“臘梅，你回到村裡，不知道發沒發現已經有好多戶人家都不在了？”劉解放回憶起那段往事心情有些壓抑。
“是啊，我還以爲是自己年歲大了，所以好多年輕人不認識也屬於正常，你這麼說，看來是有事情發生了？”迎春仔細地回憶着自己今天見過的那些面孔。
“那一次鬼子進村，大家都毫無準備。”劉解放回憶起了自己多年來都不願再想起的一段傷心的經歷。
原來迎春出嫁之後沒過多久，大小姐趙嬡婷的丈夫嶽文也在周家的幫助下參加了國軍，到戰場上去抗擊日寇了。
原本這些事情一直是對外界保密的，但趙公子陣亡的消息傳來後，趙家主張抗日的真相不脛而走。
一直記恨趙家的宋氓終於迎來了報復趙家的機會，他向縣裡的鬼子檢舉了趙家公子抗日的事情。當時正值鬼子開展大掃蕩、大檢舉時期，鬼子接到舉報，立刻趕到了村裡。
“福不雙至，禍不單行”。鬼子到趙家調查之後，不但知道了趙家的公子和姑爺都參加了國軍，而且還了解到馬昊天（馬文成的父親）也與趙家有着密不可分的關係。由於當時昊天的名號早已讓鬼子恨得咬牙切齒，鬼子正好想利用這個機會找到昊天的下落，於是鬼子將全村老少都集中到了場院來。
“鄉親們，馬昊天大家都記得吧，這小子現在跟皇軍作對，參加了抗聯，抗聯這些窮寇，東躲西藏，沒幾天蹦頭了。皇軍現在要找他們，各位鄉親要是知道馬昊天的下落，說出來皇軍重重有賞；要是知情不報，皇軍知道後決不輕饒。”宋氓代表鬼子跟鄉親們喊話。
昊天自從和二小姐趙婉婷（馬文成的母親）走後再也沒有回來過，所以大家誰也不知道他的消息，鄉親們對宋氓這個漢奸非常痛恨。
“趙老爺，你總不可能不知道吧？”宋氓皮笑肉不笑地看着趙振堂。
“我們怎麼知道，自從他走了以後就再沒回來過。”大小姐趙嬡婷替父親回答道。
“不會吧，據說他是跟二小姐一起私奔了，你們不關心馬昊天難道還不關心二小姐的安危嗎？”宋氓提起趙婉婷心裡還是隱隱作痛。
“既然你也說他們是私奔，怎麼還可能回來呢？”趙嬡婷抓住了宋氓的漏洞。
“我倒是非常歡迎他們回來，我要是知道他如今這麼爭氣，我還要給他們倆好好操辦操辦呢。”趙振堂已經豁出去了，他打算徹底表明自己的態度。
“哈哈，趙老爺，你別以爲能矇混過關，今天要是不交代出馬昊天的行蹤，你就甭打算回去了。”宋氓威脅道。
“姓宋的，我告訴你，我兒子犧牲在抗日的戰場上，我姑爺現在也在抗日的軍營裡，馬昊天就是我趙家的二姑爺，他現在是抗日聯軍裡的英雄，他的名號足以讓小鬼子聞風喪膽，這些人都是我趙家的好兒郎，趙家列祖列宗若是知道他們精忠報國的事蹟只會感到自豪，既然你們已經都清楚了，今天要殺、要剮我都擎着。”趙振堂估計今天是躲不過去了，乾脆罵他個痛快。
“太君，這老不死的反對皇軍啊。”宋氓見趙振堂已經鐵了心了，趕緊向主子求援。
“八嘎，你滴良心大大滴壞了。”鬼子頭目大概也聽出了趙振堂的意思，他拔出東洋刀向趙振堂砍去，趙振堂閉起了自己的眼睛，他已報了必死之心。
趙嬡婷見父親要挨刀，上前推開了父親，自己則被東洋刀砍中，一條胳膊活活地被砍了下來。趙振堂見女兒被砍，和自己的老伴瘋了一般衝向鬼子，要和鬼子拼命，趙嬡婷的兒子纔剛會走路，見到母親倒下了，哭着跑向母親，一個鬼子慘無人道地用刺刀把孩子給挑了起來。
養兵千日用兵一時，趙家的僕人們在昊天走了之後依舊每天堅持練功，他們大多對趙家有着深厚的感情，現在趙家有難了，他們自然要挺身而出。有些鄉親看到鬼子毫無人性的行爲，也忍不住要跟鬼子拼命。
趙家當初讓張來順做的獵槍，這回派上了用場，但跟鬼子比起來，他們無論是在人數、經驗上都差距明顯。不過這一夥家丁的出現，真把鬼子忙活了個手忙腳亂。有幾個鬼子死在了家丁的獵槍下，這下徹底激怒了鬼子，他們大開殺戒，村裡的百姓跑的跑，亡的亡，鬼子把整個村子變成了火海。
