過去上學讀書的時候，她最喜歡吃學校門口的辣白菜。朝鮮族大媽做的桔梗鹹菜，也是她的最愛。想到這裡，貞杏突然發現，原來前途一片光明。
正所謂，上帝爲你關上一扇門，就會爲你打開一扇窗。貞杏半個小時前，還覺得未來的生活毫無希望可言，到了現在，又覺得自己距離“鹹菜女王”的身份又近了一步，不禁的沾沾自喜。
說幹就幹，她端着鹹菜進了齊博鬆的房間，從多寶槅上摸出了一張紙。辣白菜、醬黃瓜、酸辣桔梗一個都不能少。當然，還不能落下酸辣蘿蔔和尖椒醬。想到尖椒醬，她不禁的嚥了口水。宮裡奢靡的日子過的太多，竟然忘了平平淡淡纔是福的真理。
剛好是桔梗收割的季節，大部分的桔梗進了各地的中藥鋪。貞杏可顧不得那麼多，只要好吃就行。
她拉着齊博鬆到種桔梗的田地裡，見壟上方大媽家的桔梗已經堆了滿地。便以三錢銀子一斤的價格，買了十斤的桔梗。
方大嬸十分的好奇，十斤桔梗能做什麼？齊博鬆抱着桔梗跟着貞杏回了家。這下，這個小院子裡算是熱鬧了。
貞杏先是將桔梗泡在洗澡盆裡清洗。齊博鬆心裡納悶，這特意定做的澡盆，本是貞杏的寶貝之一，如今怎麼泡上了桔梗？
不僅如此，半個時辰後，貞杏又將他們全部撈了出來，放在了一個盆裡。她搬來一張小板凳，手裡拿着一個小刀片，不停的用刀片剝去桔梗上面外皮。
齊博鬆見了試圖將她趕回屋子裡，但貞杏不肯，無奈之下，齊博鬆也加入了幹活的行列。他心裡到有些佩服她，沒有小主的架子，不但爲人和善，更加吃苦耐勞。要是放在平常百姓的家裡，真真是一房好媳婦。
齊博鬆心裡一面讚揚着貞杏，手上卻不鬆懈，三下五除二的就將桔梗的皮剝開，又學着她的樣子將桔梗分成三段，丟進另一個盆子裡。
從上午開始，一直到下午太陽下山，十斤的桔梗總算是完成了蛻變。家裡所有能用上的器皿都拿了出來，大大小小的擺了整個院子。
等到桔梗晾乾的時候，就可以醃製美味的鹹菜。但貞杏並沒閒着，大白菜還沒長好，製作辣白菜還需要一些的時候，現在她打算醃製辣醬和甜辣黃瓜條。
鮮嫩的黃瓜被貞杏與齊博鬆切成了條，一個不大的小罈子裡，貞杏放上一層黃瓜一層鹽巴，有了上次失敗的經驗，這回她有把握了許多。
黃瓜和鹽放好後，貞杏將罈子封上。
她沒閒着，五斤當地的紅尖椒被擺到了院子裡。清洗後，齊博鬆負責將其剁碎，只見他揮舞着兩把菜刀，眯着眼睛“噹噹噹”的剁着菜板上的尖椒，一股耐人尋味的辣味兒順着他的菜刀蔓延開來。
貞杏給齊博鬆定了要求，尖椒切得越碎越好。齊博鬆發揮他當年學習武術的精神，咬緊牙關的完成這個艱鉅而光榮的任務。
此時，貞杏在廚房裡，將一個蘋果、一個梨切成絲，又切了半塊姜和幾頭大蒜。曾經有個專門介紹韓國料理的電視節目，她看的激動，就記下來韓國泡菜的各種配方。她對自己的手藝還是比較有信心的。
當齊博鬆的尖椒切好後，貞杏就將尖椒與切好的薑絲、蒜以及鹽一同丟進了鍋裡，慢慢的等着他們被煮開，又倒入蘋果、梨和糖醋等，煮制香氣撲鼻時，貞杏將竈臺的爐門關上，熄了火。晾涼後，貞杏先是自己用筷子嚐了嚐，距離正宗的韓國味道還是查了一些，但也算是味道可口。她找來一個罈子，將辣醬放了進去。
晚飯的時候，齊博鬆陪着辣醬吃了三碗米飯，
沒幾天，桔梗晾曬完畢，貞杏有將曬乾的桔梗放進涼水中浸泡。她記得韓國人都是這樣做的，方便去處桔梗的異味。
桔梗進了水，貞杏又第六次將黃瓜從罈子裡取出，將裡面的汁水倒出來，重新將黃瓜罈子封好，只等着二十天後再次開封。
院子裡，齊博鬆按照貞杏的吩咐，將蘿蔔切成了條，於是，它家的小院子又成了蘿蔔的天下。屋子裡瀰漫的不再是淡淡的薰香味兒，轉而是各種鹹菜的特殊味道。
第二天的一大早，貞杏就將桔梗取了出來，空幹水分，她將桔梗放入了一個小罈子裡。又放入鹽、醬油、白糖、醋、蔥、姜未、香油、味精、辣椒麪拌勻，蓋子封好，只等着醃透。
