大隊本部這150米完全封鎖了。這150米基本上沒什麼建築物，但伊藤又必須運送食物和彈藥給光華門裡的日軍。
日軍在這150米大路上死傷無數。
伊藤命令葛野中隊去增援山際。當葛野帶人衝上城垣跟山際會合時，手下的100多人已經所剩無幾。
戰鬥打響後，南京衛戍副司令劉興、教導總隊隊長桂永清前去督戰。情況最危急時，參謀處處長廖肯帶着電話機到了光華門，走之前對譚道平說：我每隔10分鐘跟你通一次話，要是電話搖不通了，光華門也就沒了。
山際和葛野帶人蹲在戰壕裡有點傻，因爲中國士兵從兩翼包抄過來了，城樓處的士兵則一個勁朝這邊扔手榴彈。簡直是甕中捉鱉。
但脅阪得知伊藤“得手”後很興奮，有點如夢如幻的意思，這就攻上南京城牆了？太順利了吧！他下令，伊藤大隊即使全部戰死，也必須保持現在佔領的陣地。
伊藤不住地點頭，誰叫他帶着皇室賜予的假眼珠呢，可不能丟人啊。於是他決定親自帶着第3中隊鞏固光華門陣地。按譚道平回憶：光華門情勢最危險時，日軍組成一支敢死隊，隊長是個“四十餘歲的瘦小的傢伙”，他“野獸般帶着部下衝過來”，這說的就是伊藤善光。
在通過150米生死線時，第3中隊也掛了一半多。伊藤把剩下的人帶到了光華門城垣，山際和葛野見他們的大隊長來了，很激動：你咋也來了？總之是這個意思。
伊藤點點頭，說：大隊長在此，你們奮戰的事蹟，天皇陛下都知道了（難道發的電子郵件？），你們回去搬兵，我堅守在這裡。說完，伊藤拄着軍刀，坐在沙袋掩體後。他把自己的假眼摘下來，叫山際和葛野帶回去轉交脅阪，看這意思他要親自死守了。
此時光華門夜空中，子彈和炮彈密集地劃過天際，照明彈把夜空照得如同白晝。
晚上9點多，照明彈打向夜空，中國守軍的輕重機槍和手榴彈一起上，三道戰壕裡的日軍一點點地被包圍了，他們的還擊越來越零星了，到最後殘存的日軍突然停止射擊。
教導總隊的戰士互相看了看。過了一會兒，4名日本士兵端着上了刺刀的步槍，哇哇地跳出戰壕。呵呵，沒子彈了。
這時候，前面的士兵正要射擊，被班長王端成攔住。他揮了揮手，4名上好刺刀的戰士跟了過來。
4名日本士兵與5名中人對視着。
黃軍裝和灰軍裝在1937年冬天的月光下顯得格外醒目。
日本人個子很矮。在冷冷的月光下，戰士們看清了日本人的臉：那一張張臉上沒有任何表情。光從那臉上看，盯着盯着，大家突然被那一張張臉激怒了。
這是南京城牆上第一場白刃戰。
在日軍的訓練中，拼刺刀是非常重要的內容，每個日本兵都有深厚的功底。在清脆的金屬碰擊聲中，4個日本兵面對5名中人，絲毫未處下風。一名中國士兵的肋部被刺中。王班長大吼一聲，虛晃一槍，再一撥，隨後猛地一刺，扎進了一名滿臉鬍子的日本兵的腹部。另外3個日本兵有點慌，後面又有幾個中國士兵跟上來，最後把這幾名日本兵解決了。
要撤的時候，一個戰士大喊了一聲：戰壕裡還有鬼子！
這時候，佐藤拖着一條被炸斷的殘腿，拼命拄着軍刀，半坐在沙袋上。戰士們衝過去，砍下了他的腦袋。隨後一看肩章（1937年時的日軍軍銜在肩章上表現，領章顏色代表軍種。到後來才用領章表現軍銜），發現是條大魚：一箇中佐！隨後伊藤的小腦袋被送回鐵道部地下室的衛戍司令部，一個衛兵聞訊後跑過來，衝着伊藤可憎的腦袋就是一拳。
逃回去的山際和葛野把伊藤的假眼珠交給脅阪，哇哇地報告伊藤“英勇戰死”的情形。
光華門危急後，桂永清帶了一個警衛連前往午朝門督戰，在光華門到五龍橋的御道街上分段構築了5條縱深工事，準備一旦城門失手就打巷戰。
唐生智在光華門最危險的時候還是很鎮定的，在把司令部的參謀們打發到更安全的鐵道部地下室後，自己坐鎮百亭子唐公館，一邊喝着茶，一邊抽“三炮臺”。英美捲菸公司的香菸，是民人的最愛，除“三炮臺”外，這個公司出品的菸捲還有我們熟悉的老刀、哈德門。
