爲了打發無聊的旅途時間，張梟和林默天一路上都在探討南海縣的情況，不知不覺就到了用餐時間，肚子裡的“咕咕”聲提醒二人應該去餐廳了。正在甲板上走着，碰見一個十六七歲的年輕人扶着一位腿腳不便的中年人也緩緩地向餐廳方向而去。
“劉思賢, 怎麼不讓你爹坐輪椅出來呢？海上風浪大，摔了可不得了。”林默天原本的專業是骨科，一看這情況，職業病就犯了，生怕把中年人摔骨折了。
“林首長，不礙事, 是我自己要走的。學生已經躺了大半輩子了，幸得首長妙手回春, 我纔有機會站起來。就讓我在剩下的日子裡多走走吧, 用這雙腿腳丈量丈量這大好河山。”
說話的中年人不是別人，正是劉大霖。按照現代人的標準，他四十一歲的年齡正值中年。但以明代人的認知，人生七十古來稀，他的生命已經過去一大半了。他的身體又一直不好，言語動作也不覺流露出老人的模樣來。
按照舊時空的歷史，劉大霖此時已經去世多年了。不過在這個平行時空裡，受惠於元老院帶來的現代醫學的精心照料，他不但延長了壽命，也恢復了一定的行動能力。
身體狀況好轉，這些年心情又不錯，劉大霖的臉上並未留下太多歲月的痕跡，看起來比普通土著要年輕一些。
作爲臨高總醫院的頭號土著VIP客戶，劉大霖跟醫療口的元老都很熟，張梟也不例外。
張梟笑道：“劉委員，政務院就是擔心你行動不便怕你坐民船出事，才讓你跟我們一起搭‘仇敵剋星號’去廣州的，海上風雨難測, 要不然再加個人扶你吧。”說着張梟便要去扶劉大霖。
“使不得，使不得……怎敢勞煩首長！”劉大霖頗有些“受寵若驚”之感，不等他拒絕，另一隻胳膊已經被張梟牢牢把住。
“劉委員，你再客氣我們就只有把你按在輪椅上了。”林默天笑道。
劉大霖也只好報之以無奈的微笑，任他們把自己安頓到輪椅上。
落座之後，他才道：“方纔隱約聽見二位首長在談論西樵山，似有意探訪此名山，學生年輕時也曾在此求學，若是二位首長不嫌棄，到時候學生可爲嚮導。”
張梟其實對西樵山並不感興趣，但是不便當面拂了他的好意，敷衍道：“好，有時間一定！”
劉大霖又道：“不瞞二位首長，老朽這次前往廣州，除了參加廣東大區諮議局的活動，另有同年相邀, 這位同年與西樵山的淵源可比我深得多。”
“你是說陳子壯？”
劉大霖微微一怔, 不過隨即明白：以澳洲人的情報能力, 這點背景澳洲人多半早就查得一清二楚。
“首長果然明察秋毫, 確是陳集生。”劉大霖答道。
張梟點點頭：“陳集生這個人我多少知道些。他這個人有才華，有原則，對民國想必是忠心耿耿。要他出山爲元老院效力大約是不成的了。”
“首長說得是，他這個人的確有那麼些‘不識時務’。”
“不識時務也不算壞事。陳集生這個人的人品我覺得還是可以的。你若見了他，且幫我們傳個話：我大宋萬法皆有別於明國。不會強邀於他，只要他安安心心做個富家翁，切莫起了其他心思。”
張梟知道，要說玩陰謀詭計，跟這羣土著人精比，他們這幾百號現代人沒一個夠看的，既然能靠實力碾壓，元老院玩的就是陽謀，所以不妨打開天窗說亮話。
劉大霖連連稱是：“一定轉告！”
他們乘坐的元老專用艦爲蒸汽動力，爲了提高元老出行的品質，艦上配備有高級餐廳，甚至還有臨高自產的冷藏設備。風平浪靜的時候可以在船上的炊事間生火，讓元老們能吃上香噴噴的熱飯。當然如果運氣不好，遇上了大風大浪，爲防止失火，也只能熄滅炊事間的爐子，這種情況下吃冷飯倒是不至於，利用蒸汽動力艦上的蒸汽做點蒸菜蒸飯還是一件簡單的事情。
今天“仇敵剋星號”的運氣相當不錯，風平浪靜，擺在高級餐廳餐桌上的食物有：回鍋肉、麻婆豆腐、烤羊肉、烤鴨、番茄燉牛腩、夫妻肺片、白切雞、土豆、拍黃瓜、水果沙拉。
劉大霖被張梟請來同桌用餐，這麼多年下來，元老院在海南的所作所爲，極大地改善了當地的治安和老百姓的生活，已經得到了劉大霖的真心認可，元老院也已經將他當成自己人看待。
