“昏君嗜殺，他兒子自然也近墨者黑。”
齊王蕭銘站在一處高崗上，將手中的文書遞給身後的勝州太守伍勇，揹負雙手，看向西方殺聲四起的戰場。一大羣烏鴉在捨命廝殺的兩軍上空掠過，呱呱地叫着，向夕陽映照下的的京城飛去。
此番齊王軍上京，由於勝州距離中州最近，所以勝州太守伍勇率領的軍隊最先和齊王匯合。
伍勇是個年近四十的中年男人，平素便和二皇子私交甚厚，他能當上勝州太守，全靠二皇子在朝堂之上的運作。這次二皇子發檄文討伐昏君，他是最先響應的。
他接過蕭銘遞過來的書信，在手中展開細看，旁邊蕭銘麾下的謀士也湊過來觀瞧。
書信主要內容有二：
一是蕭北珩遵照父命，同靖王世子一同擊敗蕭濯。原本皆大歡喜，沒想到蕭凱突然變臉攻打定北軍，蕭北珩不得已出手斬殺蕭凱。對兄弟相殘這個結果，蕭北珩甚爲悲痛，含淚接收了蕭凱的軍隊，現在定北軍已達十萬之衆。
二是得知蕭濯下落後，蕭北珩派他的老師紀忠前去勸降。想不到蕭濯窮兇極惡，殺死自己的恩師後逃竄，蕭北珩正命士兵抓捕，同時他決定自出薪俸贍養紀老的家人，以太傅官職的標準給予紀老家人俸祿。
“蕭濯在北狄征伐之時，就素以殘忍出名，”謀士連連搖頭，“想不到他不但對敵人如此，對自己的授業恩師竟然也能下得去手。”
本來看完第一條，他還想吹捧吹捧蕭北珩，但看到蕭濯弒師，大爲震驚，不禁脫口而出。
“伍太守，你我軍隊合計十餘萬之衆，即使有安州和勝州的糧草，也只堪堪夠用。現在渝州太守頗有謀略，他並沒有率軍上京勤王，而是率軍攻打安州糧道。若安州糧道有失，我們在此間的軍隊就都要依賴伍太守的糧草。更何況二皇子現就在涼州，令北珩就近供應他，最爲快捷。”
伍勇對蕭銘道：“齊王爲何如此安排，邊關雖然拒絕供應二皇子軍隊的糧草，可由我勝州代爲供應。”
伍勇一驚，問道：“以齊王軍和勝州軍的兵力，王爺的英明神武，還要擔憂區區一個蕭濯？”
蕭銘轉過頭對謀士道：“速速給北珩發書，就說本王已知道靖州發生的事情。他此番從靖州回來，不要再讓趙牧給他供應糧草。既然靖州涼州已定，令他速從兩州各郡徵集糧草供應二皇子的軍隊。”
謀士道：“伍太守是被蕭濯的表面矇蔽了。他平素僞裝得極好，但在面臨生死時定會露出他的本性。永德帝那個昏君不是也隱藏得極深，從他殺皇后開始，才逐漸暴露出他的殘暴。”
“本來以他的本事，不可能是蕭濯的對手，”蕭銘臉上露出一絲笑意，“能做到這個地步，確實出乎本王的意料。”
“不過什麼？”蕭銘轉過頭來看向謀士。
那名謀士領命去了。
“那齊王可要下書封賞？”伍勇問道。
“邊關趙帥認爲二皇子以子討父，乃大逆不道。況且他身爲大燕臣子，自當忠於永德帝，拒絕供應軍糧，二皇子的軍隊一直……一直都在沿途各村鎮……那個……咳……收集糧草。”
蕭銘擡起手製止伍勇道：
蕭銘搖了搖頭：“還是暫時先不了，北珩這孩子爲人狂傲，鋒芒畢露。若本王現在封賞，他定然忘形。現在昏君在這裡尚有十餘萬軍馬，還有渝州的勤王軍隊，更何況蕭濯還未伏誅，若是他來到京城幫助昏君，戰事恐怕將難以預料……”
伍勇這才明白，嘆道：“齊王世子此番西征，只率五萬定北軍，卻北拒西戎，南定兩州。真乃不世之功。”
趙牧和他雖是好友，但說到底還是永德帝的臣子。如今他響應二皇子檄文起兵上京，趙牧那裡就兩頭難做人。若是給二皇子供應糧草，便是叛君之舉。若是不供應，又等於對不起身爲二皇子盟友的他。邊關守軍兵力雄厚，按兵不動保持中立，已是給了他極大的面子。
不能再要求趙牧更多了。
謀士道：“回稟齊王，按最近的消息，二皇子的軍隊已快到涼州東部，不過……”
蕭銘聽後，眉頭鎖了起來，嘆道：“可憐百姓遭殃……但二皇子沒有糧草來源，要維持軍隊，也是萬般無奈之舉。”
勝州太守伍勇有些疑惑，問道：“不太可能吧，蕭濯當年在宮中之時，爲人處事均是無可挑剔，這是衆所周知的事情。尤其對紀太傅更是畢恭畢敬，直到他出徵北狄，禮節都不曾有失。如今怎會突然變成這樣？”
蕭銘冷哼一聲，說道：“昏君殺後，廢儲，尚且用巫蠱之術爲理由。後面殺靖王，殺德妃，殺御醫，殺沈國公……已是不給死者任何辯解的機會。他對外宣稱靖王調戲賢妃，以靖王之年邁，豈有千里迢迢上京，專爲調戲賢妃而去的道理。而德妃更是蹊蹺，若德妃是以巫蠱之術陷害帝王之主謀，當押入天牢，由刑部訊問，定罪問斬，以服天下，至於御醫沈國公等人，更是莫名其妙，只能以瘋狂來解釋。如今他的兒子做出弒師這等瘋狂之事也是必然。自古有其父必有其子，父子一丘之貉，何惑之有。”
大軍過處，寸草不生。雖然謀士沒有明說，已經可以想象一路上的情景。
伍勇若有所思，說道：“按先生所言，那昏君殺了這麼多人，難道是涉及到什麼有關生死的重大秘密？”
蕭銘道：“無妨，此番我應二皇子檄文上京討伐昏君，卻不會像昏君那般濫殺無辜，定要問出緣由，以正其罪……對了，現在二皇子的軍隊在何處？”
說收集是好不容易纔想出來的，其實就是到處劫掠。
齊王統兵打仗在他看來已是極爲厲害，沒想到齊王竟如此重視蕭濯。
“蕭濯雖不仁不義，但論統兵打仗，本王也深爲忌憚。”蕭銘道，“伍太守，我們當號令軍隊奮力作戰，爭取在數日內擊潰當面之敵，待包圍京城，蕭濯縱來也是無用了。”
伍勇深爲贊同。
蕭銘走下高崗，對傳令軍士道：“號令三軍，奮勇殺敵。本王親自擂鼓助戰。”
咚咚的戰鼓聲響起，齊王軍的將士們回首看到竟然是齊王親自擂鼓，頓時士氣大振，原本僵持不下的戰線，開始緩緩向前推進。