這夜的橫雲王城格外寒冷，花匠們徹夜忙着在溫室中張開帷幔，升起火爐，但仍有無數奇花異草在寒氣中熬不過，死了。
羽華夜裡醒來，聽得外面仍是風雪呼嘯之聲，與溫暖的室內如同隔了一個世界。
她撐起身，輕手輕腳穿好衣服，走向外室。當值的侍女無人驚醒，她不禁低聲罵道：“一羣沒用的。”
邊罵，邊推了門出去。
藻玉宮衆僕從住所皆不遠，饒是如此，羽華推了玄明房門時也已經凍得手腳冰涼。爐火將盡，想是翠暖和碧秀離去後再無人來探視過。她只得親自抱了些木材丟進去，十分惱火地走向榻前。
借爐火微光，可看到玄明連嘴脣都慘白如雪，呼吸亦是時輕時重。羽華在牀邊坐下，不知爲何忽然笑了：“奴才，你也有今天。”
於是探出手去撫順他散亂的髮絲，摸了摸他的額頭。
她亦如翠暖一般，猛然縮回手，笑容淡了下去。雖然只有被人照顧，並未照顧過別人，她也知燙成這樣已非小事，不禁將手放回玄明額前，有些惱恨地罵道：“既然病了，就不會求求我麼？最恨便是別人不肯對我低頭。”
這時，玄明突然從被子裡抽出手，緊緊握住她的手腕：“公主……”
羽華驚得險些跳起來，然爐中火光一搖，卻照見玄明依然緊閉的雙眼，原來只是病中囈語。
她定下神來，震驚之餘卻只不作聲地看着他。過了很久，忽然又聽他喃喃道：“公主，全是我不對……”
他全無知覺地將羽華的手拉到胸前雙手握住，臉上浮現出悲色：“日日夜夜都在思念你，時時刻刻，都想看着你……”
羽華的手微微一顫，臉上笑容倏然退去。好一陣安靜，只聽到身後爐火燃燒的聲音，還有玄明不安的呼吸。
“悔不該眼看你獨自逞強，悔不該盡說些……涼薄之言。悔不該幾次放手……”
又過了片刻，他突然將羽華的手甩開，悲嘆道：“可我怎配在你身邊。”
此後再無聲息。
羽華的臉色在黑暗中變了又變，看不清晰。不知過了多久，她忽然俯下身，輕輕抱住玄明，在他蒼白的脣上極慢地吻了一下，這才起身離開。
隨着房門關閉之聲，室內恢復了一片寂靜。玄明最後發出
一聲模糊不清的喚：“蓮兒……”
然這一聲，卻無任何人聽到。
天還未亮，已有御醫奉命去診玄明的病。病榻上的人已全無知覺，御醫曉得這位公主素來面冷心毒，口中說是受了凍而已，實不知對這侍衛做了什麼事。然這樣的話無人敢言，他只能用一些含糊的藉口糊弄過去，說這人命薄不堪，怕是不必浪費藥材，直接準備一副棺木就好了。
翠暖將早準備好的錦囊塞到他懷裡，那裡沉甸甸的都是金玉寶珠。她沉靜的聲音卻更令人心驚：“公主吩咐了，要是醫不好這人，就給準備兩副棺材，他一副，你一副。”
老御醫驚出一身冷汗，敢情自己會錯了意，並非那公主玩得過火要他幫忙毀屍滅跡。愣了一回神，重新在榻前坐下把脈。許久，方有些爲難地說：“他……實在不是着涼纔會病篤至此。”
翠暖說：“他穿着一身溼衣服跪在雪地裡一天，許是凍得厲害了些？”
“這不至於。他這病，倒像是在什麼地方染上了傷筋動骨的寒氣，此番正是這寒氣發作所致。”