劉解放當時和他娘僥倖逃脫了，等鬼子走後他們偷偷地回來給趙家的四口人收了屍，並埋在了村西的山坡上。光復以後，村裡倖存下來的村民有一些又回來了，也有一些外村的人搬進了村裡，所以有很多住戶是迎春根本不認識的。
迎春一邊聽劉解放講，一邊流眼淚，他恨日本鬼子的暴行，也爲趙老爺他們難過。
“三兩，你帶我去拜祭拜祭他們吧。”
“好啊”。劉解放起身從抽屜裡拿出了一張大團結，推開門，朝院子裡喊了一聲“大黃”。大黃是劉解放家裡的老公狗，足有十歲了，早春時節正是母狗的**期，最近大黃常常跑出去，不過今天它老實地呆在院子裡，聽到主人的召喚，它慢悠悠地來到主人的身邊，劉解放和迎春出了門。
“小郭啊，麻煩您還在這裡等我一會兒，我要去拜祭拜祭親人。”迎春對一直在門外車中等待的建軍說道。
“不急，不急，我這幾天的任務就是陪您，您忙您你的，我就在這兒等您。”建軍也不想打擾迎春。
劉解放領着迎春在大黃的陪同下向村西走去。“大黃現在是我唯一的親人了，前兩年還跑得靈活着呢，現在也跑不動了。你在這兒稍等一下，我去賣點兒買些紙錢。”說完劉解放就朝街邊的小賣鋪走去。
村裡人見到這樣一個時髦的外人，眼神中充滿了好奇，他們都覺着這位外鄉來客有些怪異，有的人已經聽說了她是從臺灣回來尋親的，鄉親們小聲的議論着這個女人過去的故事和現在的打扮，他們中間有的人羨慕迎春，也有的人鄙夷她，她在這裡已經成爲了陌生人。
這就是她曾經的故鄉，她深情地瀏覽着村裡這許多嶄新的瓦房，遠處不知誰家升起的裊裊炊煙吸引住了她的眼光。也許這裡比不上臺灣的景色，但這一片欣欣向榮讓她的內心也不由得開朗了許多，比起過去這裡發生了翻天覆地的變化，特別是人們臉上洋溢的笑容也感染了她，想到自己的丈夫最終也沒能回到祖國再來看一看，她內心不禁有些遺憾。
“走吧”，劉解放已經來到她身邊，他手裡拎着一捆紙錢，兩柱香還有一瓶燒酒。
山坡上的土墳不少，要不是有劉解放領着，迎春真的很難找到趙家的墳。迎春跪在了墳前，聲淚俱下，“老爺、夫人、大小姐，臘梅來晚了，你們原諒我吧，臘梅一輩子也忘不了你們對我的大恩大德呀……”自己在夢中時常見到、在心裡時常掛念的人如今已歸塵土，迎春心中無比酸楚。
看到這個場面，大黃叫了兩聲跑開了，劉解放把買來的燒酒澆在了墳前，將香插好點着了，冥幣點着了之後，他嘴裡小聲地念叨着“趙老爺、趙奶奶、大小姐、表少爺，三兩帶臘梅來看你們了。”
迎春在趙家的墳前哭了好一陣子。劉解放在旁邊抽着旱菸袋陪着她，看看太陽已經偏西了，他覺得不早了。
“臘梅，咱回去吧。”
“好。”迎春站起身來，由於傷心過度，她差一點兒就摔倒了，幸好劉解放把她扶住了，兩個人在原地站了一會兒，迎春才和劉解放朝山下走去，大黃慢騰騰地跟在一旁。
“臘梅啊，今晚你就住我家吧，咱倆好好嘮一嘮，你這一走，估計咱老哥倆就再也見不着了。”劉解放的笑容是那麼淒涼，迎春的歸來勾起了他對往事的回憶，雖然很多回憶並不那麼美好，但對於老人，回憶本身就是一種幸福。
迎春看着劉解放，微微地點了點頭。
他們到家門口的時候，建軍爬在方向盤上已經睡着了。迎春小聲地把他喚醒，“小郭啊，今晚我就住這兒了，明天我讓我這個老哥哥把我送到城裡去，你就先回去吧。”
“您要找的人都找到了嗎？”建軍問道。
“他們，他們都不在了，明天我就準備見我的乾兒子去了。”迎春說到這裡，眼淚又流了下來。
“哦，本來我們在城裡已經給您定了賓館的，您要是願意住在老鄉家裡，明天一早我來接您。”建軍多少能體會到迎春的心情。
“我到城裡去找您也沒關係。”迎春有些不好意思。