劉思賢原本是要退到另一張小桌上吃飯的，他現在還是個學生，又未成年，按古代的規矩是沒資格上桌和官宦一起吃飯的。要是放在大明，這待遇可就相當於和崇禎皇帝一起用膳了，不過元老院向來沒那麼多禮數，也讓他留了下來。
張梟拿了一塊烤鴨，說道：“回到剛剛的話題，正所謂流氓不可怕，就怕流氓有文化。”
林默天總結道：“也就是說，南海、甚至廣州都是一個頑固勢力的盤據地。這裡，甚至廣州的其他地方，都還存在許多獨立的地方軍事力量。即便廣州當初無血開城，後面還是免不了一場腥風血雨。就像李成棟初次入粵雖然兵不血刃就佔領廣州，但後來仍然在兩廣反覆廝殺了很多輪，甚至還把廣州城屠了一遍。”
“敢問首長，李成棟是何人？何時入了廣州？”劉大霖聽了一頭霧水，特別是聽到“屠”字，不由得脊背發毛。
林默天心知自己不小心說瓢了嘴，故作鎮定地問：“你沒看新出的？就是那本講先宋時期金國韃子一統天下的平行世界的科幻，李成棟就是韃子派來征討兩廣的大將。”
“說部一類，學生向來是不看的。”劉大霖知道並不是這麼回事，但是他也無心卻查根問底，只一邊用餐一邊聽着兩位首長談話，不再發言。
張梟啃完烤鴨，又拿起烤羊肉串，邊啃邊說：“現在廣州的形勢之複雜，遠超常人之想象，若非以絕對的武力優勢，想要立足無異於登天。在這種背景下，如何在南海縣這樣的封建勢力異常強大的地區將元老院的統治插到基層，對任何人而言，都是極大的挑戰。小候太嫩了，而且沒有基層經驗。”
“這不是缺幹部嗎？不對，確切的說是缺合格的幹部。只能讓元老親自上了！”林默天喝着格瓦斯，從胃裡打了個嗝，長舒了一口氣，很是享受眼下的清閒時光，感嘆地說：“Seamen， love their bellies above everything else.”
張梟見林默天有意轉移話題，也就把話題轉移到了食物上，道：“現在的條件比我們剛來那會兒好多了，我還記得有段時間吃西班牙海鮮飯吃到想吐，聞着那味兒都有心理陰影。可惜這廚子的手藝，比起李梅還是差得遠。”張梟有點遺憾，他跟明秋是四川老鄉，明秋如今已經退居二線，所以張梟在臨高的時候逮着機會去明秋家蹭川菜吃。
李梅是個非常忙碌的人，很少有時間在家裡做飯，不過她在商館酒樓調教了一個很不錯的川菜廚師班子，隔三岔五的就把廚師叫到家裡開一桌“家宴”，招待元老用餐，也算是她聯絡感情的一種方式。
“實話說，沒看出你是一個對食物挑剔的人。”林默天說。
“但我保留評價食物的權力。”張梟用餐巾擦了擦手，問：“知道老天爺爲什麼造四川嗎？”
“不知道。”林默天誠實地回答。
“那就是爲世界創造廚子！”張梟信心滿滿地說，即使他在臨高的時候從來不自己做飯。
“川耗子好吃果然名不虛傳。”
“說起來，四川菜可是地地道道的平民食品，原料廣泛，調味又下飯。”張梟頗爲自得。“你要換成其他菜系，在臨高可挺難復刻的，畢竟原料不容易獲取呀。”
“作爲大夫，我持保留意見。”
“切！有種你不要吃！”
當“仇敵剋星號”停靠在廣州大世界軍用碼頭上的時候，廣州市政府的轎子早已經在大世界門口等待。省港總醫院就位於廣州大世界內，林默天告別衆人便回到了他的工作崗位，劉思賢扶着劉大霖先行一步去了大區諮議局。
前來迎接張梟的正是侯聞永，早些年張梟曾在馬千矚的辦公室見過他，那會兒侯聞永還是個黃毛小子，現在也就二十歲出頭。
張梟對他的到來感到有些奇怪，“咦，現在廣州的事情堆成了山，小侯你現在分管南海日理萬機纔對，怎麼是你來接我們了？”
侯聞永有些尷尬地摸了摸頭，“首長，南海縣不是我分管的。小張元老被調到佛山經濟開發區擔任管委會主任了，她的市政府秘書長工作沒人接得下來，因爲我原本就是幹秘書工作的，劉首長便調我接替小張元老的崗位，現在南海縣縣長是劉首長親自兼任的。”
(本章完)