唐生智把電話打到富貴山，對王敬久大發雷霆，叫他派第87師立即馳援光華門。隨後又把剛退到南京的第83軍第156師的一個團派了去。
王敬久進城後，找桂永清借了個地兒，把指揮部也放在了富貴山地下室。他急忙派手下易安華（黃埔軍校3期，江西宜春人）第259旅和陳頤鼎第261旅從城外夾擊日軍。
說是2個旅，但打到這一步，兵力實際上也就是2個多團了。在光華門城外，戰鬥中，易安華身上多處受傷，頭纏繃帶仍揮槍指揮不輟。激戰中，第261旅主任參謀倪國鼎爲國捐軀。後來，南京陷落時，易旅長戰死於莫愁湖。一起殉國的，還有團長謝家珣（黃埔軍校5期，江西贛縣人）。
龜縮在光華門城洞裡的日軍一直沒被消滅。
謝承瑞跟馳援而來的第156師第932團團副譚廷光少校商議：火攻。
運來幾桶汽油，打開蓋子，從裡城頭扔下去，汽油往城門洞裡流，用火種誘燃，城門洞裡立即大火熊熊，第932團一隊士兵腰掛手榴彈，從城上順着繩子滑下來，到城門洞上面後打住，然後幾捆手榴彈都扔了進去。
光華門之戰空前激烈，脅阪聯隊的傷亡已經達到800人，伊藤大隊最後只剩下75人，其中第1中隊一個沒活。助戰來的第35聯隊第3大隊長菅原梅吉中佐也去見了伊藤。
光華門巋然不動。
日落中華門
第9師團進抵光華門時，谷壽夫第6師團狂攻牛首山，馮聖法第58師傷亡慘重，被迫撤離陣地，與王耀武第51師匯合，向南京水西門轉移。
此時，日軍國崎支隊、第13師團主力和第11師團天谷支隊已有一部成功過江；山田支隊已沿長江南岸進擊到幕府山下；直接包圍南京的第6師團、第9師團、第16師團、第114師團、第3師團第68聯隊和第101師團騎兵第101聯隊已完成合圍；海軍第3艦隊第11戰隊正向下關開進。
12月10日臨近中午時分，一輛汽車停在湯山日本上海派遣軍司令部門前，從車上走下的是日本華中方面軍參謀長塚田攻少將。
塚田身上攜帶着鬆井石根南京攻略手令。
在湯山，塚田見到了兩個瘸子：一個是上海派遣軍司令官朝香宮鳩彥，一個是剛剛被中國炮兵打傷的中島今朝吾。這兩個瘸子是東京的舊相識，而且都曾留學法國，甚至性格上還有點像，在日本軍中都以冷酷、陰鬱著稱。
塚田傳達完命令後，問中島傷勢如何。中島沒直接回答塚田的問題，而是說了另外一句話：我已爲南京設想了一種命運。
1937年12月10日下午1點，日軍對南京的總攻開始了。
吉住良輔第9師團攻光華門；
谷壽夫第6師團、末鬆茂治第114師團攻雨花臺、中華門、水西門；
中島今朝吾第16師團、第101師團騎兵第101聯隊攻紫金山、中山門、下關；
第3師團鷹森孝第68聯隊攻通濟門、武定門；
第13師團山田支隊攻幕府山、烏龍山；
海軍第3艦隊第11戰隊向下關突進。
攻城令下達前，日本飛機大量空投誘降傳單，大意如下：“凡中國士兵，如無意抵抗，豎起白旗或將兩手高舉，攜帶本憑證前來歸順日本軍，日本軍必給予充分之關照，且代謀適當職業，以示優待。聰明的士兵們，你們爲什麼不來呢？”
日軍得到的回答是猛烈的炮火。
這一天，南京環城防線處處接火，光華門、紫金山、雨花臺、通濟門、中山門、水西門……槍聲連成一片，雨花臺方向的槍彈聲漸漸壓過紫金山和光華門。
相傳六朝時，有高僧在此登壇講經，感動佛祖，落花爲雨，雨花臺由此得名。它由連綿起伏的3個山岡組成，最高不過百米，長不到4公里，這裡以盛產雨花石著稱。雨花石色彩絢麗，紋路形象令人稱奇。但1937年冬天的雨花臺，再無往日的美麗，枯枝在北風中搖擺，慘白的日光沒了溫度。
在這片起伏的山岡上，散佈着碉堡和掩體，它們之間用壕溝連接，最前面則是屋頂形鐵絲網和專門抵禦坦克的溝壑。再前面是地雷陣地。
