海若蘭也在自己房裡逗弄着女兒，雖然才一歲，但這孩子眉眼間還是流露出一點子美麗的神韻，說不定將來能出落得什麼樣呢！想起姐姐至今無出的懊惱模樣，海若蘭就覺得分外慶幸。丈夫成天忙於國事，少有時間能陪自己說說話的，唯一的消遣就是時不時帶着女兒去紅如那裡解解悶，畢竟她和姐姐疏懶慣了，一時想要親密也無法如願以償。倒是越起煙整日裡神神秘秘的，似乎有什麼重要事情須得經手，看得她心生嫉妒。
“小姐！”貼身丫鬟抿兒匆匆跑了進來，大驚小怪地叫道，“剛纔奴婢聽說殿下先去了藏風小築！”
“不是和你說過不要隨意打聽殿下行蹤麼！”海若蘭眉頭一皺，顯然很是不滿丫鬟的自作主張。她深知丈夫對自己是憐多於愛，因此最怕下人惹是生非，可偏偏抿兒卻不是安分的人，成天喜歡在外面閒扯。早知如此，當初就不該讓她陪嫁過來的。
抿兒還是那幅得意洋洋的樣子，“若不是奴婢看見，小姐哪會知道那個女人的真面目？”她不服氣地辯道，“別看她一副可憐巴巴的樣子，不過是一個宮女罷了，出身那麼卑賤，只是運氣好才能掙了一個側妃的位子，哪有資格和小姐平起平坐？”她暗自慶幸自己當時沒有換個差事，跟隨海若蘭那麼多年，如今好不容易出了頭，王府中的下人見了她都是客客氣氣的，誰敢呼來喝去？就連那位範總管也是不敢爲難，比起當初在海府的受人冷眼，她可真是揚眉吐氣了。
“住口！”海若蘭幾乎被這個口無遮攔的丫頭氣瘋了，劈頭蓋臉就是一頓訓斥，“你身爲奴婢，居然敢背後議論紅妃？她是宗譜上有名的側妃，又得殿下的寵幸，論起在府裡的時間比誰都長，這話要是傳揚出去，我得擔多大幹系？”
海若蘭稍微歇了口氣，又是連珠炮般地發話道：“更何況我和她平日還算交好，是誰告訴你不能平起平坐的，當初在海府中有幾個當我是孫小姐，還不是一副模樣，就連你也時時哭喪着臉，如今竟也拿起勢派來了！你實在太大膽了，我一向寬縱，想不到你竟變本加厲，背後還不知怎地亂嚼舌根。如今我也不罰你，明天我就去吩咐範慶丞，趁早給你選一個人配了出去，省得我整天心驚膽戰！”
抿兒這才發覺大禍臨頭，她萬萬沒想到爲了一件小事，自己那個一向平和的主子竟然如此大發雷霆，心下已是後悔不迭。本還以爲海若蘭的話只是說說，但一瞥見那雙充滿了怒火的眸子和鐵青的臉色，她終於領會到了自己的處境，不禁跪地哀求道：“小姐，奴婢知道錯了，下次再也不敢了。您就大發慈悲，饒了奴婢吧！”她連連叩頭，心中充滿了恐慌，若是真的隨便配了個小廝，今後還哪能享受榮華富貴。
外間的風無痕頓時若有所思地點點頭，剛纔抿兒說話時，他真是恨不得衝進去好好教訓一下這個不知天高地厚的丫頭，沒想到海若蘭能有這番見識，也不枉自己平日對她的情分。王府中女人多了，難免就有些人閒話家長裡短，但這種挑撥未免太過分了。他可不想自己的妻子鬧得太過，稍稍使使性子沒什麼大不了，怕得就是勢同水火，那就闔府難寧了。
他略一猶豫，終於還是跨進了門去，屋內頓時一片靜寂，海若蘭和抿兒都沒料到風無痕竟在門外，兩人的臉色都不由變了。風無痕冷冷地掃了抿兒一眼，這才正色道：“若蘭，剛纔你的話說得挺有一番氣勢，治家本就是如此。以前你在海府怎樣我不管，現在你是蘭妃，這些丫鬟僕婦若有不稱心的，就報給範慶丞處置，用不着有什麼顧慮。”
抿兒也是臉色煞白，她知道自己這次闖禍大了，又犯了這位殿下的忌諱，若是再爭辯，也許連性命都保不住，只得垂頭喪氣地耷拉着腦袋跪在地上，無知無覺地任人發落。許久，她才聽到自家小姐冷冰冰地吩咐道：“你出去吧，從今往後，我這裡就用不着你伺候了。”
抿兒茫然地擡起頭，只見屋裡只有小姐一個人，方纔醒覺到風無痕已經走了。有心哀求個恩典，但一觸及海若蘭陰寒的目光，她便畏縮地低下了頭，沮喪地退了下去。她知道，這內院恐怕是再也沒有自己的一席之地了。