“您千萬別客氣，我出來的時候，領導對我有要求，必須爲您服好務，您千里迢迢回到家鄉，爲您作這一點兒小事，您千萬別跟我客氣。”迎春見建軍說的很真誠，點了點頭。建軍道了一聲“明天見”，開着汽車就回城了。
劉解放做飯的時候，迎春參觀了一下他的家，她邊看邊點着頭“要是在以前，三兩咋敢想能有今天的條件啊，看來大陸這些年真的是發展了。”她仔細地看着牆上掛着的劉解放和愛人的照片。
“臘梅，快來吃飯吧。”劉解放忙活了幾道普通的農家菜：雞蛋炒青椒、芹菜土豆條，燉幾條小河魚。他已經好久沒做這麼多菜了，他把放了很久的半瓶大麴也拿了出來。
“臘梅，快嚐嚐，想當年咱吃點兒雞蛋跟過年似的，現在好了，家家都有地了，種園子，養雞、養豬，再不爲吃不上飯犯愁了，想起自然災害那幾年，再想想舊社會，我現在覺着自己夠本了。”
劉解放掫了一盅大麴，“臘梅，你好久不吃咱家鄉的米了吧，南邊的米咋也比不上咱家鄉的呀。你也跟我說說你這些年的情況吧。”
“到也沒什麼，剛去臺灣的時候，一家人過得也不安穩，仲誠（趙迎春的丈夫，姓周名忍，字仲誠）不受重視，後來作了副縣長，男人外面的事情我不懂也就不問，感覺他乾的不是很開心。好在兩個兒子都很健康，我每天圍着家裡轉，也算是過得踏實，這些年啊總是惦記着趙家的故人，今天總算知道答案了。”
“臺灣和大陸如今也能走動了，統一看來是早晚的事兒啊！對了，臘梅，周先生現在好嗎？孩子孝順你不？”劉解放給迎春往碗裡一個勁地夾菜。
“仲誠去年也走了，心肌梗塞，一下子就過去了，沒遭罪，走得時候一句話也沒留下，這兩年他身體也不太好，該交代的也早就交待了。孩子們都有自己的想法，兩個兒子都去了美國，也不打算回臺灣了，早就讓我們過去。老哥哥，你知道人老了毛病多啊，我又不會講美國話，只要他們在那邊過得好就行啊。我在臺灣和鄰居都處的很好，現在也常吃齋唸佛，以後的事，還沒打算好呢。”人老了以後有些喜歡跟兒女一起住，也有很多人不習慣跟兒女住在一起，迎春是比較喜歡獨立的老人。
“雖說葉落歸根，但這邊畢竟和你們臺灣不一樣，我也不勸你回來。養兒防老嘛，你要是一個人過，和我這沒兒沒女的有啥區別呀？美國佬也不是妖精，兒女在身邊畢竟有個照應，我看你還是到孩子身邊去。”
不知不覺他們聊到了深夜，這麼多年沒見，追憶往事，瞭解彼此四十多年的變化，怎又能一晚就說完呢？可劉解放已不是當年的長工，迎春也早不是以前的丫鬟了，處在不同的社會環境，他們的言語間多了許多隔閡，究竟是什麼，誰也說不清。
“明天還得回城，你這就睡吧。”劉解放把自己家最好的被褥拿出來給迎春鋪了炕，自己在門口又抽了一袋煙，大黃爬在他腳邊，下巴擱在他的鞋上，不知道大黃是否能體會主人現在的心情呢？夜裡劉解放在自己的房裡不知是興奮還是怎的，輾轉反側難以入睡。
“咋暖還寒時候，最難將息”，迎春的心已浸在了早春的寒意中，趙家的人全都不在了，這是她萬萬沒有想到的，她真希望自己從未離開。迎春很久不睡火炕了，可她睡不着絕不是因爲睡不慣，而是得知趙家悲慘的遭遇讓她心緒難寧。直到後半夜，她才慢慢地睡着了。她在夢裡走啊走，走到了趙家的老宅子，家裡趙老爺、趙奶奶、大小姐，所有的主人和傭人都在，趙家的雕廊畫棟、屋裡屋外的楹聯書畫都那麼清晰，她夢見二小姐正喚她去幫着梳頭，她匆匆地向二小姐的房間走去，嘴邊還洋溢着笑容…..
作者的話：
讀書中往往會對一些人物的去向無從所知，作爲一個讀者常希望作者應該有個交待，如今我開始創作，希望不給讀者留疑惑，是以把一些後面看似無關緊要的配角的命運先給個交待。
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