雨花臺的戰鬥工事主要由重機槍碉堡構成，分兩種，一種是用於正射，另一種用於側射，都有鋼門和橡皮門兩層，厚度從頂蓋到四邊，在1米左右。用於正射的，爲開闊射擊視野，射擊孔很寬大，90度開口，呈“外八字”形，視野是有了，但也帶來一個問題：敵人的槍彈很容易鑽進來。用於側射的，射擊口則呈“內八字”形，開口在70度左右。根據實戰效果看，用於側射的更能給進攻的敵人大量殺傷，但在修建時卻側重於正射碉堡，側射碉堡的數量有限。
此外，還有少量戰車防禦炮碉堡。
防守雨花臺的中隊是孫元良的部隊。上海戰時，第88師前面就加了個帽子：第72軍。還是孫元良當軍長，但這個軍下面就一個第88師，孫又兼着師長。也就是說，雖然是軍的帽子，但仍是師的編制。第88師守衛中華門、雨花臺，左邊是第74軍，右邊是第87師。從1937年12月8日開始，雨花臺前進陣地就發現敵情：因爲後面的戰士聽到了地雷爆炸的聲音。
守衛雨花臺的，是該師朱赤（黃埔軍校3期，江西修水人）第262旅和高致嵩（黃埔軍校3期，廣西岑溪人）第264旅。
戰士們睜大眼睛盯着前方，手裡握着手榴彈，看着日軍俯着身子從遠處慢慢包圍上來！
最先上來的是末鬆茂治第114師團。
對攻過牛首山的柳川軍來說，雖然登陸後傷亡很小，但在補給上卻落後於自己的競爭對手上海派遣軍。因爲日軍的補給都從上海運過來，由於第10軍是繞行從西南面包圍南京的，所以跟從東面向南京進軍的上海派遣軍比，補給線更長，但由於急行軍，最後還是幾乎跟上海派遣軍同時抵達南京城下。
末鬆師團戰力一般，在通往南京之路上，跑得卻挺快，最先趕到雨花臺，但幾個回合下來，傷亡有點慘重，山本重德第150聯隊第2大隊長兒森高槌中佐被擊斃，其以下中隊長、小隊長戰死多名，一些小隊和中隊開始由下士官指揮。
12月9日，第6師團前鋒牛島滿第36旅團岡本鎮臣第23聯隊抵達雨花臺。在南京外圍牛首山，第6師團遭到第74軍第58師馮聖法（黃埔軍校1期，浙江諸暨人）部阻擊。
在雨花臺，岡本的步兵雖然到了，但炮兵還沒跟上來，牛島滿的副官江口八郎向岡本鎮臣傳達命令：現在炮兵還在往雨花臺趕，但不要等他們，必須立即發動進攻！
岡本鎮臣是日本陸軍士官學校22期，手下有3個大隊：駒澤貞安少佐第1大隊、高田志道少佐第2大隊、河喜多藤喜少佐第3大隊。雖然他不看好中國守軍的戰力，但要說在沒炮兵支援的情況下硬衝，他也有點含糊。但沒辦法，軍令如山，一個衝鋒，就丟下500多具屍體。
在炮兵上來後，10日凌晨，谷壽夫也到了，他變換陣型，右側爲岡本保之的熊本第13聯隊，左邊是岡本鎮臣的都城第23聯隊，長谷川正憲的大分第47聯隊被放在了中間，竹下義晴的鹿兒島第45聯隊的兩個大隊繞過雨花臺沿江向下關包抄，剩下的一個大隊爲師團總預備隊。
進攻中，最令日軍害怕的是密集的地雷陣地，走着走着日軍就一個個飛上天。而重迫擊炮的遠程打擊更令日軍膽寒。
再靠前，就是機關槍的火力。
在雨花臺，日軍每前進一步都要付出巨大代價。
第88師的代價更大：這個師的4個團，除一個團長無恙外，其他7個正、副團長全部殉國，團長如此，營、連一級更別提了。
12月10日，南京環城炮火聲震天。衛戍副司令羅卓英登上中華門督戰，鼓舞士氣，對部下說：南京爲我國首都，又爲總理陵寢所在，不戰而棄，誠爲革命軍人的恥辱！我將士須同仇敵愾，與暴日決一死戰。人終有一死，我們葬身鐘山之下，必爲後代敬仰。
日軍那邊沉寂了一會兒，沒多長時間，便有十幾輛坦克開過來。掩體裡的戰防炮這時候發揮作用，集中火力打向日軍坦克，有四五輛坦克被打中。
但日軍過來的，足有一個戰車隊，其他七八輛坦克繞過被打中的，繼續向前開進，中國陣地上的掩體受到坦克炮擊。