御醫說罷又愣了一回神，忽然記起曾經診過一個人，和眼前這個情形一般無二，便是十二年前過世的雪王妃宜蓮。如蛆附骨的不治寒毒，猝然陷入昏迷的景象，一種銷魂蝕骨的鬱氣。這年輕人雖比當年的王妃身子強了許多，染上的寒氣卻更加厲害。
他嘆了口氣，心想自己在這皇宮之中僥倖活到今天，已是該知足了。
“看此人脈相，多半是有什麼難解的心結，待他醒來問上一問，了卻煩擾，便可……”
翠暖以爲“便可康復”，頓時展顏而笑。而御醫的意思其實是“便可瞑目”，他不禁有些煩惱。
大雪下了整夜。
雪晴然回到了自己舊時住的房間，將暖爐搬到離牀榻極近的地方，又將才買了沒幾天的新棉被全都鋪在榻上，自己身上再裹一牀被子，卻還是覺得沒辦法暖。折騰了半夜，方迷迷糊糊睡了。
夢中又是十二年前的冬天。宜蓮溫柔地看着她，容顏傾城。雪慕寒小心抱起她，帶她到蓮池邊看花。小鳳帶着小狗跑來跑去，阿緞卻乖巧地幫她抱着琴。然後玄明和白夜也來到一旁，堆起個好大的雪人。忽然夢淵蹦蹦跳跳過來，手裡舉着兩片金燦燦的銀杏葉。端木槿無奈地跟
在他身後，口中唸叨着府上有客人來，這樣成何體統。夢淵歡聲說：姐姐，夢淵尋到了兩片一樣的葉子，夢淵要許個願……
窗外的風雪聲呼嘯不停。雪晴然已分不清哪裡是現實，哪裡是夢境。她只是緊緊閉着雙眼，生怕一個不留神，會醒得太早。
可她還是醒了。天依然沒有亮，窗外一片濃重黑暗。爐火漸漸微弱下去，外室堆放整齊的木材，收拾乾淨的獸炭，注滿清水的木桶，還有封存着食物的胖罈子，一一隱沒在黑暗中。雪晴然不知那些東西是玄明還是白夜走前放好的。她覺得他們真是瞭解她，一早猜到人去樓空後，她會一個人躲回這間住了多年的屋子，所以提前幫她準備下了所有東西。
她用被子矇住頭，只露出一雙眼睛，遙遙看着那些靜靜的罈子。既然這麼瞭解她，爲何卻會不知道，世上沒有比孤身一人更讓她害怕的事情。
不知不覺間，她的玄術又一次失控，整個雪王府的聲音都彙集在一起，落入耳中。她嘆了一聲，用被子緊緊捂住耳朵。因爲那所有聲音加起來，也只是寂靜。
蓮兒
姐姐
公主
雪晴然驚訝地掀去被子，側耳傾聽，卻發現這些聲音不過是她一時幻覺。饒是如此，她仍不甘心地四下張望着，輕聲喚道：“父親，母親？”
無人回答。
“槿姨？夢淵？玄明？”
凜冽寒風吹動窗櫺。她急急轉過頭去，被子從肩頭滑落：“玄明？”
許久的安靜。她終於頹然倒下，長長地嘆了口氣。只片刻，卻又坐起，急急忙忙披上外衣，跑出門去。
風雪正大。她卻顧不得許多，匆匆攀上屋頂。屋頂也積了厚厚的雪，更兼天暗，什麼也看不清。她跪下來，雙手在積雪中四處摸索。寒風吹得她幾乎要滾落下去，她只得將頭埋得極低，一任長髮沾滿雪塊冰凌。
忽然指尖觸到一樣東西。雪晴然終於微微笑了，慢慢將它摸出來－－果然是那夜遺忘在此的紫玉笛。她帶着玉笛溜下屋頂，快步跑回房中，這才感到全身骨頭都冷得發痛。
黑夜漫漫無邊。她終於裹起被子睡去。紫玉笛靜靜橫在枕邊，彷彿仍在不眠不休地吹奏一曲青梅，伴她入夢。爐中最後的微光閃動，照亮了她在夢裡勾起的自嘲淺笑。
（本章完）