趁着有時間，貞杏又做了一罈子辣椒醬。齊博鬆對辣椒醬上癮了，早中晚三頓飯，沒了辣椒醬他簡直吃不下飯。上回製作的那些辣椒醬，已經被他吃掉了一半。
蘿蔔條曬至八分干時，隆重登上歷史的舞臺。貞杏將香油燒熱，加入辣椒粉炸至微黃。又將辣椒粉倒入蘿蔔乾內。食鹽，白糖，花椒，大料放入鍋內加水熬開，加入味精待涼後倒入缸內，用力的與蘿蔔乾攪拌，均勻後，封上了口。只等着拿到村子裡去賣。
貞杏心裡十分的滿足，眼見着自己就要成爲“鹹菜女王”心裡十分的舒坦。可是，齊博鬆心裡可不舒坦，第一，他沒能力養活貞杏，有負聖恩；第二，最近地裡的白菜生了蟲子，讓他十分的惱火。雖然有經驗豐富的莊稼人指點，但蟲子數量只多不減。
見齊博鬆整日愁眉苦臉的樣子，貞杏暗中弄明白他焦慮的源頭。可是，這個年月又沒有農藥，如何驅蟲成了頭等的大事。
田地裡放上稻草人可以驅走烏鴉，放什麼東西才能驅走蟲子？這讓貞杏與齊博鬆的心裡蒙上一層的陰影。
齊博鬆垂頭喪氣的，還指望明年春天種上麥子、棉花的，就自己這點種田的水平，只怕種什麼賠什麼。
看來要另做打算。齊博鬆心裡，本不支持貞杏做生意。在旗人看來，做生意屬於下九流的行業，旗人就是窮到餓死的那天，也不會放下身段做生意。
但貞杏的堅持與對生活的熱愛深深的感染了他，如今，他“不以爲恥反以爲榮”，認爲做生意是個不錯的出路。
可是，要做些什麼生意好呢？
齊博鬆還沒想好，貞杏的鹹菜攤子卻在悄無聲息中開了張。
鎮口的位置平白無故的多出一個小攤子，來來往往下地種田的人都看到，齊家的媳婦在小攤子裡忙忙碌碌的。
那攤子只有兩張桌子，八張椅子，免費供應白開水。令人好奇的是，攤子裡的一張大桌子上擺放着幾個罈子。有好事者上前探聽，方纔知道，齊家的媳婦打起了鹹菜的主意。
有冷嘲熱諷的，認爲鹹菜生意有什麼好做的，來來回回不過就是幾根蘿蔔。也有好奇心強的，不怕裡面有毒，壯着膽子買十個大子兒桔梗鹹菜的。貞杏的鹹菜攤子，就在一片非議聲中，靜靜的開張了。
李家媳婦拎着一籃子的午餐，準備給地裡的男人送飯。經過貞杏的鹹菜攤子時，見周圍沒人，鬼鬼祟祟的衝了進去。
“小齊家媳婦，給我十個大子兒的辣醬。”李家媳婦一面說一面從籃子裡掏出了一隻碗，貞杏一臉歉意的笑了笑，說道：“真是不好意思，辣醬剛剛賣完了。要麼，您嚐嚐別的？”
說完，接過了碗。
“哦，明兒能有辣醬嗎？”李家媳婦問道。
貞杏挽着袖子，一面從鹹菜罈子裡掏出最後一點點甜辣小黃瓜，一面笑着說道：“明兒應該有，您嚐嚐這個鹹菜，算我請客。”
說着，貞杏將鹹菜遞給了李家媳婦。
老實人李家媳婦誠惶誠恐的接過了碗，趕忙從口袋裡掏出錢，貞杏慌張的將她的錢推了回去，笑着說道：“您嚐嚐，要是好吃的話，下次您來時候多買點。”
李家媳婦看貞杏誠懇的樣子，心裡到有些不安，將錢收回去後，忙說幾句客套話，便拎着籃子下地去了。
貞杏看了看罈子裡的鹹菜，每個罈子都空空的。她雖不打算限量供應，但若一下子賣完了，自己又失業了。雖然，家中蘿蔔、桔梗的曬了一院子，但要醃製好，恐怕還要等上七八天，就連黃瓜鹹菜，幾乎也是見了底兒。
鎮上的人雖然要面子，嘴上不說她家的鹹菜好吃，但大姑娘小媳婦的，總是喜歡趁着沒人看到的時候鑽進她家。
貞杏做生意踏實，就是沒有了貨，也要送一些鹹菜給她們嚐嚐。幾日下來，她到結交了不少的回頭客。這個年代的人生性老實，拿了別人的東西，就覺得欠了人情一樣，總是想方設法的要還回去的。
貞杏將幾隻罈子放在了車子上，又將兩根支着布簾的樹幹放了下來。只纔到中午，她就買完了一天的東西，推着車子回家嘍。
家裡，齊博鬆正飛速的砍着紅尖椒，一個上午砍了三十幾斤，他的手累的痠疼，一見貞杏推門進來，齊博鬆趕忙迎了上去。本打算去接貞杏的他，又晚了一步。