不知爲何，周焉使節要到雪王府搶親的消息一夜之間竟傳遍了王城上下。雪晴然許是城中最後一個知道此事的人，反應也比其他人要小很多，並未像府中其他人那樣驚疑不定或驚慌失措，卻只對雪親王微微一笑，淡然道：“他既是周焉來的使節，此事又是臨時起意，就必不能在此傷人，否則回去也難交待。如此，事情便不難辦，父親不必放在心上。”
雪親王雖不見得認同她的說法，見到她鎮定自若的笑顏，心中多少寬慰些，自去安排了。雪晴然看他走了，才隱去笑容，長嘆一聲。
若是十年前有人要這樣闖雪王府，怕他早在朝堂上就已拔劍相向了。時光如同一陣風，無聲無息地侵蝕着一切，這王府的高牆上，每一天都有細砂簌簌落下。如今的雪慕寒已非那般年少氣盛，他已無法再守住往昔的驕傲，只能竭力守護自己翼下這些許方圓了。
她悵然回頭，輕聲喚道：“阿緞，有一事託你。府中諸人，只有你最鎮靜，此事也只有你，方能辦成。”
白禮卻是帶着一隊周焉裝束的隨從，大大方方出現在雪王府大門外的。
此時府門外已經被圍得水泄不通。雪晴然自十歲上賑災一回，一直是橫雲的傳奇人物。雖則大部分人相信在雪親王面前這些事都算不上什麼事，但念及來人是周焉王室，終難免有些擔心。當然更多人是抱着看熱鬧走過路過不能錯過的心態前來，並不會細想背後那些辛酸苦辣，亦不會考慮自己在此一圍觀，會給府里人帶來多大壓力。
看到這黑壓壓的圍觀羣衆，白禮心中得意，他早料到雪王府會防他帶人要挾，去各處索人勢必不順，索性先禮後兵，也算對得起他爹給取的這名字了。更提早將消息放了出去，成心讓所有人都來看看雪王府戰戰兢兢的窘態，以對比出他的從容。便直走到門前，恭恭敬敬地說：“白禮求見雪親王。”
大門一開，周圍人瞬間退開一圈，以防有飛石流矢火箭熱油誤傷自己。不料門內除了普通守衛，就只有一個面相溫柔嫺淑的少女，對着白禮一揖，聲音也是柔柔的：“殷錦緞見過禮王。雪王爺說今日還要與霰親王會面，不能耽擱太久，請禮王快來快走。”
說着拍拍手，又有兩個女孩擡來一個大沙漏放在大門正中，正是晴雪院裡的侍女。阿緞謹記着雪晴然的囑咐，笑得既輕慢又隨意：“這沙一個時辰纔會漏完，禮王請隨意。”
周圍人看半天都只有一個小小侍女在說話，說得又如此不上心，多半以爲這原是一件芝麻小事，白禮不僅沒有搶走公主的可能，就連得雪親王親自料理的資格也無。一時間，噓聲四起。卻無人想到這是平白將一天期限硬改成了一個時辰。
白禮先着了一道，出師不利。當即轉了態度，冷笑道：“我既是來求公主的，自然要先見到雪親王。既然他這麼忙，我便直接來問這王府了。”
衆人不解，雖然雪親
王是因爲坐鎮這雪王府中才得成王，但倘沒有雪親王，這王府又豈能應他。正想着，就聽白禮吩咐道：“將這門上牌匾摘下來，給本王問問。”
阿緞面上雖還能撐住，心中卻大驚。這雪王府不知在此佇立多少年多少代，門匾被人摘下來這等事卻是從未有過。白禮帶來的隨從聽得吩咐，已經躍起去摘匾了。她一急，脫口道：“住手！”
作爲一個侍女，這一聲喝得倒也不失顏面。不料白禮並不在意自己在周遭人眼中氣量如何，立時反脣譏道：“你算什麼東西，也配來命令我！我今天就要摘了，看誰來攔！”
阿緞硬掛着那個輕慢微笑，卻一句話也駁不出，手心都沁出了冷汗。就在這時，忽然聽到身後傳來一個深沉的聲音：“禮王，周焉人便是這般求親的麼？”
門內外霎時間一片寂靜。雪親王在門前站定，墨色長髮亦隨着風息輕輕落下了。
白禮笑道：“你公務繁忙，我只得問匾，這有什麼奇怪——你們愣着做什麼？”
像是事先約好一般，他身後十幾個周焉人突然全都向着門匾躍過去。雪親王一閃身，人已落到門樑上。白禮脣角一斜，如同一隻離弦的利箭，直朝着府中掠了過去，只剩一句 “今日必須摘了匾”的囑咐。
阿緞這才明白，原來他也是一早就計劃好了。他仗着自己玄術高絕，並不懼任何人，卻唯獨不願與雪親王纏鬥，因此設下這樣詭計，讓隨從拖住雪親王，自己去府裡肆意妄爲。門口這些人盯上的是一塊不能躲不能閃的匾，只要摘下來就功成名就，雪親王玄術再高，一時半刻也是脫不開身了。