本來好好的散心變成了那樣的結果，風無痕也覺得掃興。不過，如今內院的人太多，未免就有些良莠不齊，也不容易管束，畢竟範慶丞總不可能老是往女眷的地方跑。以前自己尚未大婚的時候，還可以讓範慶丞經常出入內院，現在看來，是該好好挑一個管事的僕婦了。想到四女之間可能存在的暗溝，他深深嘆了口氣，這個人選還是在外邊挑好了。否則到時有人不服氣，再使些絆子，事情就不是普通的麻煩。謹慎，現在連自己府裡的家事都要謹慎，實在是煩透了。
風無言聽着親信的稟報，臉色一連數變。短短几年功夫，風無痕已經成長得讓他不認識了。小楊的計策本來並無任何疏漏，可是冥絕的異常舉動已是可疑，風無痕居然還輕而易舉地安撫了那個焦躁易怒的左晉煥，讓他怎麼想怎麼不對勁。立儲的事自己如今已是佔了下風，往日信誓旦旦的那些盟友如今都改換門庭，想在風無痕那裡打開突破口看來也是不容易。自己乃是皇子中堂堂的最年長者，竟然淪落到現今的地步，想想也覺得不忿。
“殿下還在猜皇上的打算？”慕容天方見那報信人退去，方纔出言問道。
慕容天方乃是世間有名的大儒，連皇帝也對其極爲禮敬，四季一向有鮮果衣食饋贈，呆在風無言府邸期間，不時還有其他恩賞。然而只有風無言知道這位先生對於朝政也有所見識，因此一直維持着亦師亦友的關係，在府中的地位也是超然。那次師京奇得罪了此人後，立刻被逐出了王府，也正是犯了風無言的忌諱。
“天威難測，帝心似謎啊！”風無言長嘆一聲，已是滿臉愁色，“本王真是不明白放着長者不立，那些朝臣們反倒是在幾個小的身上作文章，實在是居心叵測。就連老七本王也是弄不明白，無惜那個小子不鹹不淡的，什麼才幹都看不出來。就爲了一個同父同母的弟弟，他就真的甘心作一個輔臣？”風無痕的抱怨正是他心底最深的疑惑，即便這個老七曾發誓無意儲位，父皇也不應如此信任他纔是。
“三殿下，您還是沒有看清七殿下的用意。”慕容天方搖搖頭，眉宇間已是陷入了回憶，“皇上如今身子康健，因此立長還是立幼都是無所謂的事，只要再等幾年，所有皇子便都成年了，根本不用擔心有人會操縱儲君。再者，十二殿下雖然自幼喪母，但母家不顯卻是他最大的優勢，因爲賀家的那位惠妃娘娘至今沒有子息，如今正缺一個扶持的目標，這纔將他視作了香餑餑。倘若惠妃一旦有孕，自然會將他剔除。殿下又何必爲了他而擔心，至於十一殿下就無須老夫羅嗦了。”
“說到七殿下，不是老夫倚老賣老，殿下您還真是應該學學他的性子。”慕容天方又補充道，“所謂的甘願作輔臣只不過是一句空話，看看他在福建的舉動就能明白，若是沒有皇上的信任，恐怕姚慕同的那件事就能讓他永遠無法翻身。不過畢竟後宮中瑜貴妃是最得寵的，換一句話說，如今皇上最屬意的確實是十一殿下，否則蕭家的勢力又怎能掌控六部中的三部？”
風無言詫異地看着這位自己最信任的老人，知道他還未說完，“事情還沒有到最後一步，鹿死誰手，猶未可知，慕容先生的意思是讓本王繼續等？”
“沒錯，如今的機會不能太過度地爭取，只能被動等待。”慕容天方的臉上也露出了幾分自嘲的微笑，“合則兩利，待八殿下和九殿下回京之後，您不妨去聯絡一下，這兩位都是母家勢力不盛的，若是能因爲援助則是最好，至不濟以後也能借點力量。唉，若不是老夫認爲殿下人稱賢王，又有人君的才華和氣度，也不會貿然參與此事，畢竟是稍有不慎，便得粉身碎骨，實在是如臨深淵，如履薄冰啊！”
風無言聽得老人發自內心的感慨，眼中不禁掠過一絲異色。賢王？如今還有朝臣記得當年那個才華橫溢的賢王麼？說到底就是蘭氏家族實在是太過薄弱了，母親又實在不爭氣，空有貴妃的位分卻無法懾服後宮，成天只知道拈酸吃醋，怪不得父皇這幾年難得去繡寧宮。攤上這麼一位不知經營之道的母親，自己實在是背運，若是換了瑜貴妃蕭氏，恐怕自己早已被立爲儲君了。
“慕容先生的話，本王記下了。您也無須太過擔憂了，世事無常，本王就不信運氣和機會始終在他們那一邊，螳螂捕蟬，黃雀在後，說不定能揀個現成便宜。”他冷冷一笑，臉上又充斥滿了那種自信的光輝，“別忘了，本王的背後還有大部分的儒林學子！”