她很想奔回去告訴雪晴然一聲，想到之前得的囑咐，卻只好繼續站着，裝作笑得纖雲弄巧月朗風清。
此時白禮已經輕車熟路地到了殘雪院，打算不負衆望地找個人質要挾。料想府中衆人都已經躲得好好的了，唯獨王妃卻不一定會躲，因爲橫雲人拘禮，必想不到他會將雪親王的老婆也算在可挾持人物名單中。想到此處甚是得意，正要進院，冷不防一把長劍斜地裡刺出來，險些正中心脈。
這一劍極是精準凌厲，白禮立時收了心思，聚起風來，卻終不忘冷笑一聲道：“我卻不知，夏皇子何時成了雪王府的人了。”
夏皇子說：“於理，公主是我妹妹，我是站在她長兄席上之人。身爲兄長，豈有眼睜睜看着她受人欺負之理。任誰要做與她爲難之事，我必當出來管上一管。於情，她與我自幼親近，當年我雙生姊妹夭歿，若無她一張笑顏，怕我也熬不過那種種悲慟。今日此事，我不動手，難道要等着看她哭麼？”
白禮本打算直接動手，沒想到他說了這許多話，字字皆是動情。不禁反駁道：“你口口聲聲的，怎麼倒好像我是極惡之人，她落到我手裡就要受罪了？她在橫雲已是身高位重，無論與誰都是折本下嫁。做我周焉王妃，難道是委屈她了麼？你以
爲誰都能做我白禮的王妃麼？”
夏皇子說：“周焉與橫雲風土人情皆有不同，禮王七尺男兒，客居橫雲一年尚會思鄉欲歸，她一個弱女子，在周焉無親無故，無依無憑，思鄉之時，禮王至多不過幫她拭淚而已。再者，她雖是公主，也不見得以後就要下嫁。”
他說得句句在理，白禮避開思鄉一節，專門對他最後一句哂笑道：“還有什麼人能與欽賜公主身份相當？你是想她嫁不出去，還是想自己娶了她？”
說到此突然想起了，不禁脫口道：“不錯，雪親王原是你父皇的義弟，並非血親——原來你這般巧費心思，卻是爲了這一遭。難怪從前你不能爲她主持生辰，竟然要在雪親王面前下跪賠罪。那時我還以爲你有多敬重雪親王，原來不是爲他，卻是爲他家中這個國色傾城的女兒。”
夏皇子朗聲笑道：“不瞞禮王，有許多心思，我自己也是來來去去想不明白。究竟那一跪是爲了誰，我也想了很久都想不清。”
白禮微微怔了片刻，終於全都明白。心中卻又不禁生疑，想到這些事夏皇子似乎並未對雪王府那父女二人明白說起過，何況橫雲人不似周焉人率直，也不好意思當面直來直去講起這些。那他雪流夏，爲何偏偏要對他白禮如此坦言相告？
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夏皇子看着他似笑非笑，黛色眼眸黠慧流轉。白禮繼續思考着這小狐狸到底打的什麼主意，卻又有些苦惱地想到這樣下去時間真的所剩無幾了——
他猛然間醒悟了，不錯，就是時間！這夏皇子在此掏心掏肺字字血淚長篇大論，說到底不過是在拖延時間罷了。而他確是第二次着了道。
見他眼神有變，夏皇子早明白計策已破，立時一劍揮下。他那劍毫無花哨多餘的動作，招招式式皆凌厲樸直，正是大巧若拙，由不得人分心。白禮空手接了幾招，切齒道：“爲人巧言令色，執劍卻直白不飾，夏皇子，我願橫雲江山不要落入你手。”
夏皇子笑道：“禮王可是在誇我？我卻受不起。”
說話間，劍鋒已幾次擦着白禮衣襟。白禮說：“我若認真以待，你必輸無疑。然時間緊迫，改日再與你比試。”
話音未落，突然翻身躍起，足尖在劍身一點，人已閃身不見了。
夏皇子等了一會，確定白禮已經走遠，這才收起劍，轉身走到窗前，輕笑道：“當初是哪個沒眼光的丫頭，竟說我這把劍是打扮？”
雪晴然推開窗，露出個歡欣鼓舞的笑顏，口中卻仍不屈不撓地嘴硬道：“我那是同你玩笑的，否則今天怎會放心在此藏着。我若不是信你的劍術，就不會放心在這裡吃點心了。”
夏皇子在她頭頂隨手一揉，笑道：“雪皇叔一時恐怕還不能回來，白禮也不是蠢的，說不定還會回來。快關了窗，好生吃你的點心——”
未及說完，雪晴然已撿了一塊桂花糕塞到他口中，這才關了窗去。
（本章完）